第257章 卷三完结（1/2）

第257章 卷三完结

“军师回来了！立刻打开城门！”

夜半三更。

塘骑先行叫门。不多时，几匹骏马自浓夜里驰出，驶进城门，随即急刹。

王义先翻身下马，没站住踉跄了一下。卫兵来扶，他擡手让他们留在原地，独自快步上了城楼，直接推开还亮着灯火的那间房门。

“贺易津！”

“嗯？”殷侯听出这熟悉的声音，有些意外。前一夜才让贺长期去送信，现在人就到了。他望过去，很不赞同：“这么快，人和马都遭罪啊。”

王义先才不管马遭不遭得住，看到人好好地坐在椅子里，手抵着门框喘了口气。再目光一扫，屋里只有一名副将，手里还拿着一份军报。他不管他们刚刚在做什么，说：“请军医过来。”

副将擡脚就要走，却被殷侯叫住，“别去。军医为了配药忙了一天一夜，再不让人好好休息，铁打的也熬不住。”

“大帅……”副将欲言又止，目光求救似的看向军师，才发觉军师也沧桑许多。

王义先还撑着门，好一会儿，挥手示意前者出去。副将只得告退。

长桌两边都是独凳，殷侯起身去侧间提了把椅子过来，好让老搭档坐下靠一靠。

这几步路走得很稳。武人的敏锐感知仍存，在熟悉的地方行止如常，旁人只要不刻意观察试探，几乎不会发觉他有什么不对。

许是察觉到自己被人盯着，他慢慢露出一点笑：“我比你先归休，是我赢了。”

——他俩曾经打过一个赌，看谁先挂冠悬车，随归鸿回乡。

王义先早就忘了这桩无聊的赌，回忆涌来却如在昨天，令他五味陈杂。但他放下手头所有事务，连夜飞驰过来，还得尽快回去，容不得伤怀抚时。

他不能再沉默：“那你说怎么办。”

“你代我写一封奏折，向陛下告罪。”殷侯直言。

王义先下意识地皱眉，但这回没有反驳，而是直接去取纸笔。

殷侯摸索着帮忙磨墨，一边说起早已打好的腹稿，要举荐他接任总兵的位置。知他不愿，甚至迂回劝道：“老韩比咱俩年轻，等你想撂挑子了，就推他上位。”

他心中确有抗拒，然而时局如此，实在无可奈何，“那振宣军呢，要推谁？”

若他接任西北军总兵，朝廷不可能再让他兼领振宣军。与其到时候被动听宣，不如现在主动举荐。

殷侯道：“我们的人都不合适，顾横之根基又在剑南，就推举方子建吧。我看军报，这回他也立了不少功，有凭有据，还能再卖陆潜辛一个人情。”

“如果朝廷要调秦广仪接手？”

“应当不会。但为以防万一，你再替我向长公主去信一封。”

王义先便按着对方的意思，将给圣上的奏疏，给长公主的谏言，给崔连壁、桓云阶等朝中武官一系的托付，加之日后军中职务的变动，以及其他各项事宜，一一记下。

公事具了，已是五更时分。天尚未明，殷侯便就着早饭再提一二私事，托他转告家人。最后道：“……今行那边，他本就不宜大喜大悲，更何况重伤尚未痊愈，若知道了，定坏心神。待我故后，再告诉他。我这里，能多拖一日是一日。”

“你就不想见他一面？”王义先诸事皆应，唯独此事有异，“那孩子一定也想见你。”

怎么会不想呢？可若在膝前，如何舍得生死别离？唯有摧肝断肠。

殷侯缓缓摇头：“难道要他看着我弃他而去吗？”

生死命题千古有之，不论如何选择，都注定难解。

王义先也解不了，只能被焦头烂额的公务推着走。他封好所有的文书与信件，临走时说：“我尽快回来。”

“好，一路顺风。”殷侯说，没有再像往常那样送到路上。

军师前脚离城，军医后脚提着食盒爬上城楼，见他站在城墙上望着东方，衣着面容和昨晚几乎没有变化，惊道：“您是不是一晚上都没睡？”

殷侯回头笑了笑：“日后自有长眠的机会。”

