第152章 往生路上请帮他把（1/2）

槿的小院在村子的最边缘，紧挨着那片终年被薄雾笼罩的老槐树林。村子里的人都说那里闹鬼，孩子们被警告不许靠近。但槿知道，槐树林里什么也没有——至少没有他们想象中的那种鬼魂。

真正的幽冥，住在她的院子里。

不，更准确地说，她就是幽冥的一部分。

黄昏时分，槿完成了今天的画作。画布上是她反复描绘的主题：一扇半开的门，门外是无尽的星空，门内是温暖的烛光。但无论她画了多少遍，那扇门从未真正打开过，也从未真正关闭。

她是幽冥使者，也是梦魇使者。这听起来很了不起，但事实上，这两份“神职”在神界的编制里属于最低等的存在。没有神殿，没有信徒，甚至连固定的俸禄都没有。她的职责简单到令人发笑：引导那些在生死边界徘徊太久的亡魂走向该去的地方，以及，进入凡人的噩梦，将那些过于凶猛、可能吞噬做梦者心智的梦魇收走。

就像个清洁工。只不过清理的是灵魂和梦境的垃圾。

槿对此很满意。平庸很好，不引人注目更好。她在小院周围布下了结界，普通人路过只会看见一片荒草地，偶尔有野花盛开。只有那些真正需要她的人——或者说，鬼魂——才能看见那扇简朴的木门。

她泡了茶，坐在院中的老梨树下。梨树是她搬来时亲手种的，如今已亭亭如盖。四月，梨花正盛，风一吹，花瓣像雪一样落下。

一片花瓣落在她的茶杯里。

槿盯着那片花瓣，忽然想起今天是父亲的忌日。

不，不能说是忌日。因为父亲还没死——至少，在生死的定义上，他的状态很模糊。多年前，父亲在一次山体滑坡中失踪，尸体从未被找到。在官方的记录里，他是“失踪人口”；在幽冥的卷宗里，他的名字后面跟着两个字：羁留。

羁留。意思是，他卡在了某个地方，既去不了冥府，也回不了人间。

槿每个月都会去查看卷宗，那两个字三年来从未变过。作为幽冥使者，她本可以申请介入调查，但她没有。她在害怕什么？她自己也不清楚。

夜幕完全降临时，第一个访客来了。

不是鬼魂，而是一个梦。

槿感觉到那个梦的靠近，就像渔夫感觉到水下大鱼的游动。这是一个沉重的梦，带着泥土、眼泪和陈旧木头的味道。她放下茶杯，闭上眼睛，让自己的意识顺着梦的丝线滑入。

她进入了一片空地。

无边无际的空地，寸草不生，地面是那种被无数次踩踏后形成的硬土，灰扑扑的，延伸到视野的尽头。天空是铅灰色的，没有太阳，也没有月亮，只有均匀的、沉闷的光。

空地的中央，放着一具棺木。

普通的黑漆棺木，没有任何装饰。槿的心脏猛地收紧——她认得这棺木。三年前，村里人为失踪的父亲举行了象征性的葬礼，用的就是这样的棺木，里面放的是父亲的旧衣服。

梦里，她站在空地的边缘，看着那具棺木。

“放在这里不对。”她听见自己的声音在空旷中响起，“应该放在上位，方便人们祭拜。”

上位。她想起老家的规矩：灵堂设在堂屋，棺木必须头朝神龛，脚朝大门，这叫“上位”。那是尊重，是秩序，是生者对死者最后的体贴。

但梦里，棺木就那么孤零零地放在空地中央，像一个被遗忘的标点符号。

槿向棺木走去。脚步声在空荡中回响，啪嗒，啪嗒，像水滴落入深井。她越走越近，越走越快，最后几乎是小跑起来。她必须把它挪到正确的位置，必须——

“槿。”

母亲的声音。

槿猛地回头，看见母亲不知何时站在棺木旁。母亲的脸上没有泪水，只有一种深不见底的疲惫。

“你爹又活过来了。”母亲说，语气平静得像在说“饭做好了”。

棺盖缓缓打开。

槿看见父亲坐了起来。就像一个人睡午觉醒来那样，揉了揉眼睛，然后撑着棺木边缘，试图站起来。他的脸色红润，呼吸平稳，甚至比失踪前看起来还要健康一些。

“爹？”槿听见自己的声音在颤抖。

父亲看向她，笑了：“丫头，拉我一把。”

她和母亲一起把父亲扶出棺木。父亲站稳后，拍了拍身上的灰——尽管棺木里并没有灰。他环顾四周，皱了皱眉：“这地方真荒。”

“爹，”槿抓住父亲的手，那手是温热的，真实的，“既然活了，那就好好活着。”

