第278章 二十一（2/2）

张厌深双手撑上桌沿，嗓音沙哑：“北黎已经出兵，苍州战局的走向就在这几天了，等胜负明晰，你打算怎么办？”

“胜死败生，天意要我生，我就生，天意要我死，我就死。”秦毓章毫不隐瞒地回答。

已经很久很久没有人和他这样同桌对话，让他仿佛回到了伴读时光。

先前送来的茶水放在桌角，他挽上袍袖，将倒扣的杯盏翻过来，提壶倒上一杯热茶，欠身奉给对坐的老人。

张厌深握着轻薄的瓷盏，问他：“就这样平静地等待最终的结局吗？”

秦毓章拂袖道：“生如蜉蝣寄于天地，逆天而行就如螳臂当车，何不坦然些通达些。”

张厌深看着他这副沉静的模样，从少年到中年，似乎没有一点变化。

他想起自己还在文华殿执教的时候，这个寡言的学生总是被针对，自己每次因为这些事找他谈话，他总是已有对策。或是主动低头，或是趁势压人，他有一套自己的利弊观念，分析明白了，便说：“老师，我去了。”

不论学生的决定是否合自己的看法，张厌深都会叫他大胆去。

今日，张厌深却不能再像从前一样支持他。他将热茶一饮而尽，再将瓷盏扣回茶盘。

“那我问你，你立下的志向都达成了吗？你写进策论的方略都实现了吗？你所效忠的，是你心中属意的君王吗？”

秦毓章沉默不言。

他并非被问住，以他之才学经历，要想应对，自有无数种说辞。然而这些说辞里，有多少欺心之词，骗不了自己，自然也骗不了对方。

伴着屋外泠泠雨声，他百感千回，低吟道：“八岁偷照镜，十五泣春风。千秋万岁后，谁知荣与辱。”

再轻叹一声，“老师，长在中庆末年，当今就是我最好的选择。”

当年他翰林期满，之所以选择外放为官，就是为了远离夺嫡的战场。置身事外，才能看清全局。

楚王气量狭隘但才华过人，有政绩傍身；秦王好斗易怒但爱惜人才，有战功倚仗。这两位皆有储君之资，无数人追随下注，相争到最后，竟是人死灯灭，皆作了龙椅下的垫脚石。

于他这等待价而沽、且想择贤主而事的人来说，几似梧桐尽倒，生如黄凤亦无落脚之枝。

多少人因此退隐市野，自甘蒙尘，以候来日。而他没有时间去等一个虚无缥缈的未来，他的家族他的亲人包括他自己，都不允许。

难道生在这个时代，就是他们的错吗？他不信。

张厌深了解他的脾性，但凡立下了目标，就一定要想方设法地去实现。他所见过的有能之人，不论年岁，大都如他这般心志坚韧，很难被旁人动摇。

忆起往昔只是情之使然，就仿佛师生二人仍然坐在那间馆台窄室里，张厌深徐徐道：“生于何时，非本人能选择，可你家小子尚且年幼啊。”

他一边说，一边从袖中拿出一张叠好的纸条，递过去。

秦毓章自然地接过，并没有急着去看。

他三岁拜蒙师，经多位先生教导，唯有在文华殿受益良多。而张厌深也是唯一一位从来不会试图说服他改变决定，但又能够影响到他做出选择的先生，所以他认他为老师。此时自然也明白，他的老师不会无故上门来。

多年未见，默契犹在，习惯也不曾改变。

张厌深继续道：“我猜你早就为他做好了准备，不然不会娶撄宁的孩子做儿媳妇。但是有那么多人盯着，你们能怎么办呢？不外乎移花接木，让他改名换姓、躲躲藏藏地过一生，是也不是？”

秦毓章不答，低头看纸条，纸上只有一句话——嬴旭的亲生母亲是谁？

他看了片刻，将纸条揉进手心，“老师去雩关，原来是为了此事。那么——老师能做什么？”

他顿了顿，又莫名地再问了一句：“老师难道就实现志向了吗？”

