第288章 三十一（1/2）

第288章 三十一

通政司搬到端门第二日，吏部又拨了人手过来。

知事私底下来问贺今行，给这两个新人安排什么事务比较合适。

贺今行还是老规矩，让他看看他们擅长什么，能力怎么样，比照着分派就行。

知事顿了顿，低声回答说：“大人，他们一个原是偏僻地方的县令，一个原是礼部司务厅的典吏。”

这话里有话。但是，贺今行无意培植亲信，自然也不在意他们是否是哪位大人物安插过来的眼线。

他笑了笑：“只要他们好好地做事，不蓄谋坏事，出处在哪儿有什么关系？”

“属下明白了。”知事肃容道：“那就让他俩先负责与捷报处的交接？”

贺今行颔首同意。如今搬进皇城，不比萃英阁在大街上进出方便，文书送来，他们需要到应天门去接，是得有专人负责。

知事便如实安排下去，余闻道微微躬着身听罢，又问了好几个应对的问题，十足地谨小慎微。

他领着才将认识的下属和几个内侍去应天门，哪怕已经走过三回，一路上仍然忍不住用眼角余光左右张望。

这就是皇城啊，每一块地砖每一块屋瓦都与别处不同，庄重而威严，就连空气里都充满了这种气势，令人惶恐又令人向往。

他想到先前去投奔却吃了闭门羹的同年，在得知他入职通政司之后，反而带着礼物来找他赔礼，实在是五味陈杂。

捧着腰牌与禁军核对的时候，他忍不住问：“……如果我实在抽不开身，能不能让我下属拿着这腰牌来？”

那名禁军憨厚道：“当然可以，这种牌子，我们认牌不认人。”

不认人啊。余闻道微微失神，随即连连道谢，做了个将牌子放回袖中的动作。袍袖垂落，掩盖住紧紧攥着那块腰牌的手。

回到通政司，知事教他们怎么分门别类，哪些文书该交给哪个同僚，再将最要紧的部分送到那间小直房里。

贺今行正在拟草稿，皇帝让何萍送了道口谕过来，让他起草一份圣旨，内容无关紧要，但要得急。

是以他示意他们将那些文书放在桌角即可，见余闻道有些紧张，还特地露出笑容夸赞了对方一句，才垂眸继续下笔。

送到这里的奏本也比往日更多，他因此愈发地忙碌，只有午间用饭的时候才歇息片刻。

挨到傍晚下衙，大家都比往常疲惫许多，搬进皇城的兴奋与新奇也渐渐消散。

贺今行惯例到悦乎堂，看到掌柜竟然在，便特意问对方有没有其他赚钱快的门路。他想要再找一些外快。

柳从心在旁边架子上找书，听见了他们的对话，插话说：“你缺银子使？”

“我自己不缺。”贺今行一个月写三五篇文章卖给书肆，就完全足够日常所需，“但是我衙门里十个人，半数出身不富裕，户部要是不发饷，我打算先垫着。”

这个理由有些出乎柳从心的预料，但又完全不觉得意外，他解下腰间那枚玉质的平安扣，递给对方，“你要是急缺，就去城西石兴坊那家票号取。”

沉默片刻，又说：“当初在小西山那场比试，我一直记着。”

“这怎么行？”贺今行没接，婉拒了，听对方说起往事，还有些不好意思：“那场比试，其实我是占便宜的。我练箭比较早，箭术算是我的长项，只不过当时为了赢你，没有提前和你说明。所以你不必……”

“我当真了。”柳从心打断他，没有强塞，却郑重道：“你此时不需要，什么时候需要了再开口，我绝不说一个‘不’字。”

贺今行听完这话，知他认真，自己不该轻待，唯有叠掌低眉致意。

在角落坐着的晏尘水回头看了一会儿，举起手说：“嘿，柳大少爷，我也缺钱，能不能让我去取？”

“你先打借条。”柳从心冷漠道。

“呿，我就知道。”晏尘水撇嘴做了个鬼脸，缩回手撑着下颌，“今行，你们通政司还缺人吗？你把我要过去，让我跟你干得了。我们这个月也不发饷，愁死几个人。”

贺今行笑着点头：“行啊，只要你真的乐意来。”

晏尘水当然只是说说而已，插科打诨两句，又趴在桌上百无聊赖地翻新出的探案话本。他这个人，忙的时候嫌没时间歇息，真闲下来又觉得浑身不得劲儿，借了话本专找其中故事的漏洞。

