第7章 第四章 ：前夜密语（2/2）

“殿下，常何的人已在城外竹林接应。” 长孙无忌压低声音，“玄龄和如晦会带着玄甲军从密道走，半个时辰后便能抵达玄武门侧门。”

李世民点点头，脚步却顿在廊下。抬头望去，天边悬着一弯残月，清冷的月光洒在庭院里的石榴树上，将枝叶的影子拉得很长，像一道道未愈的伤疤。

“还记得吗？” 他忽然开口，声音轻得像叹息，“小时候，母亲总爱在这棵树下教我们认字。大哥总偷懒，被母亲用戒尺打手心，还嘴硬说‘将来要当将军，认字有什么用’。”

长孙无忌愣了愣，随即苦笑：“怎么不记得？那时殿下总替太子求情，结果自己也挨了打，却还笑着说‘大哥是太子，将来要管天下，手不能打肿了’。”

李世民也笑了，只是笑意未达眼底。“是啊，那时多好。” 他伸出手，接住一片被风吹落的石榴叶，叶片边缘带着锯齿，硌得指尖发疼，“可不知从何时起，大哥看我的眼神，就变了。”

长孙无忌沉默片刻，轻声道：“权力是最好的磨刀石，也是最烈的毒药。殿下不必太过自责 —— 有些事，不是人力能挽回的。”

“我只是在想，” 李世民望着残月，“若母亲还在，会怎么看我？她一生盼着我们兄弟和睦，可我……”

话未说完，远处传来更夫的梆子声，三响，已是三更。李世民收回目光，将石榴叶攥在手心：“走吧。再晚，就赶不上了。”

两人走出角门，融入沉沉的夜色。街道上空无一人，只有他们的脚步声在青石板上回荡，像在为即将到来的黎明，敲着倒计时的钟。

七、暗巷接头

穿过三条街，来到长安城西的一处暗巷。巷口挂着盏破旧的灯笼，被风吹得摇摇欲坠，隐约能看到巷内站着个穿黑衣的汉子，腰间别着柄短刀 —— 那是常何的心腹，名叫王七。

“殿下。” 王七见他们走来，连忙躬身行礼，声音压得极低，“常将军让小人在此等候，说玄武门的守卫已按计划调换，西侧箭楼的冯立那边，也安排好了‘意外’—— 说是军械库的锁坏了，得让他亲自去查验。”

“做得好。” 李世民点头，“玄甲军何时能到？”

“按路程算，应该已在密道中段。” 王七递过来一张纸条，“这是密道出口的具体位置，离临湖殿的回廊只有二十步，周围有三棵老槐树，很好辨认。”

李世民接过纸条，借着灯笼的光看了看，上面的字迹潦草却清晰。“冯立的兵力如何？” 他追问。

“约三百禁军，都在玄武门的正门附近。” 王七补充道，“常将军说，他会想办法让那些人分散开，殿下动手时，至少能拖延一炷香的时间。”

“足够了。” 李世民将纸条递给长孙无忌，“你带王七去接应玄甲军，务必让他们在卯时前抵达埋伏点。我去临湖殿那边看看地形。”

“殿下，这太危险了！” 长孙无忌急道，“此时宫门虽未开，但巡逻的禁军不少，您孤身一人……”

“越危险，越不容易引起怀疑。” 李世民拍了拍他的肩，“放心，我自有分寸。记住，卯时三刻，钟声为号。”

说完，他转身走出暗巷，朝着玄武门的方向走去。月光下，他的身影被拉得很长，孤单却坚定，像一道即将划破黑暗的闪电。

八、临湖夜巡

玄武门的宫墙在夜色中泛着冷光，墙头上的灯笼每隔十步一盏，将巡逻兵的影子投在地上，忽明忽暗。李世民贴着墙根行走，屏住呼吸，避开一队队巡逻的禁军 —— 他穿着便服，看起来像个晚归的小吏，倒也没人特意盘问。

