第337章 八十（1/2）
第337章 八十
八月初一。
秦王世子入主萃英阁。
自上次朝会至今，各色流言纷飞，大半有关这位新世子。以致于这一日，无论前来递拜贴送礼道贺的各路人马，还是早几日就被宫中分派过来的宫侍们，都想方设法试图一睹世子真容。
然而从早到晚接待或是安排他们的，都只有新任长史杨语咸，甚至连话术都几乎没有变过。
“世子养伤要安静，无传唤不可打扰、接近。”
世子精神不济，不便见客。
“世子……”
世子站在至诚山的山门前，尝试着走一级台阶，先迈右脚，再迈左脚，双脚都站上去，再踏下一阶。尽管小心翼翼，但仍因牵动伤口而导致冷汗陡生，一阶一歇。
随他而来的周碾劝道：“要不还是我们擡您上去吧？”
“自己走，心安一些。”今行轻轻摇头，仰望山高处的古刹。
哪怕上山的台阶很长，他走得再慢，早晚也能抵达终点。
可他的遗憾与思念，一步叠一步，没有尽头。
秋高气爽，被簇拥在半山黄绿中的佛寺庄严慈悲，经诵之声绕梁不绝。
今行独自垮进庙门，向接待的沙弥说明来意，站在大雄宝殿外听了一段金刚经，便看见弘海法师向自己走来，忙双手合十，“主持大师。”
弘海竖半掌回礼，直言道：“施主随我来罢。”
“不在殿里吗？”今行诧异。
“阿弥陀佛。”弘海闭目回道：“老衲曾劝张施主，苦海无边，回头是岸。张施主回答，‘你不救我，就是渡我’。因此，老衲遵从他的意愿，未立长生烛。而是在他往生之后，将他自山巅散于山谷，随山风远游。”
无冢可奠，亦无牌位可祭。
今行一声不吭地随法师爬上山顶。
弘海走到山崖边，拂袖从空中挥过，对他说：“就是这里。”
山风恻恻，崖谷寂寂。今行环首四方上下，天地间被巨大的空无填充，山河遥遥，近处唯有他曾与秦幼合并肩坐过的那棵古树浓翠依旧。
树犹常青，人何以长生？
“这是张施主留给你的信。”弘海将一封书信交给他，在他看信时，也眺望远方寻一丝半缕故人模样。
是非皆幻，譬如朝露。然而跳出红尘，旁观俗世，法师偶尔也不得不承认故人所言——黄尘清水三山下，莲花去国一千年。
哀哉。
今行看那一纸遗言，年迈的老者笔力不复当年，只用尽心力留下了八个字。
——致君尧舜，吾道圆融。
身侧，大师转动念珠，低眉念一声“南无金刚不坏佛”的佛号。
今行拈着老师的夙愿，却不知该向哪处诉说。
他的目光惆怅而坚定，哀伤像天际漂浮的云，只愿能将他的回答带到生的彼岸。
“我会让您如愿，我的老师。”
返程路上俱是缄默。
从后门回到萃英阁，今行刚进寝殿，便在明间捡了把太师椅坐下，说要休息一刻。
周碾不放心，叫贺冬来看，他已伏到方桌上。贺冬一摸额头才察觉到他发了烧，立刻诊脉开方，亲自去抓药熬药。
杨语咸在外头忙了大半天，匆匆走进来，就只看到周碾守在世子跟前，为对方拧帕子敷额头，忙上前询问：“这是怎么了，早上不还好好的吗？”
周碾忧心忡忡，跟他简单说了一下始末。
杨语咸一听便知症结是在张先生，斯人已逝，留下的人伤心的时间总是要有的。他不劝，唯有叹息一声，说：“那你继续在这里守着，我去送客。”
“等等。”闷头昏沉半晌的今行突然出声叫住他。
周碾忙把帕子取下来，“您醒了？感觉怎么样，我去叫冬叔过来？”
