风暴（1/2）
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风暴
“这不是世子。”徐慎之有点头疼, 在郁濯晃晃悠悠到跟前时行礼道，“侯爷。”
郁濯此刻已经重新坐直身子，松垮垮的长发也已经被他重新挽了回去, 白簪横亘在墨发里, 在余晖掩映中润得惊人, 衬得郁濯也成为某种内敛的玉。
他行礼间，已经完全褪去了懒恹，温声道：“原来元小世子也会将我与兄长错认。”
这话说得意有所指, 却惟有周鹤鸣知道话头究竟指向谁，他不动声色地挪开眼，只说：“都先回去。”
元星津在静静的打量中思索良久, 真是奇怪, 这人方才的样子好似被擦去了, 又或许根本就没有存在过, 只是他先入为主地认错了人——这张脸同郁濯实在太过相似, 在如此近的距离下，他方才确认郁涟右眼下并无那颗小痣，讪讪地道了歉。
郁濯微笑颔首, 他没有表现出丝毫计较的意思，像一只矜持的猫, 这大度的原谅总算让元星津品出了这位郁三的不同之处，他似乎比他那位兄长好相处很多。
元星津松了一口气，随着几人回府后，饭菜已经备好, 众人合围在一起吃, 场景也算久违。
在饭桌上，元星津终于磕磕绊绊、不情不愿地讲清了他这两月间的经历。
他那日同元阳平决裂之后, 在夜色中只身骑马就往北来，在晨露与薄雾中不分昼夜地赶着路，他形单影只，又没带多少现银，就只能将身上能典的东西花了个七七八八，却不防钱财外露遭遇劫匪，险些没能跑掉，最终在浓稠月色中跌跌撞撞到了沧州城，被夜巡的徐慎之认了出来，这才将他带回营内，将这泥猴洗干净后，又交到镇北王周泓宇的手上。
郁濯由衷感叹道：“真是曲折如狗啃啊。”
这话说得一点不文雅，可惜元星津的面子早被他自个儿的讲述躁没了，竟然没有意识到怪异，他端着碗，试图用大口刨饭的动作掩饰自己的尴尬。
周鹤鸣已经搁了筷，他极轻极快地扫了郁濯一眼，又看向元星津问道：“跟着大哥也很好，为什么不继续留在沧州？”
“王爷是很好，教了我许多。”元星津将口中饭菜囫囵咽下去，犹豫斟酌着说，“王爷也将沧州守得很稳固，他寸土不让，巨鹿与驼漠想尽了法子，也破不开沧州的城门。可我总觉得这样有些不得劲儿......小将军，你先答应我不会生气，我再继续说下去。”
周鹤鸣其实已经隐隐明白他接下来要说的话，他下意识同抚南侯对视一眼——这是一次心照不宣的四目碰撞，双方都有点愣神，瞬间相互错开了视线。
周鹤鸣清清嗓子，压下心头微妙的悸动，说：“我不生气。”
元星津这才敢大着胆子继续：“这打法有点憋屈——将军，我为此话道歉，我知道十二部很不好打，王爷用的法子最稳妥，但我们不能一味地守城，这样太被动了。”
“我们可以长久地守下去，原本就是吃准了十二部之间彼此独立，很难真正联合。”周鹤鸣没生气，他平静地解释道，“无论是老头领乌恩，还是更早的那位巨鹿部头领，他们都不是特别有魄力的人，没有办法实现对整个十二部的统一。十二部零散来犯时，防守就是最好的方式。所以镇北军之中轻骑营一向最薄弱，就是因为他们在战场上的用处不大，重骑兵与重步兵才是我们的主力。”
“事实上乌恩在十多年前联合七部集中攻打青州时，这种策略就已经显现了弊端。”郁濯接过周鹤鸣的话，继续说下去，“北境只能靠着抚南卫东两方支援硬扛过那次的强攻，可这还只是七部凝聚的力量，如果他们全部联合起来，如果有那么一位头领足够传奇，能够拴得住整个十二部的人心，我们就会陷入彻底的被动和绝境——所以最好的方式，是让他们随时可以感受到危机、感受到镇北军的主动。”
