第15章 众人的不满（2/2）
他走到一个火堆旁，拿起一块烤猪肉闻了闻：“嗯，烤得不错。你们知道吗？五十年前，有一次猎人考试在极地进行，考生们需要在零下四十度的环境中生存一周。那一届没有美食测试，但淘汰率百分之九十。活下来的人，后来都成为了优秀的猎人。”
放下烤肉，他继续道：“每一场考试，每一个测试，都是在筛选特定特质的人。美食测试筛选的是什么？细心、耐心、观察力、创造力，还有对生命的尊重——毕竟，你们处理的是曾经活着的生物。”
考生们沉默了。尼特罗的话有理有据，而且以他的身份说出来，分量完全不同。
“但是会长，”刀疤女还是不甘心，“门淇考官的标准太严苛了，很多有能力的人因此被淘汰。这不公平。”
“公平？”尼特罗笑了，“世界上从来没有绝对的公平。猎人面对的世界，比考试残酷百倍。怪物不会跟你讲公平，敌人不会给你第二次机会。考试至少还允许你们抗议，真实的任务中，失败了可能就是死亡。”
他顿了顿，看着所有人：“不过，你们说的也有道理。门淇，你的标准确实比往年严格了些。”
门淇低头：“会长，我只是想筛选出真正理解美食意义的考生。”
“我明白。”尼特罗点头，“但猎人考试的目的是筛选猎人，不是筛选美食猎人。这样吧——”
他看向所有考生：“给你们一个重新考试的机会。”
人群骚动起来。重新考试？
“但不是所有人。”尼特罗补充，“只有通过美食测试的三十九人可以参加。重新考试的内容由我决定，如果通过，你们继续；如果不通过，全部淘汰。”
“那之前被淘汰的人呢？”有人问。
“他们已经被淘汰了。”尼特罗的语气不容置疑，“猎人考试没有回头路。这就是规则。”
这个决定引起了新的不满，但没人敢再抗议——尼特罗的气场太强了。
“重新考试的内容很简单。”尼特罗走到空地上，“跟我交手。在我手中坚持一分钟，就算通过。”
考生们面面相觑。跟猎人协会会长交手？开什么玩笑？
“不用紧张。”尼特罗依然笑着，“我不会用全力，也不会用念能力。只是简单的体术测试。当然，如果你们能用念，我也不介意。”
“现在，谁先来？”
没人敢动。跟尼特罗交手？传说中他年轻时曾单挑整个大陆的强者，现在虽然老了，但谁也不敢小看他。
“没人吗？”尼特罗环顾四周，“那就从你开始吧。”
他指向光头考生。那个刚才最活跃的抗议者，此刻脸色发白。
“我……我……”光头考生结巴了。
“怎么？刚才抗议的勇气哪去了？”尼特罗招招手，“来，让我看看你有什么资格质疑考官的决定。”
光头考生咬咬牙，走上前。他摆出格斗架势，看得出受过正规训练。
“准备好了？”尼特罗问。
“好了！”
话音刚落，尼特罗动了。
没有人看清他是怎么移动的。前一秒还在五米外，下一秒已经出现在光头考生面前，一根手指轻轻点在他的额头上。
“太慢了。”尼特罗说。
光头考生僵在原地，冷汗直流。如果刚才尼特罗用的是拳头或者武器，他已经死了。
“下一个。”尼特罗退回原位，像什么都没发生过。
接下来几个考生都是同样结果——连尼特罗的衣角都碰不到，就被轻易制服。有的被点中穴道动弹不得，有的被轻轻一推就飞出去，有的甚至没看清发生了什么就倒地了。
差距太大了。这根本不是测试，是单方面的碾压。
轮到夜的时候，他深吸一口气走上前。尼特罗看着他，眼中闪过一丝好奇。
“404号，夜。”尼特罗说，“你在美食测试中的表现很有趣。来吧，让我看看你的实力。”
夜摆出雷克斯教的基础格斗架势。他没有贸然进攻，而是仔细观察尼特罗——老人的站姿看似随意，但每一块肌肉都处在最佳发力状态；呼吸平稳深长，显然有深厚的内功；眼神看似温和，但能洞察一切动作预兆。
“很谨慎。”尼特罗赞许地点头，“比那些莽撞的小子强。”
夜动了。他没有直接冲向尼特罗，而是以Z字形路线接近，不断变换速度和方向。这是他在灰岩村与怪物战斗时总结出的技巧——对付速度远超自己的对手，不能让对方预测轨迹。
