第465章 枯柳（1/2）

天光再次透过窗纸，是那种灰白里透着铁青的颜色，像久病之人眼白的底色，了无生气地敷在书房冰冷的地砖上。第三天了。离阿六信上约定的“三日后”，就是今天。酉时三刻，积水潭，枯柳下。

一夜无眠。伤口、药力、寒冷、还有那张“白莲余孽”的笺纸带来的、冰冷的焦灼，像一群不知疲倦的鬼魅，轮番撕扯着所剩无几的清明。我靠在椅中，维持着这个姿势，仿佛已过千年。右腿箭疮的肿胀在药膏作用下似乎消了些，但深处的疼痛变成了另一种更磨人的、骨骼里的酸涩和麻木，每一次试图挪动，都带来一阵令人牙关发紧的钝痛。左肩的绷带下，骨头断裂处依旧沉沉地坠着，每一次呼吸都牵扯着。肋下的伤口结了层薄痂，稍一动作，便有撕裂的风险。最要命的，是体内那股阴寒。血刀经内力彻底枯竭，反噬的寒意却深入骨髓，像无数冰针扎在五脏六腑，带来一阵阵遏制不住的、想要蜷缩起来的颤抖。冷，从骨头缝里往外冒的冷，炭火也烤不暖。

管事如常送来早膳和汤药。粥是温的，药是滚烫的。我机械地吞咽，灌下。滚烫的药汁入腹，与那股阴寒撞在一起，激得我胃部一阵痉挛，眼前发黑。我强忍着，没让药吐出来。今日必须保持清醒，必须撑住。至少，要撑到酉时之后。

“千户气色不佳，可要再歇息片刻？”管事收碗时，破天荒地多问了一句，语气依旧是那副平板的恭谨。

“不必。”我闭着眼，声音嘶哑，“躺久了，骨头更僵。就这样……坐会儿。”

管事不再多言，端起托盘退下。门关上，书房重归死寂。只有我胸腔里那颗缓慢、沉重、带着铁锈味的心跳，在冰冷的寂静中，一下，一下，敲打着时间的流逝。

我没动那本《鸳鸯绦》。它静静躺在案头，和那几本闲书一起，像个寻常的摆设。昨夜那张烧毁的笺纸，灰烬早已被风吹散，了无痕迹。但“白莲余孽”、“阊门外”、“兵马司加密夜巡”这几个字，却像淬毒的钉子，钉在了脑子里。是警告，是提醒，是骆养性随手丢出的一颗石子，试探水面的涟漪？还是……某种更复杂的信号？苏州局势因“白莲余孽”而骤然紧张，这对蕙兰来说，是更深的危机，还是……混乱中可能的转机？监视她的“官面”力量，会被“白莲”牵扯更多精力吗？还是说，这“白莲余孽”的风声，本身就是某些人放出的烟雾，意在加强控制，甚至……借机清除“碍眼”之人？

想不通，也没有足够的信息去推断。我只能假设最坏的情况——苏州已成龙潭虎穴，监视未减，反而因“白莲”之名，官府的触角会更深入，盘查会更严密。蕙兰藏身脚店柴房，本就危险，如今更是如履薄冰。阿六信中的“不得已之故”，是否与此有关？她是否已被卷入这场突如其来的风波？

不能再等了。必须让阿六尽快动身，但不是去苏州，是去南京。带着我的“信”，带着王太医那若有若无的“关照”，去那个同样迷雾重重、却可能藏着另一条生路的留都。苏州这潭水，太浑，太深，此刻伸手，不仅救不了人，只会一起沉没。必须把水搅得更浑，或者，从另一处撕开缺口。

可阿六能顺利去南京吗？王太医那边，真的能提供足以让他安全抵达、并初步立足的掩护吗？就算到了南京，他又能做什么？一个京城底层混饭吃的“逃军”，在人生地不熟的南都，如何“打探消息”？“白莲余孽”的风波，会不会也波及南京？

无数个问号，像冰冷的铁链，勒紧思绪。没有答案。只有“必须去做”这个冰冷的念头，支撑着摇摇欲坠的意志。

时间在寂静和煎熬中爬行。窗外光影移动，从灰白到惨白，再到午后那种沉滞的、毫无暖意的昏黄。雪后的天空，始终阴沉着脸，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压垮屋脊。

