第二百五十八幕 灰河（1/2）
娜维娅带着一行人来到刺玫会的据点之一——灰河，暂时落脚。
“噫！灰河不会是在下水道吧？”
察觉走的路越来越偏，也越来越深后，想起这个阴森森的名字，派蒙难得聪明了一回，尖叫发问。
她的目光偷偷瞥了几眼死气沉沉的林尼，也有几分想借助夸张的表演缓解林尼心情的意图。
“相当正确。”娜维娅已经调节好情绪，虽面有愁容，但眼睛依旧亮闪闪转过身，倒退着走。
“别误会，如果往前推个几十年，灰河可能和你印象中的下水道没什么区别。但自从由我老爸接手并将其改造为刺玫会的地盘后，这里可谓是焕然一新，和地上比也丝毫不差呢。”
“卡雷斯先生做过很多令人赞不绝口的壮举。”夏洛蒂补充道，“枫丹大陆上三条至关重要巡轨船的航线都是经由他手投资建造的，就连水仙十字院每年的捐款募捐，刺玫会都是独占鳌头的存在。”
林尼依旧沉默，迈勒斯脚步顿了顿，朝试图打开话题的夏洛蒂轻轻摇摇头。
夏洛蒂扯了个笑，心情有点低落。
“你们说的是不义的卡雷斯？”
众人的视线一同转向空，空左右看了看，抬手道。
“买了几份报纸，上面提到过。”
是夏洛蒂之前给的建议，本意是为了让两位远道而来的旅者了解督政官，但除开那些毫无意义的吹捧外，唯一有些价值的就是经他手办过的案子。
不义的卡雷斯正是其一，如果他没记错的话...
空侧头看了眼始终跟在队伍末尾的紫发女子。
似乎在决斗场上斩杀这位罪犯的，正是克洛琳德。
派蒙顺着他的目光看去，飞到自从离开露景泉后，就再也没有与对方说过话的娜维娅耳边。
“呃，她是因为你才跟我们走了这么久吧？不用管她吗？”
娜维娅脚步一顿，复杂的情绪从心底蔓延。
但她还没说话，一直遥遥跟在身后的克洛琳德就已经悄然出现在身边。
“你还好吗？”
这句轻飘飘的询问，却让娜维娅的手骤然攥紧。
“当然，很好。”她的语气硬了不少，“克洛琳德小姐，灰河在十几年前经沫芒宫批准已是刺玫会的地盘，即使你武力高强，但作为刺玫会的现任老板，我有权拒绝你的进入。”
克洛琳德眼眸低垂。
好疏远的称呼。
“是的，这是你的权力。”克洛琳德并未反驳，“我只是想知道你目前的心绪如何，不久前你的表现很不对劲，卡雷...那位先生托付我——”
“我很好，从始至终。”
娜维娅打断了克洛琳德的善意的问询，这番尖锐的声音让迈勒斯和西尔弗眉头皱起，立刻向前拦人。
“抱歉，克洛琳德女士。”
“......”
克洛琳德在西尔弗明确拒绝意味的动作下停住脚步，望着那道毫不停留，但无论如何都透出逞强的背影，她缓缓开口。
“娜维娅，请相信这次我只是出于个人表达关切...”
她话出口，抿了抿唇，遥遥望着那道骤然停住的背影，轻声补充道，“...绝大部分。”
“我知道，莫洛斯又为你安排了什么难以推脱的工作。”
娜维娅转过身，街角的灯影洒在脸上，看不清她的面容，也看不清她的情绪。
“既然如此，请你不要再跟来了。公私难分，我理解你对工作的尊敬，但也请你理解我的狭隘——我无法以朋友的姿态面对亲手杀死我父亲的人。”
克洛琳德瞳孔骤缩，她似乎想解释什么，但在西尔弗无情的注视下，却又缓缓闭嘴。
“抱歉...”
