第304章 四十七（2/2）

“问你真是白问，亏你想得出！”明德帝嗤笑一声，睨向王玡天。

后者叠掌行过礼，才道：“陛下恕臣直言，臣也不好回答您。”

“毕竟其中一位是臣的亲叔父，他能否晋升，直接关系着臣切身的利益。臣若是不举荐他，那就是与现成的好处过不去，且有可能得罪他。但臣若是举荐了他，传出去就是叔侄私下共谋，有排挤贺大人之嫌，名声不好听，还有可能被御史们弹劾。实在是左右为难。”

明德帝盯着他：“你为难，朕就不为难？”

“臣不敢。”王玡天躬身道：“那臣还是选臣的叔父吧。名声差一些就差一些，总归言语不伤皮肉，臣在工部做事靠的也不是嘴巴或者皮囊。”

“早这么说不就完了？”明德帝向顺喜一擡手，“记着，王正玄增一票。”

顺喜不记得有什么票数之比，但陛下说了，他只管应：“是。”

轮到官职最低的贺今行，他说：“贺大人资历高，能力不俗，但先掌大理寺后掌刑部，与法司之外的各部衙门交叉甚少。王大人资历不如贺大人，但执掌礼部，此前也时常出入政事堂，对各部事务想必更加熟悉一些。二位大人算是各有优缺，至于到底拔擢谁，陛下慧眼如炬，比臣等更明确谁才是最合适的那个人。”

明德帝听完，忽然笑了：“瞧瞧，三言两语就把问题扔回给朕了，朕还不能说朕没想过、不知道。你俩要是都像他这么说话，朕也能少生些气是不？”

后半句是对盛环颂和王玡天说的，他二人自然不会当真。什么人在什么位置，才能说什么话，哪有学得了别人的？

嘴上却齐道：“陛下宽宥，臣等才言无顾忌。”

明德帝挥苍蝇似的摆摆手，这种马屁他已经听得腻味，说：“行了，宣崔连壁、王正玄和贺鸿锦过来。”

三人便一道告退。

他们各自也算相熟，出了抱朴殿，能聊上几句。

盛环颂向最右边拱手说：“看今日情形，我们要提前恭喜王大人了，是不是啊，小贺大人？”说着拿肩膀碰了碰中间的贺今行。

王玡天负手而行，只笑不语，步履间却可见春风得意。

贺今行偏头看他片刻，也跟了一句“恭喜”。

王正玄能否坐上右相的位子暂且不论。王玡天依旧是侍郎，官职不变。但实际上，工部依然由左相兼领，而崔连壁志不在权臣，大概无暇顾及工部。今日陛下那关也过了，工部早晚成为他的一言堂。

王玡天却说：“小贺大人见外了，你我明明是同喜嘛。”

贺今行：“我倒不知我喜在何处？”

王玡天笑道：“以小贺大人与贺尚书的关系，不反对我叔父上位，我就当是倾向于我了。”

他们先前提过合作，现下再行暗示，就是明晃晃地要答案。

贺今行昨晚就做出了决定，道：“口说无凭，要让在下为王大人做马前卒，王大人总得再拿出些诚意来。”

王玡天瞧了一眼盛环颂，头颅顺势再一转，靠近前者耳畔，说：“送你做通政使如何？”

声音不高，但盛环颂作为耳聪目明的武将，当然听得见。他眉毛一挑，目光大喇喇地在另外两人身上扫了个来回。

堂官儿说得没错，王贺必有一争。但这当中的弯弯绕绕，看起来不会少啊。

“不必。”贺今行直截了当地拒绝。三人走出端门，他站住脚，说：“我只希望振宣军回京的接风宴一过，朝廷就立刻着手开捐改制，王大人怎么想？”

王玡天与他四目相对，有些意外又有些合该如此的感觉。他稍加思索，点了头：“好啊。”

贺今行略朝他颔首，转向盛环颂，也拱手道：“到时候也要请盛大人帮忙。”

盛环颂愣了一下，扶额道：“想正大光明听一耳朵八卦，结果把我自己搭进去了。得，我就知道没有平白无故让我听的事儿，回头我先跟崔相爷说说。”

贺今行得了准话，与两人告辞，回通政司做事。

下午些，圣谕传至各衙门，王正玄走马上任，终于能在政事堂拥有一间单独的直房。大家也得尽快改口，称一声“王相爷”。

通政司知道得略早一些，只传了一遍叫各吏员知晓，不兴议论。

郑雨兴似摸出些门道来，给上司送文书的时候说：“属下看着，只觉到底还是雁回王氏家底厚些。不过你方唱罢我登场，登场尚且容易，可谁又能知自己几时下台，下不下得了台呢？”

他也因此更有自知之明，自个儿这样的还是做小人物，心里、脑袋都踏实些。

贺今行轻声道：“能登场，就已是凤毛麟角。”