他年轻的时候领兵千里奔袭，几天几夜只囫囵打两个盹儿，等受了伤不得不卧床养病的时候，再昏天暗地睡一遭。那时候总觉得怎么也睡不够，如今却难睡久了。

更何况战事未止，他却时日无多，哪能安睡？

军医无法，只能引他进屋，把药端出来，问他一夜过去的身体情况。听他说罢，痛心疾首道：“早几年就向您说过，您该好好静养，如今真是……”

殷侯不提如果，只问：“可有暂时恢复的法子？”

对方恨不能立刻将他治好，然而医人不医命，天下大夫皆如此。遂道：“不瞒大帅，您现在立刻休养，再坚持用药，尚可延缓旬月。若是强下猛药，至多恢复七八成，但管不出几个时辰，最多一天半日，您就，您就，唉！”

军医掩面而叹。

叹息尚未落地，城楼下便传来焦急的吼声：“急报——”

不多时副将带着信兵跨进门，“大帅，西凉人于昨日傍晚分批撤出苍州城，并放火焚城。驻扎于胡杨庄的第六大营正在试图救火，不知现况如何。”

“什么？”军医骇然道：“西凉人疯了？那可是一座城！”

殷侯亦是面色一变：“快马去追军师，让他立刻调兵前往苍州，协助救火。”

信兵当即回头，换了马拼命追了半个时辰，才追上军师的马队。王义先惊怒交加，当即派人去净州传令，自己则转道苍州不提。

这厢，副将却忍不住道：“那西凉人怎么办？就由着他们撤退？”

殷侯叹道：“这把火就是为了拖延我们的脚步，好让他们有足够的时间撤离。他们如愿了。”

“入夜放火，照亮半边天，西凉人分明是示威！”副将不忿，急道：“若让苍州境内的驻军即刻追上去，应该还来得及，救火就让净州的振宣军去救好了。”

要出境就得走鸣谷关，关口狭窄，几万大军绝不可能一日就通过。

“可大火不等人。”殷侯没有任何犹豫，耐心道：“杀敌不是我们打仗的根本目的，而是为了保护百姓守住国土的手段。”

“等苍州收复之后，州城仍然是整个苍州百姓赖以生存生产的基础。我们有人能救灾就要尽可能地去救，不要等着大火把所有东西都烧没了，还给他们一座废墟。”

“道理是这样，但……”副将悲愤地挣扎道：“末将只觉，西凉人如此残暴，如果就这么轻易让他们撤回去，毫发无损，实在愧对那些牺牲的同袍和百姓。”

“当然没这么容易，你别急啊。”殷侯低头想去看舆图，手摸到图纸，才后知后觉自己已看不见了。

头颅深处的隐痛逐渐清晰，一股一股地搅扰着他的思绪，他擡手撑住额头，手肘重重磕到桌上。

“大帅！”副将忙躬身凑近，“您怎么样？”

他微微摆手，哑声道：“你从剩下的兵里挑两千带出去，沿业余山抄近道，卡住鸣谷关。不必强行夺关，就在侧翼依托山势骚扰，拖住欲出关的西凉军。军师那边有空出的人马，自然会调拨上去。”

“末将前去？”副将却吃惊道：“那您怎么办？”

从仙慈关调兵北上鸣谷关，确实比从净州走要快上许多。但为了收复净州，西北军所剩的将官几乎都派出去了，只有他肩负传令与护卫之责，常在主帅身边。而且关里剩下的兵也不多，再带走一半，那可就彻底空虚了。

“不妨事，你走了，还有军医在。”殷侯拍拍他的臂膊，“军机不可贻误，速去。”

“末将遵令！”副将便抱拳跪地，立誓：“此去粉身碎骨，亦必不辱使命。”

“仗要打，性命也要爱惜。”殷侯微微笑着嘱咐，待人走了，才对军医说：“温大夫，请为我备药吧。”

温大夫在西北军做了十几年军医，这几年更是专门负责主帅诊治，自然明白他这是要下猛药的意思，“大帅这是为何？战事如此紧，您就不能再多留些时日吗？”

