第15章 熙盛二年（相看）（1/2）
寅时六刻，天青如洗。
坤宁宫东侧的永巷里，尚宫局的女官们已提着琉璃风灯站成两列。
灯晕在晨雾中氤开一圈圈暖黄，照亮了青石板路上连夜泼洗后未干的水痕。
六辆朱轮翠盖马车碾过水光，蹄铁叩击石板的“嘚嘚”声在空旷宫墙间回荡，每一声都敲在车里人的心尖上。
“抬头，吸气，背挺直——昨日教你的步态，迈出去时裙裾只能荡起三寸，多一寸便显轻浮，少一寸则显拘谨。”
兵部侍郎陈文远的夫人王氏第五次整理女儿陈婉儿的衣襟。
十六岁的少女穿着藕荷色织金缠枝梅纹袄裙，外罩银鼠皮斗篷，发髻间那支点翠蝴蝶簪是王氏压箱底的嫁妆——蝴蝶须子以金丝绞成，颤巍巍的，仿佛随时要振翅飞走。
“娘，”陈婉儿的声音带着晨起的微哑，更多是紧张的干涩，“若……若无上皇问起《列女传》，女儿昨夜背到‘贞顺篇’便困了，后头‘节义’那几章……”
“无上皇不会问这么细。”王氏打断她，手指用力按了按女儿冰凉的手背，“记住，笑时要露齿八颗，不多不少。回话时眼睛看对方鼻梁，既显恭敬又不显怯。”
她说得笃定，自己掌心却已汗湿。
今日这场“赏春茶会”，坤宁宫传出的口谕含糊，可满京城谁不晓得？这是要给赵王朱允烨选正妃！赵王四月便要就藩扶桑，王妃的人选，关乎的不仅是姻亲体面，更是万里海疆的安稳。
陛下、吴王、乃至退居宁寿宫的无上皇，目光都盯着呢。
“嘶——”
陈婉儿忽然轻吸口气。马车停了。
帘外传来太监清越的通传声：“各府夫人、小姐，请移步——”
王氏深吸一口气，最后瞥了眼女儿。
陈婉儿脸色有些白，但眼神还算镇定。
母女俩对视一瞬，彼此都在对方眼中看见一簇小火苗——那是陈家从五品侍郎跃入皇亲国戚之列的唯一机会。
车帘掀开，晨风裹着宫墙内特有的沉水香与梅香涌进来。
王氏先下，转身扶女儿。
陈婉儿落地时脚下微晃，被母亲暗中一托才站稳。
她抬眸——坤宁宫飞檐上蹲着的十只琉璃吻兽在晨曦中泛着清冷的光，汉白玉台阶一层层向上延伸，仿佛通往云霄。
台阶下已站了五对母女。
王氏迅速扫过：
工部郎中孙家嫡女孙明慧，圆脸大眼，正仰头看天，神色倒是轻松。
翰林院侍读周家次女周静姝，瘦瘦小小，手指绞着帕子都快拧断了。
通政司参议吴家幼女吴雨棠，目光沉静，正低声与母亲说着什么。
国子监司业李家姑娘……以及，安远侯府的马车旁，独自站着一位女子。
王氏瞳孔微缩。
那女子未戴帷帽，一身水绿色织金缠枝莲纹袄裙，外罩的月白狐裘斗篷洗得有些发旧，边缘的银狐毛被岁月摩挲得泛出温润的灰黄。
她未梳时下流行的牡丹髻、灵蛇髻，只将青丝在脑后绾成简洁的单螺髻，簪一支通体无瑕的碧玉蜻蜓簪。
晨光斜打在她侧脸，勾勒出清晰的下颌线与挺拔的鼻梁——那不是江南水汽氤氲出的柔美，而是山岩经风霜后淬炼出的硬朗线条。
最特别的是她的站姿。
其余姑娘或倚着母亲，或微微含胸，独她一人脊背挺直如松，双肩打开，双脚分开与肩同宽——那是军中站桩的功底。
双手自然垂在身侧，指节分明，虎口处有薄茧。她未看任何人，只静静望着坤宁宫檐角，眼神清澈平静，仿佛看的不是九重宫阙，而是漠北常见的了望台。
“安远侯的侄女，柳如眉。”王氏低声对女儿道，“父母早逝，由侯爷带大。听说弓马娴熟，还随军去过西南三年。”
陈婉儿忍不住又瞥了一眼。
恰此时柳如眉转过头，目光与她撞个正着。那是一双怎样的眼睛？不是闺阁女儿惯有的含羞带怯，也不是故作镇定的强撑，而是一种洞彻的清明，仿佛能穿透锦衣华服看见内里颤抖的心肝。
陈婉儿心头一跳，慌忙垂眸。
柳如眉却对她微微颔首，嘴角牵起极淡的弧度——不是笑，更像是一种礼节性的示意。
“柳姑娘。”引路的太监快步过来，态度是显而易见的恭敬，“太皇太后娘娘吩咐，您若到了，可先入暖阁喝盏热茶驱驱寒。”
“不必劳烦。”柳如眉声音清越，字字清晰，“臣女与诸位姐妹一同等候便是。”
她用的是“臣女”，却无半分卑微气。太监诺诺退开，眼神里多了几分探究。
辰初一刻，坤宁宫正门缓缓开启。八名着青缎袄裙的宫女鱼贯而出，分列两侧。
为首的女官年约四十，面容端肃，朝众人福身：“太皇太后、太后、皇后娘娘已在暖阁等候。诸位夫人、小姐，请随奴婢来。”
王氏深吸一口气，握紧女儿的手。
六位姑娘，六种命运，踏上了那汉白玉台阶。
坤宁宫东暖阁，地龙烧得旺，满室暖香。
正中的紫檀木罗汉床上，朱元璋歪在锦缎大迎枕里，身上盖着玄色团龙纹毯子。
老皇爷今日精神极好，一双鹰眼半眯着，目光却锐利如刀，从每个进门的姑娘脸上刮过。
他左手边，马秀英端坐着，绛紫色织金凤纹常服雍容华贵，手里捻着一串沉香木佛珠，嘴角噙着笑，眼底却沉淀着历经三朝的审慎。
下首左侧，常太后与贤太妃刘徽音并肩而坐。
常太后宝蓝色常服衬得她气度沉静，刘徽音则特意选了身藕荷色绣兰草纹常服——既不失太妃身份，又不过分张扬。
这位已故越国公刘基之女，年近五十却保养得宜，眉眼间依稀可见当年的慧黠灵秀，只是如今都沉淀为一种温婉的沉静。
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