第 17 章（2/2）

夫人说得确实有道理，如果那日请大夫诬陷的事情败露，二姨太肯定饶不了我。她手中锦莺这步棋，既是帮她，又是帮我。

夫人给我递上匹料子说，“我给你找了个师傅学唱戏，你拿着料子去做件体面的衣裳。”

我接过料子，却愣在原地。夫人继续说，“善良永远治理不了邪恶，只有更深的邪恶才能收拾她们，而这，又何尝不是一种善良。那日大雨，从头到尾，有人冤枉了她吗？你和我，都只是在用欺骗的方式，让老爷看到残酷的真相。”

“我明白了。”

我拿着料子，去城中改了件好衣裳，好迎接我的新生活。

曲艺师傅魏老板来的第一日，坐在院中的石桌旁，打量了我半柱香的时间。我看不出他的实际年龄，常年的浓妆粉抹使得他的脸有一种假白，眼角淡淡的皱纹让我认为他应该比暮白公子更大些。他的嘴唇红润，身体结实，不像是旦角。

魏老板看着我说，“是个好苗子，而且男官唱戏本就有天生的优势，但务必要勤学苦练，这可不是容易的功夫。”

然后他捡起一根木枝，让我伸开双臂，抽打了我的四肢，问我说，“你为什么要唱戏？”

这个问题就像我为什么要做男官，都是随波逐流，任人摆布罢了，哪有什么理由。

夫人在廊下说，“他这样的命运，却有这样的天赋，是他的幸事。”

魏老板说道，“确实。若是成了角，这辈子恐怕就好活了，一定是比秦书堂的男官们更宽的路。”

我枯燥的生活渐渐有了新的轨迹，我晨起练腿，然后在夫人的指导下练字，她比暮白公子对我的期望更严苛。她聊起魏先生，脸上才会流淌出年轻的光泽，她说，“年少的时候最爱听魏老板的戏，一颦一笑，一擡手一顿足，都是悠久的韵味。特别是他去京城，入皇宫登台，回来后更是风光，一票难求，也就是那个时候，苏老爷打听到我爱听戏，于是邀请他来老爷府邸唱了三天，我也坐在台下看了三天，他有这份心思，我怎么能不心动呢，当然就嫁了进来。”

原来养在合川宫中，在母亲的督促下，我就深知勤奋的重要，每日天还没亮，就要读诗书百卷，还要跟着士大夫听史学讲义，将那之前几千年的风云诡谲讲得入木三分。

母亲曾说，“你只有赢了那些皇子们，才有可能被封为太子。”

虽然现在这话听上去无比荒诞，但是当时在母亲和百官的怂恿下，外祖父不是没有动摇过，他把我抱在怀里说，“其实我知道你最有天分，即便你母亲不争，我也最宠爱你。只是这个位置太高了，高到稍不留神就要粉身碎骨，我不忍你这样，只愿你一生太平富庶。”

现在想想，如今我没能靠近权力，却依然摔得一片狼藉。

我每日练腿，抄写着唱词，这和我曾经度过的唐朝百诗是不一样的韵脚和气度，唱词的情感更直白，惨烈地如同二姨太大雨滂沱的命运。

我问魏老板，“为何这些经典的唱词，都是悲剧？”

“快乐总是不留痕迹，而悲伤却刻骨铭心。”

这和我的答案一样，从小因为这些诗词，滋养出一腔敏感的情怀。

魏老板有时候和夫人聊起他曾经入宫登台的时光，除了外祖父，记忆最深刻的就是屏山公主，他描绘了一个天真烂漫的女孩，扯着风筝在宫中飘荡，她擅长花鸟画，她从不知身上物件的价值几何，便随意赏人。

魏老板说，“我们戏团里那时有个男孩子，十二岁的年纪，在宫中走丢了路，可是没人告诉他该往哪走，结果被当时的皇子，也就是现在的皇上拦住了去路，问他是不是宫中的小太监，他摇头说不是，这任性的皇子非要将他治罪，要他跪在地上学狗叫，不然就要送去骟了。那孩子就吓得哭得稀里哗啦，但皇子却哈哈大笑，让侍卫们抓住他。这一幕正好被屏山公主撞见了，一拳把那皇子的鼻子打破了，拉着孩子就跑。”

夫人问道，“这个男孩子不会就是你吧。”

“不是。”魏老板说，“我那时候刚成角，十八岁年纪，不过他是我的弟弟。”

夫人再问，“你弟弟后来没成角吗？”

魏老板摇头说，“没。他后来失踪了，我再也找不到他。有时候我走南闯北，试图想找到他的下落，可是音讯全无。”

跟着魏老板学艺，不光是我，也给了夫人新的乐趣，她总是坐在靠窗的屋内，看着我练功的模样，甚至兴致来的时候，她也会即兴唱上两句，然后意识到身份不对，又立马止住了。

有那么一瞬间，我觉得她应该是我母亲的形象。