第24章 鬼方之战——对北方强敌的史诗征伐（1/2）

大军出了殷都，一路向北。起初还有夯土大道，路旁偶尔能见到劳作的农人。越往北走，人烟越稀，大道变成了土路，土路又变成了兽迹交错的小径。景色也在变，丰饶的平原渐渐被起伏的丘陵替代，树木变得低矮而倔强，风里带着泥土和野草的味道，也带着一股子越来越重的、陌生的凉意。

妇好站在战车上，革制的车篷为她挡去部分风沙。她的目光很少停留在近处，总是望着前方地平线的起伏。她知道，脚下这片土地，名义上属于“大商”，但王权的影子在这里已经淡得像水一样。这里生活着许多依附或时叛时服的小部族，他们才是这片土地真正的主人。而他们要去的，是比这里更遥远、更蛮荒的地方——鬼方人出没的草原与山地的交错带。

《诗经·商颂·殷武》里唱：“挞（tà）彼殷武，奋伐荆楚。罙（shēn）入其阻，裒（pou）荆之旅。” 虽然说的是伐楚，但那“罙入其阻”（深入险阻之地）的感觉，妇好此刻正真切地体会着。行军，首先是和大地的较量。

几万人马，连同辎（zi）重车辆，像一条巨大的蜈蚣，在陌生的土地上缓慢蠕动。最要命的是车。商军的主力是战车，这东西在平原上冲锋陷阵是利器，到了丘陵河谷地带，就成了累赘。遇到陡坡，得人力前拉后推；遇到溪流，得寻找浅滩或临时架设简易桥梁。一辆战车陷入泥沼，整个队伍都得停下。负责开路和探路的“雀”所部，每天传回最多的就是路况消息。

其次是粮与水。尽管从封地补充了一部分，但数万张嘴的消耗是惊人的。辎重车队走在队伍最受保护但也最缓慢的核心位置。沿途必须寻找水源地扎营，而干净的水源并不总是充足。一些小的河流，大军饮马之后，立刻变得浑浊不堪。随军的巫医开始提醒，要当心“水毒”（腹泻）。人还能勉强约束，成千上万的马匹、牛羊（随军活畜是肉食来源）对草料和水的需求，更是无法精确控制的大难题。

走了约莫大半个月，地貌彻底变了。开阔的平原消失了，眼前是望不到头的、波浪般起伏的草甸，远处是青灰色的、连绵的山峦影子。风毫无遮挡地刮过，带着尖锐的呼啸，即使是盛夏，早晚也冷得需要裹紧皮裘。这里，已经能闻到“鬼方”的气息了——不是具体的味道，而是一种空旷、自由又潜藏危险的氛围。

按照战前谋划，“子”率领的五千正兵，开始大张旗鼓地向东北方向推进。他们故意选择较为开阔的路线，行军时鼓角齐鸣，旗帜招展，晚上营地点起连绵篝火，恨不得告诉所有人：商朝的大军来了！他们的任务是“示形”，是诱饵，要用自己的“笨重”和“显眼”，牢牢吸引鬼方主力的注意力。

而妇好亲率的主力，连同“钺”的精锐，则偃旗息鼓，借助丘陵和河谷的掩护，向西北方向进行一场静默的迂回。这是一次赌博。大军深入敌境，分兵本身就是险招，何况主力还要进行隐秘的长距离机动。一旦被鬼方游骑提前察觉，不但奇袭计划破产，两支部队都可能被分割包围。

压力最大的，是统帅本人。每天晚上扎营后，妇好的大帐里灯火总要亮到很晚。她要汇集“雀”派出的多股斥候（侦察兵）送回的情报碎片：哪里发现了大队人马新鲜的马粪和宿营痕迹？哪里有小股鬼方骑兵活动的报告？远处的山隘是否有烟尘？这些琐碎的信息，要在她那幅越来越详细的地图上拼凑出鬼方主力的大致位置和动向。

她更关心“钺”的那支奇兵。他们走的是最险峻的路线，几乎无法保持联络。他们能否按时抵达预定地点？会不会迷失在陌生的群山之中？或者，最坏的情况，他们一头撞上了鬼方的主力？这些担忧像冰冷的石头，沉在心底，无法与人言说。她只能通过更加频繁的祭祀，用随军携带的龟甲进行占卜，在缭绕的烟气中寻求一丝冥冥中的确认。甲骨记录了她和武丁的焦虑：“妇好亡（无）咎（jiu）？”——妇好不会有事吧？“王占曰：吉，勿咎。”（《甲骨文合集》2641）——武丁占卜后说：吉利，没有灾祸。这些吉兆，是支撑她在巨大不确定性中保持决断的精神支柱。