“嗯？”老人深陷的双眼微微睁大，面上泛起浅淡的笑意，温和地说：“我还有一个学生，尚未出师。”

“那就是还有机会？”秦毓章垂眼，无声地笑笑，接着说了一句“很好”。

他取来纸笔铺开，运笔如飞，比外头的雨势还要急。

这场雨时急时缓地下到了第二天上午，才云散天晴。

桓云阶与贺鸿锦联袂进宫，一道来请罪。

禁军与刑部联合在宣京城内搜查近三日，依然没有找到赵睿。

“要你们有什么用？”明德帝按着额侧，做头疼状：“找不到，那就继续找，还要朕来教吗？”

“陛下息怒。”桓云阶忙道。他也不想吃挂落，但此事确实棘手，不得不说：“可是，臣等把城里能搜到的地方来回搜了两遍，掘地三尺，却半根毛都没发现。臣以为，或许赵睿早已不在城中。”

贺鸿锦站在一边没说话，不知是默认这个说法还是怎的。

明德帝不虞道：“人在哪儿怎么抓，那是你们的事情，朕只要看到结果。不过，城门的戒严可以撤下了，时间久了影响百姓生活。闹得人心惶惶的，不好。”

到底没有责罚，桓云阶悄悄松了口气，拱手道：“臣这就去找顺天府，协同安排人手向京畿搜查。”

他与贺鸿锦又一道行礼告退，出得抱朴殿，才问：“贺大人，我刚刚的提议，你们刑部打算怎么办？”

贺鸿锦脸上也不太好，回头瞧了瞧，四下人都离得远，说：“皇宫，皇室园林，各位高官重臣包括桓大人您的府上，在这三天里都是没有被搜查的，你能明白吗？”

桓云阶：“啊，你什么意思？暗示谁窝藏嫌犯呢？”

贺鸿锦这两日也没怎么休息，疲倦且暴躁，懒得跟他多说，一甩袖子大步走了。

桓云阶也转头往反方向去禁军在宫里的直房。

他的副手也在，见到他就问：“陛下怎么说，罚咱们没有？”

“陛下仁慈，没怪咱们。”桓云阶把刚刚在抱朴殿的对答说了说。

副手也松了口气：“那属下这就去顺天府？”

“不着急。”桓云阶往圈椅里一坐，说：“我现在算是明白了，他们就没真想把人找出来。咱们也做做样子得了，别真让手下弟兄白出力气。”

“啥？”副手想了半天，憋出一句：“那咱们岂不是又要背上办事不力的黑锅？”

背就背吧，反正不差这一回。桓云阶靠着椅背闭上眼，刚要睡着，忽地睁开眼：“陈林在哪儿？”

朝会那天多半是这黑蝙蝠把人带走了。

副手露出一副“您在开玩笑”的表情，说：“陈统领向来只听陛下吩咐，属下怎么可能知道他的踪迹？”

桓云阶径自起身，“我去找找他。”

从直房出来，阳光明媚，宫禁庄严，琉璃瓦清亮如洗。

抱朴殿里，皇帝半躺在榻上，顺喜一边给他按摩头xue，一边轻声细语劝道：“……景书小姐和小李太医都说过，陛下您要少动气才行。”

明德帝阖眼，长声道：“气不得，气不得。可你看看，这些个忠臣良臣，都拿着架子要逼朕啊。”

顺喜听得几欲落泪，心疼道：“奴婢不懂陛下所言，只知道陛下受苦了。”

“这算什么苦？”明德帝哼笑一声，欷吁道：“遥想当年，朕未登大宝仍是皇子之时，那才叫不是个滋味。”

几位兄长皆有所长，各领风骚，就连一母同胞的妹妹也比他更加出彩受宠。他这样毫不起眼的皇子，无人在意。

“而秦毓章，是朝野内外第一个毫不犹豫选择朕的人。”他想起那时候，自己早早习惯被漠视被忽略，更是从未奢想过能争到什么。

直到有一个年轻的官员跪在他面前，称他为“陛下”，对他说“您一定会登基”。

“秦大人是有慧眼的。”顺喜飞快地拭了拭眼角。在他尚未成为内廷大总管之时，就与这位大人有过交集，二十年下来，难免物伤其类。

“可惜啊，洼则盈，敞则新，少则得，多则惑。持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。”明德帝深沉地叹息，半晌，终于做出了决定：“去叫裴孟檀和崔连壁来见朕。”