“不用麻烦。”今行擡头看杨语咸，“谁来了？”
后者犹豫片刻，回答：“陆潜辛。”
今行撑着坐直身，闭眼缓了缓，说：“让他等一等，我就去见他。”
周碾看他面无血色，劝道：“您现在需要休息。”
今行：“还不到休息的时候。”
杨语咸：“要不请陆大人过来说话，省得您挪动。”
今行同意了。周碾只得替他略略整理仪容，然后出去吩咐侍女看茶。
夕阳滑过屋檐，斜洒半屋。
地上铺着方正的苍青云鹤如意纹毡毯，看得出是旧物，但保存得尚好，打理得也干净。萃英阁封闭多年，若这毡毯是从阁中自取自用，或许就是他父亲母亲的喜好。
当初通政司曾短暂地借用萃英阁做衙署，但只限于前堂一方院子，其他地方他并未涉足。
他盯着地毯看了一会儿，转开眼打量屋中其他陈设，从条案花几到屏风挂帘，试图寻找一些历久弥新的痕迹。
未及深想，杨语咸引着陆潜辛过来，后者一身便服，也如寻常人一般行礼，“世子殿下。”
“陆大人。”今行略擡手示意请坐。
落座后，周碾自个儿端着茶水进来，今行接过茶盏握在手里，对他说：“别让任何人接近。”
周碾意会，到门外守着。杨语咸见状，也下去安排膳食。
只剩他二人，陆潜辛开门见山：“如今你好好地出来了，该履行承诺了吧？”
今行问：“出了变故么？”
“皇帝以述职的名义召王喻玄进京，王喻玄称重病，拖延着不来。我觉得不好，不能让他拖下去。”陆潜辛认为现在过了继续隐忍的时候，他得亲眼看着他的大舅子小叔子连带一干姓王的老东西们死绝了，才能安心。
今行闻言，说是无妨，“中秋之前，晋阳长公主会送一封密报进京，内容与松江路有关。中秋一过，王氏必将覆灭无疑。”
陆潜辛似是没料到还能请动晋阳，露出个稀奇的表情，但这与他没有什么关系，他更在意另一件事：“包括王玡天？”
今行沉默以对。
陆潜辛的面皮上泛起一线冷笑，“你们明明可以致他于死地，却让他有机会将私产都献入内库，从而逃过一劫。”
今行：“这是我老师为了我而做的安排，他已去，我会执行到底。”
“没有任何余地？”
“没有。”
“……罢了。”短暂的僵持过后，陆潜辛轻易地让步，“我可以接受放过他，但是你得答应我一个条件。”
今行：“我答应你。”
陆潜辛：“我还没提条件。”
今行：“到陆大人这个地步，还有什么值得你退让？”
陆潜辛与他对视一息，端起送来的热茶喝了一口，起身拱手道：“我信你。”
“陆大人稍坐。”今行这两日也有与对方见面的想法，既然人先来，不如趁机机会一并说明，“开捐纳进的第一拨款，我以为是时候预备拨给宁西那边，你觉得呢？”
陆潜辛道：“我无所谓什么时候，只是苏宝乐还在凑钱。”
今行：“限期内凑不够，就让他拿他在太平大坝的股子抵。”
言下之意，可以此为要挟，陆潜辛默契地点头，“好，事情妥当之后，我会让谢灵意送消息过来。”
事情谈妥，今行才唤周碾进来，送对方离开萃英阁。
暮色已合，杨语咸适时地提着食盒过来。
厨房按照吩咐做的都是药膳，今行感觉不到饥饿，也尝不出什么味道，但是在对方期待的目光下，仍尽可能地多吃了一些。
餐后休息一刻，杨语咸拿了几本簿子来，一本是阁中侍从的花名册，在原本宫中给出的姓名、年岁与籍贯之外，还多了些性格观测、家中关系之类的旁注。
