第272章 十五（2/2）

但转念一想，有些人就是运气好，生来就一世无忧，亲长溺爱一些也无伤大雅。

她提笔在花笺上写下“长寿宫”三字，写好吹干，再贴到一盒香粉上。

如此做足准备，才由侍女伺候洗漱，唤明岄抱她入睡。

那厢，出得秦府的四人在大门口遇上晏尘水。

后者拍着胸口说：“终于出来了。你们要是再没消息，我都想去找我爹了。”

“今日还算有惊无险。”贺今行也松了口气，扶着柳从心说，“但是他受伤了，我们得找个医馆，或者有伤药也行。”

晏尘水立马看柳从心，这人依旧板着一张脸，暗色的衣裳在深夜里不仔细看，还真看不出浑身都是肮脏血污。

想到医馆，他忽然叫道：“坏了，狱司就一块通行令，我下衙前，拿给要熬通宵的同僚了。”

谁也没想到赴个宴能挨到这么晚。没有通行令，外城老远，遇上巡逻队又是一番麻烦。

贺今行沉吟片刻，提议道：“去通政司吧，我有钥匙，司里也备有一些伤药。”

秦府是皇帝御赐的宅邸，在北吉祥街一带，萃英阁离得不远。

他带着大家过去。路上无行人，店门紧闭，晏尘水觉得无趣，开口找话：“说起来，忠义侯和谢灵意一块儿去找桓云阶了。”

“是吗？”贺今行心说怪不得刚刚没见到这人，细想也在情理之中。

钱书醒以秦相的名义扣押了禁军，要把人解救出来，最快最稳的方法就是去请禁军统领桓云阶出面。桓统领曾任宫里的武教头，淳懿跟着他学过三年武艺，关系不可谓不近。

“有侯爷转圜，想必此事的结果不会很糟。”

他注意到柳从心瞟了一眼过来。后者一身皮肉伤，动起来很吃苦，走过一条街，已出了满头汗，眼下多半是咬着牙坚持。

他便安慰道：“只要你这边没出事，远山那边最多也就是玩忽职守。桓统领心厚，处理起来大约就是罚俸守城门，你不用太过担心。”

柳从心保持沉默，直到了萃英阁大门外，才哑声道：“你很了解禁军？”

贺今行打开门锁，说：“我每日进出宫城，见识过。”

他将众人领进辟作通政司衙门的院子，没带他们进公用的直房，而是先寻了间空置的倒座房，将两位姑娘安置好。

退出房间时，浣声叫道：“贺大人……”

贺今行停步，回头询问她怎么了。

柳从心在他身后，只睨了一眼。他早就嘱咐过祺罗，不让浣声深入他们的计划，不怕她抖露些什么。

在场所有人的目光都汇聚过来，浣声眉心轻蹙，不自在地咬着唇。那件事，说还是不说？

她前瞻后顾，又怕犹豫太久，会引起不必要的猜疑，最终只福了福身：“多谢您今日出手相救。”

这话也不假。虽说能全身而退多亏那位秦少爷求情，但若没有眼前人，恐怕他们撑不到秦少爷出现。

只是为了说这个吗？贺今行笑了笑，拱手回礼：“不必放在心上。”

他再带着柳从心和晏尘水去自己那间尚未启用的直房。屋里桌椅橱柜俱备，但没有文书填充，看着空荡荡的。

晏尘水找了把椅子坐下，一靠上椅背便闭了眼，长腿直挺挺地伸着，“终于可以好好睡一觉了。”

少钦便有细微的呼噜声起。

另外两个人却没法毫无负担地睡过去。

贺今行拿了药箱过来，靠着油灯，给柳从心处理伤口。

过来的路上，他就一直在想今晚的事，以及三年前的事。他反复想了许久，此时有了单独的机会，就低声对柳从心说：“你们今晚实在太冒险了……”

仅仅是依凭熟人遮掩，混进秦府，就想去刺杀秦毓章。这简直是拿命在赌，赌九死一生的机会。

他将将开口，柳从心便打断他：“至少让我确定，除了我最大的仇家，没有谁会这么处心积虑地防着我，怕我要谋刺他，欲除我而后快。”

“今夜是我想得太简单，这一点我承认。日后再来，必慎之慎，要是实在没法直接对他下手，那就从他身边的人与事下手。他们不是神仙，一定会有破绽。”

