第15章 众人的不满（1/2）
夜幕下的湿地篝火旁，三十九名通过美食测试的考生围坐成几个小圈子。空气中还残留着烤猪肉的香气，但气氛却比之前凝重许多。
夜、小杰、酷拉皮卡和雷欧力坐在自己的篝火边，沉默地吃着剩下的食物。周围不时传来其他考生的低声议论，声音里充满了不满和愤懑。
“寿司？开什么玩笑！”一个粗壮的光头考生将手中的木棍狠狠折断，“我们是来考猎人的，不是来当厨师的！”
“就是！”旁边一个脸上有刀疤的女人附和，“美食猎人？这种猎人有什么用？面对怪物的时候能做顿饭把它撑死吗？”
“门淇那个考官，标准严苛得不合理。”一个戴眼镜的考生推了推镜框，“她根本就没打算让我们通过。说什么‘用心’，完全是主观判断。”
不满的情绪像瘟疫一样在考生中蔓延。今天一天之内，人数从一百二十四人锐减到三十九人，而且淘汰的方式让很多人无法接受——不是输在实力，而是输在做菜上。
雷欧力咬了一大口烤肉，含糊不清地说：“说实话，我也有点不服气。那些被淘汰的人里，有些明明很强。”
“但这是考试规则。”酷拉皮卡平静地说，“猎人考试由考官决定内容，我们只能遵守。”
“规则也要合理吧！”雷欧力反驳，“猎人面对的是危险任务，需要的是战斗、生存、侦查能力。做饭？这算什么？”
小杰歪着头思考：“可是门淇考官说了，在野外获取和处理食物也是生存的一部分。”
“那也不用这么严格！”另一个圈子的考生听到了他们的谈话，插嘴道，“我是职业猎人预备学校的毕业生，学了三年追踪、格斗、野外生存。结果呢？因为米饭的醋放多了被淘汰？这不公平！”
这个考生的话引起了更多共鸣。陆续有人加入讨论，声音越来越大。
“我听说猎人考试以前不是这样的。”一个年纪稍大的考生说，“二十年前的考试，都是实打实的体能和战斗测试。哪有什么做饭、解谜这些花里胡哨的东西。”
“时代变了。”有人叹息，“现在的猎人协会越来越官僚，考试也越来越形式主义。”
“我们不能就这么算了！”光头考生站起来，“明天去找考官抗议！要求重新考试，或者至少给那些被淘汰的人第二次机会！”
“对！抗议！”
“支持！”
群情激奋。夜注意到，煽动情绪的主要是几个特定的人：光头考生、刀疤女、还有那个戴眼镜的考生。他们在人群中来回走动，不断强调着“不公平”“不合理”“抗议”这些词。
酷拉皮卡低声说：“这几个人不简单。他们不是真的愤怒，而是在利用其他人的不满达到某种目的。”
“什么目的？”小杰问。
“制造混乱，给考官施压，或者……淘汰更多竞争对手。”夜分析，“如果我们去抗议，可能会被视为闹事者，直接被取消资格。”
雷欧力皱眉：“那我们怎么办？跟着抗议？还是保持沉默？”
夜看着篝火跳动的火焰，思考着。猎人考试的规则确实允许考官的主观判断，这给了考官很大的权力，但也容易引起争议。美食测试是否真的不合理？从猎人的角度来说，野外生存确实包括获取和处理食物，但门淇的标准是否过于严苛了？
“我们需要更多信息。”夜说，“了解美食猎人的真正意义，了解门淇作为考官的理念。盲目抗议只会让我们陷入被动。”
但他们的讨论被更大的喧哗声打断了。光头考生已经组织起二十多人，他们举着火把，朝考官的木屋走去。
“走！去要个说法！”
“不能让他们这么随便淘汰人！”
有人犹豫，但更多的人被情绪带动，加入了队伍。很快，三十九名考生中有超过三十人都加入了抗议行列。留在原地的只有夜四人组、奇犽（他靠在树上冷眼旁观）、西索（他坐在高处玩扑克牌，脸上带着玩味的笑）、半藏（闭目打坐，不为所动），还有几个看起来谨慎的考生。
“我们要去吗？”小杰看着远去的人群。
“去看看，但不参与。”夜决定，“了解情况总没错。”
四人跟在抗议队伍的后面，保持距离。队伍来到考官的木屋前，光头考生上前敲门。
门开了，门淇站在门口，双手叉腰，脸上带着不耐烦的表情：“什么事？不知道现在是休息时间吗？”
“我们要求重新考试！”光头考生大声说，“今天的美食测试不合理，淘汰了太多有实力的考生！”
“不合理？”门淇挑眉，“哪里不合理？”
“猎人需要的是战斗力，不是厨艺！”刀疤女喊道，“你这是在浪费真正有潜力的人！”
门淇的脸色沉了下来：“你们认为美食猎人不是真正的猎人？”