今行看了几页，太阳xue一跳一跳地疼，便合上册子，说：“各人做什么事，你看着安排吧，等我好些再见他们。有问题的就寻机清退，别太伤人自尊即可。”
“一个不留？”
“嗯。”
“也好，是该强硬一些。”杨语咸打开第二本簇新的簿子，只写了两三页，“这是今天送来贺礼与名帖的人。”
今行一眼扫到底，有些名字他认识，有些有一点印象，有些没有听说过。
杨语咸说出他的看法：“大多都是攀不上忠义侯那边，所以想来咱们这里试试水。”
今行失笑，不再想这些名字，说：“他看不上，那我也看不上。”
杨语咸明白了：“属下明日把东西都退回去，闭门谢绝一切来客。”
今行没有反对，把剩下的赏赐单子、房契地契等等过了目，打算再写一封请安表。他懒得挪到书房，就让人帮自己取纸笔来，在这里铺纸磨墨。
请安表是写起来最不费心力的文书，然而他头疼越来越严重，导致写得断断续续，贺冬端着药来的时候，还没有收尾。
老军医的脸色一下子刷上一层铁青，“我说什么来着，要好好将养，才能尽快好起来。去至诚寺就算了，回来也不歇，你要再这么下去，就算是铁打的也撑不住啊。还有那颗灵药——”
提到那颗药，贺冬告诫过自己不能老翻旧账，登时收住声。气一泄，干脆不提了，转而抱怨杨语咸，“你也是，你有多重要的事啊？就不能明天再说，非得大晚上的打扰殿下休息？”
杨语咸也很疲惫：“冬师傅，我理解你，但现在什么时候你不是不知道。明日肯定还有明日的事要做，一日拖一日，能拖到哪一日？”
贺冬瞪他一眼，再一眼，好一番克制才没有开吵。
今行立刻乖乖喝药，然后向冬叔保证：“马上写完，写完就睡。”
贺冬生气不想跟他说话，站岗似的守着他，直到扶他进寝居安置好，亲自替他吹了灯才走。
烛光一灭，月华满屋。
今行高枕侧卧，打量四周，盛着木芙蓉的清水瓦罐摆在床头，先前被抄走的官皮箱也好好地立在靠墙的翘头案上。
他不好翻身，许久无法入睡，干脆摸索着起身，去翻官皮箱。曾经小心收藏的书信都被他自己提前烧毁，唯剩那只墨玉镯子孤零零收在底层。他拾起镯子靠回床上，握在手中，再收紧些，才堪堪阖眼。
要赶紧睡着，然后在天亮之前把请安表改好送上去……
奏表最终写得也算不上好。
今行本要依规送通政司，崔连壁大早上路过萃英阁，趁着人少顺道来来看看他，他就借个便利，拜托崔相爷将请安表代呈给皇帝。
崔连壁心里揣着别样目的，稍加考虑直接应下。
一到抱朴殿，就先行应许承诺。
明德帝难得有耐心，盘坐在蒲团上，举着请安表一句句读完，哼道：“朕知道你们近来的关系有所拉近，你就跟他说，好好养伤，要痊愈了再来拜见朕吧，朕这会儿还不是很想见他。”
他把奏表递给顺喜收下去，又补充道：“算了，最后一句就不用带了，免得让人以为朕有多小气。”
崔连壁总觉得皇帝话里有话，听字面意思像是敲打自己不该和新世子走得太近，但听语气和追加的这句命令，又像是另一种态度。加上他还在想那把木弓，短时间内琢磨不出个所以然，干脆地应了“是”。
而后，他自袖中拿出一折密信，上前几步呈到皇帝面前，“陛下，这是裴明悯昨夜传回的密信，他已将北黎使团的底细打探清楚。您请看，这帮北蛮的胃口是真不小。”
