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散,懊悔不已。事已至此,只得强按愁肠,听天由命。
一支义军悄然崛起,河南巡抚连剿连败,只得飞章上奏。
正是:母子衔冤悲失路 英豪义旗竖荒山
孟丽君 全贞变服 苏映雪 殉义投池
且说云南昆明元城侯府的刘奎璧,自皇甫敬一家去后,他懊恨一番,无可奈何,只日日掐着指头盼望那东征兵败消息,终日里仍是斗鸡走狗鬼混。这天得了父亲家信,知皇甫敬中计遭擒,已成了叛逆,皇上差缇骑捉家属来京正法等。喜得他搿着信看了又看,哈哈不绝。江进喜在旁,心中纳罕,忍不住问道:“公子这么高兴,敢是侯爷又升官了”“哈哈,比升官还喜哩皇甫敬那厮已经被我爹爹摆布成叛逆去了,缇骑出京捉拿家眷正法。说不定皇甫少华此时已经杀了头啦皇亲国戚是好惹的么看他还敢来夺我亲事,打我家人哼,如今该知道元城侯府的厉害了。”一行说,拿着信往上房报喜去了。
江进喜大惊,连忙取件大氅跟过来,搭讪着替爵主披上,就便躲在上房窗下偷听。刘奎璧得意洋洋把信念给娘听,顾仪仙听着,喷的笑了出来道:“好啊,这一下才算出了我心头恶气要不是你姐姐中宫掌印,咱们家哪有恁大威势。”刘奎璧笑道:“娘说得是。皇甫少华捉进京开刀正法,孟小姐就是我的啦咱们啊呀,不妙那孟兰谷是汉人,又是什么世代书香。若要他女儿守起汉人礼法,讲什么节烈贞操的,咱们岂不落空,白费一场力气娘,你快帮帮孩儿。”“你要我怎样帮你明天便去请你舅舅到孟府重申前议,替你求亲如何”刘奎璧头摇得拨浪鼓般一叠连声道:“别,别娘再别去请舅舅,他说一回,砸一回。这回要再砸了锅,就再也没法子挽回了”“你难道要娘亲自去孟府求婚”“那倒不是。目前皇甫一案还未上邸报,此时去说,他家未必肯信。娘何不趁这个空儿,给姐姐写封亲笔书信,要她求皇帝姐夫降道旨意,把孟小姐赐孩儿为妻。孟兰谷纵有天胆,也不敢抗旨不遵。这事才得稳妥。”随即一阵磨墨拂纸声响。顾仪仙笑骂:“看你这副猴急样子总要生些事来缠磨娘才罢。”刘奎璧笑道:“谁叫我是你老人家小儿子呢娘不疼谁疼”江进喜乘机溜了出来,去后院找到江妈,把这些话都向她说了。江妈吓得只叫:皇天菩萨,坑死人了江进喜道:“娘,这事你先放在心里,别忙着告诉郡主。等京里有了皇甫公子的确信,再说也不迟。”说罢匆匆走了。
江妈听到这些话,哪里忍得住不说。进到晓云轩,便兜底儿说与燕玉。燕玉只吓得浑身发软,伏枕痛哭,喃喃叨念:“怎地爹爹和哥哥都是这么狠毒伤天害理,就不怕有朝一日报应临头么”江妈陪着她哭了一场道:“常言道善恶到头终有报,只争来早与来迟。我看皇甫公子不像个短命的,只怕侯爷和爵主昧了天良,将来难说哩”燕玉越哭越伤心:“眼前就不得了啦,还说什么将来”江妈后悔,不听儿子嘱咐,招得郡主伤心。又怕太郡听见追问,苦劝了半日,才哄得她慢慢住了哭。从此燕玉面上便少见笑容,常偷偷拿出那柄扇儿摩挲,默祷平安。暗中留心娘和二哥动静,叫江妈常去上房走走,探听消息。
却说刘捷在京得了顾仪仙亲笔书信,忙打发二夫人周氏送呈娘娘。刘燕珠见了母亲来信,十分欢喜。待看到信中叙说胞弟求亲,被人夺了婚事一节,不由大怒。但她毕竟心细,再一琢磨,便觉出母亲此信大有不尽不实之处。若奎璧和那皇甫少华一般都中了三箭,孟士元最多两边不许,怎敢如此大胆,公然藐视皇亲,任凭汉官之子公然夺了亲事去。他有几颗脑袋皇甫敬纵然是现任总督,也不敢倚官仗势在太岁头上动土罢难道那时他就想造反再说,以娘和奎璧素日情性,若真被硬夺了亲事,怎不立刻修书报我,却那么好性儿,直等到皇甫敬叛逆拿问,才来托我求旨赐婚想到那母子两个争强斗气不肯服输的脾性,心里明白,必是奎璧比箭输了,孟家才把女儿许婚皇甫。如今是顾面子,磨着娘说假话来骗我哩。不觉微笑,暗忖:“这也不是什么大事。我觑便求皇上作主,下一道赐婚旨意,成全了奎璧,也讨娘欢喜。”
第二天却好成宗驾到昭阳,燕珠见他怒气勃勃,小心上前迎驾,问道:“皇上怎地龙颜不悦”成宗道:“叵耐皇甫敬、卫焕两个贼臣,降番卖阵,皇甫少华、卫勇娥抗旨潜逃。数百缇骑出京,只拿到尹氏母女,又被吹台山草寇拦路劫夺去了。这些反叛,眼里还有朝廷么气煞寡人”燕珠微笑道:“陛下保重,休为这些叛贼生气。明日上朝,差遣一员勇将,统兵去扫平那山寨便是。倒是说起皇甫敬,臣妾昨天正好接到家信。娘在信中说,这皇甫敬纵容儿子夺了我胞弟奎璧婚事,如今他既成反叛,想求皇上恩典,下道赐婚旨意,把那被夺去的孟士元之女孟丽君赐还奎璧为妻。”
成宗皱眉道:“天下好女子不少,国太为何巴巴修书,求赐孟丽君”
燕珠道:“孟丽君可不是平常女子。她才貌双全,号称云南第一佳人。娘实在爱她;再则,两家求婚,皇甫家仗着现任官权势,强争了去,如今咱们就算争这口气,也要求皇上赐婚。娶回孟小姐,也见得椒房荣宠,不落人下。”
成宗倒不觉破颜一笑:“原来如此。要朕跟着你们争这些闲气,却不是无聊。倒是这孟丽君既是云南第一佳人,可惜错配叛臣逆子,未免终身遗憾念在这姑娘可怜,朕就格外施恩,成全国舅得了这如花美眷也罢。”燕珠大喜,慌忙跪下谢恩。又道:“还求皇上救人救彻。汉人礼俗,一女不能受两家聘礼。万岁还须格外加些恩典,免教孟氏因重婚另聘,蒙受羞辱,在亲眷中抬不起头,失了光彩体面。”成宗哈哈笑道:“汉人的规矩也忒多。又没有成亲,算得上什么重婚另聘好罢,就依御妻。明日不但另加恩典,还差大臣代朕为媒,往云南昆明传旨,主持婚礼,以示隆重如何”燕珠喜出望外,乐孜孜谢了又谢。
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