贺今行知道他这毛病，也没较真，到方桌坐下。他正对的那边本来是裴明悯的常座，自那天相谈之后，后者就没再出现。

人没来，但两边的物品仍然放得很收敛，空出了一片。他对着空座稍稍出神，随即铺开纸笔，给他写了多日的谏文收尾。

隔日休沐，他带着一沓草稿，借了晏尘水的小黑驴，趁着晨阳晃去至诚寺。

夏日的气息已经十分浓郁，山野间郁郁葱葱，满目青绿。

上山拜佛的善男信女不少，贺今行顺着人流牵驴而行，也犹如一名虔诚的信徒。唯有他自己心中知晓，他来拜的不是佛祖。

宝殿里传诵出雄浑厚重的经声，贺今行就在殿外的丹墀下取了一支线香，慢慢点燃。

他百期前后就想来，耽搁至今日，才得在此时注视着殿内释迦牟尼的尊像，由衷地祷祝。

愿先父母安息，愿爹娘如愿再相逢。

他将燃香插进石雕的大香炉，转眼看到接待其他香客的小沙弥，不经意地想起秦幼合。那个少年来日将在此剃度受戒，不知那时又是怎样的情景？

他不太放心，算了算时间，打算到时候悄悄来看看。

后山依然是旧模样，走到那间熟悉的禅房外面，经声已然消隐，能清晰地听见弘海法师的声音。

“……诸法从本来，常自寂灭相。就如祂无所从来，亦无所从去……”

贺今行在门口顿住，想等法师讲完再敲门。

眼睛瞟着窗外的张厌深却一下瞧见了他，擡手招他进去，弘海缄口，跟着看过来。他只得进去，见了老师，又向法师行礼抱歉。

“这有什么不好意思的？学生你来得可算正好。”张厌深指着弘海笑道：“他是禅宗徒，却掺讲《法华经》。你说说，他是不是灵台不净，不能专注用功？”

贺今行眨眨眼，“老师，学生不通经书，不知从何作答。”

弘海法师仍然平和如初，说道：“皆是我佛门经籍，有何看不得、说不得、讲不得？正是因其不同，恰可佐见我宗真义。若是在比对中，证悟本心，觉出佛性，那便是大造化。若是受其迷惑，疑虑己身，不能自洽，那便说明非我道中人，不必强参禅。所谓‘禅’之一字，就在这念念之间。”

贺今行听完，只觉法师以别宗经典来论证己宗教义，很有超脱万物的胆魄。他合掌道：“主持心怀宽广，就如海一般包容万法。”

弘海法师看着他，无声轻叹，起身道：“你这学生来了，今日就到此为止吧。”

这话自然是对张厌深说的，老人眼里带着笑意，道：“那你快走。”

贺今行送法师出门，心中却不解，既然不必强参禅，那法师又为何日日在此讲经，甚至时间似乎变长了？

张厌深站起来活动筋骨，同时道：“我听说你们这段日子忙得紧，竟有时间过来，可是遇到了什么难解之疑？”

贺今行不再多想，拿出携带的草稿交给对方。

张厌深倚坐到窗下，借着天光细看，开头便微微拧眉，“论食货之积弊？”

“是。”贺今行正襟危坐，答道：“学生据近年历闻，总结拙见。国库之困境，究其原因，在于岁入不足，在于库案众多，在于天灾频发而赈济频支，再加上这两年外战靡费，本就贫弱的国库不堪重负，已有卯粮不济的崩溃之兆。回首旧日，自庚子年间至今百年，田地、丁口有增，而课税之户口无增；税赋名目有增，而入户部之税额无增；隐匿田亩、蓄养佃奴之风愈演愈烈，贪腐库案屡禁不止。私以为朝廷当立时扼腕剜疮，革旧推新……”

这篇奏疏他写了十来个晚上，每一句都反复斟酌，成篇几乎倒背如流。他将草稿内容精简道来，山风吹响松柏，送来隐约的经诵，犹如应和。

张厌深用了两刻时间才看完，其后久久无言。阳光斜洒在他拿着稿纸的手上，使起皱的皮肤、星点的褐斑以及凸起的血管，都变得明亮。

他看着自己最年轻的学生，先是欣慰，而后感到哀伤，叹道：“吾主龙章凤姿，唯一的缺憾就是没有一个足够优秀的子嗣。如果你是他的孩子，而我也能在壮年成为你的老师，何至于抱憾至今。”

