第四百九十一章 上任（上）（1/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

万历十八年春，武之望携亲友聘的幕僚和几个童仆，自南京龙江关登舟。江风犹寒，柳色初青，帆影如织。舟过燕子矶，回望钟山烟树，三十七年的读书、考试以及三个月来在南京的培训恍若一梦。

至仪真，入运河北上。时值江淮大旱余波，运道水浅，舟船多滞。船过拦潮、罗泗、通济、响水、东关闸时，各有闸官，坐收过河钱。每船或三十文或五十文，虽然不多，但令武之望颇为气闷。

及至清江浦闸口，舟楫相挤，商旅、盐船、漕船争渡，闸吏高声喝令，索费如故。

武之望忍不住派人上岸，亮出官凭。管闸的吏员见了不敢怠慢，忙亲自上船立于船头，拿着铜锣给武之望开道。一众民船不敢相争，让武之望插个队排在前头。

武之望心中暗爽，觉得半辈子书没有白读。又问那立于船头的管闸吏员道：“本官记得运河往来，朝廷设有钞关、税关、抽分场才能收钱，怎么这一路每个闸口都收钱？”

那开道的回道：“好叫老爷得知，那都是十年前的事儿了。漕船如今不走运河后，这河如今归运河提举司管，提举司不但不拨钱修河，各地还要给他们交钱。因此，地方上只好在船闸设卡收钱来修河。”

武之望听了，自然而然骂道：“提举司可恶，朝廷也糊涂，治河钱如何能省？”

那吏员看了他一眼，不接他的话头，武之望只好摸摸鼻子笑了笑。

舟抵扬州时，天色刚过午，运河上市声鼎沸。帆樯如林，盐船、客舟挤作一片，桨声、号子声、闸板起落声混在一处。岸上盐运司衙门旗杆高挑，吏胥立在码头上点船丈尺，盐船验印，商船纳税。

武之望坐在舱中，看见些盐商模样的人，或穿绸戴玉，或带仆从上岸，便知此地繁华，一半在盐，一半在河。

所谓读万卷书，行万里路。武之望计算时日，觉得颇宽裕，就打算上岸在扬州住一夜。

船从便益门一带拢岸。进城去，新旧二城夹着小秦淮河，水色清浅，两岸屋宇鳞次。埂子街、东关街一带，酒旗茶幌迎风招展，食肆里羊肉羹、茯苓糕、六安茶的香气飘到街上，武之望食指大动，选了个干净馆子吃饱喝足。

扬州城中巷陌纵横，街市上南北货物有江南的绸布、书籍、瓷器，北方的豆麦、梨枣、皮张，还有盐包如山。徽商、晋商、闽粤以及西夷客商操着各地方言，在铺面前讨价还价。钞关街附近尤热闹，牙行、船户、脚夫、胥吏往来不绝，有人招揽客船，也有人引着外乡人去茶楼听曲。

武之望沿街缓行，因衣着华丽，就有人向他低声兜售“余盐”，武之望笑问道：“盐引早废，余盐何来？”

那人见他外行，扭头要走，却被武之望一把揪住低声道：“吾乃外地县官，你细细跟本官讲来，否则我就喊将起来。”

那贩子上下打量，见他气宇轩昂，情知其所言不虚，没奈何压低声音解释道：“回老爷的话，这盐是从盐场灶头手里直接收来的。晒出来的粗盐要做精盐，还要灶头领着灶户去煎，煎得了照例应贴印花纳税。如今贴印的精盐贵，小的便从灶户手里买那没贴印的，少一道税，价便贱一成。”

武之望心中一动，松开手笑问道：“你卖盐多少钱？”

那贩子道：“小的卖些散货，挣点辛苦钱，二十文一斤净白细盐，童叟无欺的。”说完，用哀求的目光看向他。

本章未完，点击下一页继续阅读。