父亲看着她，眼神复杂。有那么一瞬间，槿觉得父亲想说些什么，但最终他只是点了点头：“好。”

梦开始瓦解。

槿的意识被弹出，她猛地睁开眼睛，发现自己还坐在梨树下，茶杯里的茶已经凉透。

她的手在抖。

作为梦魇使者，她进入过成千上万的梦境，见过最恐怖的景象，但从未有过这样的反应。这不是恐惧，是另一种东西，更深，更锐利，像一根针扎进了她一直试图忽略的某个地方。

她看向自己的双手。引导亡魂时，这双手会泛起微弱的银光；收走梦魇时，会变成深蓝色。但现在，它们只是普通人的手，掌心有常年握笔留下的茧。

“羁留……”她低声重复那个词。

也许父亲不是卡在了某个地方。

也许是他自己不愿意离开。

接下来的几天，槿试图用工作麻痹自己。她完成了三幅画，写了两篇短篇小说，还引导了两个迷路的亡魂——一个是车祸去世的年轻人，一个是无疾而终的老妇人。都很顺利，亡魂们对她道谢，然后走向该去的方向。

但每天晚上，当她入睡，那片空地就会出现。

不是完整的梦，只是片段：棺木的一角，父亲坐起来时衣角的褶皱，母亲疲惫的侧脸。像一本被撕碎的书，纸页在她梦里翻飞。

第四天夜里，变化出现了。

槿再次进入梦境，但这次不是空地。她站在一条狭窄的巷子里，两侧是高耸的、没有窗户的砖墙。巷子尽头有光，但她所在的位置很暗。

然后她看见了那个女孩。

大约七八岁，穿着洗得发白的碎花裙子，赤着脚。女孩背对着槿，面前站着几个模糊的人影——槿看不清他们的脸，只能看出是大人。

“打呀，”女孩的声音清脆得像玻璃，“你们不打我吗？”

一个人影抬手，给了女孩一巴掌。

清脆的响声在巷子里回荡。女孩的脸被打得偏过去，但她立刻转回来，仰起脸：“再来。”

又是一个巴掌。

槿感到一股莫名的怒火。她冲过去，推开那些人影——人影像烟雾一样散开。巷子里只剩下她和女孩。

女孩抬头看她，脸上已经有一个清晰的巴掌印，红肿着，在她苍白的小脸上格外刺眼。但她的眼睛很亮，亮得吓人，里面有一种最熟悉的东西。

期待。她在期待被打。

“你为什么让他们打你？”槿问。

女孩歪着头，像是不理解这个问题：“他们想打呀。”

“那你就让他们打？”

“不然呢？”女孩笑了，那笑容让槿心里发寒，“总得有人被打的。”

槿盯着她。作为幽冥使者，她见过各种灵魂：怨恨的、恐惧的、执迷不悟的。但这个女孩不一样。她不是怨恨，也不是恐惧，她是……接受。她接受了“被打”这个事实，就像接受“天是蓝的，草是绿的”一样自然。

鬼使神差地，槿抬起了手。

她打了女孩一巴掌。

很轻，甚至不算大，更像是一种触碰。但女孩的脸上还是出现了第二个巴掌印，和第一个对称。

女孩眨眨眼，没哭，也没笑。

“疼吗？”槿问。

女孩摸了摸脸，想了想：“疼。”

“既然疼，”槿蹲下来，平视女孩的眼睛，“既然你总是让人打你，你就有挨不完的巴掌。疼不疼？疼，那以后就不能让人打你。”

女孩看着她，眼神慢慢变化。那种盲目的接受像潮水一样退去，露出了

“可是……”女孩小声说，“如果我不让他们打，他们会去打别人。”

“那就让他们去打别人。”槿说，语气冷酷得让自己都惊讶，“你不是救世主。你疼，就要说出来。”

女孩似懂非懂地点点头。

梦开始消散。在最后时刻，槿看见女孩对她挥了挥手，脸上带着一种奇怪的表情——像是感激，又像是悲伤。

槿醒来时，天还没亮。她坐在床上，抱住自己的膝盖。

那个女孩是谁？

她检查了自己的记忆，确定从未见过这个孩子。不是她引导过的亡魂，也不是她收过的梦魇。女孩身上有一种……熟悉感。不是面孔的熟悉，是本质的熟悉。

像照镜子。

槿下床，走到画架前。她没有开灯，就着窗外透进的微光，开始画画。不是事先构思好的，而是让手自己动。

等她回过神来时，画布上已经出现了一张脸。

女孩的脸。巴掌印还在上面，但她的眼睛看着画外，眼神清澈，没有怨恨，没有恐惧，只有一种平静的等待。

等待什么？

槿不知道。

第七天，槿决定主动做些什么。

她不是普通的做梦者，她是梦魇使者。虽然职责是收走梦魇，但这意味着她对梦境有一定的掌控力。她可以改变梦境——至少，可以尝试。

黄昏时，她做了准备。净手，焚香，换上素色的衣服。她没有神像可拜，就在梨树下放了一个蒲团，面朝西方坐下。

她开始诵经。

不是任何宗教的经文，而是一段她自己编的、介于咒文和祷词之间的东西。这是她作为使者的“工作语言”，用于与幽冥沟通。但今天，她加入了新的内容——那些她在梦中看见的片段，那些她无法理解的情绪。

