第16章 熙盛二年（赐婚）（1/2）

“父皇，”朱栋缓缓开口，“给允烨侄儿选王妃，首重品性坚毅，次重才干实用。扶桑万里之遥，王府初建，百事待兴，非寻常闺秀所能胜任。柳姑娘通武艺、识医药、懂边情、通异语、晓海图——更难得的是，她见过生死，吃过苦楚，心志已淬炼得如精钢一般。儿臣以为，再合适不过。”

他顿了顿，看向刘徽音：“且安远侯府家风清正，柳姑娘虽父母早逝，却是侯爷亲手教养。柳升此人，父皇是知道的——耿直忠勇，教出来的孩子，品性可靠。”

这番话，从情、理、势三方面都讲透了。朱元璋连连点头：“老二说得在理！老大贤妃，你觉得呢？”

刘徽音已起身走到柳如眉面前。她比柳如眉矮半头，需微微仰视。

她细细端详这姑娘——眉眼英气却不失秀美，肤色是健康的麦色，唇不点而朱，最难得是眼神，清澈坚定，无半分闪躲。

“好孩子，”刘徽音握住柳如眉的手，触手是温热的，掌心有薄茧，“委屈你了。扶桑……苦得很，远得很，也许三年五载都回不了一次娘家。”

“臣女没有娘家。”柳如眉声音平静，“父母去得早，伯父便是父，军营便是家。如今若蒙天恩，赵王府便是臣女的家。家在何处，根便在何处。”

刘徽音泪珠滚落，连说三个“好”字，转身朝朱元璋、马秀英跪下：“父皇、母后，儿媳……觉得极好。”

马秀英亲自起身扶起她，温声道：“这是大喜事，哭什么？”又看向徐皇后，“怀瑾，你的意思呢？”

徐皇后盈盈起身：“皇祖母，孙媳觉得柳姑娘是上上之选。不只因才干，更因这份心志——她懂赵王肩上担着什么，也愿与他一同担起来。这般姻缘，才是真正的‘琴瑟和鸣’。”

“那就这么定了！”朱元璋一锤定音，“老大媳妇，你回头跟雄英说，这婚事，咱准了！让他拟旨，尽快办！”

他又看向其余五位姑娘，语气缓和了些：“你们都是好孩子，今日能入宫，便是万里挑一。怀瑾，”他对徐皇后道，“各有封赏，莫寒了人心。”

徐皇后躬身应下。陈夫人等人忙拉着女儿谢恩，虽心中难免失落，可柳如眉那番话、那份气度，让她们不得不服——那样的地方，自家娇养的女儿，确实去不得。

一场关乎万里海疆安稳的婚事，就在这暖阁中定了下来。

姑娘们被引至西偏殿用茶点。六张红木小几，每几设四样点心：水晶虾饺、玫瑰酥、豌豆黄、枣泥山药糕，配雨前龙井。

气氛微妙。

陈婉儿小口咬着豌豆黄，食不知味。

孙明慧倒是心宽，已和邻座的吴雨棠低声讨论起近日流行的发式。

周静姝红着眼眶，被她母亲轻声安慰。李家姑娘默默喝茶，偶尔瞥一眼独自坐在窗边的柳如眉。

柳如眉坐得端正，背脊挺直，端起茶盏时手腕平稳，无一丝颤动。

她吃得不多，每样点心尝一小口，细嚼慢咽。阳光透过冰裂纹窗棂洒在她侧脸，给那英气的轮廓镀上一层柔光。

“柳姐姐。”江都公主朱嘉宁笑着走进来——她是常太后所出，朱雄英的胞妹，今年二十六，已出嫁。

今日特意进宫作陪，“往后咱们就是一家人了。扶桑虽远，但海路畅通，蒸汽船快，你想家了，随时可以回来省亲。”

南平公主朱琼华、句容公主朱月澄也跟进来。

三位公主围坐在柳如眉身边，你一言我一语，说的都是宽慰话。

柳如眉一一谢过，应答得体，既不卑不亢，又透着对天家应有的恭敬。

“柳姐姐可知道，”朱月澄年纪最小，性子活泼，“二叔——哦，就是吴王叔，他当年娶徐王妃时，婚礼可热闹了！满城张灯结彩，流水席摆了三天三夜！你与烨哥哥的婚礼，定也要办得风风光光！”

