第1章 荫尸客栈（2/2）

众人屏息，果然听到井底传来细微的“咕噜”声，像是什么东西在吸水。接着，水面开始翻涌，一个白色物体浮了上来。

是一具尸体，已被泡得肿胀发白，面目全非。但从衣着看，正是孙掌柜。

赵铁柱找来竹竿，费力将尸体打捞上来。尸体刚落地，异变突生！

尸体的眼睛猛地睁开，全是眼白。它张开嘴，发出“嗬嗬”怪声，竟摇摇晃晃站了起来！

“退后！”钟离厉喝，手中已多了一张黄符。

但尸体动作更快，它扑向最近的阿福。少年吓得呆立原地，眼看就要被抓住，李慎之拔剑刺向尸体手臂。

剑身穿透腐烂的皮肉，却如刺败革，毫无作用。尸体转头，空洞的眼窝“盯”着李慎之，挥臂一扫，将他击飞数步。

钟离的黄符贴到尸体额头，嗤嗤作响，冒起白烟。尸体嘶叫着后退，但黄符迅速变黑，失去效力。

“它已成半煞，普通符箓镇不住了！”钟离咬牙，又从怀中掏出三枚铜钱，按天地人三才方位掷出。

铜钱嵌入尸体胸口，形成一个小三角。尸体动作一滞，僵在原地。

“快！找绳子捆住它！”钟离喝道。

三个行商早已吓傻，还是赵铁柱和王顺反应过来，从马厩找来绳索，将尸体牢牢捆住。尸体不断挣扎，绳索深深陷入腐肉。

苏子卿忽然道：“它好像在说话。”

众人侧耳细听，尸体喉中确实发出含糊的音节，断断续续，但能辨出是：“时辰……到了……全都……留下……”

“它在说什么时辰？”李慎之问。

钟离掐指一算，脸色大变：“今日是七月十四。”

“鬼节前夜。”苏子卿喃喃道。

“子时一过，便是鬼门大开之时。”钟离声音低沉，“井中之物要在那时化煞成形，需要大量生气。我们所有人，都是它的祭品。”

第四章 地下尸窟

“必须在天黑前毁掉井中之物。”钟离斩钉截铁道。

“如何毁？”李慎之问。

“找到它的本体，用纯阳之物焚烧。”钟离道，“荫尸化煞，必有一具主尸，是怨气核心。只要毁掉主尸，其余荫尸自会消散。”

“主尸在井中？”

“不，井只是出入口。”钟离看向客栈，“主尸应该在地下某处。这客栈原是义庄，地下必有停尸之所。”

众人回到大堂。三个行商中的胖子拱手道：“李大人，钟离道长，我等只是路过商人，不想掺和这等凶险之事。不如让我们先离开……”

“走不了。”钟离打断他，“你们看门外。”

门外不知何时起了浓雾，白茫茫一片，将客栈完全笼罩。王顺试着走出大门，不到十步便退了回来，脸色苍白：“雾里有东西！我听到呼吸声，还有……还有抓挠声。”

“是荫尸。”钟离道，“它们已将这客栈围住，只等子时一到，便会一拥而入。”

胖子瘫坐在椅上：“那我们岂不是死定了？”

“未必。”李慎之道，“钟离前辈，我们该如何找到地下尸窟？”

钟离沉吟：“需要有人下井查探。井底必有通道通往地下。”

“我去。”李慎之毫不犹豫。

“大人不可！”赵铁柱急道，“太危险了！”

“我是朝廷命官，岂能坐视妖邪害人？”李慎之道，“何况，陈县令的案子，家父生前一直耿耿于怀，今日既然遇上，必要查个水落石出。”

钟离看着他，眼中闪过一丝赞许：“好。但你不能独自下去。老夫陪你一起。”

“我也去。”苏子卿忽然道。

众人都看向他。书生脸色依然苍白，却神色坚定：“我在这客栈住了两日，发现了一些线索。或许有用。”

“什么线索？”

苏子卿从怀中取出一张泛黄的纸：“这是在房间墙缝中找到的，是这客栈的建造图。图上标出了一条密道，从后厨通往地下。”

