第14章 美食猎人（1/2）
第三天的清晨，湿地的雾气比昨天更加浓重。
夜在木屋中醒来时，听到外面传来考生们的低声交谈和收拾装备的声音。阳光艰难地穿透浓雾，在地面投下朦胧的光斑。他坐起身，检查了一下自己的状态：肩膀和手臂的擦伤已经基本愈合，只剩下淡淡的红痕；疲惫感完全消失，身体恢复到了最佳状态。
这恢复速度再次证明了身体的异常。夜没有深究，现在不是时候。
小杰、酷拉皮卡和雷欧力也相继醒来。四人简单洗漱，吃了点干粮——木屋提供的早餐只是硬面包和清水，但总比没有好。其他考生也在做同样的事，所有人都知道，今天的考试只会比昨天更难。
上午八点，萨茨准时出现在木屋前的空地上。他身后站着两位新的考官：一个身材异常肥胖的男人，几乎有正常人的三倍宽，穿着宽松的袍子，脸上带着憨厚的笑容；另一个是身材娇小的年轻女人，一头粉色短发，穿着厨师服，腰间挂着各种厨具，表情严肃挑剔。
“第三场考试的考官。”萨茨简短介绍，“门淇，卜哈喇。考试内容由他们决定。”
门淇上前一步，双手叉腰，目光扫过所有考生。她的眼神锐利得像刀子，仿佛在审视一堆食材：“我是门淇，美食猎人。这位是卜哈喇，同样是美食猎人。第三场考试的内容是——”她顿了顿，嘴角勾起一丝意味深长的笑容，“烹饪。”
考生们愣住了。烹饪？在残酷的猎人考试中？
“美食猎人？”一个考生疑惑地重复，“那是什么？”
门淇眉头一挑：“连美食猎人都不知道？看来需要好好教育一下你们。美食猎人，是猎人协会中的一个专门类别，我们探索、发现、研究世界上所有的食材，从最普通的谷物到最危险的魔兽，从最深的海底到最高的山峰。我们的目标是寻找极致的味道，理解食物与生命的联系。”
卜哈喇笑呵呵地补充：“简单说，我们就是专门寻找和制作美味食物的猎人。”
“但是……”雷欧力低声对夜说，“这和猎人考试有什么关系？”
门淇似乎听到了他的话，转向这边：“问得好。烹饪和猎人有什么关系？那我告诉你——生存。一个合格的猎人必须能够在任何环境下获取食物，能够判断什么是能吃的，什么是不能吃的，能够用有限的资源做出维持生命的食物。在荒野中，一个有毒的蘑菇可能比一头猛兽更致命；在极端环境下，知道如何获取水分和营养可能决定生死。”
她走到考生们面前，一个个审视过去：“所以第三场考试就是烹饪测试。第一个测试：烤全猪。”
“烤全猪？”有考生重复。
“对，在这片湿地中，生活着一种叫做‘狂牙野猪’的生物。”门淇指向雾气笼罩的森林，“你们的任务是在两小时内，捕捉一只狂牙野猪，然后烤制成熟，交给卜哈喇品尝。他满意了，你们就通过。”
卜哈喇摸着圆滚滚的肚子，笑容满面：“我很期待哦。记住，要烤得外焦里嫩，火候恰到好处。”
考生们面面相觑。听起来不难，但所有人都知道，猎人考试的“简单”任务背后一定藏着陷阱。
“狂牙野猪是什么样子的？”一个考生问。
门淇从口袋里拿出一张照片传阅。照片上的生物确实像野猪，但体型更大，肩高至少一米五，獠牙长而弯曲，眼睛血红。它的皮毛是深棕色的，背部有一排坚硬的鬃毛。
“它们通常是群居，攻击性强，獠牙能轻易刺穿树干。”门淇说，“另外提醒你们，湿地里的植物有些有毒，有些能作为香料。如何选择和利用，也是测试的一部分。”
“现在，开始！”
话音刚落，考生们就像离弦的箭一样冲进森林。夜四人组也立刻行动，但他们没有盲目地跟着大部队，而是选择了另一个方向。
“狂牙野猪是群居动物。”酷拉皮卡边跑边说，“如果我们遇到一群，四个人很难应付。需要单独引开一只。”
“我来。”小杰主动请缨，“我从小在森林里和动物打交道，知道怎么引开它们。”
“太危险了。”雷欧力反对，“那东西的獠牙看起来能轻易把人撕碎。”
“但我们没时间犹豫。”夜看了看怀表，“两小时听起来充裕，但包括捕捉、宰杀、烤制，时间其实很紧。我建议分两组：小杰和我去引猪，酷拉皮卡和雷欧力准备烤制场地和材料。”
四人迅速达成共识。小杰和夜进入森林深处，酷拉皮卡和雷欧力在林间空地寻找合适的烤制地点。
