第175章 国本疏至（2/2）

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甄嬛垂着眼：“臣妾听说绿萼冒了花苞，怕过几日便要开了，开时人多，反倒看不仔细。便想着趁还没开，先来看一眼。”

“年年都开，急什么？”

“正因年年都开，臣妾才更要看一眼。”甄嬛声音不高，却稳，“花苞将开未开时最有看头，开足了反倒寻常了。”

玄凌微微一顿，没接话。

他倒不是被这句话打动了。只是他说“年年都开，急什么”时，忽然想到今早那封奏疏。他今年五十二，梅花每年都开，可他能再看几回？他一个二十七岁的灵魂窝在五十二岁的壳子里，竟也下意识地避开了“急什么”三个字。

他沉默片刻，语气平淡：“弘曕这几日可好？”

甄嬛眼眶微微一热，声音却克制着：“回皇上，六阿哥很好，能吃能睡，前日还学会了扶着榻沿走两步。只是夜里认人，醒来常哭着要找臣妾。臣妾哄他，便也睡得晚些。”

“既然睡不踏实，便叫乳母多看顾些。”玄凌道，“你也不年轻了，熬不得夜。”

这句话本来只是顺口说的，没有恶意。可落在甄嬛耳中，却像一根细针，轻轻刺在心头。你也不年轻了。她低着头，没有接话，过了片刻，才轻声道：“皇上说得是。”

风从梅枝间穿过，花苞轻轻颤了颤。

甄嬛抬起头，迎上他的目光，忽然道：“臣妾有一件事，想求皇上。”

“说。”

“臣妾今日在永寿宫，听人说朝中有人联名上疏，请皇上早立太子。”她的声音低下去，“臣妾不敢打听朝政，只是……臣妾害怕。”

玄凌没有说话。

“臣妾这一生，早已没什么好怕的了。”甄嬛道，“可弘曕才两岁，什么都不知道，却已经有人把他架在火上烤了。臣妾如今不过是个嫔位，没有家世，没有靠山，连他住的那间偏殿都未必保得住。臣妾怕自己万一有个闪失，弘曕连一个替他说话的人都没有。”

她跪下去，仰起脸：“臣妾不敢求皇上偏袒弘曕，也不敢替他争什么。臣妾只求一件事——臣妾家中还有一个妹妹，名唤玉娆，今年十七。臣妾与她自幼感情深厚，入宫后多年未见，心里实在挂念。臣妾想求皇上开恩，准她入宫陪伴臣妾些日子。一来慰臣妾思念之情，二来……若臣妾日后不测，她好歹还能替臣妾多看顾弘曕两分。”

她说完，伏在地上，心跳如擂鼓，却不敢露出一丝急切。

玉娆。

她在心里把这个名字又念了一遍。

她不能直接告诉皇帝，玉娆生得像纯元。不能告诉他，她是要用那张脸去复宠。她只能以一个姐姐的、一个母亲的身份，把话说得恳切而琐碎，让他觉得这只是一个走投无路的女人的私心。

玄凌垂眼看她。

梅园里安静极了，只有风在枝头来回。他想起那些催他立储的折子，想起弘时、弘历、弘曕——这三股势力在朝堂上咬成一团，背后的心思昭然若揭。而眼前这个女人跪在冷风里，求的不过是一个十七岁的妹妹进宫作伴。她怕成这副模样，倒也不算装可怜，一个没有家世没有位份的嫔，确实护不住一个两岁的皇子。

“你妹妹，叫玉娆？”他问。

“是，甄玉娆。”

“十七了？”

“是。”

玄凌想了想：“入宫陪伴，本是常事。传朕口谕：甄氏玉娆敬谨柔嘉，准其入宫探视其姐莞妃，居永寿宫偏殿，不必拘礼。”

甄嬛伏在地上，眼眶蓦地一热：“臣妾……谢皇上隆恩。”

“起来吧。”玄凌说。

甄嬛缓缓直起身。她的膝盖有些麻，眼眶有些红，但眼底那层湿润之下，是一点极亮的光。她看着玄凌，忽然想：这张脸若是见到玉娆，会是什么样子？她不敢想下去，只低低道：“皇上今日出来，可是心里有些烦？”

玄凌没有正面答她，只道：“外面风大，早些回去吧。弘曕还等着你。”

他说完，转身便走。甄嬛望着他的背影，又唤了一声：“皇上。”

玄凌停住脚。

甄嬛轻声道：“花苞将开未开时最有看头——臣妾方才那句话，是真心话。皇上若是得空，过几日玉娆入宫，臣妾想让她也来瞧瞧这梅。”

玄凌没有回头，只“嗯”了一声，便带着夏刈走远了。

——

甄嬛站在梅树下，目送那道明黄的身影消失在园门外。

风又把她的衣角吹起来。她低下头，看着自己冻得发白的手指，慢慢攥紧。

槿汐从假山后快步走来，低声道：“小主，皇上准了？”

“准了。”甄嬛声音轻得像风，“玉娆要来了。”

她望着光秃秃的梅枝，嘴角缓缓浮起一个极淡的、几乎看不出来的笑。

“等他见了玉娆，”她在心里想，“便知道今日这趟梅园，臣妾跳得值不值了。”

——

玄凌回到养心殿时，案角的奏疏还堆在那里。

他看了一眼，没有坐下，推开窗，夜风卷进来，带着一丝梅树的清苦气。他忽然想起甄嬛那句话：花苞将开未开时最有看头。又想起今早折子里那句“春秋已高”。

他在窗前站了很久。

他今年五十二岁，确实是老了的。可那个住在身体里的二十七岁的自己，还在盘算着一盘很大的棋。他不想立储。不想让宜修借着弘时再往前一步，不想让张廷玉那伙人拿弘历来拿捏他，更不想让甄嬛凭着弘曕兴风作浪。

“压三日。”他低声自语，“三日后再看，谁先沉不住气。”

窗外梅枝在风里颤了一下，像是应了他这句话。