第273章 十六（2/2）
底下众臣见状，不约而同让自己神色变得和缓一些，殿里的气氛都随之一轻。
等皇帝用了药，崔连壁才上前问：“陛下，如何筹措军粮，还请您定夺。”
明德帝不置可否，轻扣御案好一会儿，才看向一直没说话的那个人，终究先开了口：“秦卿可有好办法？”
“回陛下。”秦毓章应声，自袖袋中取出一份奏折，双手呈上，“您一观便知。”
顺喜立刻将奏折拿上去。
明德帝打开后先看了一眼落款，“许轻名的？不是你的。”
自四月以来，几乎没有奏折能不经过通政司而直达政事堂。
那这封折子什么时候入京、怎么来的，都有可琢磨的地方。陆潜辛瞟了眼贺今行，青年安分地站在边角，没有出声。
“是。”秦毓章应了声，并不多作解释。
他收到这封折子已有些时候，一直没有合适的机会呈递御前，直到今日。
明德帝也没有多问，直接就从头看了下去。
这对君臣显然有独特的相处之道，旁人可观之，难学之。
其他人便都注视着御座，等皇帝宣告其中的内容。
就见明德帝越往后看，愁眉渐展，直至露出喜意，大笑道：“好，好！许卿未雨绸缪，解朝廷燃眉之急，不止无罪，朕还要赏他才对啊。”
秦毓章拱手道：“为陛下分忧，乃臣子本分。”
崔连壁则问：“不知许总督所献何计？”
“早在甘中、宁西两路征粮的时候，许轻名就预感到危机，怕这两路以及稷州凑不够钱粮，而在江南路提前筹措。”明德帝抛了铜钱，双手拿着这封奏折，又扫了一遍，龙颜大悦：“这才是能办实事，能为朕分忧的能臣，可为诸位楷模啊。”
“这……”其余几人尽皆出乎意料，面面相觑罢，齐声道：“有此能臣，陛下圣明，天佑我大宣。”
这场廷议开始得艰难，结束得松快，皇帝命众臣退下，唯独留下了秦毓章。
贺今行亦得以出宫，然而看着那封摆在案头的举告奏本，他心中很不是滋味儿。明德帝是否会拿这封折子质问，不，询问秦相爷，也不得而知。
以致于他走出几步，又转身道：“陛下。”
明德帝心情好，只是挥手赶他：“朕该说的话都已经跟你说过，你只要记得就好，去做你该做的事罢。”
贺今行只能告退。
回到萃英阁，见柳从心远远地等在对街，他换了身衣裳，颜色还是暗青，手脚却有几处缠了白色的纱布。
他准备过去，对方却擡手阻止他，比了个手势，意思是晚上见。他点点头，也比了个确认的手势，然后回衙门继续履行自己的本职。
傍晚准时下衙，再回到工部的官舍，晏尘水与柳从心都在。
前者所在的刑部距离正阳门比通政司要近一些，且他有意避开下衙的人流，“现在一想，有什么好遮掩的？凭咱们的关系，避嫌才奇怪吧？”
贺今行想想也是，赞同道：“嗯，我们光明正大。”毕竟他曾借住晏家，只要有心打听，这都是轻易就能发现的事实。
他从门槛里摸出钥匙，边开门边说：“以后你们要是来早了，我不在，直接进屋就是。”
说完又问了一嘴祺罗和浣声的消息。
“她俩都受到了惊吓，我让她们多休息几日，胭脂铺就让伙计看着。”柳从心对她们也有些愧疚，抓了安神药买了补品，转了话题：“结果如何。”
贺今行默然一瞬，直言：“没有结果。”
没有结果，就是陛下看到了奏本也不打算处理，或者不当真。
“罢了，这本就是最有可能的结果。”柳从心失落几许又振作起来，对贺今行说：“你没事就好。今早我送祺罗她们回去之后，越想越觉得自己昨晚冲动了，不该答应让你帮忙递折子。”
他上午去找林远山，确认对方没事之后，就蹲在了通政司，亲眼看到人回来才放心。
“别这样说，你没有冲动，疏通臣民向上进言之路、及时传递章奏本就是我的职责。你愿意相信我，我却没有做好这件事，该我向你道歉。”贺今行认真地说，回忆起早上在抱朴殿的对答，皇帝所言，似乎隐隐含有暗示。