“不行啊。”殷侯说：“据守苍州的西凉军突然大举撤退，定然是接到了主帅命令。铸邪蒙诸要回来了，他这个人用兵惯来谨慎，绝不止这一个手段。你看我现在这样的状态，如何能与他接战？”

军医听闻原因，无言以对。半晌，对着他作了个长揖。

殷侯看不见他的动作，请他传令兵来，吩咐道：“加增五班塘骑，上到鸣谷关，下到神救口，常规每两个时辰报一次消息，紧急军报不论。”

随后便按照原计划，动身回仙慈关。

军医执意弄了辆马车来，他也没拒绝，在一众卫兵惊诧的注目下钻进车厢里，睡了一路。刚回关，便向关外的戈壁撒出斥候。

第二日凌晨，即有斥候回来报，铸邪蒙诸带着至少三万兵马在百里外扎营。大约明日傍晚，便能兵临关下。

“留两队人时刻注意他大军动向，其余都撤回来罢。”殷侯的猜测被证实，反倒松了口气。

军医一直近身照看，闻言不由问原因。

殷侯不吝解释：“这就说明他来不及赶到鸣谷关，所以才会退而求其次，直接到这里来，围魏救赵。”

随即命信兵往苍州通报军师，并传令召十三营并一个步兵大营回来。再传专司斥候哨探的营将，命其尽快探清西凉国都局势，尤其储位可有着落。最后重盘关防人马，进行调整。

军医劝他歇一歇，他便靠坐在大椅里，稍稍阖眼。

只须臾，回忆似梦纷来。

贺今行于梦中挣脱，睁眼片刻，一凝神即翻身欲起。未料左臂无力支撑，陡然摔回榻上。

“小心！”守在床边的贺冬赶忙将他半抱起来，“磕碰到没有？”

他说不出话，撑着额侧，只觉脑海混沌，无数梦境片段与现实交织，纷杂凌乱。

贺冬赶紧按压他颈后大椎xue，疾声道：“宁心静神，什么都不要想，更不要动气，否则我只能再给你下一次针。”

贺今行放空思绪，压着浑身燥涌的血凉下去，才哑声问：“几时了？”

“寅时将近。”贺冬见他无虞，扶他坐起，“你现在感觉如何？”

“初几？”

“初四。放心吧，你没有昏睡多久。”贺冬犹豫片刻，说：“仙慈关那边也没有大消息，殷侯还在。”

贺今行如梦初醒，慢慢点头，“平叔呢？”

“他在熬药。说话没个轻重的，不想看到他。”

“是我一时没撑住，吓到你们了，和平叔没有关系。”他缓过来便下床穿衣，自言自语似的低声说：“多亏他赶来知会我。”

“我们只盼你好好的，但也不要硬撑。”贺冬心疼道。然而知道他劝不住，没有叫他再多躺一躺，只商量着说：“把药喝了再走吧？”

贺今行答了声“好”，一道声音同时从门外传进来，“醒了吗？”

继而一人提着壶热水进来，竟是夏青稞。

贺冬说：“小夏大人傍晚到的，我施针的时候多亏他帮忙举灯。”

“小事一桩。”夏青稞笑着倒了两杯热水递过去，“你好些了吗？”

“已无大碍，多谢。”贺今行颔首接过，饮尽后抱歉道：“不知夏兄此来有什么需要我们做的，若不能即刻解决，还请等一等，我需得先去一趟仙慈关。”

“仙慈关？”夏青稞却是眼睛一亮，说：“正好，我这回下来，也有要务需得去拜见殷侯。”

贺今行：“愿闻其详。”

夏青稞笑道：“我回宜连之后，县令爷爷不止赞同我的想法，还让我带着他的亲笔信去夏城求援。夏司答应伸援，并派了使者随我一同前来，要与殷侯详谈。”

出乎意料的喜讯让贺今行精神一振，拱手道：“那真是太好了，有劳夏兄周旋。既如此，但请同路。”

“我所为皆我所愿，不足言谢。”夏青稞诚恳道，“何时出发？”

贺冬说：“那位夏城的使者安排在西厢，已经歇下，稍微再等一等吧？”