“这主动并非决定意味着我们真正拥有碾压十二部的实力，而是为了做给他们看，让他们知道，镇北军并不是只会防守，他们不清楚我们拥有怎样的力量，就不敢轻举妄动。”
元星津听得有点蒙，但还是觉察出一点漏洞，他问：“可如果......如果他们铁了心要融合呢？”
郁濯笑起来：“在下正是为此而来。”
元星津似懂非懂，可周鹤鸣与抚南侯都没有了再解释下去的意思，徐逸之又急着赶回沧州，吃完饭就匆匆奔马离去了，而他能被周鹤鸣留下，已经觉得满足。
他被压抑被敲断的血与骨，在望见月下长河时彻底奔涌起来、黏合着重新生长在一起。元星津现在已经很确定，自己更愿意学习周鹤鸣的打法。周鹤鸣不会有子嗣，如果哪天从主帅的位置上退下，他就该真正接过那柄长枪。
这是他选择的命，血脉要他一生都守在这里，成为北境不可摧折的墙。
无论风霜雨雪，抑或剑影刀光。
***
八月走过一大半，这会儿晚风凉习，白日里长狷的躁意都渐渐消隐下去，竟然显现出一点冷意，郁濯被寒气侵扰，此刻有点低烧，可他没去睡，只用手掌恹恹地托起面颊，半伏在案上。
他在等待尾陶回来。
他不好受，可他知道布侬达比他更不好受——半月前同周鹤鸣在交战地中的那场谈话叫他获得了灵感，他率着抚南军的旧部，这些人中本也不乏为当年郁家之事扼腕叹息的。
人心是格外离奇古怪的东西，在他刚刚接触抚南军旧部之时，温煦谦和没能让他获得丝毫尊重，所有人都对他展现了防备与不服气，可当暗藤计划开始之后，他的果决与偶尔展露的狠戾杀意却能令人服气，让他终于得以渐渐融入军中，隐约有了做将领的样子，甚至终于得以窥见一点郁珏旧日的影子。
他渐渐有了愿意真正听命于自己的兵。
因而当他对着这部分重拾忠心与旧忆的余部，终于有所隐瞒地诉出了部分真相。当他告知“夜袭抚南侯府的南疆人没有死，他逃到了巴尔虎茍且偷生”时，缺憾与愤怒几乎瞬间被点燃，这一撮人愿意追随郁濯，同他一起完成一场迟到十余年的复仇。
有年近四十的老兵问郁濯他们需要做些什么时，郁濯正站在黄昏交战地的长风里，他说：“很简单。”
“流言当年如何毁掉了郁家，现在就应当如何毁掉他自己。”
郁濯的呼吸很平稳，他将拂到面上的发别到耳后，望向苍岭的方向，反搁手掌间遮住了秾丽的残阳，眼睛却在晦暗中逐渐泛起凶光。
他转过身，对着所有人一字一顿说：“讨、回、来。”
这短短的三个字好似天地间乍响的鼓点，敲得所有人都振奋起来、沸腾起来，旧部终于朝他匍匐下去，声音却掩不住朝上高窜的激昂。
“讨回来！”
曾经失去的一切，他都要一滴一滴，讨回来。
被迫承受的屈辱，他也要一点一点，还回去。
郁濯敛着目，他在莫格河流淌的清水里洗净了手，青州城中曾经指引周鹤鸣的长灯也终于指引他归去，在缭乱重叠的烟火里，他逐渐瞧不清一切，却被纳进流转着的温柔里，好似天地也成为他的温床，再睁开眼时，尾陶已经将一方热帕敷到他额上。
郁濯的眼尾泛着点病态的红，他吐出长长一口气来，问：“事情进展如何了？”
“很顺利，”尾陶点头应声，又给郁濯推过去一碗汤药，“他平日里不上战场，能够仰仗的就只有自己对乌日图的恩情，和他曾经夜袭抚南侯府的所谓孤勇，可如今巴尔虎对上老抚南军时损失惨重，他自称熟悉抚南军，却连主动领兵也不肯，实在言行不一。”