“是。”

立刻有内侍出宫去请这两位大人。

到傍晚，消息便传遍了宣京各部衙门。

皇帝口谕，即时起，政事堂大小事务由裴孟檀与崔连壁共同协理。

通政司做月底核对，半日里贺今行去了几个衙门，此事就听说了几个版本。

让权易，复权难。官场是比江海更见风使舵的地方，而宣京城里的风永无止时。

下衙之后，碰上柳从心，他也在琢磨：“没有找到赵睿，局面应该对秦毓章有利，可他却被裴孟檀夺了权，为什么？”

到此时，贺今行几乎可以肯定，赵睿被漆吾卫奉皇命带走。但他并没有任何证据，也不好说出来，便道：“夺权的不是裴相，是陛下。”

柳从心怔了怔，不再去猜想此事还有什么不为人知的重要信息，急切道：“你是说陛下也怀疑秦毓章，不再信任他了？那我再向御史台投一遍诉状，如何？”

趁火浇油，但凡能给秦毓章多添一条罪状，那都是值得的。

“我觉得不好。”贺今行直言道：“先前那一封，陛下并未发回。留中还有一层意思，就是只要陛下愿意，随时可以再翻出来。这几日御史台接到的参劾大概如雪片一般多，短期难以处理，你不投这一本不会有任何影响。但若再投一回，事后算起来，却有可能因此将你划入裴相麾下。”

柳从心自然不愿意，觉得有道理，便说：“那我们还是静观其变？”

贺今行颔首应是。之后一路无话，回到官舍，两人不是一间院子，临分开的时候，柳从心忽然回头叫住他：“今行。”

“怎么了？”他四下看看，走廊上不是说话的地方，便让对方去自己屋里。

“我想起一些事，有些不解。”柳从心就站在门前，逆着光，说：“我阿娘阿姐为秦毓章做事，没能落下个好的结果。秦毓章为皇帝做事，眼看着也没有好下场。恶有恶报，我绝对没有半点同情，甚至可以说拍手称快。但是……一想到秦毓章很可能会和我阿娘阿姐一样，我就感到说不上来的烦躁，郁闷，甚至有些恶心。”

他自从被救醒之后，就无时无刻不恨秦毓章、不想着找他报仇，这个念头就像扼住他脖颈的手，让他日夜不得安宁。临到头却忽然发现，他的仇人其实并没有他想象中的那么坚不可摧。这位秦相爷一手遮天不假，但从这只手偶尔露出的缝隙往上瞧，上面还有更大的阴云笼罩。

“我有预感，哪怕秦毓章死了，我也依然无法彻底解脱。”他把话说出来，无形中松缓许多。

他并不需要解答，或者说他已经明白，他要向之复仇的，不该只是秦毓章。

贺今行也无法解答他的疑惑，唯有倾听。

目光偶尔划过其他地方，见残阳余晖洒在窗台上缺了角的陶罐里，把里头一汪清水细石映得波光粼粼。

这一寸光阴转瞬即逝。

入夜，整个后宫也都听闻了前朝的消息。

“皇帝，你想干什么？”太后人未至，声音便传进抱朴殿。

几息后，盛装华服的女人顶着常谨等三四个小内侍闯进来，几人眼见没能拦住，立刻跪到一边向皇帝告罪。

明德帝完全没有瞥他们一眼，只冷眼看着太后，“不知母后此时来找朕，是为何事？”

顺喜见状，赶紧示意常谨何萍清场，把内侍们都赶出大殿。

太后不管他们，照面便劈头盖脸地问：“你为什么要软禁你表兄，把他手里的权力都剥夺了，啊？当年他千里迢迢从广泉赶回来，千辛万苦拥立你登基，这才十八年，你就要鸟尽弓藏，赶尽杀绝了么？”