夏青稞左右看看他俩，也敛了笑：“我看你气色不佳，不妨再歇一歇？”

贺今行答应了，叫他们各自回去休息，天明再走。

他自己是无论如何也睡不着的，独自去了厨房。

贺平正守着火炉打瞌睡，被他叫醒后，先是一喜，再面露惭色，打完招呼想开口又不好意思。

“我没事，平叔别担心。”贺今行宽慰道，捡了一旁的小板凳坐下，“但我想知道，平叔是从何处得知大帅的消息？”

贺平有了话头，当即答：“是我们百总，就是贺长期，他告诉我的。”将贺长期被某位将军的卫兵叫走，然后又回来叫他出去的一应经过都说了，“也是他让我来找你的——他自己好像有任务，去净州了。”

“竟然是大哥。”贺今行盯着跳跃的炉火，一时间想了许多。

“我感觉他可能是把你当成殷侯的，呃，私生子？反正他说的是‘你爹’。”贺平搓着手道：“不知他怎么猜到这些的……贺冬说我没防范，我确实不够谨慎。”

“这样想也不算错。拊我畜我，长我育我，我爹就是我爹。”贺今行并不在意：“随他怎么想，我们终归是兄弟。只要平叔你愿意，可以一直跟着他。”

贺平点点头：“跟着他挺好的。打起仗来，不管是不是一个队的同袍，在他身边他就会罩着。战后也不抢功，还把自己的功劳分给那些弱一些的弟兄。最近还被选进十三营了，等回到仙慈关就能正式入营。您让老铁匠给他打的那杆马槊，他也很喜欢，还在队里炫耀过一回……”

他是孤苦出身，老爹婆娘都死得早，才从了军。因此常常不计回报地照顾后生，对出类拔萃的后辈尤为喜爱，不知不觉说到打呵欠才止。

贺今行静静听罢，劝他去睡，而后独自等药熬成。桌上已晾凉的两大碗，被他装进皮水囊里预备带走。

院子里那架葡萄藤萌出新芽。几个月无人管它，它的生机却不曾断绝。他便将它重新修剪一番，助它趁春风重繁枝叶。

被墨污染的奏折摊放在桌角，桌面已经整理过，他誊写一遍奏折，又将事务记录一番。

天仍未明。

他不知还能做什么，环顾四宇，望见挂回窗下的那盏滚灯。重新裱糊后就如刚拿到手那般新，映着内里一豆灯火。

他坐上窗台，将它取下来，抱在怀里。

他知道他必须尽快做好准备，去赴这一场告别。

然而，纵他已看惯生死，常道别离，一想到即将永远失去所爱所敬的人，仍寝不能寐，念不能平。

人生天地间，该如何才能无欲无情。

天明，贺冬回苍州归营。贺今行将县衙事务交托给刘县尉，与贺冬带着夏青稞和西州的使者沿业余山赶往仙慈关。

黄昏时分，一行人便至秦甘道。

贺今行不好用长安郡主的印信，幸而有夏青稞之事，能按着循例层层上报。待到深夜，军士引他们过秦甘道，至关楼面见殷侯。

夹道两侧山地营盘遍布，因驻兵外出而显得空荡沉寂，漫野的旗帜随山风猎猎，更添萧索。

夏青稞第一次来，被这荒凉而壮观的情形震撼，久久没有说话。引路军士请他们张臂做搜检时，甚至没能及时反应过来。爬上关楼，才小声对贺今行说：“你好镇定啊。我虽然走过累关，但仙慈关之雄伟胜过累关远矣。”

后者并不隐瞒：“我来过，见过。”

“怪不得。”夏青稞解了惑，没有多问。爬上关楼，殷侯在议事厅等待，卫兵让他带着使者进去。

贺今行与贺冬在外等待，没有刻意竖耳去听，厅里的声音便传入耳中，越往后越清晰。

西州夏城的使者不会说汉话，他和殷侯交流的每一句话都由夏青稞代为转译。

青年一口纯正的宣京官话：“……西州绒人愿举全族全州之力，支援宣军对凉人作战。以盼秦甘早日重获和平，与净州再议通路通商之事。”

