第 18 章（1/2）

第 18 章

魏老板时常教导我，要成为人中龙凤，才华只是最基本的要求，更要有禁忌的束缚，给人以无穷无尽的隐晦想象。“物以稀为贵，而这份稀有，最好还附上个朦朦胧胧的传说，再来一套如应试赶考的规矩。就像暮白公子当年风靡全城，就是因为他不趋炎附势，又甚少露面，只在春秋两季，分设昙花酒会和木槿盛夜两场谢宴，连发放的请帖都限量，给仰慕之人出了种种谜题，将自己塑造成高山流水的遥望模样。”

夫人在一旁说，“关键就是看得到得不到，才让这些日思夜想的客人们垂涎欲滴、饥饿难耐。”

魏老板说，“一来城中男官并不多，二来其他人都为了钱，尽是互相争抢勾心斗角的疲惫事。只有暮白公子，将钱都赚在刀刃上，一刀下一把狠的。”

夫人说，“本来这人间的财富，十有八九都在有钱人手上，他只盯着这些人的银袋子，当然好赚。穷人是多，可你挖空心思掏干净，也没有富人随手一口饭钱更殷实。”

魏老板说，“禁忌是遮在眼下的面纱，床第之外的帏帐，隐约透露地另一头的精致面孔和娇柔身姿，代表着无穷的神秘，而打破禁忌是一种快感和征服，烟花柳巷的金银，大多出自这一道规矩，一时间，豪掷千金万两，只为这一道隐藏的欲念。”

我说，“即便这样，人依旧要才华横溢，不然只是一个空花瓶，一摔就碎了。”

魏老板说，“看你勤奋，这不是我担心的地方，这有这些看来的经验相授，其他的本领技艺，任何人都可以教，偏偏这些漫谈，是你最需要的。”

我在府中的日子过的紧凑而踏实，劳作和练习各占一半的时间，有时候我在院中练功，魏老板就和夫人在屋内聊天，我总是斜眼看去，总会期待是否会是另一个二姨太和张大夫的故事，但是每次掠过的画面，都是两个人端着坐，像是旧年挚友，聊些过往的话题，和年轻的不可回顾的岁月。

偶尔闲暇，我会畅想未来会成为的模样，会成为魏老板这样的名角，南来北往的登台传艺，造就一场名声？还是像暮白公子那样，赚够了酒席床帏伺候的钱，归隐田园或是做起男官的老板。即便再去京城，或是出入皇宫，不过是借着技艺或是人情，都是端着精致，始终不能放松自己。

眼见的未来，就是一个雕花的瓷器笼子，而我这只被割去一边翅膀的鸟，用尽全力也飞不去天空，能攀上那只瓷器笼子已属万幸。

如果魏老板来，一定会用过晚膳，一日不凑巧，我肚子疼，正好芹翠占着茅厕。我便跑出去，想去其他院落里找茅厕，路过苏老爷的卧房后头，却听见了魏老板的声音，“你是否想过，那事是冤枉了二姨太？”

苏老爷说，“此生漫漫，我也不想膝下有那么多孩子来争抢。而且二姨太嚣张跋扈，即便她死了，也是她罪有应得。所以我从娶这些女子的时候，就喜欢出身不好的，这样即便她们死了，也没人来叨扰我的麻烦。”

魏老板说，“那我更要赔上一万份的小心，免得老爷一时恼了，错了主意，那我不得哭一场大冤？”

苏老爷说，“这么多年，只有你时刻陪伴我左右，知己知彼，又怎么会让我恼了？”

“那是我谨慎惯了，垫着小心过日子，好像从来没有自在洒脱过，一直都披着戏服，过着别人眼中期待的人生。”

苏老爷说，“只要你在我身边，再自由，也逃不出我的怀里。”

这让我意外，原来甚少在府中出现的苏老爷，竟然有分桃的喜好。

魏老板的声音，“只可惜我是男儿身，不能嫁进府中，为老爷开枝散叶，不然哪有这三房妻妾的事。”

苏老爷说，“这些年，你陪着我走南闯北，一年之中，十有八九我都在奔波的路上，所以你也算与我长相守了。”

魏老板的声音，“我猜老爷如今有新欢了，居然要我留在府中，看在夫人身边。”

苏老爷说，“府中近来多是非，女人多的地方就是麻烦，我也是想利用你的眼睛，来替我看着这些心机颇深的女人。”

魏老板岔开话题，“听说老爷前两日去暮白府送帖子了？”

这话似乎让老爷猝不及防，“哦对的，这一趟我路过京城，见个位皮草生意的朋友，他仰慕暮白公子已久，想让我此行，邀请他一同前往京城。”

魏老板说，“哦？不过我听说他在京城被情所伤，近日来都在府中喝酒，根本不见客，更别提要去京城了。”

苏老爷说，“那你有什么办法？”

“我当然有办法，只是我的办法也是有代价的。”

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