多少人，连台子边沿都摸不到。

傍晚下衙，他去裴府见了明悯一面，把阮成庸的事交代清楚，再说些别的，宵禁将至才急匆匆跑回官舍。

门房那里又有他的一封信，却是日思夜想的顾横之。

振宣军与西北军的人一道回京觐见，走了小半月，就要抵达京城。

礼部早早开始准备，确定了日子，便紧锣密鼓地排布起来。

各项仪式连带接风宴与预定的封赏，靡费略多，皇帝从内库划了笔款子仍然不够。

刚刚升迁的王大人二话不说，欲私下自掏腰包补足，并让自家大侄子也添些。

王玡天听说之后，无语压眉，半个子儿也不出，“我的好叔父，写封信给本家，找我爹要罢。”

王正玄也十分不解，找他要和找他爹要有什么区别？但是王玡天不给，他只能捏着鼻子给自个儿大哥写信。写完信就抛到脑后，转头扑进繁忙的事务中。

朝廷上下皆知，皇帝十分重视这次凯旋仪式，好几件大事都特意留到典礼上说，为此不惜一切。

六月十八，寅时刚至，自应天门至永定门，整条玄武大街就被清场。着黑甲的禁军们连成长龙，握着长矛守在大街两侧。

京城内外百姓们几天前就听说大军今日班师回朝，宵禁一结束，便呼朋唤友、拖家带口地来到玄武大街，力求在禁军用长矛交叉出的人墙之外占个好位置，挨挨挤挤尤甚过江之鲫。

御路在凌晨被清洗了三遍，刚刚才干燥的路面一尘不染。朝阳洒下万丈金光，照得汉白玉石上的雕龙须发可见，栩栩如生。

应天门中门大开，仪鸾司持各式仪仗先行，走出十数丈，龙辇才缓缓露头。

大太监尖声一唱，礼乐既起，玄武大街两侧百姓呼啦啦就要跪拜。因前来的百姓实在太多，摩肩接踵，拥挤得难以弯腰，更遑论有余地跪下。

明德帝大手一挥，今日天子与民同喜同乐，不论身份，皆可免跪礼。

圣谕被太监们口口相传，再被禁军齐诵，让沿街百姓知晓。百姓们更加欢呼雀跃，盛赞天子仁德，万岁之声如山呼海啸。

哪怕相隔半座城，都能隐约耳闻。

一辆青布马车畅通无阻地驶入平定门，只见万民空巷，车轮顺畅地向西一拐，疾驰向安定门。车上老人在途中听见那时远时近、时高时低的呼喊，闭着眼叹道：“真热闹啊。”

同车的贺今行目露担忧，“车走得快，老师身体还受得住吗？”

张厌深说：“要赶时间，总要付出些代价，忍一忍不算什么。”

贺今行便揽住他的肩膀，握住他的手，希望能帮他减轻些不适。

今日是边军凯旋之日，四品及以上的文臣武将，皆要随皇帝一道出城迎归。贺今行本可以去，他去了也不会有人说什么。但皇帝没有特地要求，他便没出席，而是赶着开宵禁出城去至诚寺，接他的老师下来。

因为，今日亦是裴家父子扶棺回乡之日。

马车抵达安定门，四下无行人，就连茶肆都关了门，干脆出城，到岔路长亭。

亭中已有两人在，见师生上来，其中的女子惊讶道：“小贺大人？”

“元铮将军。”贺今行初见时也有些惊讶，打过招呼，想到顾氏与裴氏乃世交，便消了疑虑，扶着老师进去坐下，又替双方介绍了名姓。

顾元铮二人向老先生见过礼，才接着问：“你们不会也是来送裴老爷子的吧？”

贺今行：“正是。”

“我听说过，你和裴明悯关系不错。”顾元铮说着，目光落到老人身上，“不知张先生是？”

张厌深微微笑道：“老朽和裴方雎那老小子是少年同窗，如今他走了，总该来送一送。”

“原来如此。”顾元铮不再多问，抱拳真心道：“我看先生年迈，万莫过于哀恸，保重自己身体更重要。”

“多谢顾姑娘好意，不过，我用不上‘节哀’两个字。”张厌深仍然微笑着说，而后无视对面姑娘眼里的惊奇，抓着学生的手臂站起来，眺向安定门。

贺今行随他目光看去，城墙与官道交界线上，远远走来一队长长的人马。

人服白，车漆黑，前后肃静。没有唢呐，没有丧音，只有一把又一把纸钱漫天飞舞，遗落路野。

他们不能在御驾出宫之前出殡，又要寻个合适的时辰，起灵便起得晚。又因军民大喜，不兴哀乐，服丧的队伍便鸦雀无声。

亭中诸人俱是轻叹。

裴孟檀骑马在前，路过长亭，没有停下的意思。顾元铮此前去吊唁过，如今便隔空一拜，不加打扰。

贺今行快步走到路边，裴明悯瞧见他，独自脱离队伍，留与他一点时间。

“这是弘海法师亲手抄给老太爷的，希望它能随老太爷一并入葬。”他将一卷装在沉香木匣里的佛经交给对方。

裴明悯收下，哑声说：“好，劳你替我感谢法师。”