钟离接过图纸细看，果然在客栈平面图一角发现了标记。后厨灶台下，有一处暗门。

众人来到后厨。这里比大堂更加阴冷，灶台积满灰尘，显然久未使用。按照图纸指示，赵铁柱和王顺搬开灶台上的大铁锅，

撬开石板，一股浓烈的腐臭扑面而来。石阶向下延伸，隐入黑暗。

钟离点燃火折子：“李大人，苏公子，随老夫下去。其余人守在此处，无论听到什么，都不要下来。”

“赵叔，王顺，你们保护好其他人。”李慎之吩咐。

三人沿石阶下行。石壁潮湿，长满青苔，越往下腐臭味越重。走了约莫三丈深，石阶尽头是一扇半掩的木门。

推开木门，眼前景象让李慎之倒吸一口凉气。

这是一个巨大的地下空间，足有客栈大堂两倍大小。地面上整整齐齐摆放着上百口棺材，有的完好，有的已经腐烂破裂。最中央是一口巨大的石棺，比其他棺材大出一倍有余。

石棺周围，画着一个巨大的血色阵法，线条扭曲诡异，像是某种古老的祭祀图案。

“聚阴阵。”钟离声音发颤，“有人在以此地尸骸养煞！”

苏子卿指着石棺：“那便是主尸？”

钟离点头，正要上前，四周突然响起“咯咯”的声响。那些棺材的棺盖开始抖动，仿佛里面的东西正要出来。

“不好，我们惊动它们了！”李慎之握紧短剑。

钟离迅速取出八枚铜钱，按八卦方位掷出，铜钱落地，发出淡淡金光，形成一个光圈将三人护住。

“八卦锁阴阵能抵挡一时，但撑不了多久。”钟离道，“必须尽快毁掉主尸。”

三人走向石棺。棺盖上刻满符文，与墙上的黄符图案相似，但更加复杂。钟离仔细辨认，脸色越来越难看。

“这不是普通的养煞阵……这是‘借尸还魂’之术。”

“什么意思？”

“有人想借这百年尸骸还魂重生。”钟离道，“而且快要成功了。你们看石棺周围的血线，还在微微脉动，说明阵法仍在运转。”

李慎之注意到，石棺一侧的地面上，散落着一些物品：一支折断的毛笔，一枚官印，还有一块玉佩。他捡起玉佩，上面刻着一个“陈”字。

“陈守仁县令的随身之物。”李慎之心头沉重，“他果然来过这里。”

苏子卿忽然道：“你们听，石棺里好像有声音。”

三人屏息，确实听到石棺内传出微弱的心跳声，缓慢而有力。更诡异的是，棺盖缝隙处，正渗出暗红色的液体，像是血液，却更加粘稠。

“它要醒了。”钟离咬牙，“必须在它完全苏醒前毁掉它。李大人，苏公子，你们退后。”

钟离从怀中取出一柄三寸长的桃木剑，剑身刻满符文。他咬破舌尖，一口精血喷在剑上，桃木剑顿时泛起红光。

“天清地明，邪祟显形。三昧真火，焚灭妖灵！”

桃木剑刺向石棺。就在剑尖即将触及棺盖时，石棺突然炸裂！

碎石灰尘弥漫中，一个身影缓缓站起。

它穿着前朝的官服，早已破烂不堪。皮肤呈青黑色，紧贴着骨骼，双眼是两个深不见底的黑洞。最可怕的是它的嘴，一直裂到耳根，露出两排尖利獠牙。

“尸煞……”钟离声音干涩，“它成形了。”

尸煞转动脖颈，发出“咔咔”的骨节声响。它“看”向三人，黑洞般的眼窝中，燃起两点幽绿火焰。

“活……人……”沙哑的声音从它喉中挤出，“生气……”