柳如眉微微一笑：“臣女不求风光，只求稳妥。赵王殿下四月就藩，婚礼需在三月办妥，时间紧，一切从简便好。”

“那怎么行！”朱嘉宁嗔道，“你是亲王正妃，婚礼自有礼部操办，再简也简不到哪儿去。对了，”她凑近些，压低声音，“我听说，吴王叔要送烨哥哥两艘新下水的蒸汽商船，每艘价值四五十万两呢！连船带炮——”

“嘉宁。”徐妙云的声音从门口传来，温婉中带着几分威严，“婚事未宣，莫要多言。”

朱嘉宁吐吐舌头，起身行礼：“王婶。”

徐妙云走进来，先对诸位姑娘温言道：“今日辛苦各位了。皇后娘娘有赏——陈姑娘得碧玉簪一对，孙姑娘得珍珠耳珰一双，周姑娘得绣金荷包一个，吴姑娘得文房四宝一套，李姑娘得云锦两匹。已送至各府马车。”

姑娘们起身谢恩。赏赐不算厚重，但天家恩典，意义非凡。

徐妙云走到柳如眉面前，打量她片刻，忽然伸手替她理了理鬓角一缕碎发，动作轻柔如对自家女儿：“好孩子，往后要多担待。烨儿……性子软，心思重，你要多开导他。”

柳如眉起身，郑重敛衽：“臣女谨记王妃教诲。”

“不是教诲，”徐妙云微笑，“是嘱托。吴王府与赵王府，往后要常来往。海路虽远，心要近。”

这话里有话。柳如眉听懂了，深深一拜。

姑娘们出宫后，暖阁内开始了真正的商议。

“聘礼不能薄！”朱元璋敲着罗汉床的扶手，“咱大明亲王娶妃，又是远镇海疆，得让天下人看看，朝廷有多重视！让那些番邦蛮夷也瞧瞧，大明皇子的体面！”

常太后早有准备：“父皇放心，内务府已拟了单子。金银头面十二套、绸缎百匹、珍珠十斛、玉器二十件、古玩字画三十箱——按亲王娶妃最高规格，再加三成。”

“不够！”朱元璋摆手，“光这些死物顶什么用？烨儿去扶桑，是要做事的！老二，”他看向朱栋，“你那商号‘瑞恒昌’，不是有海船吗？拨两条给烨儿，让他能在扶桑和内陆之间运东西——粮草、军械、工匠、书籍，样样都缺不得！”

朱栋起身，从袖中取出一卷图纸：“父皇，儿臣正有此意。‘瑞恒昌’上月刚下水两艘新式蒸汽商船，定名‘靖海’、‘安澜’。船身长二十八丈，宽五丈，载重八百吨，装三胀式蒸汽机，航速可达十二节。船体为铁骨木壳，紧要处包铜皮，抗风浪能力远胜旧式帆船。”

他将图纸展开，指着细部：“每船两侧各装四门‘乾元一式’速射炮，炮身可旋转，射程三里，配开花弹、链弹各百发，作自卫之用。船舱设计考虑了货载与客载——下层货舱可装粮草五千石或军械二百箱，上层客舱设二十间，每间有舷窗，通风采光俱佳。”

朱元璋凑近细看，眼中精光闪烁：“这船……造价不菲吧？”

“连船带炮，全套武备，单艘造价四十五万两。”朱栋平静道，“两艘便是九十万两。儿臣愿赠予赵王，作新婚贺礼。”

暖阁里响起抽气声。

连马秀英都惊了：“老二，这礼……太重了。”

“不重。”朱栋神色如常，“扶桑孤悬海外，与内陆联系全仗海路。有两艘快船，赵王才能及时获得补给、传递消息、运输物资。这是保命立根的家伙，儿臣觉得值。”

刘徽音起身就要跪谢，被朱栋抬手虚扶住：“太妃不必如此。烨儿是我侄子，此去扶桑，是为国守边。我这些许心意，算不得什么。”

“岂是些许……”刘徽音声音哽咽，“九十万两，便是国库拨银也要费周章……”

“好了好了，”朱元璋打断她，“老二有心，你便受着。不过，”他看向刚从乾清宫赶来的朱雄英——皇帝今日大朝会，这显然是刚下朝，还穿着十二章衮服，平天冠的玉旒轻晃，“雄英，你怎么说？”

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