第76章 柔然生变 北境暗流．（1/2）

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柔然生变 北境暗流

一

辽东草原，柔然王庭，正值暮春。

冰雪消融，水草渐丰，各部族的牛羊散落在广袤的草原上，本该是一派祥和盛景，可王庭大帐之内，却气氛凝重，连帐外值守的亲兵都敛声屏气，不敢有半分懈怠。

主位之上，尔朱荣一身玄色铁甲，腰间悬着长剑，俊美面容上覆着一层寒霜，指尖轻轻敲击着面前的案几，案上摊着的，是北朝元国送来的结盟文书。下方两侧，柔然各部族首领、军中将领分列而坐，皆是神色各异，无人率先开口。

良久，尔朱荣才缓缓抬眼，目光扫过众人，声音清冷，带着不容置疑的威严：“元国阿海大汗遣使前来，欲与我柔然结盟，共分南朝疆土，诸位以为，此事可行？”

话音刚落，帐下便有将领起身，乃是柔然东部首领贺拔岳，亦是贺拔胜之弟。他身形魁梧，声如洪钟，上前一步抱拳道：“天柱大将军，臣以为可行！元国国力强盛，阿海大汗更是勇武无双，我柔然若与元国结盟，借元国之力，便可南下攻打南朝边境，夺取城池粮秣，壮大我柔然实力。如今南朝内忧外患，江南贾蓼割据倭国，朝堂纷争不断，正是我等出兵的大好时机！”

他话音落下，帐中不少部族首领纷纷附和，皆是贪图南朝江南富庶，想要趁乱分一杯羹。

可贺拔胜却当即起身，上前一步，对着尔朱荣躬身道：“大将军，臣以为万万不可！”

众人目光齐齐投向贺拔胜，只见他一身银甲，面容英武，神色沉稳，朗声道：“元国向来狼子野心，此前护步答冈之战，元国大败，元气大伤，如今不过是想借我柔然之力，牵制南朝，待两败俱伤之后，再坐收渔翁之利。我柔然刚在辽东立足，根基未稳，各部族人心尚未完全归拢，此时贸然南下，无异于引火烧身。”

“再者，南朝虽有贾蓼割据倭国，可南朝军方有高宠、羊侃等猛将镇守，江南水师更是实力雄厚，并非轻易可破。一旦战事开启，我柔然粮草、军械皆需长途跋涉，久战必疲，届时元国若是背信弃义，从背后突袭，我柔然将陷入绝境！”

贺拔岳闻言，当即面露不悦，厉声反驳：“兄长此言未免太过谨慎！我柔然勇士骁勇善战，贺拔将军更是号称北地枪王，何惧南朝将士？元国即便有野心，也需忌惮我柔然兵力，不敢轻易发难。如今错失此等良机，日后再想南下，便再无可能！”

“谨慎并非怯懦！”贺拔胜目光锐利，看向贺拔岳，“我等只看到南朝乱象，却未曾看清天下大势。贾蓼在倭国苦心经营，如今已占九州、本州南部数国，兵力扩至十万，水师战船近千，此人雄才大略，绝非池中之物，若是他平定倭国全境，挥师北上，联合南朝，我北境将首当其冲！此时当务之急，是稳固辽东，安抚各部，整顿军务，囤积粮草，而非贸然结盟开战！”

两人各执一词，争执不下，帐中首领将领也随之分成两派，一派主战，一派主稳，议论声此起彼伏，让王庭之内愈发喧闹。

尔朱荣始终端坐主位，静静听着双方争辩，并未出言制止。他自幼在草原长大，凭借一身胆识与谋略，以两万兵马大破元国十万大军，在柔然各部中树立无上威望，如今自称天柱大将军，独掌柔然大权，可他心中清楚，柔然看似一统，实则各部族心怀鬼胎，若处置不当，极易分崩离析。

待双方争执稍歇，尔朱荣才抬手示意，帐中瞬间安静下来。

“贺拔胜所言，不无道理。”尔朱荣缓缓开口，声音不大，却极具分量，“柔然初定，根基薄弱，贸然开战，风险极大。元国使者，暂且安置在王庭驿馆，结盟之事，不必急于决断。”

贺拔岳闻言，急忙上前：“大将军，若是错失良机……”

“良机？”尔朱荣眸光一沉，看向贺拔岳，“真正的良机，是我柔然兵强马壮、粮草充足、无后顾之忧之时。如今各部族赋税尚未收齐，新兵操练未熟，军械粮草储备不足，拿什么与南朝、元国周旋？”

