第312章 四海志(2/2)
离开爪哇,四海号向西,穿过马六甲海峡,进入印度洋。这里的风浪更大,但四海号稳稳前行。辅助蒸汽机发挥了作用,在无风时仍能保持航速。
在锡兰(斯里兰卡),他们看到了宝石矿。蓝宝石、红宝石、猫眼石……晶莹剔透,美不胜收。沈清弦买了一些,准备带回给明姝研究。
在印度,他们看到了泰姬陵的壮丽,看到了恒河的神圣,也看到了种姓制度的残酷。沈清弦感慨:“如此灿烂的文明,却被僵化的制度束缚。可见,制度要适应时代,不能一成不变。”
楚轻鸿对印度的阿育吠陀医学感兴趣,与当地医者交流,学到了不少新知识。柳如眉则收集了大量印度草药,记了厚厚的笔记。
穿过印度洋,绕过好望角,进入大西洋。这段航程最艰难,风高浪急,常有风暴。四海号几次遇险,但都挺过来了。水手们经验丰富,船体坚固,加上蒸汽机辅助,总算有惊无险。
当欧洲海岸线出现在眼前时,全船欢呼。历时八个月,横渡两大洋,终于到了西洋。
第一站是葡萄牙里斯本。葡萄牙是最早进行海外扩张的欧洲国家,航海技术先进。见到大雍的巨舰,葡萄牙人既惊讶又警惕。
葡萄牙国王若昂四世接见了萧彻一行。通过通译(这次带了懂葡萄牙语的),双方进行了友好交谈。萧彻送上大雍的礼物:丝绸、瓷器、茶叶;葡萄牙国王回赠:钟表、望远镜、地图。
沈清弦对葡萄牙的航海学校很感兴趣。这里系统教授航海、天文、制图,培养专业人才。她详细询问了课程设置、教学方法,记下来准备带回大雍。
在里斯本,他们看到了黑人奴隶市场。黑人被铁链锁着,像货物一样被买卖。沈清弦心中沉重,对萧彻说:“这种制度,太残忍。人不是货物,不能买卖。大雍绝不能学。”
萧彻点头:“放心,大雍不会。我们讲究仁政,尊重生命。”
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离开葡萄牙,沿海岸线北上,到西班牙、法国、英国。每个国家都有自己的特色:西班牙的虔诚与征服,法国的艺术与时尚,英国的务实与创新。
在伦敦,他们参观了皇家学会——这是欧洲最早的科学院之一,会员们研究自然科学,常有新发现。沈清弦很受启发:“这种学术组织好,聚集人才,自由探讨,促进科学发展。回去后,我们也可以办一个。”
萧彻则对英国议会感兴趣。虽然此时英国议会权力还不大,但已有雏形。他观看了议会辩论,虽然听不懂语言,但看懂了形式:不同观点公开辩论,投票决定。
“这种形式,有可取之处。”他对随行官员说,“朝廷议事,也可更开放些,鼓励直言。”
在欧洲一年,他们走了七八个国家,看了许多,学了许多。看到了文艺复兴后的科学艺术繁荣,也看到了殖民扩张的残酷掠夺;看到了技术进步,也看到了社会矛盾。
沈清弦的笔记写了十几本:政治制度、经济模式、科学技术、文化艺术、社会问题……每本都详细记录,加上自己的思考。
萧彻也写,他更关注军事、航海、贸易。他画了许多舰船图纸,记录了火炮参数,分析了欧洲各国的强弱。
楚轻鸿和柳如眉收获也大。楚轻鸿学习了欧洲的解剖学、外科学——虽然此时欧洲医学还落后于中医,但在某些领域有独到之处。柳如眉收集了数百种欧洲草药,记录了药性和用法。
随行的工匠们更是大开眼界。他们参观了欧洲的工场、矿山、铸造厂,学到了许多新技术。特别是炼铁、制炮、造船方面,欧洲确实先进。
三年之期将至,该返航了。归途选择另一条路线:穿地中海,过苏伊士地峡(此时运河还未开通,需陆路转运),入红海,再经印度洋、南海回国。
在埃及,他们看到了金字塔的古老,看到了尼罗河的肥沃。沈清弦感慨:“人类文明,源远流长。每个文明都有辉煌,也有衰落。大雍要长盛,就要不断学习,不断进步。”
在阿拉伯半岛,他们见识了伊斯兰文明。清真寺的庄严,经文的智慧,商贸的繁荣……都令人印象深刻。萧彻与当地酋长会谈,达成了贸易协议:大雍的丝绸瓷器,换阿拉伯的香料马匹。
进入印度洋后,归心似箭。船队加速,半年后,看到了熟悉的海岸线——南海,大雍的南海。
当福州港出现在眼前时,全船沸腾。出海三年,行程十万里,终于回家了!
码头上,早已人山人海。景明、明姝、赵王妃、林才女夫妇……所有亲人朋友都在。还有无数百姓,听说太上皇太后远航归来,都来看热闹。
船靠岸,舷梯放下。萧彻和沈清弦携手走下,虽然旅途劳顿,但精神矍铄。
“父皇!母后!”明姝第一个冲上来,抱住沈清弦,“你们可回来了!想死我了!”
景明稳重些,但眼圈也红了:“父皇,母后,一路辛苦。”
赵王妃抹着眼泪:“回来就好,回来就好……”
楚轻鸿和柳如眉的孩子们也来了,抱着父母不放手。一家人团聚,场面感人。
回到京城,盛大的欢迎仪式。萧彻和沈清弦带回的不仅是异国见闻,还有大量的书籍、图纸、样品、种子……这些宝贵资料,立刻被各衙门分去研究。
当晚,景明在宫中设宴,为父母接风洗尘。席间,萧彻和沈清弦讲了航行见闻,众人听得津津有味。
“西洋诸国,确有先进之处。”萧彻总结,“但也不必妄自菲薄。我大雍文明悠久,地大物博,只要开放学习,取长补短,必能更加强盛。”
沈清弦补充:“重要的是观念。要鼓励创新,尊重科学,开放交流。固步自封没有出路,拥抱世界才有未来。”
景明认真听着,记在心里。第二天上朝,他宣布了一系列新政:设立皇家科学院,鼓励科学研究;扩建海事学堂,培养航海人才;加强海贸管理,规范进出口;引进西洋技术,改进军工民生……
大雍,进入了一个更加开放、更加进取的时代。
而萧彻和沈清弦,回到西苑,继续他们的顾问生活。但这次,他们的建议更加有深度,有国际视野。
明姝的工巧司,得到了大量新技术启发,研发加速。蒸汽机改进,纺纱机革新,炼铁技术提升……一场静悄悄的技术革命,正在大雍展开。
三年远航,不仅开阔了眼界,更改变了许多人的观念。大雍不再以天朝上国自居,而是以学习者的姿态,吸收世界精华。
这是一个新的开始。
而萧彻和沈清弦,虽然年过半百,但心依然年轻。他们知道,世界很大,值得探索;人生很长,值得体验。
所以当景明问:“父皇母后接下来有什么打算?”
萧彻和沈清弦相视一笑。
“先歇一阵。”萧彻说,“然后……或许去北境看看兄长,或许去西域看看丝绸之路,或许……谁知道呢?”
沈清弦接口:“反正,闲不住。”
是啊,闲不住。
因为生命在于折腾,在于探索,在于永远保持好奇。
这就是他们的“作死”精神,至死不休。
而大雍,在他们的影响下,也必将走向更加辉煌的未来。
四海号的故事,传遍天下。百姓们津津乐道,学子们心向往之。一个新的时代,在远航的帆影中,悄然开启。
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