征鏖（2/2）

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可夜袭发生那晚，钟衍知却远在北境。

他没能护住任何人，懊恼与悔恨让他茫茫噩噩十四载，但命运实在弄人，眼下机会又被送回他身边——

钟衍知的右臂原本已经变得迟钝，可他暴喝一声，竟然生生扫开数人，他承着可怖的力，知道此战后自己的双臂定然要保不住。

但他现在只有将郁濯送出去这一个念头。

钟衍知的眼里血丝暴涨，他挥着刀，靠不要命地透支体能一次次挥砍，生生为郁濯凿出了一个通往青州的豁口。

钟衍知几乎连马也要坐不住，他用刀背磕在自己腿上，维持身体的紧绷，咬牙喝道：“侯爷，走——”

郁濯刚刚侧身砍翻一人，他的长刀也已经卷了刃，看向钟衍知时他唇刚刚张开，像是要说点什么。

可钟衍知没有再给他多余的时间，突围之机稍纵即逝，他一刀面狠拍在马臀上，乌骓踏雪吃痛，猛地发力狂奔而出，郁濯被骤然间的加速带得后仰，他在雨水里仓惶回头，看向钟衍知的眼睛已经红透。

钟衍知只来得及扫一眼他离去的方向，青州城的骑兵小队已经奔马至郁濯身侧，将他护在正中，像是托起血梅的节节虬枝。

二公子，小濯。

我亏欠的，我补上了。

钟衍知的双臂已经脱了力，他最后遥望了一眼，朝着北境西南的方向。

豁口迅速被巴尔虎与靛狼的骑兵重新填补上，天光没有透进来，雨还没有停，可已经变得很细了。

钟衍知在重重包围中抹了一把脸，才发现人的眼泪可以这样热，和天泪的冰冷截然不同。

他擦掉泪，又笑起来。

他终于结束这场长达十四年的梦魇。

***

周鹤鸣滚身避让的瞬间，巴图尔的拳头刚好砸在泥泞中，雨已经变得很小，泥水溅到脸上，带着浓重的血腥味，没办法再轻易被冲刷掉。

周围的兀鹫骑兵与镇北军骑兵仍在缠斗，他们落到泥水里，变成血淋淋纠葛着的藤，要靠刺穿彼此来挣扎着站立求生。

周鹤鸣的长刀猛地削向巴图尔，刀面斜侧间猩红泥水滚落，像下了一场急促的雨。

巴图尔的弯刀在此次格挡中被撞得卷刃，火星迸溅间，周鹤鸣连调整呼吸的时间也不给他，就骤然撤刀翻腕砍向他的脖颈。

巴图尔只好将弯刀猛地提到胸前，钢刃碰撞的声音叫人牙酸，周鹤鸣抵住他狠力下压，刀面已经贴在巴图尔肩上，他的左手五指抵着刀面回压，喉中溢出含混不清的喘息。

巴图尔能够听见自己左手指节骨骼的响声，指头以一个吊诡的姿势被回折，锐痛感一遍遍洗刷着他的神经，恶心感刺激得他想要呕吐。

可他分毫不敢卸掉力气，只要稍微松懈，周鹤鸣的长刀就能瞬间割破他的喉咙。

雨停了。

战场的水雾很快将在风中散尽，翻越苍岭的兄弟就要赶来，巴图尔已经感受到大地的震颤——唳鹰、阿狮古与长蛇的骑兵将带来辎重与增援，他们会在万丈光芒中杀死梁人的负隅顽抗，他作为十二部未来的头领，不能再这样被动下去。

他绝不能被周鹤鸣打败。

巴图尔猛地蹬地暴突，拼尽全力将周鹤鸣的长刀振开，血刃还没彻底掉进泥浆里，就被他一脚踢出好远，他自己的弯刀也被周鹤鸣屈肘撞飞，巴图尔回身间猛地环臂一勒，脚下横扫，卡着周鹤鸣的腰将他摔倒在泥水间。

他的四指没断干净，指腹几乎在摁入周鹤鸣腰腹的一瞬间就探到了温稠的血，立刻意识到周鹤鸣腰间有伤，他手上用力，断指处深深陷入伤口，血几乎瞬间淌出来，继而很快融入泥浆。

巴图尔气喘吁吁，他的眼睛在周鹤鸣落地的一瞬间溅入了泥，胀痛不已，现在终于可以得空揉一把——可就是这么一瞬间的松懈，周鹤鸣竟然没有如预料那般因伤迟缓，他已经蹬地而起，自身后曲臂绞住了巴图尔的脖颈。

