第578章 围城内外（2/2）

姬无夜一愣：“减免商税？这得皇兄同意……”

“皇上会同意的。”唐笑笑笃定，“江南赋税的重头在盐、漕、丝，不在这些小商户。用一点税收换民心稳定，划算。”

这倒也是。姬无夜点头：“可那些钱家的商户若真罢市……”

“他们罢不了。”唐笑笑指着名单，“你看这些名字——‘周记布庄’、‘赵氏米行’、‘钱家当铺’……都是淮安那几家在扬州的分号。淮安总号都被咱们抄了，他们哪还有底气罢市？”

她顿了顿：“就算真有胆子大的，也不怕。惠民药局今天开门半天，已经让百姓尝到甜头了。明天咱们再多开几家‘惠民米铺’、‘惠民布庄’，用淮安抄没的物资做本钱，价格压到最低——看谁熬得过谁。”

这是商业战。用充足的货源和低廉的价格，挤垮对手。

陆炳听得眼睛发亮：“夫人高见！下官这就去安排。”

“等等。”唐笑笑叫住他，“让咱们的人放出风声，就说钱家得罪了朝廷，马上要完。跟着钱家的，一律按同党论处；现在倒戈的，既往不咎。”

釜底抽薪。

陆炳领命而去。姬无夜看着唐笑笑，忽然道：“笑笑，你若为男子，定是宰辅之才。”

“我才不要当宰辅。”唐笑笑靠在他肩上，“累死了。我就想当个富婆，数钱数到手抽筋。”

“现在也是富婆。”姬无夜笑，“淮安抄了五十万两，扬州这些产业收回来，少说又值百万。”

“那不一样。”唐笑笑摇头，“那些是朝廷的，是皇上的。咱们自己的，得从头赚。”

她说着，从怀里掏出个小本子，上面画着吴县的地形图：“等这边事了了，咱们就去吴县。我看了，那里水网密布，适合种桑养蚕。我想建个织造坊，请江南最好的织工，织一种新料子——比云锦软，比杭绸韧，专供京城贵人。”

“名字都想好了？”姬无夜问。

“想好了。”唐笑笑眼睛亮晶晶的，“叫‘吴绫’。失传百年了，我让人找到了残谱，改改应该能复原。”

她又开始规划未来了。姬无夜静静听着，心头那片因战事紧绷的弦，渐渐松了下来。

有她在，再难的局，也总有出路。

夜深了，城外钱家营地篝火点点，城内府衙灯火通明。

这一夜，很多人没睡。

钱知府在帐篷里来回踱步，等着城内的消息。可直到子时，派进去的人一个都没回来——就像石沉大海。

“叔父，”钱彪不安道，“城里……是不是出事了？”

“再等等。”钱知府强作镇定。

丑时初刻，终于有个浑身是血的家丁跌跌撞撞跑回来：“老爷……不好了！咱们在城里的人……全被锦衣卫抓了！商铺也被封了！还有……还有传言说，明天朝廷要开仓放粮，所有跟咱们有来往的商户，都要被清算！”

钱知府眼前一黑。

完了。城内的棋，还没下，就被掀了棋盘。

“叔父，现在怎么办？”钱彪急了。

钱知府扶着桌子，良久，从牙缝里挤出几个字：“明天……拼了。”

“怎么拼？”

“姬无夜不是要设宴吗？”钱知府眼中闪过疯狂，“咱们就赴宴。宴上……见机行事。”

他已经没有退路了。千金堂被收，城内势力被扫，若再拿不回扬州，钱家百年基业，就要毁在他手里。

拼死一搏，或许还有生机。

寅时三刻，天还没亮，扬州城四门突然开了。

一队队羽林卫押着粮车、药车出来，在城门外空地上搭起棚子。棚前立着木牌：“奉旨放粮，每人三升”“惠民售药，市价七折”。

饥民闻讯而来，很快排成长龙。领到粮药的百姓跪地磕头，高呼万岁。

钱家营地里，众人看着这一幕，脸色越来越白。

这是在收买人心，也是在示威——朝廷有粮有药，不怕围城。

辰时将至，扬州城门大开。

一队羽林卫骑马出城，为首的是陈老将军。他在钱家营地前勒马，高声道：“钱大人，吴王殿下有请——府衙设宴，为您接风！”

钱知府整了整官服，翻身上马。

身后，三百家丁握紧刀柄。

阳光刺破晨雾，照亮了扬州古老的城墙。

一场鸿门宴，即将开场。