第183章 危崖潜行（1/2）

黑暗如同粘稠的墨汁，浸透了山林，也浸透了凹洞内二十九颗紧绷的心。星光透过林木缝隙，洒下些许惨淡的光斑，非但不能驱散恐惧，反而将摇曳的树影拉扯成张牙舞爪的怪形。凹洞内，呼吸声被刻意压抑到最低，几乎只剩下血液在耳中奔流的轰鸣。武器握在汗湿的手中，冰冷而沉重。

苏轶紧贴着洞口内侧湿冷的岩壁，左臂的伤口在紧张与寒意下隐隐抽痛，但他的目光穿透黑暗，死死锁住北面山林的方向。惊蛰和老默分别带着人，隐伏在洞口外预先选定的、布满荆棘和乱石的伏击点，如同沉入水底的顽石，无声无息。

时间在极度煎熬中缓慢爬行。每一阵夜风吹过林梢的呜咽，每一只夜枭突兀的怪叫，甚至远处山涧水流声的些微变化，都让潜伏者的心脏骤然紧缩。敌人会来吗？从哪个方向来？有多少人？目的为何？一切都是未知，而这未知本身，就是最锋利的折磨。

就在子夜前后，一直凝神倾听的老默，率先捕捉到了异常——东北方向的密林深处，传来了极其轻微、但绝非自然的枝叶连续拨动声，中间夹杂着偶尔的、压低的咳嗽和金属物件碰撞岩块的轻响！声音正在由远及近，虽然行动者显然也在竭力隐蔽，但在如此寂静的夜里，对于老默这样经验丰富的猎手而言，踪迹已如暗夜中的萤火般明显。

“东北，约百二十步，人数……十五到二十，行动谨慎，有金属器械。”老默用极低的气声，将信息传递给近旁埋伏的同伴，再由人接力传回洞口。

不是二三十人，只有十五到二十。看来矿营派出的并非主力，更像是一支精干的巡逻或搜索小队。方向也印证了老默白日的观察，偏东南，但确实在朝他们所在的这片区域靠近。

苏轶心中一沉。对方的目标明确，行动专业，绝非乌合之众。他们真的是发现了什么，还是例行巡查恰好撞上了这片区域？

“保持隐蔽，未得号令，绝不暴露。”苏轶将命令再次无声传递出去。此刻，任何一点异动，都可能招致雷霆打击。他们唯一的优势，就是对方尚不确定他们的确切存在和位置。

枝叶拨动声越来越近，已经能隐约看到黑暗中晃动的、模糊的人影轮廓。对方呈松散的搜索队形，两人在前探路，其余人相隔数步跟进，手中似乎持有长矛或戈戟之类的长兵，在星光下偶尔反射出一点黯淡的寒芒。他们行进速度不快，不时停下，似乎在观察地面或倾听动静。

就在这支小队行进到距离凹洞约八十步，即将进入外围预警陷阱区域时，队伍中间忽然传来一声短促的惊呼，随即是重物倒地、挣扎和压抑的痛哼！

“有陷阱！”一个略显惊慌的声音响起，但立刻被低声喝止。

是鲁云设置的、带有简易木刺的绳套陷阱被触发了！一个倒霉的搜索队员踩中了机关，小腿被尖锐的木刺刺中，虽然未必致命，但足以让其暂时失去行动能力，并暴露了他们的行踪和意图。

“警戒！”对方领队模样的人低吼一声，队伍瞬间收缩，背靠背形成防御圈，兵刃向外，警惕地扫视着周围黑暗的林木。他们没有立刻去救助伤员，显示出严格的纪律性。

机会！敌人阵型已乱，且暴露了位置！惊蛰埋伏的位置，恰好在那支小队侧前方不到三十步的一处灌木丛后。他缓缓抬起手中的新制铁线木弓，搭上一支削尖的硬木箭，箭头在黑暗中瞄准了那个正在低声指挥的领队身影。

然而，苏轶的手在黑暗中猛地握紧，指甲几乎陷进掌心。他看到了，在那支小队更后方约二十步的阴影里，还有另外几个几乎与黑暗融为一体的身影，正悄无声息地分散开来，形成一个松散的包围态势！是暗哨！这支队伍竟然还配备了隐蔽的暗哨！若非刚才的骚动让暗哨也略微调整了位置，几乎难以察觉！

如果惊蛰此刻放箭，固然可能射杀或射伤对方领队，但也将彻底暴露他和其他伏击者的位置，暗哨会立刻从侧翼或后方发起攻击！而他们的人数和装备，处于绝对劣势。

不能硬拼！

就在惊蛰手指即将松开的刹那，苏轶模仿夜枭的叫声，发出了两声短促而怪异的低鸣——这是事先约定的“取消攻击，保持静默”的暗号！

惊蛰的手指僵住，箭镞微微下垂，但弓弦依旧半开，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，死死盯住目标。

对方队伍经过短暂的骚动和警戒后，似乎判断触发的是山林中可能存在的、猎人遗留的旧陷阱（他们并不知道凹洞众人的存在），领队低声命令两人搀扶起伤员，队伍开始缓缓向来时的方向后退，同时保持着高度的戒备。暗哨也随着主队的移动，悄然收缩，消失在黑暗中。

他们退了！并没有继续深入搜索，或许认为已经遇到了“意外”，或许是不愿在黑暗陌生的山林中与未知的陷阱周旋，又或者……他们的主要目标并非此地，只是途经？

不管原因如何，危机暂时解除了。但那支队伍退走时，留下了一名暗哨潜伏在更远处的一棵大树后，显然是在监视这片区域的后续动静。这说明对方并未完全放弃怀疑。

直到东方天际泛起鱼肚白，那名暗哨才如同鬼魅般悄然退走。山林重归平静，只有晨鸟开始试探性的啼鸣。

凹洞内外，紧绷了一夜的神经终于略微松弛，但随之而来的是更深的后怕和紧迫感。昨夜若有一人沉不住气，后果不堪设想。

“他们不是普通山匪或流民。”老默回到洞内，抹去额头的冷汗，沉声道，“行动有章法，配备暗哨，遇变不慌，退而不乱。更像是……受过训练的私兵或地方戍卒。”

“他们的目标，可能不是我们。”青梧分析，“更像是沿着某个既定路线巡逻，顺便排查异常。我们恰好位于他们的巡逻路线上。昨夜陷阱被触发，他们吃了个小亏，但未必断定此处有人藏匿，可能以为是猎户旧阱。但经此一事，他们对这片区域的注意必然会提高。”

苏轶点头，昨夜的决定虽然冒险，但看来是正确的。硬拼的结果很可能是惨胜甚至团灭，而示弱退敌，虽然暴露了陷阱的存在，却保住了核心力量和不暴露具体位置的底线。

“但他们留下了暗哨监视，说明疑心未消。”惊蛰声音沙哑，带着熬夜的疲惫和一丝不甘，“我们这里，恐怕不能再待了。”

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