第348章 第一把火（1/2）

国内的冬天，来得比记忆里更早。

李朴走出机场时，迎面扑来的冷空气让他下意识地缩了缩脖子。

十二月的关中平原，天空灰蒙蒙的，行道树的叶子早已落尽，光秃秃的枝桠伸向天空，像一幅用炭笔勾勒的素描。

李桐在出口等他。她穿着那件浅灰色的风衣，围着一条红色的围巾，脸色比一个月前好了很多——父亲病情稳定，孩子乖巧听话，她终于能睡个整觉了。

怀里抱着小鱼。

小鱼裹在一件厚厚的羽绒服里，脑袋上戴着一顶毛线帽，只露出一双乌溜溜的眼睛。那双眼睛看见李朴的瞬间，亮了一下。

“你女儿还认得你。”李桐说。

李朴走过去，接过女儿。小鱼盯着他的脸看了几秒，然后伸出小手，抓住他的鼻子，用力拽。

“疼疼疼——”李朴龇牙咧嘴，却没躲。

小鱼松手，咯咯笑了。

那笑声清脆得像冬天的第一场雪，落在他心上，所有的疲惫都散了。

回家的路上，李朴抱着小鱼，听李桐讲这一个月的事。

“爸现在好多了。每天早起去公园遛弯，下午看电视，晚上逗小鱼。医生让定期复查，他嘴上说‘麻烦’，但每次都准时去。”

李朴点头。

“妈更忙了。一天到晚围着灶台转，变着法儿给我们做好吃的。上周做了羊肉饺子，前天炖了鸡汤，今天早上说要给你接风，一早就去买菜了。”

李朴笑了。

“小鱼呢？”

李桐看着女儿，眼里全是光。

“她可厉害了。你走的时候还只会原地蠕动，现在已经能爬半米远了。前天她爬到茶几底下，把自己卡住了，哇哇大哭，我和妈费了好大劲才把她弄出来。”

李朴低头看着怀里的小鱼。她正瞪着眼睛看窗外飞掠而过的城市，对父母的议论浑然不觉。

“再有几个月，就能走了。”李桐说，“到时候更累。”

李朴没说话。

他只是把女儿抱得更紧了一点。

推开家门的那一刻，李朴又被热气腾腾的烟火气包围了。

厨房里传来炒菜的声音，混着母亲的吆喝：“老李，把那头蒜给我拿来！”父亲的声音从客厅传来：“来了来了！”

客厅的茶几上，摆着一盘刚出锅的饺子，热气袅袅上升。电视里放着新闻联播，声音调得很低。阳台上的绿植又多了几盆，长得郁郁葱葱。

时间悄无声息流逝，一切都和一个月前一模一样。

但又好像什么都变了。

父亲从厨房出来，手里攥着一头蒜。看见李朴，他愣了一下，然后笑了：

“回来了？”

“回来了。”

父亲走过来，接过他手里的行李，又看了看他怀里的小鱼。

小鱼盯着爷爷看了几秒，然后张开手臂，要他抱。

父亲的眼眶一下子就红了。

“乖孙女，爷爷抱。”

他接过小鱼，小心翼翼地抱着，像抱着全世界最珍贵的宝贝。

李朴站在旁边，看着这一幕，心里涌起一阵暖流。

这就是家。

无论飞多远，无论到哪里，都有这么个地方，这么一家人，等着你回来。

那几天，李朴过得像一个真正的“闲人”。

早上李朴陪父亲去公园遛弯。他们沿着湖边的步道走，偶尔停下来看老头们下棋，偶尔和熟人打个招呼。

“这是我儿子，从非洲回来的。”父亲介绍的时候，语气里有一种藏不住的骄傲。

熟人看看李朴，又看看父亲，笑着说：“老李，有福气啊。”

父亲就笑，笑得脸上的皱纹都开了。

下午陪母亲买菜。菜市场就在小区对面，母亲熟门熟路地穿梭在各个摊位之间，和菜贩讨价还价，和李朴唠叨：

“这西红柿涨价了，夏天才两块，现在四块五。”

“那家的豆腐不好，太老了，咱去另一家。”

“你爱吃的那家凉皮，老板娘还问你呢，说你家那口子啥时候回来？”

李朴跟在后面，提着越来越重的菜篮子，听着母亲的絮叨，心里却出奇的安宁。

晚上陪小鱼。这是最累也最幸福的时光。小鱼现在精力旺盛，除了睡觉，一刻不停。她爬，他跟着；她抓东西，他收着；她咿咿呀呀地叫，他学着叫。有时候累得腰酸背痛，但只要看见她笑，一切都值了。

有一次，他抱着小鱼站在窗前，指着外面的月亮说：

“小鱼，那是月亮。”