“哦？他动作倒是迅速。”明德帝展开密信看完，嗤笑道：“真是螳臂自雄，恬不知耻。你告诉王正玄，北黎人一到京城，就给他们一个下马威。让他们在狮子大开口之前，先掂量掂量自己几斤几两。”
崔连壁拱手道：“关于下马威，臣有个想法。”
明德帝：“说说看。”
崔连壁：“西北军此前不是在业余山抓到近千西凉的残兵俘虏吗？仙辞关杀够了也不想白养，往朝中递过奏折，要把这些俘虏送到宁西做苦力开辟新的军马场，陛下您当时也是同意了的。”
明德帝笑意淡去，“嗯，朕记得这事儿，出什么问题了？”
“为免人多出乱子，这批俘虏是分开押送。但荼州动乱，切断了他们到军马场的路，就剩下最后一批一百余名俘虏一直滞留在骊州。骊州那边昨日上报，当地百姓不知怎地知晓了这批俘虏存在，影响不是很好，所以他们希望能尽快将其转移。”崔连壁再将奏报呈上，压低声音：“臣的想法是，要不把这批俘虏押回来，斩首祭天，并请北黎使团同观。”
话落，君臣对上目光，各有幽深处。
很快，明德帝将信纸揉在手心，声音沉沉：“行事要密，莫在祭天之前叫太多人发觉。”
“陛下放心。”崔连壁躬身，头戴的乌纱深深地埋下去。
明德帝扔了纸团，归正打坐的姿势，闭目道：“除了这事儿，长生观那边你也不时盯上一盯。王喻玄敢违逆朕，估摸着是打量朕还在重用他的兄弟和儿子，不会真拿他怎么样。”
崔连壁迟疑道：“陛下是打算……”
话未说完，顺喜从前殿匆匆过来禀报：“陛下，王相爷求见，说是出事了。”
明德帝皱了皱眉，叫宣。
崔连壁不再提前言，直起身，神色同时恢复如常。
少钦，王正玄满脑门儿是汗地快步走进来，“陛下，出大事儿了——”
“什么事？”
“裴明悯裴大人奉旨去燕山北侧迎接北黎使团，结果在返回途中，即将出燕山的时候，遭遇匪徒劫杀——殿下别担心，裴大人没事，晋阳长公主派了轻骑暗中护送，得以及时相救。”
郑雨兴午间又来萃英阁，说起今日的大事。
今行听说好友没事，也难以放松，“我们的人没事，那就是北黎人出事了？”
郑雨兴伸出两根手指，“死了两个，其中一个护卫，一个副使。”
和盟尚未开始，来使先折两个，还是在远离疆界无法扯皮推脱责任的地方，对两国此次磋商的影响不言而喻。
今行第一时间感到不可思议，“燕山匪患何时如此猖獗？”
郑雨兴同样想不通，“大家也都觉得稀奇，燕山毕竟就在京畿顶头，上一次听说闹土匪还是好些年前。”
“可若是有人借匪患故意杀来使，为什么不针对正使？”今行试图将此事当成意外来分析，因为他能想到的几个人，不管是谁，这么做都没有好处……他问：“知道陛下和两位相爷打算怎么处理吗？”
这事儿并不机密，郑雨兴说：“让裴大人尽力安抚住北黎人，按照原计划带他们先到京城，同时派了大理寺的人前去详查。”
今行思来想去，暂时决定以不变应万变，且看事件后续如何发展，“既然大理寺会查，那我们就先等使团到京城吧。”
“好，属下会密切关注此事。哦对，还有一件事。”郑雨兴探身过方几，附耳向他说了几句话，“您看怎么办？”
这半个多月以来事情太多，今行都快忘了这个人，但想起来之后态度依然如旧：“他既然想分担，你要是也忙不过来，就分一些给他负责吧。”
守在门口的周碾忽然咳嗽一声。
今行下意识瞟向半开的窗，只见廊上人影走动，就说：“我叔来了，你先回去吧。”