贺今行一边听，一边给他胳膊的伤上药，包扎完打上了结，才说：“一定要通过刺杀来报仇吗？”

“那你一定非要插手，来做这个好人吗？”柳从心立刻接着他的话，恨声说道。又用手挡住腿上的一处刀伤，竟不愿再让他帮忙。

贺今行愣了一会儿，回过神，默默地把手中药瓶递过去。

对方不接，他只能说：“我只是答应过柳大小姐，要护住你的性命。”

他向柳逾言承诺过，哪怕斯人已逝，他也当信守诺言。

想起大姐，柳从心冷笑一声，没注意垂手按在伤口上，一瞬间痛得他面容狰狞。而后撇开脸，看向烛火照不到的角落。

贺今行却认为他们不能这样僵持下去，就走到他面前，半蹲下去，看着他的眼睛说：“我并不是想要阻止你复仇，我的意思是，你能否换一种方式？”

“你什么意思？”柳从心语速极快，显然很想知道他所说的“另一种方式”。

贺今行说：“至少，你去行刺，是很难成功的。”

“那又如何？”柳从心木木地说：“一次不行，那就再来一次。无论多少次，只要我还能行动，就绝对不会放过他。我要做附骨之蛆，让他此生不得安宁。”

不管是秦毓章还是傅景书，只要他活着，一个都不会放过。

“那你太高看你自己了。”两人身后响起第三道声音。

晏尘水不知什么时候醒了，人还是瘫在椅子里，说话的语气却很认真：“你知道吗？自天化二年起，秦毓章入主政事堂十七年，明面上历经的刺杀就有十一起，他却毫发无损。其中六起由刑部立案，每一起都经过三司会审。不管刺客是谁、经历了什么，最后判决时，人证物证俱在，他们皆被判处斩立决。”

“弹劾他的人更多。光是天化三年这一年，御史台有记载的就有二百一十八本。只要闹到朝会上，他便自陈有罪，请辞归乡。陛下离不开他，每每都会挽留。只要陛下一开口留他，弹劾的事就会被忽略过去。”

“再后来，就没见有人费力去刺杀他，弹劾他的折子也少了。”

晏尘水说完，打了个响亮的呵欠，然后换了个更舒服的姿势，等着听他们的反应。可半晌过去，那两个人就像睡死了一样，一点动静没有。

“今行？”他一下子清醒，差点从椅子上滑下去，扒着扶手稳住说：“柳从心一心想着去行刺就算了，他家那样情有可原，你不会也想着去上奏弹劾秦相吧？”

随着他的话，贺今行心中纷扬的尘埃落定，沉声道：“我现今所任官职，乃通政司经历，代行通政使之职。四方章奏，不论陈情建言，申诉冤滞，或告不法，民有奏，皆应陈于御前。凡申诉冤枉、揭露民间疾苦善恶之奏本，当随即奏闻。”

这些话却是对柳从心说的。

后者听完，久久不语。再开口，嗓音滞涩不已。

“我并不想伸冤。”他说。

“我娘和我阿姐，我们柳氏商行，与当年的江南官府确有勾结。然而这其中有几分自愿，几分被逼迫，无人在意。”

“商行受齐孙冯三人指使，为他们做了多少事，为宣京送了多少孝敬。十年间经大运河北上的白银，何止千万两。然而一到祸患临头，他们回报给我们的不是救援，而是割席、抛弃，最后轻飘飘几项罪名就盖过去了。”

“如果我们是罪有应得，那他们就是罄竹难书。我家人尸骨沉江，他们凭什么还能逍遥自在，权倾朝野？”

“我没想伸冤，我只想让他们去死。”

柳从心一气说到这里，干裂的嘴唇再度沁出血来，他以拇指揩去，问：“你觉得可能吗？”

贺今行说：“既然罄竹难书，那你可以让他们伏法，这何尝不算是报仇，且不会危及到你自身。”

“谁人不知朝廷秦党势大，他们官官相护，把持朝政。若不凭个人勇武去行刺，那凭什么打倒他们，凭递不上去、见不了天日的诉状吗？”

柳从心盯着他，有些话未出口，赤裸裸的目光却仿佛在说，凭什么，就凭你先前那一番话吗？

贺今行面对这样的审视，没有退避，也没有心虚，坦然道：“实话说，我没有把握。但是我会尽我所能，替你陈情诉曲。所以我恳请你试一试，等一等。若是不能凭律法令不法者伏法，你再寻以私仇，我绝不多干预。”