“西州雪中送炭之情，我宣人铭感于心。我西北军唯剖肝沥胆，誓守住这一方河山，以太平还报。望来日高原上下互通有无，商路繁荣，天河水流之处皆守望相助。”殷侯语调虽高，音声却哑，就像他这个年纪大部分的武将一样。

初次见面的人并不会感觉到异样，贺今行却听得出，他说话费力而缓慢，与从前大不相同。

贺冬低声提醒：“切忌深思，莫入神。”

他微微摇头：“我记得，你放心。”

他既然来了，就绝不会让他爹反过来因他而担忧伤神。

待夏青稞二人出来，卫兵按照大帅的命令带他们先去安置，贺今行才与贺冬一块儿进去。

军医站在殷侯身边，担了副将的职责，率先问他们来意。

回答他的却是殷侯：“他是我家子侄，我叫过来陪我说说话的。”

军医讶然，但有亲人陪伴，自是极好的，当即主动告退，出去时甚至带上了大门。

厅里寂静，贺今行走过去，叫了一声：“大帅。”

殷侯拍拍左手边的椅子，示意他坐，“长期给你传信了？”

他答是：“大哥让平叔赶到云织告诉我的。”

“果然。”殷侯看着他，目光无神，嘴角却上扬，伸出手缓缓摸向他，似自嘲又似喟叹道：“都说我大公无私，其实我也有私心呐。”

他便知道他爹已看不见自己，心中酸楚之余，倾身过去，让那只大手落到自己头上，“让冬叔替您看看？”

贺冬将随身携带的药箱放到桌上，适时地出声：“大帅。”

殷侯笑了笑，摸摸自家孩子的头，顺势把手伸过去，说：“命数到了，强求不来。但不让贺冬诊脉，恐怕阿已不会死心，那就看一看吧。”

贺冬立刻悬腕切诊，结果全如殷侯所说，药石无医，时日无多。

贺今行怔了怔，随即擡手去取颈上项链。

“主子。”贺冬压着声音叫道，“灵药能解百毒，能吊重创者一口气，可也没有延年益寿、重焕青春的说法。”

言下之意，不该浪费。

“不试一试怎么知道有没有效果？”贺今行轻声说罢，探身倒了杯茶，送到殷侯手中，再朗声道：“我听您声音都哑了，您喝口水润润喉咙。”

而后开了琉璃珠取出药丸，欲将其放入杯中。

然而殷侯比他先一步擡手盖住茶盏，教他的手撞到自己手背上，才微微笑道：“总是这一招。”

“爹。”贺今行颤声叫道：“您就试一试。”

“不是我不想活，可生老病死乃人之天命，如何能逆天改命？逆了命，又该谁来付这个代价？”殷侯三指提起茶盏一饮而尽，轻轻放回桌案，“阿已，不要替我执拗。”

贺今行所有劝说的话都被堵了回去，那颗灵药被紧攥在手心，久久没有动作。

直到殷侯说：“陪我到外墙去看看罢。”

他才轻喘一口气，起身去搀扶对方。

仙慈关的关城很大，在内城并不能看到关外的景象。只有出了内城，站在外城的关墙上，才能将属于外邦的戈壁荒原一览无余。

西凉人的大军就驻扎在地平线上，在欲坠不坠的夜幕下，匍匐如巨蟒。

贺今行与殷侯并肩立于关墙中央，左右守卫退避二十丈。贺冬也没有跟着一道，先下去歇着了。

他肉眼瞧见西凉中军最高最大的那一杆大纛飞扬，感到不妙：“铸邪蒙诸这么快就赶回来了？

“是啊，傍晚才扎的热乎营盘。”殷侯笑道：“看着罢，那厮明日定会来叫战。”

贺今行不免担忧：“我看关内守备并不充足，大帅可是已有准备？”

殷侯：“十三营在回来的路上，明日晚便能到达。还有一个军师调拨的步兵大营，至多后日早上，也能赶回来。只要我还在，谁也别想打这座关的主意。”

“精锐调离，苍州阻击西凉军恐怕就力有不逮。”贺今行在来的路上就已听说了苍州城的大火。

本章未完，点击下一页继续阅读。