第256章 海峡（1/2）

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八月中旬，白令海峡的入口水域。

铁大柱的舰队从海参崴出发后，沿堪察加半岛东岸北上，在半岛北端的临时锚地完成了最后一次补给，继续向东北方向航行。编队由两艘铁甲舰、一艘巡洋舰和一艘运输船组成，进入白令海峡入口时，海面的颜色骤然变浅，从外海的暗蓝变成了海峡内特有的灰绿色。水面上漂浮着大小不一的浮冰，大多已经从整体冰层上碎裂下来，边缘被海浪磨圆，在午后的日光下泛着湿润的白光。

铁大柱站在旗舰舰桥的窗口边，用望远镜观察着前方的航道。白令海峡的入口处，西侧是楚科奇半岛的东端，海岸线由低矮的丘陵和冻土构成，覆盖着稀疏的苔原植被，在雾中若隐若现，像一道灰褐色的长墙从海面上缓缓升起。东侧是阿拉斯加半岛的西端，海岸线比西侧更加崎岖，海岬的岩壁呈灰褐色，岩层在日光下泛着冷色调的光。两侧的海岸线在海面上方延伸，随着船只的推进逐渐收窄，最窄处的海峡宽度不到八十公里。海峡中间有两座小岛，西边一座叫大代奥米德岛，东边一座叫小代奥米德岛，两座岛之间就是国际日期变更线。岛上的沙俄哨所在望远镜中隐约可见，几间木屋和一座了望塔，兵力不多，只有几十人。

航海长蹲在海图旁边，用手指在海图上点了几处：“海峡中的浮冰分布不均匀，西侧靠近楚科奇半岛的航道浮冰少一些，沿岸有暖流经过，冰化得快。东侧靠近阿拉斯加的航道浮冰密集，船只需要减速绕行。建议贴着西侧走。”

铁大柱说：“贴着西侧走。代奥米德岛的哨所先不管，把西侧航道先摸清楚。”

舰队沿着海峡西侧的航道向北航行。海面上的浮冰在船体两侧缓慢漂移，船体擦过冰层边缘时发出持续的刮擦声。海峡中的风从北面吹来，带着北冰洋方向的寒气，比海峡外冷了不少。铁大柱站在舰桥上，把羽绒服的领口收紧了一些。他蹲下来，用手探了一下海水，指尖触到水面时一阵冰凉从指尖传到手腕。他把手缩回来，在袖口上擦了擦，对旁边的航海长说：“这水温比海参崴低了十几度。海峡里的水是北冰洋的冷水，从楚科奇海倒灌进来的。”

航海长说：“海峡的水深也不一样。西侧靠近楚科奇半岛的水域浅，平均不到五十米，东侧靠近阿拉斯加的水域深，有一百多米。浅水区的浮冰更容易搁浅，形成冰坝，船只要绕着走。”

舰队在海峡中航行到第二天傍晚，航海长在海图上画了一道线，标注了北极圈的位置——北纬六十六度三十三分。铁大柱站在舰桥上，看着海图上那道线，说：“从这里往北，就是北极圈了。八月份的白夜还没完全过去，天不会全黑。但今晚应该能看到极光。”

当天夜里，天色暗下来之后，北方的天际线上出现了一道淡绿色的光带。光带从地平线上升起来，横跨在楚科奇半岛和阿拉斯加半岛之间的海峡上空，在暗蓝色的天幕上缓慢地移动、弯曲、展开，像一条被风吹动的绸带。光带的颜色从淡绿变成浅粉，又从浅粉变成淡紫，在夜空中持续地变换着形状和亮度。海峡中的浮冰在极光的映照下泛着幽绿色的光泽，与天空中的光带连成一片，在海面上形成一道持续延伸的光脉。

铁大柱站在舰桥上，仰头看着天空中的极光，沉默了一会儿，然后对旁边的航海长说：“我跑了二十多年船，头一回看到这样的光。以前听老水手说过，北边有极光，绿得像鬼火。今天看到了，比鬼火好看多了。”

航海长说：“极光在北边是常事。冬天的晚上天天有，夏天少一些。八月底能看到，算运气好的。”

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