第196章 东南棋局（2/2）
周先生沉吟道：“可用，但不可信。可先接触，看看他想要什么。”
“本督也是这么想。”沈墨将信收起，“安排一下，三日后，本督在舟山见他。”
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三天后，舟山外海，一艘不起眼的渔船漂在浪涛里。
沈墨只带了沈忠和四个亲兵，都穿着便装。对面船上，沧溟也只带了两个人。两人在渔船船舱里对坐，中间一张小桌，两杯清茶。
“沈督师好胆识。”沧溟先开口。他四十来岁，面皮黝黑，左脸有一道疤，从眼角划到嘴角，笑起来时那疤跟着扭动，看着有些狰狞。
“你约本督来，想谈什么生意？”沈墨直截了当。
“很简单。”沧溟喝了口茶，“督师要打台湾，我有人有船，熟悉台湾水文。督师给我个官做，我帮督师打红毛人。”
“你想要什么官？”
“不高，参加就行。”沧溟咧嘴一笑，“我手下三百多条汉子，二十几艘船，做个参将不过分吧？”
沈墨盯着他：“本督怎么知道，你不会临阵倒戈？”
“因为红毛人不会给我官做。”沧溟收起笑容，“这些年我在海上讨生活，抢过红毛人的船，杀过红毛人的人。他们恨我入骨，我投靠他们，只有死路一条。”
这话倒实在。
“还有，”沧溟补充道，“我虽然是海盗，但也是中国人。看着红毛人在咱们的地盘上耀武扬威，心里也不痛快。”
沈墨沉默片刻。“你若真心归顺，本督可以给你个游击将军。但有三条：第一，你的人必须打散编入官军，听统一调遣。第二，往日罪行可以赦免，但日后若再犯，数罪并罚。第三，此战若胜，你和你的人按军功封赏；若败，你们也得跟着死。”
条件苛刻，但沧溟没有犹豫。“成交。”
“这么爽快？”
“因为我知道督师会赢。”沧溟眼中闪过精光，“我在海上混了二十年，会看风向。现在朝廷下决心打台湾，红毛人撑不了多久。”
沈墨端起茶杯，以茶代酒。“那本督就等你的人来投。”
两人碰杯，算是达成协议。
离开渔船时，沈墨站在船头，望着茫茫大海。招安沧溟是步险棋，但眼下别无选择。要打台湾，必须团结一切能团结的力量。
渔船返航，海风吹得衣袂猎猎作响。
远处，几艘战船正在海上操练，炮声隆隆。
东南这盘棋，已经开始落了。
而千里之外的台湾，棋子也在动。
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茄萣是个比鹿耳门更偏僻的小渔村，背靠山，面朝海，只有二十几户人家。林阿火他们在这里住了下来，继续组织训练。
这天下午，郭怀从外面回来，脸色凝重。
“林哥，赤嵌城出事了。”
“什么事？”
“红毛人抓了五十多个汉人，说是参与暴动的同党，明天要在城门口当众处决。”郭怀咬牙，“领头的就是郭老栓的侄子，那个铁匠铺的阿旺。”
林阿火心中一沉。阿旺他认识，是个憨厚的小伙子，上次跟着他们从城里冲出来，肩膀还中了一枪。
“消息可靠？”
“可靠。村里有人在城里做活，亲眼看见的。”
众人围拢过来，个个义愤填膺。
“林哥，咱们不能见死不救！”
“对，劫法场！”
林阿火没说话。他知道劫法场有多危险——红毛人肯定布下重兵，就等着有人去送死。
但如果不救，那些浴血奋战的弟兄就会寒心，以后谁还敢跟着他们干？
“准备一下。”他终于开口，“今晚进城。”
“怎么进？”
“老法子，从排水道。”林阿火看向郭怀，“你带路。阿土带人在外面接应。我去救人。”
“你一个人？”
“人多目标大。”林阿火开始检查武器，“我一个人，反而好办事。”
夜幕降临，赤嵌城灯火通明。城门口已经搭起了刑台，周围站满了红毛兵，火铳上着刺刀，在火光下闪着寒光。
林阿火伏在城墙阴影里，像一尊石像。他在等，等最好的时机。
子时三刻，换岗时间到了。守军交接，有那么片刻的松懈。
林阿火动了。他如狸猫般窜出，翻过城墙，落入城内。动作快得只留下一道残影。
牢房在城西，离刑场不远。门口有两个守卫，正在打盹。
林阿火摸到近前，短刀划过咽喉，两人连声音都没发出就倒下了。他从守卫身上摸出钥匙，打开牢门。
牢房里关着二十几个人，都被铁链锁着。看见林阿火，都愣住了。
“别出声，跟我走。”林阿火压低声音。
他一个个打开锁链。但轮到阿旺时，发现铁链特别粗，钥匙打不开。
“林哥，别管我，你们快走。”阿旺急道。
林阿火没理他，从怀中掏出个小铁凿——这是铁匠用的工具，他一直带在身上。对准锁眼，用力一撬。
“咔嚓”一声，锁开了。
但声音惊动了外面的巡逻队。脚步声响起，有人用荷兰语大喊。
“走！”
众人冲出门，但迎面撞上一队红毛兵。火铳齐射，两个刚救出来的人中弹倒下。
林阿火抬手甩出飞刀，正中一个红毛兵的咽喉。夺过火铳，倒转枪托砸倒另一个。
“往西门跑！”
他们且战且退。红毛兵越来越多，火铳声惊动了全城。
眼看就要被包围，突然，西门外传来喊杀声——是阿土带着茄萣的年轻人杀进来了。
“援军来了！冲出去！”
里应外合，终于杀出一条血路。林阿火扶着受伤的阿旺，最后一个冲出城门。
身后，赤嵌城警钟长鸣，火光冲天。
他们逃进山林时，天已经快亮了。
清点人数，救出来十八个，死了七个。自己这边，阿土肩上中了一枪，三个年轻人阵亡。
代价惨重，但值得。
因为从今天起，台湾岛上的汉人都知道了一件事：大明没有忘记他们，有人在为他们拼命。
林阿火望着晨光中的赤嵌城，城墙上的红毛旗在风中猎猎作响。
那面旗，迟早要拔掉。
他坚信。
就像沈墨在千里之外，也坚信着同样的事。
这场战争，已经开始。