两三日未见，他比之前次见面又憔悴许多，身骨仍然挺拔，血肉却不可抑制地消减下去。身着孝衣，就像冬日里的竹，被压了一身的雪。

贺今行张开双臂，轻轻抱了抱这支竹，低声道：“路上保重，我等你回来。”

裴明悯神色平静，擡手搭在他肩上，对他说：“你放心，裴氏不会倒，我也一定会回来。”

有夙愿就有向前的力量，是好事。

贺今行再次祝愿好友顺利，目送对方去赶他的家人。

再回身，只见老师立在长亭外，望着远去的队伍。熏风过身，唯余瑟瑟。

贺今行想上前安慰，顾元铮过来问他之后的行程。她和副手要转道去永定门，师生二人便与他们告辞。

张厌深听过了百姓的山呼，便算见识过了今日的盛况，就让驾车的沙弥直接从城外回至诚寺。

车厢里沉默许久，直到他开口问：“学生，可是在惋惜裴氏的结局？”

“不是。”贺今行说完，再一次肯定：“这不是结局。”

张厌深也颔首道：“裴家子女都是好的，东山再起只是时间问题，或在一朝一夕也未可知。”

贺今行想起明悯，便擡手盖住眼睛。再放下时，长眉深拧。

他挂起车帘，长风闪着光涌入，他被晃得闭上双眼。半晌，回头对老人说：“老师，我只觉自己要忍受不下去了。”

“可事到临头，却不能不忍。”

张厌深并不意外，“你是说舞弊案？”

贺今行抿着唇，喉头滚动了一轮，承认道：“是，一团糟污。”

“能被你如此评价，这些人做事可见一斑。”张厌深说：“要是看不惯一件事，要么闭上眼不看，要么去把它变成自己看得惯的模样，只有这两种方法。”

“但你是我的学生，就只能选择第二种。”他顿了顿，伸手到风里抓了抓，“你明白我的意思吗？”

“你想改变一样事物，首先就要成为能够控制它的存在。”他把手摊开到青年面前，掌中空无一物，“你看，人抓不到光。昼夜变幻，光阴流逝，便都做不得主。”

贺今行低下头，看着老人手心沧桑的纹路，说：“我明白，因为我手中的权力太小，能做的事情太少，所以只能眼睁睁地看着那些事发生。所以我要得到更大的权力，更高的地位，才能让事情按照我所希望的方向发展。”

一切的困顿与无力感，都源自于掌握的权力不足。

“可我又想，如果有朝一日，我也陷进权力的漩涡不能自拔，必须要做那些伤天害理的事，该怎么办？如果获得权力的道路与我的本心相悖，我又该怎么选择？”他把手平放到老人的手上，掌心相贴，“老师，为什么没有别的路可走？”

张厌深攥住他的手，攥紧了，用尽全力将他拉到自己眼前，额头贴着额头，说：“那就去做皇帝。”

他声如呢喃，言辞却如震雷，“权臣亦是宫奴。秦毓章是，裴孟檀也是，不论换多少个宰相，哪怕你上位，都不会有任何改变。除非换一个皇帝，换一个把臣民当人的皇帝。他庶出的婢生子做得，你怎么就做不得？”

衰老的气息带着杀意扑到贺今行脸上，他没有躲避，死死睁圆了眼睛，翕动着鼻翼说：“血亲相残，故友相杀，也在所不惜吗？”

“龙椅只有一座，只有一个人能坐上去。其他的父母兄弟，亲朋师友，皆可做垒就龙椅的白骨。”张厌深决绝道：“学生，你要狠心，狠心才行。”

贺今行咬紧牙关，视野仿佛被一层水花罩住变得模糊，令他脑海也变得混沌。

他该怎么回答？他问自己，要得出什么样的答案？

下一刻，张厌深放开他，靠回车厢壁，剧烈地喘息。

学生没有回答，但他笃定，他的功夫不会白费。

贺今行把人送上至城山，把明悯的话带给弘海法师，打马回城。

他亦不走平定门，绕了大半座宣京，直指永定门。

骄阳万里，风起云涌。

这座与他平行的伟大城市屹立在天地间，风日雨雪尘沙，饥荒瘟疫战乱，都不曾摧毁它。

他到时，皇帝站在永定门高高的城墙上，俯视四海。一道城墙内外，官、军、民无不拜服。

崔连壁站在他身边，替天子高声宣布，自今日起，废止宵禁。

宣京自由的夜晚与城内百姓阔别三年之后，再次回归。

这仿佛是一个讯号，告诉天下人——大宣打赢了与西凉的战争，重回过去，还是那个太平强盛的大国。

贺今行拽紧缰绳，独坐马上，在响彻云霄的喝彩声中，如醍醐灌顶。

他想要的，是大宣的山河永驻，是大宣的苍生万福。

谁也不能阻止。