第147章 端午（1/2）

蒲月过半，熏风越发饱满了稻禾的浆水，也将端午的节令气息，一丝丝、一缕缕地吹进了村巷院落。空气里除了日渐浓郁的暑气，开始混杂起陈年粽叶的清香、雄黄酒的辛烈，以及家家户户门楣上新挂的、那束青翠艾草特有的苦辛味道。沈家院落里，那两株海棠的浓荫下，这几日也格外热闹——云岫带着春杏、秋杏，还有主动来帮忙的周娘子，正忙着清洗粽叶、浸泡糯米、准备各色馅料。大盆小盆摆了一地，清水哗哗，笑语盈盈。

吴郎中端着他那宝贝紫砂小壶，趿拉着布鞋，慢悠悠地踱进院子，鼻翼翕动：“嗯，箬叶香，糯米醇，这才是过端午的正经味道！” 他凑到云岫身边，看着盆里泡得晶莹饱满的糯米，忽然道：“岫娘子，老夫有个养生方子，在这糯米里掺入少许茯苓粉、莲子心，包的粽子最是健脾安神，清心祛暑，要不要试试？”

云岫正麻利地将两片粽叶叠成漏斗状，闻言手上不停，抿嘴笑道：“先生方子自然是好的。只是这茯苓粉掺进去，怕影响糯米的粘糯口感，孩子们不爱吃。莲子心又苦，宁儿定要皱眉头。” 她抬眼看了看吴郎中有些失望的神色，又道，“不若单包几个有先生方子的，给爹娘和您尝尝？其余的，还是按老方子，豆沙的、枣泥的、咸肉蛋黄的各包一些。”

吴郎中捋了捋胡子，勉为其难地点点头：“也罢，也罢，养生之道，贵在因人制宜，不可强求。” 话虽如此，他还是兴致勃勃地蹲下来，捡起两片粽叶，试图学着云岫的样子包裹，可那粽叶在他手里总是不听使唤，不是漏米，就是散了形，急得他额角冒汗。宁儿蹲在旁边看热闹，见吴爷爷包出的粽子奇形怪状，忍不住咯咯直笑：“吴爷爷包的粽子像小刺猬！” 惹得众人哄堂大笑。吴郎中也不恼，自嘲道：“看来老夫这双手，只会捻针开方，干不了这细巧活计。” 最终，他那几个“养生粽”，还是在周娘子的帮助下，才勉强成型，模样依旧有些“特立独行”。

安儿这几日心思却不全在端午吃食上。他那片“试验田”头茬采收的艾草，经过几日阴干，已到了可以加工的时候。他记着吴郎中和母亲的话，要将艾草制成艾绒，用于灸疗，或是缝制驱蚊香囊。这日午后，他拉上石头等几个伙伴，在院子一角摆开阵势，学着药庐里铁蛋哥的样子，将干透的艾叶放在石臼里，小心地捣起来。这活儿看似简单，实则讲究巧劲，用力过猛，艾叶成粉，失了绒的效用；用力不足，又捣不烂叶脉。几个半大小子起初不得法，捣得艾叶碎屑纷飞，呛得直咳嗽，还弄了一头一脸的绿灰，活像刚从灶膛里钻出来。

沈砚从书房窗内望见，忍不住摇头失笑，却并未出声指点，只静静看着他们摸索。倒是宁儿，举着个小小的、沈砚给她做的木槌，也非要“帮忙”，结果一槌子下去，没捣到艾叶，反而砸在了石臼边缘，震得自己小手发麻，“哇”一声就哭了起来。安儿连忙放下手里的活计，又是哄又是吹，最后摸出颗麦芽糖才止住了妹妹的眼泪。吴郎中闻声出来，看见这群“绿脸小子”和哭花了脸的宁儿，以及满地狼藉的艾叶碎屑，又是好气又是好笑：“胡闹！制艾绒岂是这般蛮力？要顺着叶脉，轻轻揉搓，待叶肉与叶脉分离，再筛去粗梗。来来来，看老夫示范！” 他挽起袖子，亲自上手，手法果然细腻老道。安儿几个这才恍然大悟，红着脸跟着学起来。