郑雨兴跟着一看，赶紧告辞，不巧在门外碰上人，叫声“冬师傅”打个招呼便从另一边走廊跑了。
“跑什么跑，我能吃了你还是怎地？小心跌跤！”几日下来，贺冬看身形做派都认得出人了，无语地提声嘱咐。
再进屋，就看到今行站在屋中央的一尊青瓷方缸前，兴致盎然地观赏缸中的游鱼。等他走得近了，才扭头惊讶：“冬叔不是去医馆了吗？”
“你就歇会儿吧啊。”贺冬无奈，没有拆穿他，自怀中摸出一卷密信给他，“王义先的信。”
今行知道冬叔先前给仙慈关去过信求助，自然以为是回信，展开来看，内容却出乎意料，令他的面色也骤然变得凝重。
贺冬发觉，“怎么了，有什么不对？”
今行把信给他，他一看，惊得一把折上信纸，骇道：“王义先他疯了？”
说完回头看了看屋外没别人，咬牙切齿说：“我是指望他能打点关系捞你出来，不是直接把你架起来，而且他这完全就是先斩后奏。”跟着问候了一句王义先的祖宗。
今行难得没有替王义先说话，按住鱼缸宽沿，垂头沉思。
缸中水清澈无尘，三条小鲤鱼交错环游，在缸底细沙碎石上投下幽幽的流影。
贺冬着急得多，没等来他的反应，就说：“要不现在就传信让他自己想法子把人撤回去。”
“恐怕来不及。”今行思索道，冒出茬的指甲点在瓷壁上，一下一下，声音轻得微不可闻。最后他放手道：“尽快和他们联系上吧。”
短短一句话，让贺冬消化了一会儿，才凛然道：“你认真的？”
今行轻轻颔首：“啊，认真的。”
“那这事，就、就……”贺冬有些语无伦次。
今行面向他，微笑道：“冬叔不用操心，你只当没有这件事。星央回来之后，我会交代他去办。”
下一刻，又改变了主意：“算了，我下午些去晏家吧，正好看看尘水。”
贺冬也不知该怎么和那些混血儿接得上头，只好听任吩咐。他看着眼前消瘦许多的青年，嗫嚅片刻，伤感地说：“我只希望你好好的。可我也明白，有很多事，我们都不能替你。”
想劝，都没有资格开口。
“现状虽有遗憾，但我知足了。”今行已经比冬叔要高，仍然像年少时一样亲昵地挽住对方的胳膊，“冬叔下午要是没事，我们一起出门晒太阳。”
贺冬握住他的手背，撇开脸，用力收了收眼里的酸涩，才说：“好。”
于是，午后太阳最好的时候，贺冬便推着今行出了萃英阁。
因为今行上马车有些麻烦，一行人在大门前多费了些时间，周碾才驾车出发。
这条三福巷只有三户，往上走出巷口直达主街，右边就是转吉祥街的街角。
街上车来人往，走走停停，有一辆两乘的马车就停在巷口正对面。周碾来京城不久，并不能从马车徽记就分辨出是哪些高门大户，因而没有在意，仔细地盯着路。
待他们走远，那辆马车的车帘被重新掀起，谢灵意探出头来，继续向前张望。
“要去探望么？”坐在他对面的嬴淳懿忽然发问。
谢灵意陡然回神，他心里并没有想好，但下意识地在对方面前摇了头。
嬴淳懿挑眉，“你不必顾忌本侯。”
“现在……不太合适。”谢灵意斟酌着说，神态变得镇静，“属下当初选定侯爷，就不会再择二主。”
“你想什么呢。”嬴淳懿收起折扇，唇角勾笑：“我不是那个意思。”
那是什么意思？谢灵意感到困惑。
“该走了。”嬴淳懿吩咐车夫，转而又对他说：“罢了，你觉得现在不合适，那就之后再寻合适的时机吧。你我这几年也算相得，无论你选择谁，本侯都不会怪你。”