这一绞险些生生勒断巴图尔的脖子。

血腥味已经涌到喉间，可是周鹤鸣的攻势骤然被打断，巴图尔弓身咳嗽间，看见斜插在自己脚边的一只长箭。

十二部的援兵到了。

箭雨追逐着周鹤鸣，巴图尔在咳嗽间断断续续地放声大笑，镇北骑兵也变得无路可逃，新鲜的血液很快将泥滩染得更赤更腥，巴图尔自腿袋里摸出小弯刀，他要去收割自己新的战利品。

厮杀声原本近在咫尺，部族的号角吹响莫格河滩南部，并且很快就要向着青州进军，巴图尔的心情很好，胜利终将属于十二部。

他活生生割下一位负伤伏地镇北骑兵的头颅，手中握着乌黑的发，旋转着打量了一圈，打算将这个圆润漂亮的新鲜脑袋单独留下，当做自己的新酒器。

正欲去割第二颗时，他忽的瞧见头顶黑影几瞬，急忙避身而后望——原是好些系口布袋，瞧着并不算大，拎起时也没有特别沉重，有阿狮古的骑兵捡起一个打开来，抖出许多黑白红三色粉末与好些石块，石块瞧着只能是用于整体增重。

可这布包里的粉末是什么，并无人知道。

阿狮古骑兵捏了一把凑到鼻下，立刻被细粉呛得咳嗽起来，四周之人哄然而笑，巴图尔也笑——可那笑还没彻底露出来，就听空中风声被撕裂，饱浸热油的数十只燃箭伴随烈风，猛然钉在袋上。

“轰！”

空中爆裂出巨响，炽热火团吞吐着几十人，瞬间爆发的光亮险些刺瞎了巴图尔的眼睛。

爆裂声在天地间轰鸣，热浪中冲叠出焦黑残缺的骑兵尸体，巴图尔还在骇然之中怔愣，浑身血污的周鹤鸣就已经握拳砸向了他的脑袋。

巴图尔瞬间感到头晕目眩，他的口鼻都溢出了血，爆炸声与厮杀钲鼓声交叠在一起，远得像在天边，他咬破舌头来强迫自己恢复清醒——他还有小弯刀，周鹤鸣却没有了，他坚信自己仍然占据优势。

可仅仅是擡头的瞬间，沧浪已经插入了他的脖颈。

血飚射出来。

周鹤鸣手上的动作却没有停止，他将巴图尔整个人都摁到泥水里，踹了他的膝弯，强迫巴图尔朝那个刚刚被割取的头颅下跪。

“我，只.....只向长......”巴图尔颈间喷着血，血呛到喉管里，他把话说得断续，“长生天......下跪。”

周鹤鸣面上血污与冷汗齐淌，可他手上仍旧握紧了沧浪的刀柄，刀刃切割着巴图尔的脖子，重演这人自己方才的行径。

他在动作间，一字一顿地沉着道：“长生天，永远不会庇佑你。”

“你不过是一只屠戮取乐的野兽。”

巴图尔无首的身体颓然坍塌，周鹤鸣将那一头肮脏的棕发丢到泥水中，又踉跄着走过去，捡起了镇北骑兵的脑袋，放回他的身体旁边，又阖上了他的眼。

他还很年轻，让他睡个好觉吧。

爆炸后的战场一隅很寂静，惟有硝烟四下弥漫。

周鹤鸣回身间发现追至增援的镇北骑兵，这些人喉间压抑着哽咽，瞧见他时齐齐下马跪了下去，颤着声说：“我们......”

“我们赢了，”周鹤鸣接话时语气冷静，全然瞧不出腰间的伤口还在淌血，他立得很稳，望向青州防线的方向，在城墙上瞧见隐约蹁跹的白鸟，又重复一遍，“我们——赢了！”

野心最为蓬勃的巴图尔已经死去，郁濯阴火用得很有分寸，只轰击了援兵聚拢将至的这一处，可已经足矣将九部联合的最后念想也轰得灰飞烟灭，旷野长风将很快驱散血腥，莫格河水也将带走侵略者的污血和捍卫者的疲倦。

墨云消弭，红日煊赫。

周鹤鸣望着城墙上的白衣，郁濯望着莫格河滩上的头狼。

他们在天光里遥遥对望，彼此都红了眼眶。