“至少不是战斗型的！”一个考生喊。
“对！我们需要的是战斗测试！”
“给我们真正的猎人考试！”
抗议声一浪高过一浪。门淇站在门口，表情从愤怒逐渐转为冰冷。她扫视着人群，目光锐利得像刀子。
“你们觉得猎人是什么？”她的声音不大，但压过了所有喧哗，“拿着武器到处打打杀杀的莽夫？还是只会解决任务的工具？”
她走出木屋，站在台阶上：“美食猎人，探索的是世界的基础——食物。没有食物，再强的猎人也活不下去。我们研究什么能吃什么不能吃，研究如何在极端环境下获取营养，研究食物与生态的平衡。这些不重要吗？”
“但淘汰标准太主观了！”戴眼镜的考生推了推眼镜，“你说不合格就不合格，没有客观标准。”
门淇冷笑：“猎人考试什么时候有过‘客观标准’？每一场考试都由考官全权负责，这就是规则。你们既然来参加，就应该接受这一点。”
“这是独裁！”有人喊。
“对！我们需要公平！”
“让主考官萨茨出来！我们需要合理的解释！”
场面越来越混乱。夜注意到，在人群后方，卜哈喇和萨茨已经从木屋侧门出来，正静静地看着。萨茨面无表情，卜哈喇则显得有些担忧。
就在这时，一个意想不到的声音响起：“吵死了。”
所有人转头，看到西索从树上一跃而下，轻轻落地。他慢悠悠地走向人群，脸上带着那标志性的诡异微笑。
“西索……”有人惊恐地后退。
西索走到门淇面前，歪着头看她：“美食猎人小姐，我能理解他们的不满哦～毕竟，看着弱者被淘汰，总是让人不愉快的～”
门淇警惕地看着他：“你想说什么？”
“我想说～”西索舔了舔嘴唇，“考试确实太简单了。不如……我们来点更有趣的测试？比如——”
他的手指间突然出现一张扑克牌，下一秒，那张牌以肉眼几乎无法捕捉的速度飞向门淇！
所有人都惊呆了。攻击考官？这是直接取消资格的行为！
但门淇的反应更快。她头微微一偏，扑克牌擦着她的发梢飞过，钉在后面的木门上，深入数寸。
“有意思～”西索眼睛发亮，“美食猎人也这么能打吗？”
门淇的眼神彻底冷了下来：“西索，你这是在自寻死路。”
“是吗～”西索又抽出几张牌，“那就让我看看，美食猎人除了做饭还有什么本事～”
气氛瞬间剑拔弩张。其他考生纷纷后退，生怕被卷入战斗。夜四人组也退到安全距离，但眼睛紧紧盯着场中。
就在西索准备再次出手时，一个苍老但洪亮的声音响起：“够了。”
声音不大，却像重锤一样敲在每个人心上。所有人都感到一股难以形容的压力，仿佛空气突然凝固了。
从木屋后面，走出一个老人。
他身材矮小，穿着宽松的武道服，头发花白，下巴留着一撮山羊胡。最引人注目的是他的眼睛——虽然满是皱纹，却清澈明亮，仿佛能看透人心。他走路很慢，但每一步都沉稳有力，像一座移动的山岳。
看到这个老人，门淇、卜哈喇和萨茨同时躬身：“会长。”
会长？猎人协会会长尼特罗？
考生们惊呆了。猎人协会的最高领袖，传说中世界最强的念能力者之一，竟然出现在这里？
尼特罗走到场中，先看了看门淇和西索，然后扫视所有考生。他的目光经过时，每个人都感到一种被彻底看透的感觉。
“热闹啊。”尼特罗笑呵呵地说，“考生抗议考官，考生攻击考官。今年的考试真是精彩。”
没人敢说话。尼特罗的气场太强了，仅仅是站在那里，就压得人喘不过气来。
“你叫西索？”尼特罗看向红发魔术师。
“是的～会长大人～”西索依然笑着，但眼神中的疯狂收敛了些。
“攻击考官，应该直接取消资格。”尼特罗说，“但看在你让考试变得有趣的份上，给你一次机会。接下来好好表现，如果再犯，就不用考了。”
西索微微鞠躬，退到一旁。
尼特罗又看向抗议的考生们：“你们觉得考试不公平？”
没人敢回答。
“说话啊，刚才不是很大声吗？”尼特罗依然笑着，但笑容里多了几分审视。
光头考生鼓起勇气：“会长大人，我们只是觉得美食测试不适合作为猎人考试的内容。猎人应该……”
“应该什么？”尼特罗打断他，“应该按照你们想象的样子？小家伙，猎人协会存在了几百年，考试形式一直在变。为什么？因为世界在变，猎人的职责也在变。美食猎人、遗迹猎人、赏金猎人、幻兽猎人……每一种都是猎人，每一种都有其存在的意义。”
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