“再加上这半月对战之中，抚南军旧部有意的煽风引火，幸存者回到乌苏岱，一定会第一时间愤懑不平。战败的怒火会尽数宣泄到布侬达身上，巴尔虎中对他已经不满到了极点，布侬达还要再依附他们生存下去，眼下就不得不出动。”尾陶顿了一顿，她忧心郁濯的身体，但更知道这样的机会来得有多么不容易，“应当就是下一次交战时，我们会靠近白鼎山北麓，在营地外四五十里。”
郁濯“嗯”了一声，他端着药碗饮尽了，这药极苦，是用来强行压制他人为所致病体的，效果甚好的同时，后续反噬的虚弱却也更加难熬。
他大概能有五天行动如常的时间。
但也已经足够了，足够了。
郁濯皱着眉，尾陶知道他向来不耐苦，已经替他备好了几块糖，可郁濯没有要，他像是忘记了，又像是压根儿没有品出苦味来。
郁濯将空碗搁到案上，拨开自己微湿的额发，很轻地说：“尾陶，十四年了。”
尾陶沉默片刻，应了是。
十四年了。
他是靠着咀嚼仇恨和吞咽梦魇活下来的人，尘土满身，似乎早就弄丢了自己，常常记不起今夕何夕，可自从允西那场光怪陆离的大梦之后，郁濯已经再没有做过噩梦了。
仇恨，仇恨已经是绑缚着他的最后枷锁，打开这道锁，他就能彻底破除樊笼，划开黯淡无光和密不透风的一切，重获自由与跅弛，堂堂正正地回到人间。
郁濯疲惫地掀起眼，他透过微微漏光的窗扉，知道清辉正落在门前院角，皎洁正抚慰着一切，似乎怎样的污浊都可以被允许、被笼罩。
他就要踏出这一步了。
***
隆安帝道了退朝后，众臣俯首，煊都到了八月末，已经显出一丝早秋寒气来，瑞庆搀扶着隆安帝离开明堂，往后殿缓缓而去。
他性子沉静，净身入宫已经有二十五年，原本在后宫之中服侍妃子，因着办事稳妥、口风极严，渐渐被隆安帝注意到，乃至于如今彻底取代鸿宝，成为天子身边的新晋红人。
赵经纶查过他，知道他是当年正规向礼部申报入的宫，写的因由为“家道中落”，可是年代久远，礼部尘年档案广泛受潮或虫蛀，记述多有模糊，已经看不清他入宫前的本家姓氏是什么了。
但没关系，这个人私下里和表面上，都没有展露出任何站队的意思，足够老实本分，也就意味着他足够识趣得体。
虽然没了鸿宝，多少丢失了一双紧随在隆安帝身侧的眼，赵经纶眼下却十分淡然，分毫瞧不出焦躁——吏部新任的府军卫指挥使名唤莱翰杰，正是此前范信承诺他说绝对可信的心腹，天子近侧的带刀侍卫换了自己人，这远比一个不够聪明的内监有用得多。
他已经势在必得，最迟不过深秋。
他走出明堂时刻意停留了几息，等待赵修齐也跨出殿门时，久违地同他打了个招呼。
“前些日子由你管着煊都官渠修葺事宜，这事儿不好办吧？”赵经纶擡头瞧着穹顶，今日煊都的重云中正酝酿大雨，他说，“其实
长手指拨弄琴弦，这琴音同他十年前在宁州听到的有八分相似，却远不及那时听见的那般清越宁和。
郁濯右眼下的小痣，他于十年前惊鸿一遇时，亦不曾在郁涟面上见过。
一濯一涟，一躁一静，一黑一白，一恶一善，仿佛都囚在这小痣里了。
却偏偏是......
一对双生子。
他这几日，常常因着这张过分相似的脸对郁濯一再心软，眼下却一刻也不愿再看见了。
周鹤鸣移开目光，清了清因愤怒而发紧的嗓子，终究没在大庭广众下掀了郁濯的皮。
少年将军讥讽道：“几年未见，阁下还是这般秉性，云野自愧不如。”
“不过阁下倒同席上各位情投意合，”他面上不虞，回头扫过席间众人，终究扯出半个笑来，“诸位继续，玩儿得尽兴。”
语罢，他大刀阔斧朝外走去，无人再敢阻拦。
郁濯的声音从他身后轻轻传来，含着点却之不恭的笑意。
“周将军，来日再会。”
一块玩儿.....”
