第188章 朽木悬命（1/2）
冲过石屋岔口的亢奋只持续了很短的时间。
当确认后方并无追兵赶来，队伍不得不再次面对残酷的现实——鲁云之前探路时对左路栈道的描述“木桩腐朽过半”，绝非虚言，甚至可能有所保留。
眼前的“路”，与其说是栈道，不如说是一场灾难的遗迹。
山壁上的凿孔仍在，但原本嵌入其中的木梁，十之六七已然断裂、缺失，或是只剩下一截发黑糟烂的木头茬子，在风中微微颤动。少数尚存的木梁，也大多布满虫蛀的孔洞和霉变的斑痕，踩上去发出令人牙酸的“吱嘎”声，仿佛下一刻就会彻底粉碎。连接这些残梁的，是早已朽烂剥落的木板，或是干脆空无一物，只有下方深不见底、被越来越浓的山雾遮蔽的虚空。
风从右侧的深渊中呼啸而上，带着湿冷的潮气，卷动着雾气，让本就模糊的视野更加迷离。能见度不足二十步，前方的一切都隐没在灰白的雾墙之后，只有脚下这断续的、仿佛随时会彻底消失的“路”，提示着他们仍在绝壁之上。
“停！”苏轶抬起右手，队伍在仅容三人并立的残破平台上刹住脚步。他看向脸色比之前更白的鲁云，“这就是……左路？”
鲁云艰难地点点头，喉咙滚动了一下：“是。之前我和地鼠探查至此，因时间所迫，只前行了约百步，确认大致走向通往西南，与星舆石图示的邾城方向吻合，但……”他看向那雾霭深处，“越往前，朽坏似乎越严重。当时我们判断，大队携带伤员和物资，强行通过的风险……极高。所以才退回，想再寻他法，不料……”
不料黑松岭的人突然出现，迫使他们不得不选择了这条“险路”。
“多高？”苏轶问得直接。
鲁云沉默片刻，吐出两个字：“九死一生。”
气氛陡然凝滞。身后的队伍中传来压抑的抽气声和粗重的喘息。刚刚经历石屋突围的紧张还未散去，更绝望的前路已然横亘眼前。
公输车在拖架上，由阿苓扶着微微坐起，浑浊的老眼透过雾气，望向那残破的栈道遗迹。他摩挲着手中的黑色卵石，缓缓开口：“九死……亦有一生。栈道虽朽，山壁犹在……咳咳……”一阵咳嗽打断了他的话，阿苓连忙为他抚背顺气。
“老师的意思是，”鲁云眼中重新聚起光，接话道，“栈道的主体是山壁上的凿孔和石基。木梁朽烂，我们可以……现场制作替换，或者，寻找新的依托点？”
“材料？”老默沉声问出了关键，“这光秃秃的绝壁上，除了石头就是雾气，哪来的木材？我们携带的绳索和备用木杆有限，撑不了多远。”
惊蛰从前方雾中退回，他刚才已经快速探查了最近的一段。“最近的完整木梁，在十五步外。中间缺了三根梁，跨度约两丈，下方是空的。再往前，二十步处有一个稍大的岩台，或许可以歇脚，但通往那里的五根梁，我看有三根不对劲，可能只有表皮还连着。”
两丈的缺口，三根可疑的梁。这意味着，他们要么凭空飞渡两丈深渊，要么将命运寄托在三根不知何时会断裂的朽木上。
“不能回头。”青梧的声音冷静地响起，他指了指后方雾霭，“黑松岭的人吃了亏，未必会善罢甘休。即便他们不追，石屋动静可能引来矿营。我们耽搁不起。”
苏轶闭上眼，深吸了一口冰冷潮湿的空气，左臂的伤痛和全身的疲惫如潮水般涌来，又被更强大的意志力狠狠压下。当他再次睁眼时，眸中已是一片决然的沉静。
“拆。”他吐出一个字。
众人一怔。
“拆掉我们不需要的，修补我们必须过的。”苏轶语速加快，思路清晰，“拖架，除了公输先生和无法行动的重伤员所用，其余简易拖架，拆解，取其木杆。多余的背架，选取坚韧部分。所有人，检查随身物品，非绝对必要的木制、竹制部件，贡献出来。鲁云，你带所有工匠，就地评估，我们需要多少材料，能修复多长距离。惊蛰、老默，带人警戒前后，尤其注意上方和来路。阿苓，抓紧时间检查伤员状况，分发最后一点提神草药。青梧、阿罗，核算我们的食物和饮水还能支撑多久，制定最苛刻的配给方案。”
一连串的命令，将绝望的情绪暂时导向了具体的行动。求生的本能和长期的磨合，让队伍在极短的时间内再次运作起来。
拆卸工作迅速展开。几个伤势较轻、原本使用拖架的伤员，坚持自己行走，空出的拖架被快速拆解。一些承载非核心物资的背架也被贡献出来。鲁云带着工匠们，用短刃和石斧，将得到的木材加工成尽可能长直、坚固的木杆，并削尖一端，以便插入岩缝或原有凿孔。
同时，惊蛰选出的两名最敏捷、体重最轻的锐士（包括山猫），在腰间系上安全绳，开始冒险探查前方确切的破损情况，并在那些尚存的朽木梁上做下危险标记。
时间在紧张忙碌中流逝。雾气并未散去，反而随着天色向晚而变得更加浓重，气温也在下降。潮湿的水汽凝结在人们的头发、眉毛和破旧的衣衫上，带来刺骨的寒意。
第一批修复材料准备就绪，主要是七八根长约一丈、手腕粗细的硬木杆，以及一些较短的支撑木。
“先过第一处缺口。”鲁云舔了舔干裂的嘴唇，指向那两丈的空档，“原木梁孔位还在。我们需要将新木杆插入对面孔洞，在这边固定，形成新的梁。但……需要有人先过去。”
过去，意味着要在没有可靠支撑的情况下，横渡两丈深渊，将木杆准确插入对面岩壁上黑乎乎的凿孔中。下方是浓雾弥漫的未知深度。
“我来。”山猫紧了紧腰间的绳索，将另一端交给几名体格最壮的同伴。“我轻，万一失手，你们还能拉住。”
“小心。”苏轶只说了两个字。
山猫点点头，深吸一口气，没有看脚下令人眩晕的雾气，目光锁定对面岩壁上那几个模糊的凿孔。他后退几步，助跑，纵身一跃！
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