“不要让我再重复一次相同的选择，好吗？”娜维娅声音哽咽，她转过身，离去。
...至少这次，请你主动退出吧。
“请回。”
西尔弗直到确认几人的背影消失后，才做出请离的手势。
克洛琳德并未言语，她的视力比西尔弗要好的多，直到就连她也彻底无法窥见那道如黄玫瑰般绽放的背影后，才深吸一口气，挺直背脊，做回平日里不冷不热的决斗代理人。
“迈勒斯先生知道的很多。”
西尔弗的神情未变，克洛琳德了然他是无知的。
“如果有机会的话，我希望与迈勒斯先生进行一场工作之外的谈话。”
“我会转达。”
西尔弗依旧保持着请离的动作，直到高跟与地板接触的声响走远，他才直起身，追赶几人的脚步。
————
几人相互无言推开代表灰河的门。
与外面昏黑截然不同的彩灯映入眼帘，派蒙下意识侧过头挡住被刺痛的眼。
“灰、灰河？！这里哪里和‘灰’有关系啦？”
早已习惯的枫丹本地人们都抢先一步闭上了眼，而娜维娅和迈勒斯更是直接掏出两具墨镜戴上。
“欢迎来到灰河！”娜维娅在彩灯结彩下笑道，“灰河的叫法只是沿用传统啦，刺玫会在我老爸的治理下得到了不少投资和捐赠，修缮灰河这种事情很理所应当的。”
她语气中表达的意思是“别在意别在意”，但脸上露出的自豪和骄傲，显而易见透出“快夸”的意思。
“卡雷斯先生已经离开三年了。”夏洛蒂啧啧称赞地走入其中，略有怀念地望着灯光璀璨的地下王国，不由发出感叹，“但这里在娜维娅接手后不仅没有衰退，反而变得更好了。”
“那是！我是老爸的独生女，不管怎样也不会败了他奋斗的成果嘛！”
“娜维娅前几个小时还露出一副被摩拉为难的表情…”派蒙吐槽道，“早知道就应该狠狠宰你一顿！”
“呵呵，近期刺玫会的资金链确实出了些小问题。”
迈勒斯适时开口，为面颊微红不知该怎么说出口的娜维娅解围，“几位既然是大小姐的朋友，那我也不用搪塞他人的假话欺骗你们。”
“几位应该都知道，三年前老板一案发生后，许多与刺玫会合作的商会不约而同减少了投资金额。”
“即使有几个与老板共同打拼发家的兄弟商会仍愿意资助，但沫芒宫那位莫洛斯先生却刻意针对。”
“这些无法摆在明面上来说的麻烦给刺玫会的资金链来了一击又一击的重锤，不过好在大小姐聪明伶俐，偶尔显露出几分老板的英姿，硬是在风雨飘摇中稳固了摇摇欲坠的刺玫会，还拉来了一批又一批的新合作伙伴。”
娜维娅这么厉害？！
空和派蒙毫不客气的赞叹似乎让娜维娅有些难堪，她尴尬地摆摆手，道。
“迈勒斯的话中经常有夸张的成分，你们应该很清楚了才是。而且比起实力，我更觉得这些成功不过是一次又一次的运气。”
她语气沉了些，“在需要伙伴的时候，一位虽商会落难但品行可靠的老板主动找上我；在需要代理人时，通晓各国律法的职业律师为了在枫丹打响名声主动与我合作...”
她的双眸不自觉湿润，将埋藏在心中许久的猜测托出。
“有时候...我真的在想，这一切的好运，说不定都是老爸的保佑。”
就在此时，比他们慢一步回来的西尔弗停在迈勒斯耳旁，轻声低语了什么。
空留意到了。
他亲眼见证对方的表情从疑惑到凝重再到震惊。
空联想到那位被西尔弗拦下的决斗代理人。
令迈勒斯表情变化的缘由，是她吗？
迈勒斯是一位职业的管家，他的表情很快便恢复了以往的云淡风轻。
“大小姐，住宿已经安排好了，你看...”
“哦，抱歉抱歉，一不小心就又旧事重提了。”
娜维娅笑了笑，主动带他们走向一座装修豪华，丝毫不亚于枫丹廷的酒楼门口。
“大家先休息吧，今天发生了那么多事，应该很累了。”
她的目光在林尼身上停留了片刻。
她明白至亲在眼前离去的悲哀，因此她清楚无论此时做何安慰对身处其中的人来说都是徒劳。
最后只是在林尼路过身旁时，轻轻拍了拍他的肩。
“好好休息。”
林尼艰难扯出一抹笑回应。
————
直到房门在身后轻轻关上，隔绝了外界所有的视线，林尼才像一具被抽去提线的木偶，沿着门板滑坐到地板。
黑暗、寂静。
然后，疼痛才如同迟来的海啸，以摧毁一切的姿态席卷而来。
琳妮特最后的表情——那双总是平静的紫罗兰色眼睛，在那一瞬间因惊愕而微微睁大，嘴唇似乎还保持着想要呼喊他名字的形状。
然后，是水。
无情、冰冷吞噬了她纤细的身影、她摇晃的猫尾、她的一切。
“琳妮特——！”
他记得自己扑过去，指尖却什么也没抓住。
那些水滴落在地上，迅速扩大、蔓延，最终只留下一件空荡荡的演出服，像一只褪下的了无生气的蝉壳。
“不…不！琳妮特！回来！求你回来——！”
他想用手去触摸，想再次拉起自己的妹妹，就像从前一样。
但派蒙却死死拽住他的手，神情惊恐地望着这摊足以溶解枫丹人的胎海水。
巨大的空洞在胸膛里炸开，冷风呼啸着穿过，带走所有温度和声音。
然后，莫洛斯来了。
那个总是带着温和笑意、仿佛一切尽在掌握的莫洛斯大人。
林尼像是抓住了最后一根稻草，用尽全身力气扑过去，抓住他的衣袖，将所有的绝望和哀求都倾注在那句话里。
那一刻，他眼中燃烧的是濒死之人看到光的所有希望。
然后，他看到了莫洛斯的表情。
那双眼瞳深处，有什么东西碎裂了，流露出一种林尼从未见过，脆弱的痛苦。
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