——话音未落，他便被梅知寒踩住了脚，生生将那个“吗”字咬着舌尖咽了回去。
郁濯沉默少顷，赵修齐正好也追上了，他将小孩一把塞到赵修齐怀里，雪片和冰碴尽数化作了水，从他指尖滑落。
流经之处，染上点微透皮肤的红意，倒是遥遥同郁濯的鼻尖相呼应。
郁濯擡眸扫视屋内众人，径自走到周鹤鸣身边坐下，说：“好啊。”
他又露出个笑来，状若无意地问：“云野，在玩儿什么？”
他挨得这样近，冷气和绯色都若有若无地缭绕在周鹤鸣身侧，周鹤鸣只好强忍着不去瞧他。
郁濯撩起眼皮看他一眼，两人身子皆是一动不动，倒在人前显得十分相敬如宾。
窗外的风还在刮，头上雪粒化作水，顺着郁濯的发梢滴下来，落在周鹤鸣指尖。
——“啪嗒。”
程良才连忙跪下，咬着牙继续道：“微臣不敢。只是——人祭一事，总归见血于天地之间，若为求来年庇护大梁康健，恐难得最上......”
夫立轩也已拢着袖出了列，拱手道：“程大人此言差矣，这人已经死了，便并非活祭，怎可同昔日商周人祭混为一谈？死物和那赤狐彩头，其实并无二致。”
这一番话又引来了户部尚书梅绍的反击，道宫妃之死尚且存疑，又称人命不可同畜生视作一物，群臣间愈发混乱起来，人祭之事实在惶惶，双方唇枪舌战，场面竟然隐隐不可控起来。
“够了！”隆安帝徘徊在群臣前头，猝然出声。
他侧身而唤：“端阁老。”
端思敏颤着手，恭恭敬敬地拜下去：“老臣在。”
隆安帝眯着眼，缓缓道：“端阁老，以为应当如何？”
端思敏闻言跪地，将头深深磕了下去：“老臣拙见，以为此事本为惩戒谋逆犯上之徒，于皇威有理有益，可人祭废黜千年之久，实在于道德教化稍有不妥。若陛下欲彰天理昭昭，或可另寻他法，不致引发口舌之辩。”
郁濯自风里看向他，在场的上百双眼睛都落在这枯槁老人身上，静默之间，赵修齐拢着袖开口道：“阁老所言极是。君既行于上，民自效于下。”
他掀袍拜下去，朗声道：“望父皇——三思。”
后头齐刷刷拜下去一众臣子，皆磕头呼道：“望陛下三思。”
云松山中的风也被这样的呼声切得细碎，隆安帝擡臂扫过跪下众人，一字一顿道：“好、好啊！”
他一拂袖，直指赵经纶：“你以为呢？”
赵经纶回头，扫过这一张张文臣的脸，跪下的或青涩或激昂，立着的或内敛或愤慨，均砖石一般静默着。
半晌，他方才道：“儿臣倒以为，并无不妥。”
隆安帝说：“讲。”
赵经纶跪答道：“乱臣贼子之辈，本就不应善终，亦不可得大梁神灵庇护。既非我大梁子民，又何拘于礼法教化之中？非我族类，自当杀之祭之，以儆效尤。”
隆安帝抚掌大笑，竟主动引着赵经纶起了身，朝群臣冷声问到：“都听清了吗？”
祭场之内，再无一人出言反对。
白松山中的雪絮飘进郁濯脖颈间，化作融水寸寸浸入皮肤，好似编织着一处不可触碰的囚笼。
隆安帝立于群臣之前，逆风扫视过祭场中众人，又落到天地坛上上被洁白祭袍裹挟的玉奇身上：“吉时已到。”
“——开始吧。”
—你究竟从何时起，对着郁涟情根深种？”
......在郁濯兼任双重身份的十三年间，他确信自己绝无任何见过周鹤鸣的印象。
无论是这个名字，还是这张脸。
周鹤鸣自小生长在青州，镇北军同朔北十二部之间的战事一向吃紧，他亦并不相信周鹤鸣过任何亲至宁州的可能性。