他稍举起草稿，“你是觉得写得不够全面、深刻，还是在犹豫——该不该进这一封谏疏？”

贺今行毫无隐瞒：“老师，我在犹豫。”

张厌深问：“为什么？”

贺今行也在想，为什么？

前人说，尽吾志而不能至者，可以无悔矣。他一直这么告诉自己，要坚定，绝不能因任何人任何事而动摇。可在迈出最后一步之前，他仍然产生了一丝犹疑。

他剖析自己：“我想打破现状，重塑土地与税赋制度。但我翻遍史书，试图去寻找前人的经验，看到所有在王朝建立百十年、法度典章稳固之后试图推行的革新，都失败了。只有在经历过大动荡的乱世，旧王朝的秩序被打碎，依附旧王朝的庞大而众多的贵族们也都被打落云端，新朝开国之初，要建立新秩序的时候，才能做成这样的事。”

“我自认不会后悔，不论我自己是什么下场，我都甘愿接受。可我怕不成功，反而伤害到一些人，我怕带来更大的动荡，让结果与我的初衷背道而驰。老师，我要怎样才能确保我做的就是对的？”

他直直地看着自己的老师，清亮的双眼里满是想要得到答案的祈求。

张厌深却对他摇头：“就连传说中的神明都会犯错，何况你我凡人。老师我若有这个本事，又何必茍居于山野？”

“在老朽看来，一项规矩，一种制度，若是因利掺杂了私心，它就算不得“规”“制”，而变成了“术”。“术”只是手段，只为一个人、一派人服务，他们坐享成果，让另外的人替他们付出代价、弥补错误。这是我所不屑的。而真正的为国家百姓着想、对国民长期有益的规矩与制度，才是“道”的体现。是一个人、一些人走在前面，披荆斩棘、趟出好路来，让所有跟在他们的身后人，都能得到荫蔽，享到福泽。”

“这样的人，这样的主张，哪怕一时被曲解唾弃，时间终将给出公正的答案。商君虽被车裂，惠文王可曾废其法？始皇帝毁六国遗迹，纵有责其残暴者，可谁敢否定并轨同文之策对后世百代的遗泽？功业千秋，传名青史，何囿于眼前是非。”

贺今行听得怔怔，道：“身后事太远，我只想现在就改制清政，查缺补漏，让国库充裕起来，让朝廷有钱粮支给官、兵，让百姓能减轻负担，过得好一些。”

“既然如此，那你在犹豫什么？”张厌深反问：“学生啊，难道你做这件事，有私心吗？”

贺今行即答：“没有。”

张厌深则道：“普天之下，率土之滨，皆为君王之土地、臣民，居上位者肩担寰宇，做出决策之时固然当慎之又慎。可若是因此画地为牢裹足不前，与自毁前程又有何异？神农尝百草，亦百死百生；昔年太.祖图霸业，揭竿而起时，谁又知他日为鬼为雄？”

他说到激动时，站下地撑着桌角，“先贤有言，‘不敢为天下先’。我觉得不对，这天下危难紧要之时，就需要有人站出来！你既有此心，应时应势为这天下先，又有何妨？”

贺今行扶住他，被反过来紧紧握住手臂。

张厌深微微仰头看着青年人的脸，语重心长：“学生，要争，要争才行啊。”

那双苍老的眼睛犹如琥珀，裹藏着经年的夙愿，以及十分热切的渴望。

贺今行心有静流，面上不显，只缓缓点头：“争。”

张厌深便笑起来，嗓子变得嘶哑，“不论前程，老师永远站在你的身边。”

师生相携对视，同心同情，不需言语。

贺今行收起草稿，被阳光晒了许久的纸张微微发热。

他在烈日当空的时候回城，来往路人稀少，唯他一匹黑驴子哒哒往前走。

大道两旁，小山依旧。

一个多时辰后，到晏家小院还驴，晏尘水正在收拾行李。

贺今行把买的果盒放到柜上，洗了手来帮忙，“这又是要去哪儿？”

“昌县那边出了宗连环命案，其中有个死者是该县县尉，县衙一直破不了案，我们堂官就让我下去帮忙。”晏尘水把衣衫囫囵一卷就塞到皮箱里。

贺今行看不过眼，让他拿出来重新叠，同时说：“敢杀官差，嫌犯肯定不简单，你万事小心。”