他把药瓶塞到对方手中。

柳从心攥紧那只瓷瓶，几欲将其捏碎。他脑海中闪过许多画面，少年时在小西山读书，齐射出的三根箭矢，清晨于垂柳亭的送别；后来变成江水上的死船，漫入口鼻的河水，带着他上浮的双手；直到今日，犹见压下来遮了大半天空的彩棚，还有那把被夺走的短刀。

他闭上眼，仰头说：“你要我相信你多久？”

“如果你现在写，我明早点了卯，便能携折子进宫。”贺今行直言道，紧接着补充：“不对，你口述，我来写。我写折子习惯了，用词比你适当，速度也比你快。”

他说的话听起来都很有道理，但是，一直旁听的晏尘水插话进来，“等等，你们怎么这就说定了？”

他两步蹦过来，一手按着一人的肩膀说：“这可不是儿戏啊，要不要再等一等，好好谋划谋划？”

贺今行摇头：“兵贵神速，出其不意，才能攻其不备。”

“我在通政司的时间并不长，但也知道，这种事拖久了难免走漏风声，让被弹劾的人有所应对。”他直起身，继续道：“我从云织回来，就时常在想，军事也好，政事也好，合适的机会固然很重要，但机会难得，我们却不能一味地等待。”

如果看不到机会，那不妨去尝试创造机会。

晏尘水想想也是，弹劾这事，最忌讳的就是奏本没递到御前内容就泄露出去了，再次确认：“你来真的？”

“当然。”贺今行不止点头，还要问他的意见：“你有没有什么想法？”

“既然来真的，哪怕只有半个晚上，也得好好计划一下。”晏尘水开始摩挲下巴，“可惜，这会儿没法去找我爹参考参考，只能咱们仨在这儿琢磨……我说柳从心，要不你先说一说，你手里有什么证据——看你这表情，不会一样没有吧？”

柳从心对他这个看着就不靠谱的态度感到不适，皱眉道：“我当然有。”

但他没有立刻说出来，而是环顾室内。贺今行知他怕有人跟踪，出去查了一圈，确保没有问题。

他整理思绪，将声音压得极低：“我娘和我大姐走的两套账，我阿姐不说，我娘记商行成立以来所有收支。她那一套账分十百千三个段，千两以上的进出又分写了正副两本，正本被钱书醒带走了，副本现在秋婶手里。”

晏尘水惊了：“你们做账这么复杂？那当初官府查封你们商行，查的又是什么账？”

柳从心看三岁小儿似的看了他一眼，耐下性子解释道：“明面上自然都有另外的账，给布政司查的，给户部查的，都不同。当初官府查封，看后来的布告，查的应该是给布政司那一套。”

“厉害啊！”晏尘水得知内情，目瞪口呆。心道，看来是他小瞧贪腐案子了，回头就申请去侦办几个。而后说：“那奏本当中可以纳入‘收贿受贿’这一条罪名。”

贺今行把桌案搬到屋中，铺开纸笔，一边磨墨一边打腹稿，口中赞同道：“秋婶现在何处？”

柳从心答：“就在京畿。”

“很好。但你得小心。”晏尘水俯身凑近他说：“折子递上去，那边肯定会意识到有问题，一查，就要从当年的核心人物开始查。”

贺今行再问：“你这几日最好都不要和秋婶联系，就把地址告诉我，除此之外，还有什么？”

柳从心垂头说：“让我想想。”

在今夜之前，他已经很久没有回忆过与柳氏商行相关的往事。他在商行出事前知道得太少，出事之后又一下知道得太多，花费许多时间才全盘消化。他无条件地站在自己的亲娘与亲姐这边，对商行的感情却十分复杂，很难准确形容，所以尘封不提。

现在他要把它剖开来，重新审视。

这种感觉，就像他不爱吃鱼，但上了远洋的船，却不得不吃。海鱼吃完就吐，吐干净了再吃，直到能够忍住那股恶心感，不再反胃。

许久，他缓缓地说：“我记得在齐宗源上任之前……”