就在这时，院门外传来一阵熟悉的、带着些许尴尬的咳嗽声。众人抬头，只见王木匠搓着手，一脸讪笑地站在门口，他身后还跟着同样表情不太自然的栓柱娘。

“砚哥儿，岫娘子，吴……吴爷爷，”王木匠嘿嘿笑着，“那个……端午安康啊！”

云岫忙擦擦手迎上去：“王大哥，嫂子，快进来坐。粽子正包着呢，一会儿煮好了，带几个回去给栓柱尝尝。”

“不不不，不是来讨粽子的，”王木匠连连摆手，看了眼身边的媳妇，似乎有些难以启齿。栓柱娘捅了他一下，他才挠着头，吞吞吐吐道：“是……是这样。这不快端午了嘛，按老例，得给栓柱佩个‘五毒’香囊，驱邪避秽。往年都是他娘随便缝一个，填些陈年艾叶了事。今年……今年不是安哥儿种了那上好的新艾嘛，还有吴爷爷在这儿……我们就想着，能不能……能不能请吴爷爷，给栓柱扎上几针，再配个特制的、效力强的香囊？我们……我们给钱！” 说着，竟从怀里摸出几个铜板来。

原来，自去年吴郎中神针救回溺水的栓柱，又经过冬日几次义诊，王木匠一家对吴郎中的针灸之术佩服得五体投地，简直到了迷信的地步。觉得端午这个“毒月毒日”，非得请吴郎中这“神医”出手“镇一镇”，心里才踏实。

吴郎中一听，眼睛顿时亮了——居然有人主动求针！还是为了端午保健！这简直是知音啊！他立刻捻须笑道：“王老弟有此保健意识，甚好！甚好！端午时节，天地阳气至盛，湿热交蒸，确是调理小儿体质、预防时邪的好时机。至于香囊，艾草固然好，若再加入朱砂、雄黄、菖蒲、白芷等物，驱邪避秽之力更彰。只是这朱砂、雄黄……”

他话未说完，云岫已轻轻打断，对王木匠夫妇温言道：“王大哥，嫂子，吴先生医术高明，端午调理也是个法子。只是栓柱年纪小，针灸之事，需看孩子是否耐受，不可强求。香囊嘛，新艾草加上些菖蒲、白芷，驱蚊安神是足够的，朱砂、雄黄药性峻烈，小儿肌肤娇嫩，佩戴反而不美。若信得过，我让春杏用安儿新采的艾草，配上些温和香料，给栓柱缝个扎实好看的，如何？”

王木匠夫妇对云岫也是极信服的，听她这么一说，又看看吴郎中略显失望但又不得不承认云岫言之有理的表情，连忙点头：“好好好！就听岫娘子的！香囊要缝得大些，扎实些！” 至于针灸，在云岫“孩子若有不舒服，随时可来请吴先生看看”的保证下，总算暂时作罢。

吴郎中看着到手的“病患”又飞了，有些悻悻，但云岫说得在理，他也不好反驳，只得转身对安儿道：“安哥儿，你听到没？你种的艾草，派上大用场了！快，挑些品相最好的出来，给你春杏姐姐！” 安儿忍着笑，连忙应了。

这小小插曲，成了端午前沈家院落里的一桩笑谈。消息不知怎的传了出去，村里有几户有幼儿的人家，也动了心思，或是来讨要些新艾草，或是委婉地询问能否也缝个“安哥儿种、岫娘子配”的香囊。云岫来者不拒，索性让春杏、秋杏多缝制了一些普通式样的驱蚊香囊，用的就是安儿试验田的艾草薄荷，加上少许陈皮、丁香，分送给相熟的邻里，权当节礼。至于王木匠家那个“特制”的，春杏果然缝得又大又结实，还用红黄丝线绣了个歪歪扭扭却充满童趣的小老虎头，栓柱喜欢得不得了，整日挂在脖子上，逢人便炫耀：“看！安哥哥种的草，春杏姐姐缝的老虎！吴爷爷都说好！”

端午前一日，学堂照例放假。沈砚上午去了趟县学处理些杂务，午后便早早归家。刚进院门，就闻到一股浓郁的草药香气，只见院子中央支起了一口大锅，铁蛋正蹲在灶前烧火，吴郎中挽着袖子，手持长柄木勺，在锅里慢慢搅动。锅里熬煮的是一大锅深褐色的药汤，咕嘟咕嘟冒着泡，气味辛香。

