第517章 凉州算盘（2/2）

“这些都是各部落送来的质子，也有些是贵族家不得宠的庶子。”莫顿私下对唐笑笑说，“他们学了本事，将来回去，就是我们在各部落的耳目。”

唐笑笑明白。

这是培养亲商会的势力，从娃娃抓起。

她没反对，反而加了一门课：基础商业常识。

“教他们怎么定价，怎么算成本，怎么谈生意。”她对账房先生说，“将来这些人不管去哪儿，至少知道跟商会做生意不吃亏。”

账房先生们面面相觑——他们这辈子没想过，自己有一天要教草原贵族怎么做买卖。

但掌柜说了，他们就得教。

第二件事，是建立王庭与各部落的货物流通体系。

唐笑笑画出草原地图，标出七个主要部落的位置，计算运输路线和时间。然后向莫顿提议：由王庭牵头，组建“草原商队”，各部落出人出马，商会出钱出货，利润按比例分成。

“这样有几个好处。”她在议事帐中向莫顿和几位族长解释，“第一，各部落能直接参与贸易，赚到钱，就不会总想着抢；第二，商队走遍草原，能传递消息，加强王庭与各部落的联系；第三，商会能省下大量运输成本，让利给各方。”

几个族长眼睛都亮了。

能赚钱，还能加强地位，这种好事谁不干？

只有狼图族长提出疑问：“那要是有的部落不出力，只想分钱呢？”

“那就按规矩办。”唐笑笑拿出一份章程，“出力多的多分，出力少的少分，不出力的……不分。账目公开，每月清算，谁有疑问，随时来查。”

公平，透明。

族长们再无异议。

第三件事，才是设立分行，建立账目体系。

唐笑笑从带来的账房中选了最老练的两位，常驻分行。又请莫顿派了三个聪明伶俐的年轻人跟着学。

“一年。”她对莫顿说，“一年后，这三人就能独当一面。到时候，王庭自己的贸易账目，自己人能管，我们也省心。”

这是放权，也是信任。

莫顿深深看了她一眼：“唐掌柜不怕我的人学了本事，将来甩开商会单干？”

“不怕。”唐笑笑笑，“商会能做的，不止是记账。我们能弄到草原没有的货，能打通中原的市场，能调配各地的资源——这些本事，不是一年两年能学会的。”

她顿了顿：“而且我相信，王子殿下是聪明人。合作能共赢，何必要单干？”

莫顿也笑了。

他知道，唐笑笑说的是实话，也是警告。

但他不介意。

他现在需要商会，就像商会需要他。至于将来……将来的事，将来再说。

一个月匆匆过去。

分行步入正轨，汉学馆书声琅琅，草原商队开始组建第一支试验队。唐笑笑该走了。

临走前夜，莫顿设宴饯行。

宴席简朴，但诚意十足。酒过三巡，莫顿忽然问：

“唐掌柜，苏清婉那边……你有什么建议？”

唐笑笑放下酒杯：“王子想留她，还是想杀她？”

“留，是隐患；杀，恐伤阴德。”莫顿苦笑，“她腹中孩子……毕竟无辜。”

“那就等孩子生下来。”唐笑笑平静道，“若是男孩，送去偏远部落抚养，永远不许回王庭。若是女孩……让她自己选，是跟孩子一起流放，还是把孩子留下，她自己了断。”

狠，但合理。

莫顿沉默良久，点头：“就按唐掌柜说的办。”

宴席散后，唐笑笑回到住处。

姬无夜在等她。

“都谈妥了？”他问。

“妥了。”唐笑笑卸下发簪，长发披散下来，“莫顿比我想的还谨慎，但也更明白事理。草原这盘棋，暂时稳了。”

“暂时？”

“嗯，暂时。”唐笑笑坐到镜前，开始梳头，“苏清婉还活着，三王子还在禁足，左贤王还没死心——这些都是变数。但至少一年内，翻不起大浪。”

她转过头，看向姬无夜：“一年时间，够我们把商会的根扎得更深了。等草原各部都习惯了通过商会买卖货物，习惯了每年冬天有足够的粮食过冬……到那时，谁想动商会，谁就是与整个草原为敌。”

镜中，她的眼睛亮得惊人。

那是算计的光，也是野心的光。

姬无夜走过去，接过她手中的梳子，替她梳头。

“有时候我在想，”他轻声说，“你要是在朝为官，怕是没那些文武大臣什么事了。”

唐笑笑噗嗤笑了：“我才不当官呢。当官要讲规矩，要守律法，麻烦。做生意多好——公平交易，愿买愿卖，简单。”

她闭上眼，享受着头皮被梳理的舒适感。

窗外，王庭的夜很静。

远处死牢的方向，隐约传来女人的歌声——是苏清婉在唱，唱一首汉地的小调，凄婉哀怨。

唐笑笑睁开眼。

“她在唱什么？”她问。

姬无夜侧耳听了听：“好像是……《长命女》。”

“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿……”唐笑笑轻轻接上，“一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”

她顿了顿，笑了：“可惜了，她这第三愿，是永远实现不了了。”

歌声还在飘，飘在草原的夜风里。

像叹息，像诅咒。

但唐笑笑不在乎。

她算的是生意，是利益，是未来。

至于那些爱恨情仇，那些阴谋诡计……不过是棋盘上的棋子，算盘上的珠子。

拨一拨，动一动。

如此而已。