三人围着一盏烛火，商讨到凌晨五更。

贺今行写好折子，递给另两人看。内容大约七八页，一遍写成，无一字删改错漏。

“到皇帝面前记得提我，我不需要你来帮我扛。”柳从心的嗓子沙哑到变调：“至少，我现在对朝廷来说，还是有用的人。”

贺今行尊重他的决心，亦郑重应下。

宵禁结束，不是通政司的人，就到了离开的时候。

贺今行叫醒浣声二人，送他们一块儿出去。

晏尘水走出一截，又回转来，跟他说悄悄话：“等会儿我去羽林卫看看林远山他们怎么样了，然后再去找忠义侯——昨晚我和他谈了谈，我答应要把填沙案的证据共享给他，他也告诉了我一个消息，那个赵睿就在他手下。你说，我现在能不能去找他，让他帮忙添把柴？”

贺今行思索道：“如果让他插手，那此事就从举告不法变成了政党之争。”

晏尘水：“可他们昨晚就去找桓云阶了，显然是想捞柳从心一把。”

贺今行差点把这事忘了，低头无奈地笑了一下。

党争已久，这封奏折只要呈到御前，就无可避免地会被各方利用。

既然如此，他说：“你不去找他，他也不会放过这个机会。你且安心上衙理案，往后看他会怎么做就是了。”

送走友人，贺今行回到衙门，推开了正厅的大门。

擡头便见堂上两块牌匾，乃是萃英阁原本就有的，已经悬挂几十年。

上云“生而好古”，下曰“化成天下”。

这是写给读书人的匾。

贺今行握住袖中的奏折，在厅中等到晨钟。下属们陆续上衙，都以为他只是来得早，亲切地与他打招呼。

他安排好今日的事务，便取了红木牌，进宫去。

明德帝已经习惯每日匀出半个时辰来听通政司的宣奏，然而今日之奏，实在太多石破天惊之语。

听到一半，他便按着眉心叫道：“行了，别念了。”

贺今行依言停止念奏折内容，但没有住嘴：“陛下不耐长文，那臣就简短地概括。臣手中这封奏折，乃工部虞衡清吏司郎中柳从心，举告吏部尚书秦毓章，受贿收贿，买官卖官，侵吞官粮，操纵粮价，草菅人命……”

一尊金石镇纸朝他砸了下来。他稍一侧身，便躲了过去，但这话是彻底说不完了。

“你还敢躲？”明德帝看到他这动作，又好气又好笑，但没方才那么头疼了。

他叫顺喜把折子拿上来。

贺今行不太情愿给，“陛下，臣已经开始宣读，您不能半道提走。”

顺喜骂道：“陛下金口玉言，什么规矩不能改？”

他只能呈上去，拱手道：“请陛下一定要览阅。”

明德帝当真摊开了折子，一目十行地看过去，却没有像底下内侍所想的那般暴怒，而是意味不明地哼笑道：“贺今行，你可是提前知晓内容。”

他即答：“是，臣乃代笔。”

“这字迹果然是你。”明德帝继续看折子，再道：“有人要你替他上这谗言，不外乎妄图搅和朝政，乱我大局，实在居心叵测。你既知情，还要帮他行事，你说，你是不是大逆不道？”

贺今行提起袍摆跪地，叩首道：“臣绝无此意，请陛下明鉴。”

而后挺直脊背，将肺腑之言恳切道出：“臣原来也以为，当为大局而忍耐小节。但是后来发现，这就像断肢之伤与褥溃之疮，断肢自然该全力医治，褥疮却也不能忽视，更不能因为有碍观瞻就捂住它。否则，溃烂蔓延，不止影响断肢治疗，还可成伤身大患。”

明德帝合上奏折，面色已然缓和许多，审视他片刻，用手里的一枚新铜钱扣了扣御案，“但是，你要明白，伤药有限。且正是因为断了一肢，才压出了褥疮。”

“至于这折子。”他将奏折轻摔到一边案头，“留中不发。”

这意思是又要揭过去了，贺今行肃容道：“陛下！”

皇帝也沉下脸，及时截住他的话头，“你少来跟朕犟。”

“陛下息怒，臣并非……”贺今行刚刚开口，殿外传来一声接一声的通传。

“苍州八百里加急！”

他噤声回头，背插红羽的驿骑几步便爬上御阶，扑进抱朴殿中。

“振宣军断粮多日，爆发兵乱，是镇是抚，请陛下速速定夺！”