他顿了顿，继续下令：“传我将令，其一，命贺拔胜统领柔然精锐骑兵，驻守辽东边境，严防元国与南朝边境军队，不得擅自挑起战事；其二，各部族按人口比例，三日内上交足额粮草、牛羊，充作军资，敢有拖延者，以违抗王令论处；其三，整顿军中军纪，清查各部族私兵，杜绝私下争斗，违者严惩不贷；其四，派遣密使，前往倭国，打探贾蓼兵力、布防详情，随时回报。”

四道将令，条理清晰，既稳住了柔然内政，又防范了周边势力，尽显尔朱荣的雄才大略。

帐中众人闻言，再无异议，纷纷起身领命：“谨遵大将军令！”

待众人退去，王庭大帐内只剩尔朱荣一人。他起身走到帐外，望着辽阔的草原，眉头微蹙。

他并非不想南下扩张，只是深知，柔然内部隐患重重，外部元国虎视眈眈，南朝看似孱弱，却百足之虫死而不僵，还有倭国那个异军突起的贾蓼。此人能从一个贾府旁支巡更少年，短短数年占据倭国半壁江山，其心智、魄力，世间罕见，若是不摸清此人底细，贸然行动，必遭大祸。

“贾蓼……”尔朱荣轻声念着这个名字，指尖紧握，“你在倭国步步为营，我在辽东稳固根基，这天下乱世，终究是你我二人，还有元国阿海，三分博弈啊。”

二

与此同时，南朝金陵，荣国府内，依旧是一派看似繁华，实则暗流涌动的景象。

贾母的病时好时坏，整日卧在炕上，精神萎靡，府中大小事务，渐渐都由王夫人与王熙凤打理。只是王熙凤虽精明能干，可近来因操劳过度，身子也愈发虚弱，时常头晕气短，府中琐事繁杂，渐渐有些力不从心。

这日午后，王夫人唤了王熙凤至自己院中，屋内只留平儿伺候，两人说起府中事宜，皆是满面愁容。

“凤丫头，你瞧瞧，如今府里的开销，一日大过一日，老太太吃药进补，园中姑娘们的月例，下人丫鬟的赏赐，处处都要花钱，可田庄上的收成，却一年不如一年，再这样下去，府里的家底，早晚要被掏空。”王夫人捻着佛珠，语气沉重，“前日你老爷还跟我说，朝中不少官员，都借着贾蓼的事，暗中弹劾咱们贾府，说咱们贾府纵容族人，勾结外寇，意图不轨，圣上虽未曾降罪，可心里早已对咱们贾府有了嫌隙。”

王熙凤闻言，轻轻叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴，声音带着几分疲惫：“太太，我何尝不知府里的难处。如今能省的，我都尽量省着，下人那边，也克扣了不少月钱，可终究是杯水车薪。至于贾蓼的事，咱们贾府更是冤枉，他早已与咱们断了往来，独自在倭国称王称霸，与咱们荣宁二府，毫无干系，可朝中那些人，偏偏揪着不放，就是想借机打压咱们贾府。”

她顿了顿，又道：“史侯爷在朝中，还能替咱们说几句话，可史侯爷如今也是自身难保，主战派天天在圣上面前进谗言，连史侯爷都被圣上斥责了几回，往后，怕是没人能护住咱们了。”

王夫人闻言，心中愈发忧虑，沉默片刻，才压低声音道：“我前日与薛姨妈商议，如今之计，唯有尽快定下宝玉的亲事，借薛家的财力，再通过薛家联络朝中权贵，或许能稳住贾府的局面。只是老太太心里，始终只有林丫头，我若是贸然提起宝钗的亲事，老太太必定不依。”

王熙凤眼珠一转，轻声道：“太太，此事急不得。老太太如今身子不好，最忌讳这些烦心事。依我看，不如先缓缓，等老太太身子稍好一些，咱们再慢慢劝说。再者，林姑娘如今病虽好了，可身子依旧孱弱，看着便不是能长久持家的人，老太太心里纵然疼她，可也明白，宝二奶奶的位置，非宝钗姑娘莫属。咱们只需耐心等待，时机一到，水到渠成。”

王夫人点了点头，脸上终于露出一丝释然：“还是你想得周全。只是委屈了宝钗丫头，白白等着。”

“这有什么委屈的。”王熙凤笑道，“宝钗姑娘端庄稳重，知书达理，是难得的好姑娘，配咱们宝玉，那是天作之合。等过些日子，我再去老太太跟前，旁敲侧击地提一提，慢慢让老太太松口。”

两人正说着，只见鸳鸯匆匆走来，进门便行礼道：“太太，二奶奶，老太太醒了，唤二位过去呢。”

王夫人与王熙凤不敢耽搁，连忙起身，跟着鸳鸯往贾母院中走去。

贾母靠在软榻上，面色苍白，精神看着比往日好了些许，见二人进来，缓缓抬了抬眼，声音虚弱：“你们来了。”

“给老太太请安。”两人上前行礼，侍立在旁。

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