第168章 佳期（1/2）

永昌十五年九月初十，寅时末刻，天色还是沉沉的墨蓝，只东方天际隐隐透出一线极淡的、近乎于白的青灰色。整座京城都还在沉睡，唯有苏宅内外，早已是灯火通明，人影幢幢。

宅院正门、仪门、乃至每一处廊檐下，都悬挂起了崭新的、沉甸甸的大红绸花和双喜字灯笼。夜露浸润过的青石板路上，铺着从门口一直延伸到内院主屋的朱红毡毯，毯子边缘用金线绣着连绵的缠枝莲纹，在灯笼光晕下反射着温润的光泽。空气中弥漫着炮竹燃放后特有的硝烟味、厨房飘出的蒸点甜香、以及庭院里特意摆放的数十盆金桂散发出的浓郁甜香，各种气味交织在一起，构成了独属于这个日子的、热闹而充满期待的气息。

主屋的东暖阁里，更是亮如白昼。数盏琉璃宫灯将室内每一个角落都照得纤毫毕现。梳妆台前那面巨大的、边框雕刻着并蒂莲纹的西洋玻璃镜，清晰地映出坐在绣墩上的女子身影。

苏绣棠已经沐浴熏香过，穿着一身素白的中衣，长发如瀑般披散在身后，发梢还带着些许湿润的水汽。她的面容在明亮的灯光下显得有些苍白，眼底有着淡淡的青影，显是昨夜未曾安眠，但那双眸子却异常清亮沉静，如同浸在寒潭中的墨玉。

全福夫人是一位年约五旬、面容富态慈和的官家太太，夫婿在任，儿女双全，父母公婆俱在，是京城有名的全福人。她此刻站在苏绣棠身后，手中拿着一柄崭新的、缠着红丝的桃木梳，脸上带着庄重而喜庆的笑容。

“一梳梳到头，富贵不用愁。” 全福夫人的声音温和而清晰，手中的木梳轻轻落下，从苏绣棠乌黑浓密的发顶一直梳到发尾，动作缓慢而郑重。

“二梳梳到头，无病又无忧。”

“三梳梳到头，多子又多寿。”

古老的祝词在安静的室内回荡，每念一句，木梳便梳过一遍。苏绣棠端坐着，背脊挺得笔直，目光平静地注视着镜中那个逐渐变得陌生的、盛装轮廓初显的自己。木梳接触头皮传来轻柔的触感，带着一种近乎仪式般的庄重。她能感受到身后云织和林微雨屏息凝视的目光，能闻到空气中越来越浓郁的、来自妆台上那些胭脂水粉和头油香膏的混合气息。

开脸的时候，细韧的棉线绞过脸颊和额际，带来微微的刺麻感。她只是眼睫轻轻颤了颤，连眉心都未曾蹙一下。

然后是上妆。敷粉，描眉，点唇。妆娘的手艺极好，粉敷得匀净剔透，眉形描画得远山含黛，唇上的胭脂是正宫红，色泽饱满浓郁，将她原本略显苍白的脸色衬得明艳照人，却又不过分妖娆，恰好在少女的娇羞与女子出嫁的端丽之间取得了绝妙的平衡。

最后，便是穿戴嫁衣。

那件耗费了她无数心血、几乎以一己之力完成的嫁衣，被云织和林微雨小心翼翼地、如同对待易碎的珍宝般，从特制的紫檀木衣架上请了下来。

先穿上内里的大红素绸中单，然后是织金云纹的绛纱袍，最后才是那件真正的、堪称艺术品的龙凤呈祥遍地金锦袍。袍身极其沉重，用料奢靡，触手生温。大红的底缎上，用赤金、淡金、青金、乃至捻入了孔雀羽绒的彩线，绣出了翱翔九天的金凤与穿云破雾的五爪金龙。龙凤并非僵硬对峙，而是首尾相衔，姿态灵动威仪，环绕着衣身。在衣缘、袖口、裙摆处，则是她精心设计的缠枝并蒂莲与海棠暗纹，金线银线交错，在灯光下随着角度的变换流淌着不同层次的光泽，华美璀璨到了极致，却又因纹样的清雅布局而丝毫不显俗艳。

云织和林微雨一左一右，帮她将沉重的嫁衣层层穿好，每一个系带、每一处褶皱都整理得妥帖平整。林微雨的手指偶尔会轻轻拂过那些精美绝伦的绣纹，眼中满是惊叹与骄傲。

当那顶同样由她参与设计、由宫内匠人精心制作的点翠嵌宝龙凤珠冠被稳稳戴在发髻上时，苏绣棠感到脖颈微微一沉。冠上垂落的珍珠流苏轻轻晃动着，发出细碎悦耳的碰撞声，遮住了部分视线，也让她眼前的世界蒙上了一层珠光摇曳的朦胧。

她缓缓抬起头，看向镜中。

镜中的女子，凤冠霞帔，珠围翠绕，面容在精致的妆容与璀璨首饰的映衬下，美得惊心动魄。那是一种超越了寻常容貌、糅合了过往所有沉淀与对未来所有期许的、沉静而辉煌的美。

有那么一刹那，镜中的影像与她记忆中某个遥远而模糊的、母亲对镜理妆的画面重叠了。她的指尖无意识地抚上嫁衣袖口那处隐蔽的、绣着两个相依小字的衣缘，冰凉的锦缎下，微微凸起的线迹带来熟悉的触感。