因着传言便对郁涟这样死心塌地，委实好笑至极。
郁濯打定了主意要好好嘲弄这人一番，这一句不留情面的逼问终于让他心头畅快了几分，他抱着臂往椅背上一靠，言简意赅道：“讲。”
周鹤鸣怔怔瞧着他，终于也放下了筷，他说：“好。”
“十年之前，我曾到过宁州，为的是替父寻药。”周鹤鸣垂眸敛目，说，“那年七月，朔北十二部联合来犯，我父亲身负重伤，性命垂危。我想救他，便只身一人偷偷远赴岭南寻药。”
郁濯想了一想，问：“然后你在宁州城期间，曾听当地人多次谈起过郁涟的好传闻么？”
“......未曾。”周鹤鸣喟叹一声，神色温和地继续道，“宁州城中药铺，遍求不得，我便鲁莽闯入密林之中，性命垂危之际——”
“正是被抚南侯郁涟所救。”
这一句话惊雷似的，轰然炸响在郁濯耳边，叫他险些跌下座去。
......他想起来了！
他的确救过这样一个孩子。
他那时也不过十多岁，本该恰是少年人的年纪，却早没了当少年人的好福气。亲弟弟郁涟死在被放归宁州后的半月，殁于重病，由十二岁的郁濯亲手埋葬在城郊榕树之下。
这消息亦被捂死在抚南侯府之中——彼时他们刚没了父亲，又失去弟弟，大哥双腿已然落下终身残疾，府中熟悉的家丁侍卫早在那夜的屠杀中死了个干净，没有值得信任的人，只能靠着纨劣与痴傻，同大哥相依为命。
如若弟弟去世的消息就此走漏出去......宁州抚南侯府，又当何去何从——是要这傻子来做王侯，还是要这恶犬来做？
前者难以让煊都之中朝臣信服，后者更是难以堵住宁州万人的谴责非议。
......他郁濯可是亲口向布侬达供出密信下落的叛狗。
郁涟得活着。
郁涟得活着！
在分饰弟弟的前几年里，他常常演不好人前生病虚弱的样子，还曾特意差米酒尾陶暗地里寻医，特意要来叫人体弱的方子，长年累月之中，却生生落下了畏寒易病的病根。
十五岁的那一日，他以郁涟的身份带人巡视宁州界，侍从来报，说是路边倒着个衣衫褴褛的孩子，瞧着不过十岁上下的年纪。
郁濯下车去查看时，小孩瘦骨嶙峋，一张脸早被血污糊得严实，压根儿瞧不出五官来，气息也似乎没有了。
他原以为没救了，正欲招呼人来收尸时，却听他口中低低念着什么。
郁濯俯身凑近了去听，终于艰难地听清了几个破碎不堪的词。
那是一味药材名、一句等我、以及两个字。
“父亲。”
郁濯全想起来了。
那时他尚年少，因着这两个字，险些没能控制住表情，好歹稳住心神，连忙唤人将这小孩擡去自己车辇内——还好他常年体弱府医随行，堪堪从生死边缘抢回这条命来。
他守着人醒来，心乱如麻之际又避无可避地想起那夜抚南侯府中的尸山血海，只好抚琴聊以慰藉。
人终于醒转时，郁濯心神也已定下来，他冲着那分外警惕的小孩开口之时，本想直说郁涟，哪知话到嘴边，却鬼使神差般隐去了姓名。
他只说：“我乃宁州抚南侯。”
他又问：“小孩，你叫什么名字？”
小孩报上的名字，其实早已模糊在旧忆里，他们不过萍水一相逢，询问也不过出于基本的礼节。
可郁濯此刻清清楚楚、一字不落地想起来了。
——那孩子说，齐姜贺，日月明。
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