钟离率先出手，桃木剑化作一道红光刺向尸煞心口。尸煞不闪不避，任由桃木剑刺入，却只入肉半寸便再难前进。它抓住剑身，竟将桃木剑生生折断！

反震之力让钟离倒退数步，嘴角溢血。

李慎之挥剑砍向尸煞脖颈，剑刃却如砍金石，震得他虎口崩裂。尸煞挥手一扫，将他击飞，撞在墙上。

苏子卿扶起李慎之：“大人没事吧？”

“还死不了。”李慎之抹去嘴角血迹，“苏公子，你既敢下来，想必有所准备。”

苏子卿苦笑：“确实有些准备，但没想到它这么强。”

他从怀中取出一支玉笛：“这是家传之物，或许能克制它片刻。”

苏子卿吹响玉笛，笛声清越悠扬，与这阴森地窟格格不入。尸煞听到笛声，动作一滞，幽绿的眼火明灭不定。

“趁现在！”钟离喝道，又取出几张紫符，“这是天师镇煞符，老夫毕生心血所制，只能困住它一时！”

紫符飞出，贴在尸煞额头、胸口、四肢。尸煞发出震耳欲聋的咆哮，拼命挣扎，紫符迅速变黑。

“快找它的弱点！”钟离维持着法诀，七窍都开始渗血，“所有尸煞都有命门，通常是心脏或眉心！”

李慎之仔细观察。尸煞全身干瘪，唯有小腹处微微隆起。他想起父亲曾说过，有些修炼邪术之人，会将命门藏在最意想不到的地方。

“腹部！它的命门在腹部！”

钟离闻言，拼尽最后力气催动紫符。尸煞动作再缓一瞬，李慎之抓住机会，短剑全力刺入尸煞小腹！

剑身没入，却如刺空囊，没有实感。尸煞低头看着腹部的剑，竟发出诡异的笑声。

“错……了……”

它抓住剑身，缓缓拔出。伤口处没有流血，只有黑气涌出。

“那命门究竟在何处？”苏子卿笛声已乱。

钟离忽然想起什么：“李大人，陈县令的玉佩呢？”

李慎之一怔，掏出玉佩。钟离夺过玉佩，咬破手指，在玉佩上画了一个血符。

“尸煞借陈县令的怨气加速成形，命门必与他有关！陈县令死于井中，是溺毙，那么命门应该在……”

“肺部！”李慎之醒悟，“溺水之人，肺部积怨最深！”

钟离将玉佩掷向尸煞。玉佩在空中划出一道弧线，正打在尸煞左胸——肺部位置。

尸煞浑身剧震，发出一声凄厉到极点的惨叫。左胸处，一个玉佩形状的印记浮现，散发着淡淡白光。

“就是现在！”钟离嘶吼。

李慎之捡起断掉的桃木剑，将全身力气灌注其中，刺向那个印记。

这一次，剑身毫无阻碍地刺入，直没至柄。

尸煞的咆哮戛然而止。它低头看着胸口的桃木剑，幽绿眼火迅速暗淡。青黑色的皮肤开始龟裂，裂缝中透出炽热的白光。

“退！”钟离拉着两人冲向出口。

他们刚踏上石阶，身后就传来惊天动地的爆炸声。气浪将他们掀飞，重重摔在厨房地面。

地下传来连续不断的崩塌声，整个客栈都在摇晃。赵铁柱和王顺冲进来，将三人拖出后厨。

大堂内，三个行商和阿福缩在角落，满脸惊恐。

“地下塌了！”王顺喊道。

“尸煞已除，荫尸失去了主心骨，很快就会消散。”钟离虚弱道，“但客栈要塌了，快出去！”

众人冲出门外，浓雾果然已经散去。他们刚跑到空地，身后传来巨响，两层木楼轰然倒塌，激起漫天烟尘。

待到尘埃落定，客栈已变成一堆废墟。废墟中，那口古井格外显眼，井口不再冒白气，水面恢复了正常。

钟离跪倒在地，大口吐血。李慎之扶住他：“前辈！”

“无妨，只是元气大伤。”钟离摆摆手，“尸煞虽除，但此地怨气百年累积，不会轻易散去。需要做一场法事，超度亡魂。”

“我会安排。”李慎之道，“平江县衙会处理此事。”