尼特罗眼中闪过一丝惊讶。夜的速度和敏捷性远超之前的考生，而且移动方式很有章法，不是乱来。
当夜进入攻击范围时，他没有出拳，而是虚晃一招，然后迅速后退——他在试探。
“聪明。”尼特罗笑了，“但还不够。”
老人突然前踏一步，看似缓慢，却瞬间拉近距离。夜立刻侧移，但尼特罗的手如影随形，始终指向他的胸口。
压力。巨大的压力。夜感觉周围的空间都在挤压自己，每一个动作都变得困难。这就是强者的气场吗？
他咬紧牙关，将速度提到极限。闪避、格挡、反击，每一秒都在生死边缘。尼特罗的攻击看似简单，但每一招都精准无比，直指破绽。
三十秒、四十秒、五十秒……
夜感到体力在快速消耗。尼特罗甚至没出汗，依然轻松自如。
最后一秒，尼特罗的手指点向夜的眉心。夜拼尽全力侧头，指尖擦过太阳穴，带起一阵刺痛。
时间到。
夜喘着气后退，浑身被汗水湿透。尼特罗收回手，点点头：“不错。在考生中，你的实力可以排进前十。合格。”
夜松了口气，退到场边。小杰立刻上前：“夜，你没事吧？”
“没事。”夜擦去汗，“只是有点脱力。”
接下来是小杰。他的战斗方式完全不同——不按常理出牌，利用环境，灵活多变。虽然也被压制，但坚持了一分钟。
“有趣的战斗直觉。”尼特罗评价，“合格。”
酷拉皮卡依靠冷静的分析和精确的计算，也勉强通过。雷欧力最危险，差点被秒杀，但在最后一刻用医疗箱挡住了致命一击，险险过关。
三十九名考生，最终只有二十一人通过测试。其他人要么没能坚持一分钟，要么主动认输。
尼特罗看着通过者，表情严肃起来：“现在你们明白了吗？猎人的世界，实力才是根本。质疑规则可以，但要有质疑的资本。门淇的测试筛选的是特定特质，我的测试筛选的是基础实力。两者结合，才能选出真正的猎人。”
他看向那些被淘汰的考生：“你们被淘汰，不是因为美食测试不公平，而是因为你们不够强。在绝对的实力面前，一切借口都是无力的。记住这个教训。”
被淘汰的考生们低着头，无话可说。
“好了，今天的考试到此结束。”尼特罗挥手，“剩下的人好好休息，明天开始第四场考试。这次，不会再给你们抗议的机会了。”
考生们默默散去。抗议事件以这样的方式结束，出乎所有人的意料。
夜四人组回到篝火旁，沉默了很久。
“会长……太强了。”雷欧力终于说，“在他面前，我们像小孩一样。”
“这就是世界顶级强者的实力。”酷拉皮卡说，“猎人协会会长，果然名不虚传。”
小杰眼睛发亮：“总有一天，我也要变得那么强！”
夜看着跳动的篝火，心中翻涌。尼特罗的实力让他震撼，但也让他更加坚定。这个世界有如此强大的存在，有如此广阔的天地。他要变强，要探索，要找到自己的过去。
远处，尼特罗和门淇在谈话。
“会长，抱歉给您添麻烦了。”门淇低头。
“不麻烦。”尼特罗笑呵呵地说，“考试就是要有点波折才有意思。不过门淇，你的标准确实可以稍微放宽点。”
“我只是想选出真正优秀的美食猎人苗子。”
“我知道。”尼特罗拍拍她的肩，“但记住，猎人考试的目的是选拔猎人，不是选拔美食猎人。平衡很重要。”
“我明白了。”
尼特罗看向考生们的方向，目光在夜身上多停留了一瞬：“今年的考生，有几个有趣的苗子。特别是那个404号……他身上有种特别的气息。”
“您注意到他了？”
“嗯。不是念能力者，但身体能力异常，学习能力惊人。而且……”尼特罗眯起眼睛，“他的战斗方式，有种说不出的熟悉感。好像在哪里见过类似的风格。”
“需要调查吗？”
“不用。”尼特罗摇头，“猎人考试只看现在和未来，不问过去。如果他真的有潜力，自然会表现出来。”
夜深了，湿地的雾气再次升起。今天的抗议事件让所有人都明白了一件事：在猎人世界，实力才是一切的基础。
明天，第四场考试，只剩二十一人竞争。
真正的精英对决，即将开始。