“居于生死之间的魂灵，困于执念的影，听我言：若你愿前行，我为你点灯；若你愿停留，我为你守夜；若你迷失方向，我为你指路……但你必须自己选择。”

她反复诵念，声音不高，但在结界的笼罩下，每个字都清晰而有力。梨树的花瓣随着她的声音微微颤动，像是也在倾听。

夜深时，她再次入梦。

这次不是被拖入，而是主动进入。她像潜水员一样，沉入意识的深海，寻找那片空地的坐标。

她找到了。

还是那片空地，还是那具棺木。但这次，棺木周围有光——不是来自天空，而是从地面渗出的、微弱的银光，像萤火虫，又像星尘。那是她的诵经留下的痕迹。

槿走到棺木旁。棺盖开着，里面是空的。

“爹？”她轻声呼唤。

没有回应。

她把手放在棺木边缘。木头冰冷，但当她触碰时，那些银光聚集过来，缠绕着她的手指，温暖而柔和。

“我不知道你卡在了哪里，”她说，声音在空旷中传得很远，“但如果你能听见……我每天都会为你诵经，为你回向。愿你早登善道，离苦得乐。”

这是她第一次说出这些话。在现实里，她从未为父亲举行过任何仪式。她告诉自己，那是因为父亲只是“失踪”，不是“死亡”。但现在她明白了，那只是借口。真正的原因是，她害怕一旦开始哀悼，就必须真正接受父亲已死的事实。

而那个梦里的父亲——那个从棺木里坐起来的父亲——让她更加困惑。如果父亲还“活着”，哪怕是以某种非常规的形式，那她该哀悼吗？该放手吗？

“我不知道该怎么做，”她对着空棺木说，“但我会一直念下去，直到……直到你找到该去的路。”

话音刚落，她听见了哭声。

不是从棺木里，而是从空地之外，从更深的地方传来。细细的、压抑的哭声，像受伤的小动物。

是那个女孩。

槿转身，看见女孩站在空地的边缘，还是那身碎花裙子，赤着脚。脸上的巴掌印已经淡了，但还在。她看着槿，眼泪无声地流下来。

“你为什么哭？”槿走过去。

女孩不回答，只是哭。

槿犹豫了一下，伸出手。女孩没有躲，任由槿擦去她的眼泪。指尖触碰到女孩脸颊的瞬间，槿感到一股电流般的冲击——不是疼痛，是记忆。

破碎的画面闪过她的脑海：

一个夏日的午后，蝉鸣震耳欲聋。

一个小女孩在河边玩水，另一个稍大的女孩在旁边看书。

“姐姐，看！鱼！”

看书女孩抬头微笑：“小心点，别掉下去。”

玩水女孩咯咯笑，往深处走了几步。河水漫过她的小腿，膝盖，大腿——

“回来！水太深了！”

但玩水女孩还在往前走，伸手去够一片漂过的树叶。

脚下一滑。

河水吞没了她。挣扎，气泡，逐渐下沉的手。

看书女孩扔下书冲进河里，但她不会游泳，只能在浅水处尖叫：“救命！救命啊！”

没有人来。

河水恢复平静，仿佛什么都没有发生过。

画面切断。

槿猛地抽回手，后退一步，心脏狂跳。她盯着眼前的女孩，呼吸急促。

“你……”她声音沙哑，“你是……”

女孩看着她，眼神悲伤而温柔。她指了指槿，又指了指自己，然后双手合十，做了一个“谢谢”的手势。

然后她转身，跑进空地之外的迷雾中，消失了。

槿站在原地，浑身冰冷。

她明白了。全都明白了。

那个女孩不是别人。

是她自己。

接下来的三天，槿没有做梦。

不是没有梦访客——实际上，亡魂和梦魇的数量比平时还多。她机械地完成工作，引导，收走，记录。但她的心不在焉如此明显，连最迟钝的亡魂都感觉到了。

“使者大人，您还好吗？”一个刚被引导的老先生关心地问。

槿摇摇头：“我没事。请继续前行，光在前面。”

但她有事。有很大很大的事。

第七天下午，她终于放下所有工作，开始整理。不是整理房间，而是整理记忆——那些被她尘封的、属于“前世”的记忆。

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