他暂且不能十拿九稳，就没有做过多的保证，而是压低声音解释：“苍州出事了，振宣军断粮多日，好几个营里爆发了兵乱。八百里急递传回来，陛下当时就召集六部堂官，进行廷议。所以搁置了我们那封奏折。”
“什么？”另两人齐声震惊道。
晏尘水疾声说：“振宣军不是在前线和西凉人对垒吗，他们内部爆发了兵乱，肯定会影响到整体的布置，那这西凉人不得趁机打过来？”
柳从心跟着问：“廷议有结果吗？怎么解决？这要是不快些把军粮续上，军队彻底乱了，就神仙难救了吧……”
虽然战火从未烧到过中原腹地，对宣京住民影响最明显的也就是换了条琉璃街，但战争爆发一年多，光是听说各种传闻就触目惊心——没有人不希望自己国家的军队能取得最终胜利。
“这个结果是有的。”贺今行将许轻名那封奏折，准确地说是“请罪书”，跟他们简略地提了提。
“江南总督许轻名……他是不是秦毓章的学生？”晏尘水回忆道。
贺今行轻轻颔首。
柳从心惨淡一笑：“怪不得，陛下对我的举告不予处理。”
晏尘水这样不喜欢叹气的人都忍不住叹了口气，“像这等军情大事，陛下还得依靠秦相和他的门生，依靠秦党。别说一封举告信，就算再被弹劾一百次，短期内，秦相也是不会有任何事的。”
“而且，为了前线的军队能尽快地拿到钱粮，我们是不是还得希望秦相爷好好的，连病都不要生？”
这种感觉实在太过憋屈，令他感到有些难受，仿佛遇到久久不能侦破的重案，因此抓耳挠腮地试图找出其中盲点。
倏地灵光一闪，真让他想到了，“凡事都有两面，按照我们前面的说法，虽然现在得盼着他好。但是等到江南路把筹措好的钱粮运送到苍州，振宣军重整旗鼓，打赢了西凉人，秦相爷是不是就没有倚仗了？那个时候，他就算下大狱也不会影响到国土得失了吧？”
贺今行顺着这跳跃的思维，思索道：“话糙……理不糙？”
他与柳从心对上视线，慢慢说：“战争总会结束，我们现在确实不好做什么，但也绝对不能就此松懈。”
“对，该准备的还是要准备的，到时候给他来个大的。”晏尘水也看向柳从心，“你不是有证据么，趁着这个机会都找到手里，越多越好。还有那本账，你要不要拿来给今行看看，他记性可好了，过目不忘，万一被毁了，我们还能再默写一份。”
这人的话又多说得又快，柳从心找不到合适的机会插话，只能频频点头表示同意。
贺今行知道他一提到刑案与牢狱就容易兴奋，倒了杯茶给他，以此堵住他的嘴，然后给自己和柳从心也倒了一杯。
“对了，今行你说的这些，是不是都不能泄露出去？”晏尘水仍然盯着柳从心。他本是严肃的长相，长期浸淫刑狱，更加重了这种气质。只是因时常带着笑而显得亲和，一旦笑脸消失了，本相陡然暴露出来，很能吓唬人。
贺今行明白他为什么要这么做，但他自己认为柳从心是可以信任的，便折中道：“嗯，是秘密。”
柳从心举杯，以茶代酒，回应道：“我们的秘密。”
三只瓷盏清脆地碰到一起，发出清脆的响声。
“为治疗断肢而压出的‘褥疮’？”
秦毓章端坐在桌案后的圈椅里，撚着指尖寸长的纸条，复诵出声。似乎觉得有趣，还微微笑了一笑。
“相爷这话是何意？”钱书醒将一方古旧的砚台放到桌案一角，问罢又介绍说：“这是景书小姐特意为您寻来的。”
“没什么意思。”秦毓章瞧了一眼，一语双关。他并不热衷收集砚台，只是要给有求于他、向他示好的人一个能摸得到的点。
钱书醒了解这位的脾气，没有再多嘴，默不作声地抱走已经被处理好的一摞文书。
再回转来，秦相爷写好了一封信，吩咐他：“交给最得力的人手，以最快的速度，送到轻名手中。”
“是。”钱书醒领了信，即刻安排下去。
三天不到，这封信就送到了许轻名手中。