走到临湖殿附近，他躲在一棵老槐树后，悄悄观察地形。临湖殿是座小巧的宫殿，依水而建，殿前有片开阔的广场，正是李建成入宫时的必经之路。殿后的回廊有三根粗壮的廊柱，确实是绝佳的藏身之处。

“站住！干什么的？” 一声断喝突然响起。

李世民心中一紧，转身看去，只见两名禁军正朝他走来，手里的长枪闪着寒光。他定了定神，露出一副慌张的模样：“小…… 小的是掖庭局的，奉命来给临湖殿的宫人送药，走错路了。”

禁军上下打量着他，其中一人皱眉道：“掖庭局的人这个时辰来送药？证件呢？”

李世民假意去怀里掏证件，趁两人注意力集中的瞬间，突然矮身，右手闪电般探出，抓住左侧禁军的手腕，猛地一拧。只听 “咔嚓” 一声，那禁军的手腕脱臼，长枪 “哐当” 落地。另一人见状，举枪便刺，李世民侧身躲过，左手手肘狠狠撞在他的胸口，那禁军闷哼一声，倒在地上。

动作快如电光火石，前后不过一息。李世民迅速拖起两人，藏到槐树后，用他们的腰带捆住手脚，堵住嘴。

“对不住了。” 他低声道，“天亮就会有人来救你们。”

处理好禁军，他再次观察四周，确认无人后，快步走到临湖殿的回廊下。廊柱粗如水桶，正好能挡住他的身形。他靠在柱上，听着远处传来的更鼓声，心中默默计算着时间。

夜风从湖面吹来，带着潮湿的水汽，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃。李世民抬头看向夜空，残月已渐渐西沉，天边泛起一丝鱼肚白 —— 离卯时，不远了。

九、密道集结

与此同时，密道的出口处，长孙无忌正焦急地等待着。终于，一阵轻微的响动传来，尉迟恭的脑袋从地下探了出来，警惕地看了看四周，低声道：“无忌大人，我们到了。”

紧接着，玄甲军的士兵鱼贯而出，个个猫着腰，动作轻盈如狸猫。八百人，竟没发出一点多余的声响。

“都按计划行事。” 长孙无忌压低声音，“秦将军带一队守左侧回廊，程将军带一队守右侧广场，尉迟将军随我去殿后接应殿下。记住，没听到钟声，谁也不许动！”

“得令！” 三人齐声应道。

秦叔宝带人迅速隐入左侧的灌木丛，程知节则带着人绕到右侧的假山后，尉迟恭则跟着长孙无忌，贴着墙根来到临湖殿的后门 —— 那里有扇小窗，正好能看到殿前的动静。

一切布置妥当，天边已泛起鱼肚白。远处传来宫门开启的吱呀声，隐约能听到禁军换岗的口令声。长孙无忌看了看天色，对尉迟恭道：“快了。”

尉迟恭握紧手中的槊，指节因用力而发白。他能感觉到，身边的玄甲军士兵们也都绷紧了神经，像一张张拉满的弓，只待射出的那一刻。

十、钟鸣待发

卯时三刻，玄武门的晨钟准时响起。悠远的钟声回荡在宫城上空，惊起一群早起的飞鸟。

几乎在钟声响起的同时，远处传来车马辚辚 —— 李建成和李元吉的车驾到了。

李世民从廊柱后探出头，看到为首的马车装饰华丽，正是太子的仪仗。车驾缓缓驶来，在临湖殿前停下，李建成率先从车上走下来，穿着一身明黄色的太子蟒袍，脸上带着几分得意 —— 他大概以为，今日之后，秦王府就会彻底成为历史。

李元吉紧随其后，腰间挎着弓，眼神警惕地扫视着四周，像一只随时准备扑咬的狼。

“大哥，你说李世民会不会真的乖乖交出兵权？” 李元吉低声问。

李建成嗤笑一声：“他敢不交？父皇的旨意在此，他若抗旨，就是谋反！到时候，我们正好名正言顺地拿下他！”