一通尖利的斥责吼得明德帝下意识愣了愣，才反应过来，高声喝道：“母后慎言！”

“你才住口！”太后比他还要理直气壮：“我知道，你是要断了我娘家的根，让我后半辈子无依无靠，任你的皇后欺压。我这辈子还有什么活头？等来日下了地府，又有什么脸面去见爹娘叔父？”

她说着说着，便涕泪交零，指着他道：“皇帝啊，你小时候不受宠，是哀家忍辱负重，给张贵妃伏低做小，才让你有了进荟芳馆、让先帝赏识的机会。难道你都忘记了吗？你这是忘恩负义啊！”

唯一留在殿内的顺喜听见此言，吓得魂飞魄散，上前道：“太后，太后娘娘，这话可不兴说，奴婢知您一时气头上……哎哟。”

话说一半，便被太后一推，跌了个滚儿。

“好啊，朕忘恩负义。”明德帝看着侍候自己多年的老奴被如此对待，气极反笑：“那朕问母后，乐阳自小敬你爱你，替你在父皇那里争宠，替你在太皇太后那里顶罚，你却是如何对她的？你真以为朕都忘了？你对乐阳尚且如此，朕还能指望你对朕有哪怕一丝真正的温情吗？”

太后闻言，脸色一变，满腹的话卡在了喉咙口。

明德帝犹在笑，神情却极尽嘲讽：“朕对你们秦家还不够好吗？要贵妃，要驸马，要皇子，朕哪一样没有答应？母后，人不能太贪心啊。”

太后掩面而泣，哀声道：“你为什么要提起乐阳，难道乐阳没了，哀家就不心痛吗？哀家也是人，想要多一个依靠有什么错？你一个念想都不给哀家留，就这么绝情吗？”

“母后言之极是，朕就是这么绝情。”明德帝冷笑，扬声道：“来人！送太后回宫。”

顺喜连忙扶着帽子去叫人进来，内侍们上前劝人，他在旁磕头告罪：“太后娘娘，奴婢们得罪了。”

“哀家不回去，谁敢动手？哀家不回！”太后挣扎不已，叫喊声在空旷的大殿里回荡不绝，“皇帝你忘恩负义——”

明德帝袖手立在原地，盯着他的生身母亲被擡出去，忽然捂住嘴，呕出一口血来。

顺喜大骇，赶忙扶住他，一边大叫：“快去宣小李太医！”

何萍应了声“是”，领了令牌疾步离开。

抱朴殿乱遭遭闹哄哄忙成一团，到深夜才平静。

长熹殿里，秦贵妃刚刚躺下，听说此事后，也被气笑了，“是谁给太后通风报信，又撺掇她去找陛下闹事？”

“姑母也是，本宫劝过她多少回，让她安安生生地待在长寿宫，看好嬴旭就够了。不怕有野心，就怕蠢而自大——”

她掀被下床，抚着青丝，忍下怒气，“罢了，我们秦家命中该有此一劫，去看看皇后现在何处。”

“娘娘莫气，。”侍女们掌上华灯，为她披衣梳妆。

她对镜自照，婉转峨眉，从过往念到如今，唯有叹息。

半个时辰后，秦贵妃乘着软轿到抱朴殿，裴皇后已经候在大殿外，她过去跟着站了小半宿。

五更时分，皇帝醒了，发话谁也不见，让她们都回去。

秦贵妃随裴皇后一道出了大门，拉住后者的手，附耳悄声说：“裴姐姐，我腿好疼啊，走不动了，我那长熹殿又离得远，能不能先去姐姐宫里坐一坐？”

皮肉相接，钗环相碰，那声音又轻又重。

裴皇后愣了一下，说：“做什么呼我姓氏？”

“眼看着要下暴雨了，只有姐姐离我近，够得着。”秦贵妃说着望了一眼灰蒙蒙的天，可怜道：“姐姐要是拒绝我，那我就只能被淋成落汤鸡啦。”

裴皇后跟着望了一眼，天光混沌，连太白星也瞧不见。

这几日注定难熬，她握了握对方冰凉的手，轻声说：“你想来，那就跟我来吧。”