爹，娘，女儿今日出嫁了。

她在心中无声地说道。

镜中人眼睫微垂，唇角却极轻、极缓地，向上弯起一个细微的、真实的弧度。

林微雨从旁边凑过来，眼圈有些发红，却努力咧开一个大大的笑容，握住了苏绣棠放在膝上的手：“总算……总算等到这一天了！绣棠，你今天真美，比画上的仙女还美！” 她的声音有些哽咽，却带着十足的欢喜，“往后他若敢有半分待你不好，我林微雨第一个从江南杀过来，用茶叶淹了他的侯府！”

苏绣棠反手握了握她温热的手掌，还未说话，一旁的云织已经细心地将她凤冠一侧微微歪斜的流苏轻轻拨正，低声道：“姑娘，吉时快到了。一定要……幸福。”

云织的声音很轻，却带着不容错辨的颤抖和最深切的祝福。这个自尼庵起就跟在她身边、见证了她所有低谷与辉煌的少女，如今也出落得亭亭玉立，能独当一面了。

苏绣棠转过头，看向云织，又看向林微雨，目光最后扫过屋内所有忙碌的、面带喜色的丫鬟婆子，轻轻点了点头。

辰时正，定北侯府方向传来了隐隐约约的、越来越清晰的鼓乐声。

那乐声喜庆喧天，穿透了清晨的空气，越来越近，中间夹杂着清脆的唢呐和浑厚的锣鼓，还有鼎沸的人声与马蹄踏在石板路上的嘚嘚声。

苏宅门外等候的仆役立刻兴奋地向内通报：“来了！迎亲的队伍来了！”

原本就热闹的苏宅更是如同煮沸的水一般沸腾起来。小孩子们挤在门口探头探脑，丫鬟们捂着嘴轻笑，管事们则匆忙整理着衣冠，准备迎接。

阿青早已换上了一身崭新的玄色锦袍。料子是上好的云锦，在领口和袖缘用暗银线绣着简练的云纹，衬得他原本冷峻的面容多了几分沉稳贵气，身姿也愈发挺拔如剑。他左臂的伤势已痊愈，行动间再无滞涩。此刻，他正带着一队同样身着崭新深蓝劲装、精神抖擞的锦鳞卫，肃立在苏宅大门之内，作为“娘家人”，准备履行拦门的职责。

他的脸上没什么多余的表情，只是嘴唇抿得比平日更紧些，目光越过洞开的朱漆大门，望向那支由远及近、逶迤而来的盛大队伍。

谢知遥骑着一匹通体雪白、唯额间有一撮火焰般红毛的骏马，行在队伍的最前方。他今日身着御赐的一品侯世子大红喜服，袍身用金线满绣麒麟瑞草纹样，头戴七梁赤金冠，腰束玉带，足蹬黑缎官靴。往日眉宇间那抹惯常的疏朗笑意此刻尽数化为了郑重与喜悦，唇角微微上扬，眼神明亮如星，目光径直投向苏宅大门内，仿佛能穿透重重人影与建筑，看到那个正在等待他的人。

他身后，是绵延几乎占满整条街的迎亲仪仗。执事、旌旗、伞盖、宫灯……无一不精，无一不美。乐手们卖力吹奏，抬着各式聘礼和象征吉祥之物的仆从们步履整齐。再往后，是那顶八人抬的、装饰着龙凤呈祥与百子千孙图案的奢华花轿，轿帘低垂，流苏摇曳。

队伍在苏宅大门前停下。

鼓乐声暂歇，一片短暂的寂静后，是更加热烈的喧哗。

谢知遥翻身下马，动作利落潇洒。他理了理本就平整的衣袍，在无数道目光的注视下，步履沉稳地走向苏宅大门。

然后，他被阿青带着人，拦在了门槛外。

按照礼俗，“娘家人”需得拦门，考校新郎，以示对新娘的重视与不舍，也为增添喜庆。

阿青上前一步，对着谢知遥抱拳一礼，声音不高却清晰：“世子爷，请留步。”

谢知遥停下脚步，看着眼前这个一直默默守护在苏绣棠身边、如同最忠诚影子般的青年，眼神温和，微微颔首：“阿青，请。”

没有刁难，只有按照规矩进行的、点到即止的“考校”。或是吟一首催妆诗，或是答几个关于新娘喜好的问题，又或是象征性地展示一下箭术——早有侯府随从捧上了轻巧的弓箭。

谢知遥应对从容，箭矢精准地射中早已备好的、悬挂在门楣下的红绸花球。每一次过关，都引来围观众人阵阵喝彩与欢笑。

气氛热闹而不失庄重，分寸拿捏得恰到好处。

当最后一关通过，阿青侧身让开道路，再次抱拳，深深一揖：“世子爷，请。愿您此后，珍之重之。”

这话已超出了寻常拦门仆从该说的范畴，带着阿青个人最郑重的托付。

谢知遥神色一正，同样郑重地回了一礼：“必不负所托。”

他抬步，跨过了那道高高的门槛。

穿过前庭，步入正堂。堂内红烛高烧，香气氤氲。

苏绣棠已被云织和林微雨一左一右搀扶着，端坐在堂中铺着红缎的椅子上。大红盖头已然落下，遮住了她的容颜，只能看见她交叠放在膝上的、戴着赤金嵌宝戒指的双手，和那身华美夺目、流光溢彩的嫁衣裙摆。

谢知遥的脚步在看到她身影的刹那，几不可察地顿了一瞬。随即，他加快步伐，走到她面前。

周遭所有的喧闹似乎都在这一刻远去了。

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