“放心啦，我一定会尽快逮到这个罪犯，让他后悔犯罪。”晏尘水捏了捏拳头，又想到什么，势在必得的神情蔫了蔫，“本来这段时间就想和你待一块儿的，虽然我也不知道我能帮上什么忙，但是，唉。”

贺今行笑道：“我也没法跟你一起去，有什么事就写信吧。”

晏尘水看着他，忽然冒出些念头，却又不知该怎么说。加之衙门任务下得急，他脑子里盘桓的大都是案情，就想，等回来再谈罢。

贺今行听说对方立时就得走，放下衣裳，去厨房煮了两碗面条。吃罢，送晏尘水到巷口，刑部的公车已经来了。

他送罢友人，犹豫要不要去一趟冬叔的医馆，半晌，才下定决心调头向东城。

医馆还是那块门匾，老旧但干净。

贺冬窝在柜台后的摇椅里，大腿上搁一个小铜碾，慢悠悠地磨着一撮银丹草。看到他，一下坐直了：“怎么这个时候来了？”

正是日头将落未落之时，贺今行来得确实有些晚，便摸了摸耳垂说：“来看看您，另外想借您的地方，写几封信。”

贺冬不明所以，但还是把药碾放到一边，起身给他找来笔墨，自个儿去后院收草药。

纸砚就摆在柜台上，空气中还遗留着银丹草的清凉辛香，贺今行稍作思索，便下笔如飞。

他写了小半个时辰才完，然后把所有的信件整理成一沓，去拜托贺冬先帮忙收着。

贺冬早收拣好草药，正围着灶台琢磨是去隔壁买饭还是就自己弄点儿吃的，看到那一沓信，有些惊讶：“这么多，不用马上寄出去？”

贺今行想了想，从里面挑出几张，“给王先生、我大哥和星央他们的，可以明天就寄出去。其他的先不急，视这几天的情况而定。”

贺冬接过那几张信纸，感觉出不对：“你要干什么？”

“我想面谏陛下——冬叔你别担心，不是什么大不了的事。”贺今行解释，“这件事我仔细想过，情况并不算很严峻。但要考虑周全嘛，哪怕、万一是最坏的后果，我提前做好了准备，也就不怕了对不对。”

贺冬皱眉：“这不是御史台的活儿么？”

贺今行微笑道：“通政司也有劝谏的责任。退一步说，不论是官还是民，都可以通过我司向陛下进言。我也是陛下的子民，上疏合情合法。”

他把剩下的递过去，交代说：“这些信里，有给持鸳姑姑和谢大人的，给江与疏的，还有一点事情要拜托许大人，可以一起寄到临州，不拘时间。有给杨先生和泉爷爷的，他们一个身体不好一个年纪大了，就让他们在稷州养老吧，顺便帮我去看看王老伯，他也是一个人。对，王玡天进京了，我得再写封信给贺三老爷，请他关照一下……”

这些信里，或解释，或安排，或告别，或请求，都是他的心里话。

“停停停，我记不住。”贺冬彻底回过味儿来，瞪着眼打断他：“交代后事别找我。我也不太懂皇帝要复立这个通政司干什么，反正你要是出事，我就跟着你一块儿去死。”

“不会的，不会到那个地步。”贺今行去拉对方的衣袖，“冬叔，你相信我，我有至少八成的把握。”

贺冬不肯：“那万一呢？”

贺今行眨眨眼，认真道：“这不就是在说‘万一’么？冬叔，就算我这一次不去，难道我每一次都能不去么？冬叔以前为了我干过许多危险的事，没有一次退缩，我又怎么能退缩？”

贺冬飞快地说：“那不一样，我这条命不值钱，但你还年轻啊，你忘了你娘是怎么才能让你活下来……”他忽地顿住，想起面对成千上万的疫民和席卷整座辎重营的火海、也不曾犹豫退缩的老主子，眼前的青年和她是多么的像啊。

他悲中从来，又感到些许欣慰，欣慰之余更加惆怅，若是王妃能亲眼看到自己的孩子长大该有多好？思绪流转，唯有无奈地叹息：“一定要现在？”

贺今行说：“不急不行啊，要是等裴相爷他们有所反应，不论我再上多少道谏疏，大概都没用了。”

“还有，冬叔你不要说这种话，你对我很重要。平叔，携香姐姐，你们所有人，对我来说都不是可有可无的人。不论我在不在，我都希望你们能好好地活着。”

“我的身世，我爹娘的恩怨，我作为朝廷命官的职责，我想要达成的抱负与志向，说到底都是我自己的责任。”

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