谢灵意闻言，不自觉皱眉。直到马车经过户部，他下车告礼，都没能想明白。
嬴淳懿在车窗后淡淡地回以致意，马车重又启程，驶出许远，他才偏头靠上窗棂往前望。
车水马龙，红尘滚滚，旧友不见，四方皆是陌路人。
他放下车帘，闭目养神，到兵马司衙门，依然是从容自如的忠义侯兼任五城兵马司指挥使。
“淳懿哥。”顾莲子在门房里看到他的车架，出来迎他，“什么事儿啊，要专门叫我过来？”
嬴淳懿大步流星往衙门里走，边走边说：“北黎使团出事了，在燕山南口遭遇匪袭，死了个副使。”
顾莲子跟在他身侧，奇道：“我怎么从来没听说过燕山有这么厉害的山匪，谁干的？”
嬴淳懿：“陛下派了大理寺卿去查，看他们能查出个什么来。”
顾莲子：“那他们明天岂不是到不了京城？”
嬴淳懿没有立即回答，走到直房，推开大门让前者先进。
默默跟随的长史随后拉上门，驱退衙兵，独自守在门外。
直房宽敞，置有书架、兵阑、盔甲架，一面墙上还挂着一副粗略的地图。嬴淳懿走到书案后，才从大袖中取出一份文卷，展开在案上，“行程往后顺延一两天，倒不是大事，已经定好的流程不会有大的改变。”
“这是？”顾莲子埋头细看，第一项便写着王正玄带礼部以及某些官员于初三巳时到平定门，预备迎接北黎使团……他看完了从午间接风到晚上宫宴的所有安排，才擡起头，“确定是真的？”
“王玡天提供，换取本侯帮他送消息给他爹。”嬴淳懿没有多提更深的含义，“我分别找了三个礼部的人对过，八九不离十。”
他的老师虽然被迫致仕，但在礼部经营二十余年，让他借势探听些消息毫不费力。
顾莲子不再置喙，顺口问：“王氏又怎么了？”
“犯了陛下大忌，不拼死一搏，就得步上陆氏的老路。”嬴淳懿把文卷再往他那边一推，“你带走。”
顾莲子二话不说，卷起来收好，临走前道：“对了，秦广仪让我问你，下一次见面是什么时候？”
“明晚吧。”嬴淳懿沉吟，后说：“我会去找他。”
“好。”顾莲子得到回答便立即离开。
人走后，长史进屋，走到书案前，语带焦虑地低声说：“殿下，属下还是觉得不对劲。万一朝北黎使团动手的是那两边，他们一定有不可告人的目的，会不会妨碍到我们？”
“那又如何？”嬴淳懿看他一眼，走到那幅地图前。
以皇城为中心，玄武大街为轴线，宣京的条条街巷横陈竖列，铺展在他眼前。
“不论是谁，有什么目的，都阻止不了我们的计划。”他擡手握拳顶在地图中心，“因为，我们没有退路。”
现在唯一要做的，就是藏器于身，待时而动。
一日再一日，八月初五，北黎使团终于顺利抵达宣京。
大战后第一次迎接外邦正式来使，礼部置办的排场极大。因为北黎使团在大宣境内折损了人手，为表歉意与诚意，崔连壁也出面相迎。
从巳正到未正，平定门很是热闹了一回。
待使团入城，在城门内外布防的禁军有序撤离，来督防的禁军统领桓云阶亲自护送使团到驿馆，才调头回禁军驻地。
走马到正阳门，与乐阳公主府的车架迎面相遇。车架率先让行至街边，下来个身材高大的男人。
桓云阶打眼瞧见，让下属们先回，只留两个近卫。然后下马迎上前，抱拳道：“哟，今儿真巧，竟在这里撞上侯爷了。”