两人正说着，李世民从廊柱后走了出来，朗声道：“大哥，四弟，别来无恙？”

李建成和李元吉都是一愣，显然没料到会在这里遇到他。“李世民？” 李建成脸色骤变，“你怎么会在这里？”

“我来送大哥一程。” 李世民的声音平静，却带着一丝寒意，“送你去该去的地方。”

话音未落，钟声的最后一声余韵还未散去，长孙无忌的暗号已从殿后传来 —— 三声短促的哨声。

“动手！” 李世民低喝一声，拔出腰间的匕首。

几乎在同时，埋伏在四周的玄甲军如潮水般涌出。秦叔宝带人堵住左侧的退路，程知节带人封锁右侧的广场，尉迟恭则直扑李建成的护卫，手中的槊舞得虎虎生风，瞬间便放倒了数人。

“有埋伏！” 李建成的护卫惊呼着拔刀反抗，却哪里是玄甲军的对手？惨叫声、兵器碰撞声瞬间响彻临湖殿。

李建成吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被李世民拦住。“大哥，跑不掉了。” 李世民的匕首指着他的胸口，“你我之间，也该做个了断了。”

李建成看着他眼中的决绝，忽然笑了，笑声凄厉：“李世民，你果然狠！为了皇位，连亲兄弟都杀！你就不怕遭天谴吗？”

“天谴？” 李世民的声音微微颤抖，却依旧没有收回匕首，“当你在昆明池下毒，当你调兵遣将想置我于死地时，就该想到会有今日！我本想退，是你逼我往前走的！”

远处传来李元吉的惨叫声，想来已被尉迟恭制服。李建成看着满地的尸体和血迹，脸色惨白如纸，双腿一软，瘫倒在地。

李世民看着他狼狈的模样，心中涌起一股复杂的情绪 —— 有恨，有痛，还有一丝说不清的茫然。他想起母亲临终前的嘱托，想起小时候一起在太原的田埂上放风筝的日子，眼眶不禁湿润。

但他知道，已经回不去了。

“大哥，” 他闭上眼睛，手中的匕首猛地刺出，“下辈子，别再做兄弟了。”

鲜血溅在他的脸上，温热而粘稠。李世民睁开眼，看着倒在地上的李建成，身体晃了晃，差点站立不稳。尉迟恭连忙上前扶住他：“殿下！”

李世民摆摆手，示意自己没事。他看向天边，朝阳正缓缓升起，金色的光芒洒满宫城，将玄武门的城楼染成一片暖色。

只是这暖色中，却带着挥之不去的血腥味。

他知道，从这一刻起，他的人生，再也回不到最初的模样了。

十一、血染晨光

朝阳跃出地平线的刹那，临湖殿的广场已被血色浸透。李世民站在廊下，匕首上的血珠滴落在青石板上，洇开一朵朵暗红的花。他看着李建成倒在血泊中的身影，那张与自己有几分相似的脸已失去生气，心中像被什么东西堵住，闷得发疼。

“殿下，李元吉已被拿下。” 尉迟恭的声音打断了他的怔忪。李世民转头，看见李元吉被两名玄甲军押着，嘴角淌血，眼神却像淬了毒的刀，死死盯着他：“李世民！你弑兄杀弟，禽兽不如！父皇不会放过你的！”

李世民没有动怒，只是淡淡道：“父皇若知道你们在昆明池投毒，在玄武门设伏，又会如何？” 他挥了挥手，“带下去，看住了。”

玄甲军押走李元吉时，他的咒骂声越来越远。长孙无忌走上前，递来一块干净的布巾：“殿下，该处理后续了。常何那边传来消息，宫门外已聚集了不少禁军，说是听到动静，想进来‘护驾’。”

“让常何告诉他们，太子与齐王谋反，已被镇压。” 李世民接过布巾，擦去脸上的血污，“再让玄龄拟份奏折，把前因后果写清楚 —— 就说李建成、李元吉勾结外敌，意图逼宫，我不得已才动手。”

