第3章 寄人篱下（上）（2/2）

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有一次，李成梁带着手下的将领去马厩看马，正好撞见努尔哈赤在给一匹白马刷毛。那匹白马是李成梁最喜欢的战马，性子烈得很，之前好几个仆人都被它踢过。可努尔哈赤却不怕，他一边温柔地摸着马的脖子，一边轻声跟马说话，那匹白马竟然乖乖地站在那里，一动不动。

李成梁觉得很有意思，就停下脚步，问努尔哈赤：“你叫什么名字？哪里人？” 努尔哈赤心里一紧，连忙放下手里的刷子，跪在地上回答：“回总兵大人，小人叫努尔哈赤，是建州左卫的人。” 他的汉话说得不太流利，但每个字都很清楚。

李成梁盯着他看了一会儿，见他虽然穿着粗布衣服，却长得眉清目秀，眼神里没有一般下人的怯懦，反而透着一股机灵劲儿，心里暗暗记下了这个名字。“好好喂马，要是马出了什么问题，唯你是问。” 李成梁说完，就带着将领们走了。

努尔哈赤跪在地上，直到李成梁的身影消失，才慢慢站起来。他摸了摸自己的胸口，心跳得飞快 —— 这是他第一次近距离见到李成梁，那个传说中 “杀人不眨眼” 的总兵，比他想象中更威严。但他也隐隐觉得，这或许是一个机会 —— 一个能让他在总兵府里站稳脚跟的机会。

从那以后，努尔哈赤对工作更上心了。他把马厩里的几十匹马都照顾得好好的，每匹马的习性、食量他都记得清清楚楚。有时候马匹生病了，他还会跑去跟府里的兽医请教，学着给马喂药、包扎。渐渐地，管家对他越来越满意，有时候会把一些稍微轻松点的活交给她，比如给府里的小少爷送东西。

府里的小少爷叫李如松，是李成梁的儿子，比努尔哈赤大几岁，性子很活泼。李如松见努尔哈赤会骑马、还会说女真话，就经常拉着他一起玩。有时候李如松要去城外打猎，会偷偷带着努尔哈赤一起去。努尔哈赤的骑射功夫本来就不错，在山里打猎的时候，他总能比李如松打更多的猎物，李如松对他也越来越佩服。

可努尔哈赤心里很清楚，李如松是总兵的儿子，自己只是个下人，他们之间的差距就像天上的云和地上的泥。所以每次跟李如松玩的时候，他都很小心，从不越界，也从不多说不该说的话。他知道，在这个总兵府里，只有 “听话” 和 “能干”，才能活下去，才能学到更多的东西。

日子一天天过去，努尔哈赤在李成梁府里已经待了快半年。他渐渐习惯了这里的生活，也学到了很多在赫图阿拉学不到的东西 —— 他的汉话说得越来越流利，认识的汉字也越来越多，甚至还从士兵那里学到了一些明朝军队的战术。但他也越来越想念爷爷和弟弟们，不知道他们在赫图阿拉过得好不好。

有一天晚上，努尔哈赤干完活，坐在马厩旁边的台阶上，望着天上的月亮。他想起了母亲临终前的话，想起了自己在篝火旁发的誓。他知道，自己现在还很弱小，还需要在这个总兵府里继续隐忍、继续学习。但他相信，总有一天，他会离开这里，回到建州，让所有人都不敢再欺负他和他的家人。

就在努尔哈赤沉浸在自己的思绪里时，远处传来了管家的声音：“努尔哈赤，总兵大人叫你去前厅！” 努尔哈赤心里一惊，他不知道，李成梁突然找他，是好事，还是坏事。他连忙站起身，拍了拍身上的灰尘，跟着管家向前厅走去。他的心里既紧张又期待，他隐隐觉得，或许有什么不一样的事情，要发生了。