“不巧，本侯是特地来碰一碰桓师傅。”嬴淳懿还礼，展臂往前，“飞还楼就在前面，不知桓师傅可愿赏脸？”
桓云阶哈哈大笑，“赏脸这词儿老桓我可不敢当，侯爷请客，只要不是陛下有令，那我再怎么也没有不答应的啊。”
一行人便步行到飞还楼，直上最高层。因提前吩咐过清场，莫说三楼，就连二楼也没有一个客人。
酒席已备好，主客各自落座，嬴淳懿先一步提起酒瓶，斟了两杯酒。
桓云阶接了这杯酒，擎在手中。酒液清亮透香，是他平日不常喝的好酒，但是，他撩起眼皮盯着给他递酒的贵胄，“侯爷一直都知道，我是个粗人，想不到那么多的弯弯绕绕。您若有事需要我出力，不妨直说。”
“既然桓师傅这么说，那我就直言罢。”嬴淳懿将酒杯放到桌上，捏着杯脚的手指却没有放开，沉着道：“本侯欲意储位，认为北黎使团此次来和谈是个很好的机会，待盟约结成，我就会策动与我交好的官员们提请立储。到时候，不知桓师傅可愿站在我这边？”
桓云阶早有这方面的心理准备，闻言只是双眼微睁。反倒是他陪坐的两名近卫，失态地将酒杯打翻在地，为躲酒液四溅而下意识起身跳开，动静颇大。
嬴淳懿注意到他瞬间绷紧身体，安抚道：“这二位能被桓师傅带在身边，我相信都是可信之人，不必惊惶。去换副酒具。”
他随身的只有一名长史，听命取走了打翻的酒杯，下楼更换。
桓云阶一对粗眉毛挤到了一起，犹豫再三，实诚道：“侯爷，我是个武人，得陛下信任才能领禁军，在宣京混口饭吃，忝耳听大家叫一声‘统领’。您这话，我实在没有办法给您承诺，只能，只能当作没有听过。”
嬴淳懿耐心听完，面上闪过一丝失望，什么都没说，举杯仰脖而尽。
桓云阶见状，心中不忍，咬牙道：“不过侯爷放心，桓某以陛下马首是瞻，绝不会偏颇任何一个人。”
嬴淳懿再次斟满杯中酒，开口道：“也罢，我知道桓师傅的性子，您都说了保持中立，那我也不好强逼您站在我这边。”
桓云阶暗自松口气，主动举起酒杯，“桓某辜负侯爷的期望，这杯敬您，勉强作赔罪。”
嬴淳懿持杯与他一碰，双双饮尽，又再次提起酒瓶。
接连三杯下肚，桓云阶忽觉有些头晕目眩，奇道：“这酒何时变得这么烈了？”
他虽不是千杯不醉，但也算得上海量啊……尚未想出个所以然，便眼一闭倒头往酒桌上栽。
“统领？”坐他另一边的近卫眼疾手快挥走杯盏，再惊怒地看向忠义侯，对方神色清明，显然有意做局。他正要开口质问，脖颈上突遭一记重击，撑着回头到一半，便彻底失去意识，与上峰倒作一堆。
甲胄相撞，丁啷作响。
剩下那名禁军放下手臂，低着头说：“统领莫怪。您一直说要提携我等，可如今的禁军没有缺额实在难以晋升，神武卫又多了一个有军功的顾氏子弟，令我等难以望其项背。属下无法，只能另谋前途。”
随即在桓云阶身上找到统领牙牌与禁军令符，奉到忠义侯面前，“侯爷。”
嬴淳懿确认过令、牌真假，颔首道：“好，你先回禁军，就说桓统领要回家歇息。晚上照计划行事。”
接着吩咐长史：“以防万一，把他们铠甲都脱了，想法子带出城吧。绑好就行，别伤及性命。”
那两人俱是听令。
嬴淳懿先行离开，但只下到二楼，便转方向走进离两边大街最远的一间雅阁。
房中早一个时辰就已有人等候，一身旧武服落拓潦草，正是本该在宛县为兄长守灵的秦广仪。