又过了十余日，一个关键的转折点出现了。

“雀”亲自带回了一个俘虏和一个至关重要的消息。俘虏是一个鬼方小部落的牧人，在远离主力战场的地方被游骑捕获。经过通译（军中有熟悉北方语言的向导）连比带划的审问，得知了一个大概：鬼方的主力，确实被“子”那支大张旗鼓的商军吸引过去了，双方前锋已经在东北方向某处发生过几次小规模接触，鬼方似乎正准备调集更多力量，试图吃掉这支“冒进”的商军。而这牧人所在的部落，以及附近几个提供牛羊补给的小部落，正在大军后方相对安全的一片水草丰茂的河谷地带放牧、集结物资。

这消息让妇好精神一振。牧人描述的河谷方位，与她战前判断和“钺”奇袭的目标区域基本吻合！这说明，鬼方后方空虚的判断是正确的，奇袭战术有了明确的靶子。

她立刻做出决断：加速！全军丢弃部分不必要的负重，轻装疾进，直扑那个河谷地带！同时，派快马斥候（不惜代价）设法绕过战区，给“子”部送去密令：坚守营垒，加强防御，拖住鬼方主力，为后方奇袭争取时间！ 也给“雀”的游骑下达新任务：扩大侦察范围，尽可能遮蔽大军行踪，截杀任何可能向鬼方主力报信的零星敌人。

最后的行军，是在高度紧张和压抑的兴奋中进行的。队伍不再考虑完美的队形，只求速度。马蹄和脚步搅起草屑和尘土，像一条沉默的黄龙，在草原上快速游动。距离目标河谷还有一天路程时，前哨报告，已经发现了零星的、属于鬼方后方部落的游牧帐篷和散放的马群。

真正的战斗，已经触手可及。

妇好命令全军在一条背风的丘陵后隐蔽休整，饱餐战饭，检查武器。她派出最得力的斥候，去最后确认河谷内鬼方部落的具体分布、兵力、牲畜聚集地。大战前的空气凝固了，连风似乎都停了下来。士兵们默默擦拭着青铜戈矛，整理皮甲，给战车的车轴加油。他们知道，王后带领他们走了这么远，赌上一切，为的就是接下来雷霆一击。目标不再是击退，而是毁灭——摧毁鬼方的战争潜力，用一场足够残酷的胜利，换来北疆的长久安宁。

当夕阳将草原染成一片血红色时，最后的侦察情报送回：河谷内情况确如俘虏所言，聚集了相当数量的部落民和牛羊，守备兵力不多，且毫无大战临近的戒备。

妇好站起身，再次举起那柄龙纹大钺。这一次，她的声音清晰而冰冷，传遍全军：“明日拂晓，全军突击。车兵直冲其营，步卒分进合围，尽焚其积聚，驱散其畜群。不要停，不要掠财物，只要破坏与恐慌！”

她顿了顿，目光扫过每一张被落日余晖映照的脸，补上了最后一句，也是最能激发这些商军士兵斗志的一句话：“此战所获牛羊，十之一归王师，余者，尽分将士！”

短暂的寂静后，低沉的、压抑已久的欢呼声如潮水般在丘陵后涌动。财富的许诺，比任何空洞的口号都更有力量。

夜色完全降临，草原陷入了战前最后的死寂。星河横亘（gèn）天际，无声地注视着这片即将被血与火撕裂的土地。远在东北方向，“子”的部队可能正在加固营垒，准备承受鬼方主力的猛攻；而西北这片河谷中，安睡的鬼方人还不知道，一场来自殷商王后亲自指挥的、旨在断其根基的毁灭风暴，已经近在咫尺。

黎明前的黑暗，最是深沉。当第一缕天光刺破地平线时，这片草原的历史，将被永久改变

启明星还在天边挂着，东方的天际只透出一抹鱼肚白。草原沉浸在黎明前最深的寂静里，连虫鸣都听不见。妇好全军，已如蓄势待发的猛兽，在距离鬼方河谷营地不到五里的低洼处悄然列阵。

战车卸去了所有不必要的装饰和负载，驾车的辕马嚼着枚（防止嘶鸣的木棍），不安地刨着蹄子。车左的甲士最后一次检查手中的长戈或矛，车右的徒卒握紧了弓箭或短戟。步卒们伏低身体，皮甲上凝结着冰凉的露水。所有人的目光，都聚焦在前方那杆高高竖起的、属于妇好的龙纹大钺上。

妇好没有乘坐她那辆装饰华贵的指挥车，而是换乘了一辆更轻便快速的革车。她一手扶轼（shi，车前的横木），一手紧握大钺，目光如寒星，穿透薄雾，锁定河谷中那片依稀可见的、杂乱帐篷的轮廓。那里，几缕晨炊的烟才刚刚升起，毫无戒备。

时间，在紧绷的寂静中流淌。当日光终于勉强能让人分辨出百步开外人影的轮廓时，妇好将手中大钺，向前猛地一挥！

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