“比预料的晚了好些天啊。”许轻名坐于船舱里，身在油灯下，裁开信封，看罢，久久不语。
康琦年陪坐在侧，知道他这是收的回信，就说：“看来相爷将制台那封请罪书递上去了，陛下怎么说，可是要制台进京一趟？”
先斩后奏加征税赋，不管结果好与坏，都是需要进京述职的大事。
许轻名没说什么，将信纸送到跳跃的烛火上，看着火舌舔上来，将满篇黑字吞噬大半，才于舷窗扔进江水中。
康琦年感觉不妙，“这是何意？难道相爷有其他命令？”
许轻名仰躺下去，上半身露出舱篷，靠在船尾，擡手示意左右的两船临州卫都散开去。
江面泛起波纹，带得他这艘小船一起摇晃，满天星辰也跟着晃啊晃。
“振宣军因断粮而爆发兵乱，我们筹措的钱粮正好能解这回的燃眉之急。陛下让我带着税收账目进京。但是，老师说，税目杂多，百姓抵触，需要一些足够多的时日，我们才能筹齐钱粮，再押运去苍州。”
“相爷这是要我们在江南多磨一些时日？”康琦年会意，因而更加惊讶道：“可是我们已经收齐了啊，就在您上书之后的第三天，您不是就附信跟相爷说了吗？难道他没收到？不，这不可能啊！”
许轻名当然知道信件不可能没有送到他老师手中，“老师的处境不太好。我在江南能拖多久，就能给老师争取多少转圜的时间。”
康琦年怔了怔，讷讷地说道：“可苍州那边拖不了啊，晚一日，振宣军就多一批饿死的兵。”
暴乱也就更加难以遏制。
“是啊。”许轻名凝视着高不可攀的天空，说：“可他是我的老师。他授我诗书，教我经义，送我科考，带我走上仕途。”
“我出任江南路总督，是老师力荐我；我要逆‘劝商务农’的国策而行，是老师替我顶住朝廷的责难。”
“老师有事，弟子服其劳，我怎么能够背弃他。”
康琦年无言地看着他，也知晓他们师生多年，感情深厚，恩情更是比感情还要重。
不管怎么选择，都是诛他的心。
许轻名阖上双眼，二十余年相处的时光，都化作漫天星辰，在他心海里燃起又熄灭。
小船在太平荡里晃呀晃，晃进沉梦中。
翌日，许轻名按照原定计划，巡视太平大坝并慰问参与修筑的民夫役工。
江与疏作为主管，接待并陪同他们上下参观，走了半日，才回到太平荡上面休憩。
行程结束，许轻名欲泅水渡江，康琦年水性不佳，便只有江与疏跟他一块，好有个照应。
二人同游至激流处，爬上一块巨石暂歇。
天宽地阔，日照大江流。
无论看过多少次，江与疏都会为这样的景色反复震撼，由衷地赞叹一句：“真美啊。”
许轻名很喜欢这个纯粹的年轻人，忽然问他：“与疏，我知道你的抱负在这条江上。所以我想问你一个问题，如果你最深爱的亲人，最敬重的老师，最亲密的朋友，要阻止你修这座大坝，你会怎么办？”
他问完，状似随意地将目光放到远处，实则浑身绷紧，连魂魄都被灌注了重量。
江风吹涌，江与疏抓了抓头发，有些困惑地说：“我不太明白大人的意思，不管是今行，我爹，还是张先生，他们都很支持我，不会阻止我。”
“但是，”他不太确定地说：“如果他们真的阻止我，我应该也不会放弃的。今行说，要专注做自己的事。这就是我的事业，就算得不到他们的支持，我也愿意做一辈子。
与他们都决裂，也不后悔吗？
这道题在许轻名的脑海中盘桓了很久很久，他回到总督府，夤夜不休，揉烂了不知道多少张信纸，最后一个字也没寄出去。
隔日康琦年被叫过去，看到他糟糕的状况，吓了一大跳。
许轻名没空寒暄，直接一条条地吩咐命令，最后说：“最重要的一件事，就是代我与稷州对接，尽快开始买粮送粮。”
康琦年预感要发生什么大事，浑身汗毛都不自觉竖起来，小心翼翼地问：“那您呢？”
许轻名平静地回答：“等圣旨一到，我便启程进京。”