第267章 十（1/2）

第267章 十

“在哪儿？”

“就在刑部的停尸房。”

贺今行看向门外，天色不早，而工部官舍在外城东，这一来一回大概要撞上宵禁，因此犹豫要不要带上官服。

晏尘水看出他的顾忌，说：“我有夜行令，到时候送你回来。”

那便没什么好带的，贺今行锁上门，随之一道前往刑部衙门。

刑部与其他几部不同，官吏经常因办案需要加班加点。哪怕是休沐日，同僚看到晏尘水领着个人上衙门来，也见怪不怪。

停尸房在刑部后堂西北角，斜对着大狱，门前两盆罗汉松，在黄昏中肃静如入定的僧人。

晏尘水进去便把四角的灯都点上了，房里二十余座盖着白布的停尸台，一小半微微上鼓。他端了盏灯台，走到靠里的一座，掀开白布。

贺今行跟在他后面，一看，却是一副白骨，头、手、足俱在，皮肉全无。

“这人死了有三年多。”晏尘水把灯台放到一旁的空台上，取下墙上挂着的一双手套，分给贺今行一只，然后自己戴上一只，把颅骨拿起来，“此前有过一次尸检，检定为自杀，卷宗记录是头触墙，当场即死。你看。”

颅盖骨有明显的损伤，额侧微微瘪下去一块，并分布着数条发散状的细小裂痕。

“以头撞墙，想一下就立刻撞死是很难的，需要非常大的力气与非常快的速度。”贺今行戴着手套按了按塌瘪处，又拿到手上翻转察看，“有卷宗的话，此人是谁？死在何处？”

晏尘水道：“这具尸骨名叫袁三儿，稷州人氏，就死在隔壁狱里，你应该也记得。”

“谁？”贺今行惊了惊，又低头看了眼手中头骨，奇道：“他死了这么久了，你怎么弄到的他的尸体？”

晏尘水说：“畏罪自杀的嫌犯，无人为他敛尸，尸体就由我们刑部统一掩埋。埋的时候会做记号，挖出来不是很麻烦。”

“去年傅禹成暴病而亡，我本来想去挖他的尸体，可惜快要挖穿的时候被陆双楼拦住了，害我白跑一趟。对了，他没考会试，你知道他去干什么了吗？”

说到这里，眨了眨眼，一副神神秘秘又忍不住要吐露些什么的模样，就等贺今行问他。

然而，贺今行点了点头，表示自己知道。

晏尘水高涨的兴致立时消退下去，说：“好吧，陆双楼和你关系最好，你知道的可能性本来就比不知道要大。”

说完又有了新的想法，兴致勃勃道：“我听我爹说，漆吾卫有门‘手艺’，能徒手剥下一张完整的脸皮——要知道人死后不到一个时辰，就会开始出现尸僵。这一手可太厉害了，你说我要是再遇到他，能不能让他教我一手？”

“……我觉得不能。”贺今行扶额道，把头骨放回去，连问：“你去哪里挖傅禹成的尸体？双楼为什么又出现阻拦你？等等，你去傅氏陵园盗墓了？”

“没有。”晏尘水正色道：“我是想去看看他的脸还在不在，尸体上有没有致命的外伤，不算盗墓。”

贺今行一直没法完全理解他的思路，干脆不跟着他走，而是直说自己的猜测：“漆吾卫既然来拦你，应该就是他们动的手。”

再肃容道：“但你这么做太危险了。如果不是双楼，不是漆吾卫，而是其他人杀了傅禹成，那他们势必会防范有人去开棺验尸，你一个人去，就是往枪口上撞。”

若真撞上，对方敢杀傅禹成，难保不会再做出杀人灭口、毁尸灭迹的事来。

是以他决定道：“日后要是不得不再做这种事，你先来找我，我跟你一起去。”

晏尘水心虚地低头用鼻尖蹭了蹭手臂，认错：“我那天确实不够谨慎，有些冲动，后来就没再去了。你放心，我是不会让自己轻易去死的。”

“但我还是很想弄清楚傅禹成到底为什么而死。他做过的恶行早就罄竹难书，陛下一直容忍他，却忽然间就不忍了，你说他是犯到了什么天条？”

贺今行没有说话。

先前，他们怀疑朝中有官员与西凉人勾结，所以将陆潜辛透露的消息交由崔连壁。后者暗中追查，查出的种种线索都指向傅禹成，然而还没有拿到足够的证据，傅禹成就暴毙了。

能在天子脚下暗杀，而不引起波澜的，只有天子本尊。

皇帝不想让此事暴露在朝野目光之中，因为傅禹成任工部尚书多年，一定程度上也代表着朝廷的脸面。高官重臣卖国求荣，必然令天下哗然，会连带着损伤朝廷的威严，破坏边军和百姓对朝廷的信任。内忧外患之际，为了避免出现难以控制的局面，只能将他秘而不宣地处理掉。

他能够理解这是当时局面下最适当的选择，但心中仍然不是滋味。

就听晏尘水说：“不管为什么，他本来的结局应该是在闹市被枭首示众，被百姓鞭尸唾骂。现在对外却说是病死，难道不是大大地便宜他了？对那些被他迫害的人来说，也不公平。反正我心里是不服的。”

“所以之后我一直在查傅禹成，今日不能让他得到应有的审判，来日也要将他翻出来，使积恶曝见天光，沉冤得以昭雪。”

贺今行听得极为赞同：“你说得对，不能就这样过去。”

晏尘水继续说道：“在查他的过程中，我发现了一件很有意思的事情。傅禹成死前一两月，曾与一些外地人往来甚密，而这些外地人，是跟着陆双楼他爹陆潜辛进京的。”

“这位陆大人也是有案底的啊，我有预感，他二者之间肯定有什么不为人知的交集。而说起陆潜辛，就得重新看重明湖填沙案这宗旧案。”

