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代君主婚的钦使不忽术被顾仪堂拦下，请到花厅坐定。顾仪堂恳求钦使出面，调解两家纷争，不忽术隐隐听得中堂争吵，皱眉道：“喜事闹出人命，只怕其中别有渊源。要本阁调解，必须先查明事情真相，说话才有力量。”叫人把新房中伺候的人全都传来问话。顾仪堂自是遵命，把众婆子、丫头，连孟府两个陪嫁丫头都传了来。那些婆子丫头在楼下听见争吵，又眼见新娘掷剪投池，早就交头接耳，议论了多时。这会儿被叫到花厅，不忽术一问，便如实说了。不忽术刨底追根，把比箭联姻的老底儿都抠出来了，心中雪亮：“怪不得刘奎璧要求圣上赐婚，看来皇甫敬一案另有隐曲。”知此事牵连重大，自己是代天子为媒主婚的钦使，不便节外生枝，追究前案，且先保住孟家，成全了烈女清名。皇甫一案，以后彻查处理也不为迟。主意定了，便和顾仪堂往中堂来。顾仪堂心中打鼓，替外侄捏着把汗。

到了厅上，见刘奎璧和孟嘉龄争得面红耳赤，各不相下。孟士元端坐一旁，怒容满面。不忽术拱拱手，叫声孟大人又向两个年轻人道：“两位且都住口，听老夫一言如何”待安静下来，不忽术庄容道：“这件事乃由赐婚而起。孟府遵旨嫁女，原无错处。刘府求旨赐婚，出于诚意，也断无加害新人之理。本阁适才问了在场下人口词，推详起来，当是孟小姐秉性贞烈，不肯毁弃前盟，有亏操守；却又难违君亲之命，这才遵旨出嫁，以忠于君，花烛成礼，以顺于亲。然后向刘将军剖陈心迹，矢志不渝，投池轻生，忠孝节义四德俱全，堪为闺阁典范。说到双方口角相争，伤皮见血，皆属旁支末节。刘将军伤既不重，毋庸深究。依老夫之见，双方暂息争论，待本阁回京奏明皇上，请旨旌表，使孟小姐得以万古流芳，令死者无憾；刘将军以后另行续娶便是。”

刘奎璧听不忽术绝口不提陷害忠良，谋夫夺妻这些话头，放下心来，忙拱手应诺。孟士元暗忖：“不忽术为人虽算得正直，这番话也断得公允，但刘奎璧到底有皇后撑腰，若皇帝偏袒，反过来说我教女不严，替叛臣喊冤叫屈，不忽术未必肯替我力辩。”因道：“卑职爱女惨死，尸骨无存，实在是咽不下这口气去。今日听从丞相调停，眼下便不理论，只和他在皇上面前分证去。”嘉龄揣知父亲心意，接口道：“也只有扭他面圣，求皇上公断，替我妹妹伸冤索命，才出得这口屈气”刘奎璧恃着姐姐坐镇，料不吃亏，也怒道：“面圣就面圣，谁还怕了你不成”不忽术连忙摇手道：“且住，且住。既是都肯面圣，再好不过。请立刻收拾行装，两日后随老夫进京去罢。”

孟士元立即命人知会韩夫人婆媳，一同回府。一面准备行装，一面特特请来苏娘子安慰一番，说道：“映雪是为我孟门不屈而死，此德焉能不报。娘子请安心住在寒家，所有养老送终，统由我们一力承担。”苏娘子含泪称谢。

这一场大闹立时传遍城乡。双槐树下，闲人们更是议论纷纷。那些骂过孟小姐的好生后悔，责怪自己有眼无珠，屈枉了贞节烈女。在众人热烈议论中，洛冰、朱三这一对多嘴多舌，惯于抬杠的人物却一反常态，沉默无声。心中却在暗自得意：“我两个好歹也替孟小姐出过力，替她送走了负屈衔冤的皇甫公子。你们谁也没这造化哩。”

孟府家人脸上大有光彩，走起路来抬头挺胸，再不像前些时自觉理亏那付熊样了。

正是：白龙鱼服浩渺烟波无觅处，

舍生殉义赢得众口赞贞娥。

黄鹤山 绝谷访奇士 思南道 霪雨困乔妆

却说那晚皇甫少华和吕忠深夜离了赵家店，往集贤庄去投小孟尝熊浩。走不到半里路，只听得身后人声喧嚷，一串灯笼火把从赵家庄追了出来。两人忙闪身躲在道旁大树后张望，少华肚里只叫得：“苦也今番捉住，性命难保”正自惶急，忽听得一人欢声大叫：“在这里了快，快来截着”众人一窝蜂奔了过去。少华远远瞧着，见那些人从一丛矮树丛中赶出一口大猪来，想是这畜生半夜里撞开圈门逃了出来，引得众人追赶。如今寻到了，欢天喜地赶了回村。

少华和吕忠放下心来，不由得相对苦笑。在树后蹲了这片刻，已变成两个雪人去了，只觉双腿发麻，全身血液都快冻得凝住了。冷气直往骨髓里钻，止不住索索发抖，灯笼也不知掉到哪里去了。两人互相搀扶着，一滑一跌地勉强挪步，挣扎着向前。也不知走了多久，借着那积雪微光，摸摸索索只管挪动。四周白茫茫一片雪原，天上兀自搓棉扯絮般飞着雪花，落在人头上、脸上，已没了知觉。记不清到底摔了多少跤，吕忠已是精疲力竭，几乎瘫倒，全仗少华拖曳着前