第166章 朝廷循旧法（2/2）

午后，张老汉提着一篮新摘的香椿来串门，刚进门就喊：“相爷，您听说了吗？县里新来的太爷，照着您那‘官民共治’的法子，把城东那片争了十年的地给分明白了！百姓们敲着锣去谢他，说他是‘小沈相’呢！”

沈砚之给张老汉倒了杯茶：“不是我的法子好，是百姓心里有杆秤。谁真心为他们着想，他们就认谁。”

“那可不！”张老汉喝了口茶，嗓门更亮了，“您当年总说‘官民一条心，黄土变成金’，咱以前还不信，现在信了！你看咱村的新稻种，亩产比从前翻了番；女学的姑娘们算账比先生还精，谁家娶了这样的媳妇，日子都过得红火。这都是您二老带来的福气！”

正说着，村里的孩子们放学回来，路过院墙外，齐声喊：“沈爷爷，沈奶奶，先生教我们读《农桑录》了，说这是您写的！”

沈砚之扬声应道：“好好读，读懂了就知道该怎么把地种好，把日子过好！”

孩子们的笑声像银铃，顺着渠水流向远处。墨兰看着沈砚之眼角的皱纹，那里藏着黄河的涛声、朝堂的争论、田埂的麦香，如今都化作了这小院里的安宁。她想起刚认识他时，这个寒门少年说“要让天下人有饭吃”，那时觉得是句大话，如今再看，这大话正被一点点变成现实——在惠民仓的粮食堆里，在黄河安稳的涛声里，在姑娘们算清的账目中，在孩子们朗朗的读书声里。

傍晚，夕阳把渠水染成金红色。沈砚之拿起锄头，去给渠边的稻苗松土，墨兰跟在后面，手里拿着小篮子，捡拾着地里的杂草。两人不说话，却像谁也离不开谁。张老汉站在院门口看了会儿，笑着对旁人说：“你看相爷和沈夫人，就像这渠水和稻田，少了谁都不成。”

风吹过柳梢，带着香椿的清香和泥土的湿润。沈砚之直起腰，望着远处的田野，那里的新稻种正在抽芽，像无数个正在生长的希望。他知道，所谓“祖制”，从不是刻在书上的文字，而是融进百姓日子里的实在——就像这渠水，只要一直流着，滋润着土地，就永远不会过时。