申时了。离酉时三刻，还有一个多时辰。

我开始“准备”。动作缓慢，艰难，像一具生锈的傀儡。先是将那本《鸳鸯绦》拿过来，随意翻到一页，用指甲在页边空白处，极轻、极快地划下一个标记——不是字，是一个简单的、只有我和阿六能懂的符号，代表“南京，急，设法接触王太医之弟”。然后，我将书合拢，看似无意地推到案几边缘，靠近窗台的位置。

接着，是“整理”身上。我费力地脱下沾了药渍和血污的外袍，换上一件干净的、同样是深灰色的棉袍。动作因伤处的疼痛而格外迟缓，额上冒出细密的冷汗。换好衣服，我坐回椅中，剧烈喘息，仿佛用尽了力气。然后，我端起桌上那盏早已凉透的残茶，手一抖——

“哐当！”

茶盏跌落在坚硬的地砖上，碎裂开来，褐色的茶水和瓷片四溅，有几片甚至崩到了窗边。

响声在寂静中格外刺耳。

我捂着肋下，脸上露出痛苦和懊恼的神色，低低咒骂了一句。

几乎是立刻，门被推开了。管事的身影出现在门口，目光快速扫过地上的狼藉，又落在我“苍白痛苦”的脸上。

“千户？”他快步上前，没有立刻收拾碎片，而是先看向我，“可曾伤到？”

“无妨，”我喘息着，摆摆手，示意地上的碎片，“手滑了……这身子，真是不中用了。”

管事这才蹲下身，用随身带的布巾，仔细地、一片一片捡拾地上的碎瓷。动作不疾不徐，但目光在扫过窗边那片区域时，似乎在那本《鸳鸯绦》上停留了极短的一瞬。

“小的这就收拾干净。”他低声道，将碎瓷用布巾包好，又用另一块布巾擦拭地砖上的水渍。

“有劳了。”我靠在椅背上，闭上眼，仿佛疲惫不堪，“收拾完，你便去吧，我想……静一静。”

“是。”管事应了一声，手脚麻利地将地面清理干净，包好碎瓷，端起水盆，躬身退了出去。临出门前，他仿佛不经意般说道：“窗边风大，千户有伤，还是莫要久坐窗下为宜。”

“知道了。”我含糊应道。

门重新关上。我缓缓睁开眼，眼中一片冰冷的清明。摔杯是信号，是“意外”，是告诉可能存在的眼睛——我这里有事发生，但并不紧急，只是伤员失手。而窗边那本《鸳鸯绦》的位置，管事看到了。他会不会去动？会不会去检查？会不会……用他的方式，将它“带出去”？我不知道。但这是我唯一能做的，主动递出的、极其隐晦的“饵”。如果骆养性真的在通过他与我进行某种心照不宣的、极其危险的“交流”，那么这本夹着标记的书，或许会被注意到，被“处理”。如果这“饵”被吞下，或许能换来一点点……回旋的余地，或者至少，一个确认。

剩下的，就是等待。等待酉时三刻，等待积水潭，等待阿六。

但我知道，我出不去。以我现在的状态，别说走到积水潭，只怕出了这座宅院的大门，就会瘫倒在地。阿六约定的地点，我去不了。鸟巢传信，希望渺茫。我必须让他知道，计划有变，见面取消，新的指令，就在那本《鸳鸯绦》里，如果他够机灵，如果他还在关注这宅院的动静，如果管事真的“处理”了那本书，并且消息能传到阿六耳中……这其中的“如果”，一环扣一环，脆弱得像蛛丝。

可我没有别的办法。这是死局中，我能打出的、唯一一张牌。

时间在焦灼的等待中，一分一秒地挨过。窗外的天色，渐渐由昏黄转为一种沉郁的暗蓝，暮色四合，寒意更浓。书房里没有点灯，黑暗从四面八方涌来，将我吞没。只有远处隐约传来的、模糊的市声，和更夫遥远的、拖沓的梆子声，提醒着我外面那个依旧运转的世界。

酉时了。

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