第278章 串联的线索（2/2）

议事至此，大体方略已定。

岑子瑜开始汇报具体预算——若要同时应对多线压力，户部需要调整哪些支出，哪些项目可以暂缓。他拨弄着小算盘，嘴里念叨着“一艘‘海鹰号’月耗煤四百两，若三艘齐出……”、“暗卫行动经费，每人每日开支约……” 、“南洋联络葡萄牙人，可能需要礼品开支，按夷人喜好，玻璃镜、瓷器……”

清漓听着，忽然有些恍惚。

她想起很多年前，自己还是南疆那个“哑女”时，最大的烦恼不过是今天种的土豆有没有发芽，明天要不要去溪边洗衣服。而现在，她坐在这里，决定着万里之外矿场的归属、海洋上舰队的动向、无数人的生死。

还有腹中这两个即将出世的孩子。

“……综上，若采取保守方案，年内财政可支撑；若局势恶化，需动用陛下内帑储备约三十万两。”岑子瑜终于说完，眼巴巴看着清漓。

“准。”清漓只回了一个字。

岑子瑜松了口气，小心地把算盘收回怀里——那动作，像在收一件传家宝。

会议散了。

罗镇岳率先告退，他要去兵部调整各地驻防；岑子瑜抱着账册匆匆离开，嘴里还在计算着什么；黎川如影子般悄无声息地消失。

暖阁里只剩下清漓和王宴之。

窗外，日头已经升高，霜化了，屋檐滴滴答答落下水珠。

清漓靠在椅背上，闭上眼。刚才强撑的精神一下子泄了，疲惫如潮水般涌遍全身。肚子里的孩子似乎也累了，动得不太明显，只是偶尔轻轻顶一下。

一双温暖的手按上她的太阳穴。

力道恰到好处，不轻不重，沿着经络缓缓按压。清漓没有睁眼，只是轻轻叹了口气。

“累了就歇会儿。”王宴之的声音在耳边响起，温和得像春日的溪水。

“歇不了。”清漓喃喃，“宴之，你看见了吗？那张网……越来越清楚了。”

“看见了。”

“他们想要的不只是搅局。”清漓睁开眼，看着暖阁顶部的蟠龙藻井，“是想打断大齐的脊梁。南洋锁住我们的海路，美洲拖住我们的脚步，恒河切断我们的原料，江南动摇我们的根基……最后，再动我父王，让我内外交困。”

她说着，手无意识地抚上高隆的腹部：“还有这两个孩子……若我出事，若父王出事，他们……”

“不会有那一天。”王宴之的手从太阳穴移到她的肩上，轻轻按着紧绷的肌肉，“清漓，你太小看你自己，也太小看我们这些人了。”

清漓转头看他。

王宴之站在她身侧，逆着光，面容有些模糊，但眼神清澈坚定：“司徒清羽在南洋，不是孤军。陈长风在美洲，能独当一面。岑子瑜守着的国库，比他们想象的要厚实。黎川的暗卫，早已渗透进他们每个角落。还有我——”他顿了顿，“我在你身边。”

他俯身，握住她的手：“这根脊梁，不是一根骨头，是无数根骨头撑起来的。他们想打断？那就让他们看看，这骨头有多硬。”

清漓反握住他的手，掌心相贴，温暖传递。

许久，她轻声问：“宴之，你后悔吗？”

“后悔什么？”

“与我成婚。”清漓看着他，“如果不是与我成婚，你现在可能会在工部，专心造你的蒸汽机、画你的图纸，不用卷入这些阴谋算计，不用每天提心吊胆……”

王宴之笑了。那笑容很浅，但眼睛里全是光。

“清漓，”他说，“如果没有你，哪里会有蒸汽机？我又如何去造的蒸汽机？是你让它们出现在这个世界上，让它们变成战船，变成电报，变成开拓万里波涛的底气。”

他单膝跪下来，仰头看着她——这个姿势有些不合礼制，但此刻无人看见。

“我从不后悔。”他一字一句，“能与你并肩站在这个时代的风口浪尖，是我王宴之此生最大的荣幸。”

清漓的眼眶有些发热。

她别过脸，深吸一口气，再转回来时，已经恢复了平静：“起来吧，让人看见像什么样子。”

王宴之起身，顺手替她拢了拢毯子。

“对了，”清漓忽然想起什么，“韦筱梦那边，‘龙渊计划’进展如何？”

“图纸已基本完成，正在天津船厂做最后的材料核算。”王宴之道，“她前日来信说，最大的难点是装甲钢板的轧制。咱们现有的轧机功率不够，她正试着改进蒸汽机传动系统……”

他说着说着，就进入了技术细节。清漓安静听着，那些关于齿轮、传动比、热效率的术语，此刻像最安神的乐曲。

窗外，一只麻雀落在窗台上，歪头看了看暖阁里的两人，又扑棱棱飞走了。

远处隐隐传来钟声——是翰林院下朝的钟。

一天又将过去。

而万里之外，南洋的海面上，司徒清羽收到了京城的密电；恒河的密林中，暗卫开始行动；美洲的西海岸，陈长风的巡逻队再次出发；江南的深宅大院里，不知有多少人，正对着账本和密信，谋划着下一个举动。

但此刻，在这间暖阁里，清漓只是靠在椅背上，闭着眼，感受着腹中生命的律动，和身边人掌心传来的温度。

足够了。

她想。

有这些，就足够面对一切惊涛骇浪。