第5章 王亥服牛——商业鼻祖的贸易与悲剧（1/2）

咱们上回讲到，冥为了治水，把性命都搭进了黄河里。商族在这片水患频仍的土地上，活得是真不容易。跟天斗，跟水斗，逼出了一身坚韧的筋骨。可光靠坚韧填不饱肚子，光守着一亩三分地也壮大不了部落。到了冥的儿子王亥（在甲骨文里也称作“高祖亥”或“王亥”）这一代，商族的求生之道，悄然转了个向——从主要跟自然搏斗，转向了更多地跟人打交道。而打交道的核心，是一个“贸”字。

王亥在商族先祖谱系里，是个顶顶重要又顶顶特别的人物。重要到后来商朝祭祀时，对他的祭典格外隆重，用的牲口有时比祭开国之君成汤还要多。特别在哪呢？他的功业，不在战功，不在治水，而在《世本》里记的那三个字：“王亥作服牛。”（《世本·作篇》）

“服牛”，就是驯服牛，用牛来驾车或驮运。这事儿听起来，好像没他老祖宗相土“作乘马”那么威风凛凛。马多快啊，战车冲起来地动山摇。牛呢？慢吞吞，憨乎乎。可您千万别小看了这慢吞吞的畜生，它在那个时代引发的革命，是静悄悄却深远的。

牛车，是那个时代的“重载卡车”和“长途集装箱”。

相土的马车，主要提升了速度和冲击力，是军事和贵族出行的利器。但马车承载有限，对道路要求高，养起来也娇贵。牛就不同了。牛力气大，耐力好，能吃粗饲料，走烂路也不在话下。驯服了牛来拉车，意味着商族一次性解决了大规模、远距离物资运输的瓶颈。

这一下，商族手里的“牌”可就活了。他们居住的区域，东边近海，可能有鱼盐之利；西边靠山，或有皮毛、矿石；中原腹地，则是重要的粮食产区。以前这些东西要交换，靠人背肩挑，能有多少？现在有了牛车，一队队出发，就能把甲地的粮食拉到乙地换盐，再把盐拉到丙地换铜。贸易的规模、范围和利润，实现了质的飞跃。

王亥，就成了驾驭这场“商业革命”的关键人物。他不只是个技术发明家，更是一个敏锐的“贸易公司cEo”。他很可能组织起庞大的商队，驾着牛车，载着布帛、陶器、工具等物资，沿着黄河两岸，在各个部落间穿梭贸易。《管子·轻重戊》里说：“殷人之王，立帛牢，服牛马，以为民利。” 这虽是后人追述，却点出了商族首领（王亥是其中代表）通过建立牲畜圈栏、发展牛马运输来为民谋利的特质。

贸易，让商族富了起来。财富积累，又反过来增强了部落的实力和声望。更重要的是，这种经常性的、大范围的穿梭往来，让商族成了一个信息枢纽。他们最清楚哪个部落强，哪个部落缺什么，哪条路好走，哪个季节有什么货。这种软实力，有时候比刀枪还管用。

然而，正是这带来财富与声望的贸易之路，最终给王亥引来了杀身之祸。

关于王亥之死，古史的记载扑朔迷离，充满神话色彩，但剥开离奇的外壳，核心的悲剧轮廓是清晰的。《山海经·大荒东经》里有一段着名的记载：“有易杀王亥，取仆牛。” 这个“有易”，是一个位于黄河以北，大概在今天河北易水流域的部落。“仆牛”，就是被驯服的牛，也代指王亥庞大的牛群和贸易车队。

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