嬴淳懿把令牌递给他，用只有他二人能听到的声音说：“宫宴开始之后，我会将皇帝和朝臣围在崇和殿，然后派人假装禁军往应天门突围、散播皇帝遇刺的消息。你以接到桓云阶调令前来护驾的名义，再加上有这两枚东西在，足以保你带人畅通无阻地进入午门。皇宫你也走过好些回，想必是熟路的。”
秦广仪攥紧令牌，无声点头。
嬴淳懿继续道：“漆吾卫在陈林死后，大不如前。禁军五万，除了桓云阶直属、戍守中门和内宫的两千羽林卫固定屯在皇城北门外，其他几卫平时都屯在怀王山北麓，轮值才进城。最近两个月轮值配合戍卫皇城的是神武卫，他们调走了五千精锐开去宁西，眼下正是虚弱的时候。我会派北城兵马司以发现地陷为由，将皇城北门外的主街封锁，拦住试图出入的任何人。至于皇宫内的禁军，出事后想必会往崇和殿聚集，但没有桓云阶调度，定然混乱不堪。我会加剧现场的混乱，只要你能先及时赶到，控制住皇帝，一切都不足为惧。”
“一刻之内，我一定打到崇和殿，与侯爷汇合。”秦广仪抱拳如击拳，“若是有人阻碍？”
嬴淳懿斩钉截铁：“杀。”
“明白。”秦广仪垂下肌肉隆起的双臂，通身尽是杀意。
“注意时间，鸣镝即动手。”嬴淳懿最后强调，毫不怀疑对方会临阵怯退。
他十分理解一个怀有滔天恨意的人，为了复仇会做些什么，就像他自己一样。
待此事尽，他便马不停蹄赶去兵马司衙门，做最后的部署。
此时已是申时。
傅景书刚刚看完下属带回的情报，对安排下去的任务做了些调整。管家匆匆来报，说礼部的郎中带着两个北黎人登门，指名要见二小姐。
不为别的，只为给她送上一份礼物。
“这是东君送给您的，要求我必须亲自送到您手上，所以典礼一结束，就马不停蹄地给送过来。”一个带些汉中口音的北黎人捧出一只素银宝箱。
傅景书双手接下来，放到腿上，覆掌抚摸过宝箱顶盖，仰头问：“她过得还好吗？”
那个北黎人绽开笑容，右手按上左胸口，“东君深受我们的爱戴，大君也很敬重她。”
傅景书没有称量对方的真心，可一小撮人和一个年幼不能专政的君主的信任与拥护，又能有多大用处呢？
她没有再多问多说，唤来侍女，吩咐准备回礼。待来客离开之后，才打开那只箱子，取出里面的东西——一只金镶玉的八宝香盒。
盒里装的香粉质地不算粗糙，但也不怎么细腻，哪怕凑到鼻前生闻，也几乎闻不到味道。
傅景书没有燃香试闻，也没有取出压在底下的书信，阖上宝箱盖子，将打开的香盒放到顶上。
如此枯坐许久，久到傅谨观过来看她，进而发现她怀抱的香盒。他很快就猜出来源，浅笑道：“今日北黎使团进京，所以这是裴六小姐送的？”
他伸指撚起一点香粉细闻，而后说：“不愧是她，如此了解你。”
“可她回给我一盒香，她拒绝了我。”傅景书把东西收起来，就放到一旁的圆桌上，再也不分一点眼神。
傅谨观知晓妹妹只是一时的置气，依然笑说：“再亲近的朋友，也总有观念不一致的时刻。阿书，只有你能完全地实现你自己的意愿，就算是我，也没有办法完全理解你的一切。”
“不。”傅景书说：“哥哥不一样。”
她想说些什么，恰巧她午间传唤的人到了，先前的话题便戛然而止。
她问来人：“可认得林远山？”
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