苏子卿忽然道：“钟离前辈，您从一开始就知道井中之物的真相，为何不早说？”

钟离沉默良久，缓缓道：“因为二十年前，养煞之人，正是老夫的师兄。”

众人都是一惊。

“师兄痴迷长生之术，误入歧途，在此布下聚阴阵，想借尸还魂。”钟离眼中满是痛苦，“我发现后与他争斗，他落败逃走，阵法却已启动，无法停止。我只能在此守了二十年，防止煞气外泄。”

“孙掌柜……”

“他是师兄的弟子，负责维持阵法运转。”钟离叹息，“我本想度化他，但他执迷不悟，最终自食恶果。”

李慎之想起昨夜孙掌柜递给钟离的布包：“那他给你的……”

“是他收集的活人生辰八字，用来喂养尸煞。”钟离从怀中取出布包，打开，里面是一叠纸条，每张都写着姓名和生辰，“这些都是二十年来在此失踪的旅人。”

李慎之接过纸条，最上面一张，赫然写着“陈守仁”三个字。

“陈县令发现了这里的秘密，师兄便将他献给尸煞。”钟离道，“此事是老夫毕生之憾。今日李大人诛灭尸煞，也算是为陈县令报仇了。”

天边泛起鱼肚白，一夜终于过去。

第五章 超度

三日后，平江县衙的差役赶到，清理客栈废墟。从地下尸窟中，共起出骸骨一百四十七具，其中就包括陈守仁县令的遗骨。

李慎之主持了安葬仪式，将这些无主尸骸迁至义山，立碑纪念。钟离做了七天七夜的法事，超度亡魂。

第七日傍晚，法事结束。钟离收拾行装，准备离开。

“前辈要去何处？”李慎之问。

“云游四海，继续除魔卫道。”钟离道，“李大人是个好官，望你勤政爱民，不负朝廷所托。”

“前辈放心。”

钟离又看向苏子卿：“苏公子，你那玉笛非同寻常，应是道门法器。你家中可有人修行？”

苏子卿躬身：“家祖曾是龙虎山弟子，晚辈只学了些皮毛。”

“原来如此。”钟离点头，“你我有缘，这本《镇煞录》便赠予你，或许有用。”

苏子卿郑重接过：“多谢前辈。”

钟离最后看了一眼义山新坟，转身离去，身影渐渐消失在山道尽头。

李慎之回到县衙，开始处理积压的公务。赵铁柱和王顺正式成为他的亲随，协助治理平江。

一个月后，李慎之收到苏子卿的来信。信中说，他已抵达京城，准备参加明春会试。信中附了一首诗：

“古井深锁百年怨，尸煞惊破五更天。

幸有青锋诛邪祟，方见明月照人间。”

李慎之将诗收起，继续批阅公文。窗外，平江县的百姓正在准备中秋佳节，孩童嬉戏声远远传来。

荫尸客栈的废墟上，野草已开始生长。那口古井被彻底填平，上面种了一棵槐树。据说槐树能安魂，希望那些枉死之人，能真正安息。

偶尔有老人路过，会指着那片荒地说：“那里以前有个客栈，闹鬼，后来来了个李青天，把鬼除了。”

故事就这样口口相传，渐渐变成了平江县志中的一段记载：“景和十七年秋，县令李慎之赴任途中，遇荫尸作祟，遂诛之，迁骸骨于义山，民感其德。”

至于真相，只有亲身经历者才知晓。

而那些黑暗中的低语、井中的呻吟、地下的心跳，都随着尸煞的灰飞烟灭，永远沉寂在时光深处。

李慎之有时深夜批阅公文，会忽然停笔，仿佛听到遥远的玉笛声。但当他侧耳细听，只有秋风掠过屋檐。

他摇摇头，继续伏案工作。窗外，明月高悬，清辉洒满人间。

鬼故事结束了，但活着的人，还要继续前行。在光明与黑暗之间，总有像李慎之、钟离这样的人，执剑守护着那份脆弱的平衡。

而这份平衡，就叫做人间。