长孙无忌迟疑道：“这样写，陛下那边……”

“父皇会信的。” 李世民的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“他心里清楚，这一天早晚会来。”

说话间，远处传来急促的脚步声，却是张婕妤的贴身宫女跌跌撞撞跑来，见了满地尸体，吓得尖叫一声，扑通跪倒：“陛…… 陛下知道了玄武门的动静，让…… 让殿下立刻去太极宫见他！”

李世民抬头望向太极宫的方向，朝阳的金光已漫过宫墙，将那座巍峨的宫殿照得一片亮堂。他深吸一口气，将匕首收回鞘中：“走吧，该去见父皇了。”

十二、太极宫的对峙

太极殿内，李渊坐在龙椅上，脸色铁青如铁。案上的茶杯被他捏得咯咯作响，茶水溅出，打湿了明黄色的龙袍。李世民走进殿时，殿内鸦雀无声，文武百官跪了一地，连大气都不敢喘。

“逆子！” 李渊猛地将茶杯摔在地上，碎片四溅，“你可知罪？！”

李世民跪在冰凉的金砖上，额头抵着地面，声音平静：“儿臣知罪，但儿臣无罪。”

“无罪？” 李渊气得浑身发抖，“你杀了建成、元吉，还敢说无罪？！”

“父皇息怒。” 李世民缓缓抬头，目光直视着李渊，“李建成与李元吉勾结突厥，在玄武门设伏，意图弑君夺位，儿臣只是…… 护驾。” 他从袖中取出一叠信笺，“这是从东宫搜出的，他们与突厥密使的往来书信，儿臣不敢欺瞒。”

内侍将信笺呈给李渊，他颤抖着手翻看，脸色由青转白，再转红。那些信上的字迹，确是李建成的笔锋，内容赫然是约定突厥出兵的细节。李渊猛地将信笺摔在地上，身体晃了晃，差点从龙椅上跌下来。

李世民知道，那些信是玄甲军连夜伪造的，却足以以假乱真。他看着父亲苍老的面容，心中掠过一丝愧疚，却很快被压下去 —— 事已至此，退无可退。

“父皇，” 李世民的声音依旧平静，“建成、元吉谋反属实，儿臣若不反击，今日躺在血泊里的，就是儿臣，甚至…… 是父皇您。”

李渊盯着他看了许久，眼神复杂得像团乱麻，有愤怒，有痛心，还有一丝不易察觉的疲惫。最终，他摆了摆手，声音沙哑：“罢了…… 罢了…… 都是朕的儿子，都是朕的儿子啊……”

他挥退了百官，殿内只剩下父子二人。李渊看着跪在地上的李世民，忽然叹了口气：“起来吧。地上凉。”

李世民起身，垂手站在一旁。李渊看着他身上未及换下的血衣，又看了看地上的信笺，喃喃道：“当年在太原起兵，你大哥总说你性子烈，怕你将来闯祸…… 没想到，最后闯下大祸的，竟是他自己。”

李世民没有接话。他知道，父亲这是默认了他的做法。

“建成和元吉的后事，你……” 李渊话说到一半，哽咽着说不下去。

“儿臣会按太子和亲王的礼制安葬。” 李世民低声道。

李渊点了点头，挥了挥手：“你去吧。朕…… 想一个人静一静。”

李世民躬身行礼，转身走出太极殿。殿外的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，看到长孙无忌带着玄甲军候在殿外，见他出来，连忙上前：“殿下，陛下……”

“没事了。” 李世民拍了拍他的肩，“传令下去，安抚东宫和齐王府的属官，只要安分守己，既往不咎。”

他抬头望向天空，朝阳已升至半空，光芒万丈。玄武门的血腥味似乎还萦绕在鼻尖，但他知道，从这一刻起，大唐的天，要变了。

而他脚下的路，再也回不了头。