第279章 恒河的行动（1/2）

恒河的雨季还没完全过去。

黎欣站在一棵巨大的菩提树下，雨水顺着宽大的叶片倾泻而下，在他头顶形成一道水帘。

他今年二十五岁，是黎川的堂弟，也是暗卫里最擅长伪装渗透的几人之一。

此刻他裹着一身破烂的赭红色苦行者僧袍，脸上抹着河泥和赭石粉，光着脚——脚底已经磨出了厚茧，看起来和恒河沿岸成千上万的苦行僧没什么两样。

“头儿，看那边。”身边一个同样打扮的暗卫低声说，用的是带点福建口音的官话。

黎欣抬起浑浊的眼睛——他特意用药水让眼睛显得红肿无神——望向雨幕中的矿区。

那是一片沿着河岸蔓延的简陋工棚，背靠光秃秃的山丘。

山丘上开了十几个矿洞，像怪兽的嘴巴，此刻虽是雨天，但矿洞前依然有劳工在劳作，他们被麻绳拴成一串，在监工的鞭子下，将一筐筐灰白色的矿石从洞里背出来，倒在河边的筛选场。

筛选场旁，立着一座三丈高的木架，上面挂着一具已经半腐烂的尸体——那是三天前试图逃跑的矿工，被吊死后就挂在那里，警示所有人。

更远处，矿区中央有座石头垒砌的小庙，庙前竖着一根高高的旗杆，上面挂的不是旗，而是一串风干的人手。那是“梵天转世教”的图腾，意味着“叛教者将被斩断与梵天相连的手足”。

“真他娘的邪性。”另一个暗卫啐了一口，声音压得更低。

黎欣没说话，只是默默数着矿洞、监工的数量，记下换岗的时间，观察运输矿石的路线。

司徒清霖——或者说，那个顶着司徒清霖名字的替身——确实把这里经营成了一个铁桶。

依托“梵天转世”的宗教狂热，他建立了一套严密的控制体系：矿工大多是征服周边土邦时俘虏的战俘，被宣布为“罪孽深重，需以苦行赎罪”；监工则是信徒中较为狂热的分子，相信监督“罪人”劳作是自己积累功德的方式；高层则由几个梵僧和司徒清霖的亲信把持。

而那批每月一百担的硝石，就是从最深处、守卫最严的3号矿洞采出的。

“打听清楚了。”傍晚时分，黎欣回到他们在下游一个废弃河神庙里的临时据点，几个扮成商人的暗卫已经等在那里，“3号矿的硝石每旬出矿一次，由阿难陀的亲信弟子带队，走陆路到三十里外的码头，装船运往果阿。”

说话的是个精瘦汉子，化名“方六”，此刻穿着天竺本地商人的棉布长袍，头上包着布巾。

“码头守卫呢？”

“二十个护教军，都是好手。还有两个葡萄牙火枪手——果阿那边派来押船的。”方六摊开一张粗糙的草图，“船是葡萄牙人的双桅帆船，吃水不深，能在恒河航行。每次装货需要两个时辰。”

黎欣盯着草图，手指在“码头”和“陆路”之间来回移动。

强攻不行。他们这次只来了十二个人，虽然都是精锐，但正面冲击二十个护教军加两个火枪手，胜算不大，而且会彻底暴露。

“那就让他们自己出问题。”黎欣说。

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行动在三天后的夜晚展开。

那是个无月之夜，云层厚实，雨虽停了，但空气中弥漫着浓重的水汽。

3号矿的硝石刚刚完成筛选，装进了五十个特制的藤筐里，每筐两担，由二十头骡子驮着，在三十名护教军的押送下，沿着泥泞的土路向码头行进。

黎欣带着四个人提前埋伏在路旁一片茂密的香蕉林里。

“记住，”他低声交代，“只制造混乱，不杀人。目标是拖延时间，让船赶不上明早的潮水。”

几个暗卫点头。他们脸上都涂着黑泥，穿着和夜色几乎融为一体的深色短打。

骡队渐渐近了。火把的光在雨后的雾气中晕开一团团昏黄，能听见骡子的响鼻声、监工的呵斥声、还有藤筐摩擦的吱呀声。

黎欣打了个手势。

两个暗卫像狸猫一样悄无声息地滑下土坡，手里拿着特制的小刀——刀身很薄，刃口却异常锋利。他们贴近骡队尾部，在阴影中快速割断了最后三头骡子背上藤筐的绳索。

绳索断裂的声音被骡子的脚步声掩盖。藤筐倾斜，硝石矿石哗啦啦滚了一地。

“怎么回事？！”押队的梵僧弟子厉声喝道。

队伍停下来，几个护教军举着火把过来查看。就在这时，黎欣在另一侧拉动了一根早已绑好的藤蔓——

“轰！”

路旁一棵枯朽的菩提树应声而倒，不偏不倚砸在队伍中间！

惊呼声、骡子的惊叫、人的咒骂混成一片。火把掉进泥水里，熄灭了几支，光线更暗了。

“有埋伏！戒备！”梵僧弟子尖叫。

护教军们慌乱地抽出弯刀，围成圈子，警惕地看着黑暗的香蕉林。但林子里静悄悄的，只有风吹叶片的沙沙声。

混乱持续了一刻钟。等他们重新点起火把，清理路面，把散落的硝石重新装筐时，已经比原计划晚了半个时辰。

这只是开始。

第二天清晨，码头。

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