第335章 商户联盟的力量（1/2）

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九月初三，鼓楼大街。

查税的人来了。不是顺天府衙门的差役，是从户部下来的——三个书吏，一个主事，穿着户部的青色官服，手里拿着户部的札子。札子上写得清清楚楚：奉户部堂官之命，核查鼓楼大街商户账目，有无偷漏税款情事。第一个查的是周大爷的糖人铺子。周大爷的糖人铺子开了三十年了，从周大爷的爹手里传下来的，两间门脸，一个柜台，一口熬糖的铜锅。账本只有薄薄一本，封面磨得发亮，里面的纸页泛黄卷边，每一笔进项都记在上面——某日卖糖人二十文，某日卖糖人十五文，某日卖糖人三十文。三十年攒下来的账本，摞起来还没有一本《论语》厚。户部的人翻了三天，从第一页翻到最后一页，又从最后一页翻回第一页，翻了三遍，什么都没翻出来。周大爷蹲在门槛上，白胡子被九月的风吹得直抖，看着他们把账本翻来覆去地看，一句话没说。

第二个查的是李婶子的糕点铺。李婶子的糕点铺比周大爷的糖人铺子大一些，三间门脸，雇了两个伙计。账本比周大爷的厚，但也厚不到哪里去。每一笔进项、出项、存货、损耗，记得清清楚楚。户部的人查了五天，从第一天查到第五天，查到最后一天的时候，李婶子把刚出炉的枣泥酥端了一盘放在柜台上，说“差爷辛苦了，吃块点心”。户部的主事看了她一眼，没有吃。但李婶子看见他的喉结动了一下。

第三个查的是赵掌柜的茶叶铺。赵掌柜的茶叶铺是鼓楼大街上最大的铺子之一，三间开面，前后两进，前面的铺面摆茶罐，后面的库房囤茶叶。账本有十几本，摞起来有小半人高。每一本都记得工工整整的，赵掌柜的铜边眼镜查到初七，查到最后一天的时候，赵掌柜把铺子里最好的龙井泡了一壶，端到账房桌上，说“差爷喝茶”。户部的主事端起来喝了一口，放下茶盏的时候脸色比之前好了一些，但还是把最后一页账册翻完了，没有查出什么。

查税查到第九天，鼓楼大街上的商户都被查了个遍。从街头的周大爷到街尾的老孙头，从卖糖人的到卖馄饨的，从开杂货铺的到开布庄的。每一家的账本都被翻了三遍以上，每一笔进项都被问过来龙去脉，每一笔出项都被追问去向。没有人偷税漏税。鼓楼大街上的商户，从云昭立下四条规矩那天起，就知道一个道理——做生意可以少赚，不能偷税。偷了税，就是把把柄送到别人手里。他们不送。

九月十二，云昭站在顺天府门口。

藏蓝色的暗花褙子，老银如意云纹簪子，袖口挽到肘弯，露出瘦而结实的小臂。她身后站着几百号人——周大爷站在最前面，白胡子被九月的风吹得直抖，但腰杆挺得笔直。李婶子站在他旁边，手里还拎着一包枣泥酥。赵掌柜推了推鼻梁上的铜边眼镜，镜片在九月的阳光里反着光。老孙头蹲在人群边上，花白的眉毛被风吹得直抖，但他没有像往常一样蹲在门槛上，他站起来了，站在人群最后面，矮矮的个子被前面的人挡住了，但他站得很直。他们身后还有更多的人——城南刘记杂货铺的刘掌柜，城西李记糕点铺的李掌柜，卖豆腐的陈婆，修鞋的孙跛子，街尾卖菜的周婶子，巷口卖鱼的张叔。几百号人，安安静静地站在顺天府门口，没有人说话，没有人举状纸，没有人喊口号。

顺天府的门房进去通报了。过了约莫一盏茶的功夫，顺天府知府周秉安出来了。他穿着从三品的官服，花白胡须，脸上的肉微微下垂，像一只疲倦的老狗。他看见府门口黑压压的人群，嘴角抽了一下。

“云掌柜，你这是——”

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