森林中的雾气稍微稀薄了些，但能见度依然有限。夜和小杰小心翼翼地前进，耳朵竖起，捕捉着任何异常的声音。大约十分钟后，他们听到了动静——沉重的脚步声，还有呼哧呼哧的喘息声。
两人藏到树后观察。前方有一小群狂牙野猪，大约七八只，正在泥地里打滚。最小的也有小牛犊那么大，最大的一只公猪看起来至少有三百公斤，獠牙像两把弯刀。
“那只小的。”夜低声说，指向边缘一只相对较小的野猪，“看起来刚成年，容易对付。”
“怎么引开？”小杰问。
夜想了想：“我制造动静引开大猪，你去抓小猪。记住，不要硬拼，尽量引导它到陷阱区。”
他捡起一块石头，用力扔向猪群另一侧的树丛。石头砸在树干上发出响声，猪群立刻警觉起来。那只大公猪低吼一声，朝声音方向冲去，其他猪也跟上。
但那只小猪犹豫了一下，落在了后面。机会！
小杰像猫一样悄无声息地接近，手中拿着准备好的藤蔓套索。夜从另一侧包抄，防止小猪逃跑。
小猪似乎察觉到了危险，开始后退。小杰抓住时机，甩出套索——准确地套住了小猪的后腿。小猪受惊，疯狂挣扎，但小杰紧紧拉住藤蔓，夜也上前帮忙。
就在这时，那只大公猪突然折返！它发现了小猪的困境，愤怒地冲过来，獠牙对准了小杰。
“小杰小心！”夜大喊。
小杰迅速松开藤蔓，向侧方翻滚。公猪的獠牙擦着他的肩膀划过，撕破了衣服。夜趁公猪冲过身边的瞬间，抽出短刀，狠狠刺向它的侧腹。
刀尖刺入，但只进去了一点点——野猪的皮太厚了。公猪吃痛，转身攻击夜。夜灵活地后退，躲开了一次又一次的冲撞。
“跑！”夜对小杰喊，“引它到陷阱区！”
两人开始逃跑，公猪紧追不舍。小猪也挣脱了套索，但惊慌中跑向了另一个方向。
“分开了！”小杰边跑边说，“公猪追我们，小猪跑了！”
“计划有变。”夜快速思考，“我们直接抓这只大的。虽然难，但肉质可能更好。”
他们跑向预先和酷拉皮卡约好的地点——一片相对开阔的林间空地，周围有几棵大树。公猪追进空地时，突然脚下一空，掉进了一个浅坑——那是酷拉皮卡和雷欧力挖的简易陷阱。
坑不深，只能困住公猪几秒钟，但足够了。夜和小杰立刻转身，用准备好的粗木棍抵住公猪，防止它跳出。酷拉皮卡和雷欧力也从藏身处冲出，四人合力，终于将公猪制服。
接下来的工作更加血腥。宰杀、清理、处理，这需要技巧和力气。好在四人都有些经验：小杰在鲸鱼岛经常处理鱼类和猎物；酷拉皮卡的知识面广，知道如何处理大型动物；雷欧力作为医学生，对人体（和动物）结构了解；夜虽然失忆，但身体本能地知道该怎么做。
“奇怪。”雷欧力一边处理内脏一边说，“我从来没宰过猪，但这些动作好像很自然。”
“我也是。”夜说，他正在用短刀分割猪肉，“好像做过很多次一样。”
处理完野猪，他们开始准备烤制。酷拉皮卡收集了合适的木材——湿地的树木大多是硬木，燃烧时间长且稳定。小杰在附近找到了一些能用作香料的植物：一种类似迷迭香的灌木，一种有柠檬清香的草，还有几种可食用的蘑菇。
“门淇说过，湿地的植物有些有毒。”酷拉皮卡仔细检查每一种植物，“我们必须小心。”
他凭借丰富的知识，筛选出了安全的种类。夜则开始搭建烤架——用粗树枝搭成架子，
“需要旋转烤制，让受热均匀。”夜说，他正在制作一个简易的旋转机构，“但我们的时间可能不够。”
小杰看着处理好的猪肉：“我们可以分割成小块，这样熟得快。”
四人分工合作：夜和小杰分割猪肉，酷拉皮卡调配香料，雷欧力控制火候。时间一分一秒过去，其他考生的方向也陆续升起炊烟，显然大家都在努力。
一个半小时后，他们的烤猪完成了。金黄色的外皮，油脂滴在火中发出滋滋声，香气四溢。他们切下一大块最完美的部分，装在临时制作的木盘上，走向考官的营地。
其他考生也陆续带着作品出现。有些人烤得不错，有些人明显失败了——要么烤焦了，要么半生不熟，还有人选择了错误的部位，肉质太老。
卜哈喇坐在一张巨大的桌子后，面前摆满了盘子。他看起来非常开心，每一份烤猪都尝一点，然后给出评价。
“这个太老了，淘汰。”
本章未完，点击下一页继续阅读。