“当时我们不就分析过吗，袁三儿肯定是被‘畏罪自杀’。要是能证明袁三儿是他杀，那么就可以质疑这宗案子之前的结案定论，上书重新审理。正好我现在能管尸体处理这些事，我就去把他挖出来了。”

“如你所说，这种死法需求的条件比较苛刻。这人从稷州押到京城，又看押多日，身体很难不垮，不该有如此力气。他要自杀，拿囚衣吊门栏上自缢都比撞墙容易得多。”

两人的目光相聚于停尸台上的白骨，晏尘水说着，再度抚摸头颅上的伤痕。

贺今行道：“这只是我的经验之谈，要下定论，还需要更明确的证据。”

他走到另一边，躬身翻看这副遗骸的颈骨与肋骨。

要让一个人立刻死亡，攻击脖颈与心腹更容易达到目的。

晏尘水跟着看了片刻，忽道：“时间太久了，皮肉胸腹无存，寻常验尸手段无可施展，只能通过反证——要不然，我们试试看用多大的力气才能撞成这个样子？”

“怎么试？”贺今行不解地问，难道能拿什么东西代替人的头部吗？

就见晏尘水拿了灯，走向停尸房另一边的墙壁，那里竟然还有扇暗门，里面是个黑魆魆的小隔间。他进去捣鼓一阵，单手举着一颗骷髅头出来，交到贺今行手上。

然后推开靠墙的一张停尸台，叩了叩墙，“就往这儿砸个试试？和隔壁大狱是一样的墙。”

夜间气温降低，烛火也显得幽冷，贺今行噎了噎，“你这……”

“这两年死刑犯很多，好些尸体无人收敛，我就挑一些解剖或者保存下来，方便大伙儿办刑案的时候用一用。唔，就比如现在。”晏尘水一派十分正常的表情，打扫出场地，站到一边。

“不违反例律么？”

“当然，大宣律无一条明文禁止，否则我怎么可能存得住？”

既然如此，贺今行闭了闭眼，走到离墙三四尺的位置，攥紧手中后脑颅骨，调整好姿势，一下将骷髅磓到墙上。

一声钝响，不止墙体，似乎脚下地面都震了震。

晏尘水上来看额骨损伤，与袁三儿那具尸体相差无几，甚至凹面还要稍大一圈。

“能打死人么？”他最关心这个。

贺今行想了想，实话实说：“击打在颈椎脊髓，或许可以，额头，不太行。哪怕本就有躯干上的重伤，也无法立刻毙命。”

他回过头，看第一副尸骨，“但袁三儿的躯干骨头并没有明显的骨折、错位或者切痕。”

“可能是下毒，或者惊悸、窒息。”晏尘水顿了顿，压低声音：“当时的情况已无法复原，我们衙门里还有内鬼。”

贺今行颔首表示明白，看着他仔细擦去那颗骷髅头上沾的泥灰，又好好地放回隔间。

晏尘水一直被看稀奇的目光跟着，出来之后，解释道：“既然已被执行死刑，那生前的罪恶就一笔勾销了，现在他们帮助我研案，我自然要尊重他们。”

在他眼里，活着的罪犯自然面目可憎，然而一旦死去，他们就会变得无害可亲。

事情办完，两人从停尸房出来，从泡着柳枝的水缸里取水洗手。

整个刑部后堂除了牢狱大门透着灯光，再没有其他人。空中飘着若有似无的腥气，不重，却仿佛能粘到人身上，叫人不舒服。

晏尘水早已习惯无所觉，望了眼天上的月亮估摸时间，说：“要不就在这里歇一晚？你不觉得这里很安静，很凉爽吗？周围也没有民居，不会被突然打扰。”

贺今行只道：“我明早还得去上朝。”

“穿紫衣了？”晏尘水喜道。按大宣律，一般情况下，在京官员得四品才能参与朝会。

“没，我们衙门尚无主官，我是代主官上朝。”贺今行跟他说了说通政司现有的架构。通政使暂缺，通政使应当履行的职责，皆由他代行。

“那你岂不是有实权没上峰，这么好？”

“……好坏参半吧。”

两人说着话，一道出了刑部，果然宵禁已开始。

街边再没有卖夜宵的摊子，晏尘水饿了也只能忍着。回到官舍，贺今行找了些点心和他一起吃了。他困意上来，懒得回家，干脆就在这儿借宿。

自从做刑部官之后，夜不归家是常事，一晚两晚的也不怕他爹担心。

贺今行让他先去床上睡，叫他明早走的时候，把钥匙插在门槛缝里就行。

自己则稍后打了地铺，囫囵睡半宿，听到五更的梆子便起身，洗漱换朝服。

五更的天仍然昏昏，但已有早起的人烟。他先去萃英阁，与知事几乎同时到衙门，封存了今日要上递的奏本，才倒回去。

路上有挑担的卖热食，包子五文，馒头两文，比之前两年又涨价许多。但要填饱肚子，只能不去计较这些。

到应天门上，已有紫袍一片。

他来得不算早，稍等片刻，宫城便开门放行。排队过搜检之时，一辆宽大的马车自右街辚辚驶近，待车上人停当下车，周遭回头去看的官员则口称“侯爷”。

贺今行闻声转身，果然是忠义侯，便也一同行礼。

嬴淳懿拱手一并回礼，而后道：“小贺大人，可愿与本侯同行？”

“侯爷请。”贺今行回答得有些冷淡，毕竟在同僚认知中，他们虽认得但并不是十分熟悉的关系。

他也并不想让人以为，他与哪位御前红人关系过密。

二人就不远不近地缀在人群之后。

然而就算与其他人隔着距离，这条路上也不是能叙旧的地方。

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