小鱼盯着月亮看了几秒，然后伸出小手，想去抓。

李朴笑了。

“傻孩子，月亮抓不着。”

小鱼不听，小手一直伸着，嘴里嘟囔着谁也听不懂的音节。

李朴忽然想起父亲说的那句话：

“家就是，不管你走多远，都有个地方等着你回来。”

小鱼还不知道什么是家。但她知道，抱着她的这个人，是爸爸。

第五天，李朴接到王北舟的电话。

“朴哥，荷兰合作银行那边来邮件了。那个秃顶老头——不对，是范德法特先生——说他下周想来达市考察。问咱们方不方便。”

李朴站在阳台上，看着远处的秦岭。

“方便。让他来。”

“那咱们需要准备什么？”

李朴想了想。

“什么都不用准备。”

王北舟在电话那头沉默了两秒，然后说：“明白。”

挂了电话，李朴站在阳台上，看着冬天的阳光洒在城市的屋顶上。

下周，达市。

新的客人，新的机会，新的挑战。

而他要做的，只是让客人看到真实的东西——好的，坏的，成了的，没成的。

临走前的那个晚上，一家人坐在一起吃饭。

李妈做了一桌子菜——红烧肉、糖醋排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花，还有一大盆热气腾腾的羊肉汤。摆了满满一桌，比年夜饭还丰盛。

李爸倒了两杯酒，一杯给李朴，一杯自己端着。

“小朴，爸敬你一杯。”

李朴端起杯子。

“爸，应该我敬您。”

李爸摇头：“你听我说完。”

他看着儿子，眼眶慢慢红了。

“你这次回来，我看出来了——你不光是回来探亲，你是回来充电的。在外面跑累了，回来充充电，再接着跑。”

李朴没说话。

“爸年轻的时候，也想出去闯。但没那个胆子，也没那个本事。后来有了你，就更不敢动了。一辈子窝在这个小城市，开个小卖部，过了一辈子。”

他顿了顿。

“你不一样。你有那个胆子，也有那个本事。你从非洲闯到欧洲，从一个小鸡场闯到一个产业园。你是全村的骄傲。”

他举起杯子。

“爸敬你，是敬你有出息。但也是敬你——不管跑多远，都记得回来。”

李朴的眼眶也红了。

他端起杯子，一饮而尽。

烈酒入喉，烧得他浑身发烫。

第二天一早，李朴又走了。

这一次离开，比上次更平静。

父亲站在门口，没出来送。只是在他走出门的那一刻，喊了一声：

“路上小心。”

李朴回头，看见父亲站在门里，一只手扶着门框，脸上的表情很复杂——有不舍，有骄傲，也有一点点释然。

“爸，我走了。”

“嗯。”

门关上了。

李朴站在楼道里，听着门内隐约传来的婴儿哭声，听着母亲哄孩子的声音，听着父亲轻轻咳嗽的声音。

他深吸一口气，转身下楼。

李桐抱着小鱼，在楼下等他。

“我送你去机场。”

李朴摇头：“别送了。冷。”

李桐没坚持。她只是走过来，把小鱼递给他。

李朴抱着女儿，低头看着她。

小鱼刚睡醒，眼睛还有点迷蒙，但看见他的脸，就笑了。

他低头，在她额头上印了一个吻。

“爸爸很快回来。”

李朴把她还给李桐。

“走了。”

他转身，走向那辆等着的出租车。

没有回头。

但他知道，身后的目光，一直追着他，直到车子消失在街角。

十四个小时后，李朴再次踏上达累斯萨拉姆的土地。

十二月的坦桑，正是短雨季的尾巴。空气潮湿，阳光炽烈，芒果树上挂满了青色的果实。工人们穿着短袖短裤，在烈日下忙碌。

王北舟在机场出口等他。一个月不见，这小子又黑了一圈，但眼神更亮了。

“朴哥！路上顺利吗？”

“顺利。”李朴拉开车门，“产业园怎么样？”

王北舟一边开车一边汇报：

“鱼塘修好了，木薯长起来了，饲料车间已经试运行了一周，一切正常。农户那边，玛丽大婶天天盯着，没人闹事。对了，姆博韦家的母牛生了一头小牛，他高兴坏了，说要请你喝牛奶。”

李朴听着，嘴角慢慢扬起。

“范德法特什么时候到？”

“后天。他助理发邮件说，他想在达市待三天，先去产业园看一天，然后和咱们谈两天。”

李朴点头。

“后天之前，把产业园收拾干净。不用刻意准备，但要让人看得清楚。”

王北舟点头：“明白，朴哥。”

车子驶出市区，开往克瓦勒区的方向。

窗外，熟悉的红土、芒果树、香蕉林一一掠过。

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