“先生，这是……？” 沈砚讶异。

“端午浴兰汤啊！” 吴郎中头也不抬，专注地看着锅里的火候，“按古方，以佩兰、艾叶、菖蒲、桃叶、柏叶等煎汤，全家沐浴，可祛湿解毒，防疫避秽。老夫特意多熬了些，给学堂的孩子们和左邻右舍也分一分！” 他语气里带着一丝不易察觉的得意，仿佛在实践某种古老而神圣的仪式。

沈砚失笑，心想这位老先生真是将“医者父母心”贯彻到了生活的每一个角落。他点点头：“先生费心了。只是这汤……味道颇重，孩子们怕是不肯。”

“良药苦口，浴汤亦然！” 吴郎中理直气壮，“待会儿老夫亲自去学堂宣讲此汤益处，看哪个敢不洗！”

结果，傍晚时分，吴郎中果真端着一大盆药汤，雄赳赳气昂昂地去了学堂。不一会儿，那边便传来了孩子们杀猪般的惨叫和躲避嬉笑的声音——想象一下，一群泥猴似的乡下孩子，要被逼着用这气味“浓郁”的药汤洗澡，那场面可想而知。最后还是陈先生和闻讯赶去的沈砚好说歹说，折中了一下，让每个孩子用这药汤简单擦洗一下手脸、脚丫，算是应了节令，吴郎中才勉强作罢，嘟囔着“孺子不可教也”。这又成了村里孩子们端午前夜津津乐道的趣事。

端午正日，天公作美，晴空万里。沈家一早便热闹起来。门楣上插好了艾草和菖蒲，云岫给安儿和宁儿的额头上，都用雄黄酒画了个小小的“王”字。早饭是各式各样的粽子，吴郎中那几个“养生粽”果然味道独特，茯苓粉让糯米口感略显沙涩，莲子心的苦味也未被蜜枣完全掩盖，沈清远和沈夫人出于礼貌各尝了小半个，沈砚面不改色地吃完了一个，云岫只浅尝辄止，宁儿则咬了一口就吐着小舌头再也不肯碰。唯有吴郎中自己，吃得津津有味，还直夸“清热安神，齿颊留芳”。

早饭后，按照习俗，沈砚要带着安儿去村外河边“游百病”，即散步祛病。吴郎中也兴致勃勃地要同去，美其名曰“实地考察端阳地气”。父子二人加上一位老郎中，便沿着河岸慢慢行走。河边已有不少村民，多是老人带着孩童，见面互相道着“端午安康”。河水潺潺，清风拂面，倒也惬意。

走着走着，吴郎中忽然指着河边一丛茂盛的野草道：“看！车前草！此物利水通淋，清热解毒，端阳时节采摘，药效最佳。安哥儿，去采些来，回去让你娘晒干了，日后用得着。”

安儿应声去采。吴郎中又发现了几株益母草、半边莲，如数家珍，一一指点。沈砚含笑听着，并不插话。不多时，安儿手里已捧了一大把各式野草。吴郎中这才心满意足，仿佛这一趟“游百病”，最大的收获便是这些“药材”。

回去的路上，遇到村里几个调皮少年正在比赛“立蛋”（端午习俗，据说正午时分能将鸡蛋立起）。吴郎中一见，职业病又犯了，上前道：“此乃考验心静手稳，与针灸之道相通。尔等且看老夫！” 说罢，竟真的找了个平坦处，从怀里摸出个早上揣着的熟鸡蛋，屏息凝神，试图将其立起。可他手虽稳，鸡蛋却是圆的，试了几次都滚到一边，引得少年们窃笑。吴郎中不服，调整角度，再试，鸡蛋依旧不听使唤。最后，还是安儿看不过去，悄悄在地上洒了极小一撮细沙，吴郎中再将鸡蛋一端轻轻搁在沙粒上，居然颤巍巍地立住了那么一瞬！

“成了！老夫就说可行！” 吴郎中大喜，捻须自得。少年们忍着笑，哄然叫好。沈砚在一旁看着这位有时迂腐得可爱、有时又执着得可敬的老先生，摇头莞尔。

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