第23章 药队藏身（2/2）

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“也不知道。”谢临舟道，“我们临时混入宋家药队，今日住哪间客栈，连自己都是入城后才知道。若这时恰好有人能托药铺或伙计把信送到门前，那封信反而最不能信。”

云满听懂了，没有再问。眼下没有消息，至少说明他们藏进药队这一步尚未被人摸准。

她下床检查门闩，又看过窗外马棚，回来便在门边坐下：“我睡过了。后半夜还是我守。”

谢临舟没有同她争，只把旧路程簿上几处关卡记牢，随后还给宋掌柜。

第二十二日，商队在鹿门县外遇到税卡。

拦路的差役说药材数目与路引不合，要逐车开箱。宋掌柜急得满头是汗。二十多车药一旦全卸下来，至少耽误两日；更要命的是，查验台后还坐着个不穿官服的瘦脸男人，手边放着一叠过路人的形貌单子。

云满把头埋得很低，照旧用左肩扛箱。谢临舟却从税票上看出县印日期早于这道税卡设立之日，低声提醒宋掌柜，那几名差役收的是私税，不敢真把人带进县衙。

宋掌柜做了十几年行商，听到这一句便明白了。他不再求情，反而高声说要去县衙补验官印，又叫伙计把车往城门方向赶。

设卡的人果然不敢拦，只骂了几句便让出道路。

那名瘦脸男人却一直盯着谢临舟。

出城十里后，宋掌柜特意拿了两张饼过来：“陈先生不只会算账，还懂官印。”

谢临舟接过饼：“香烛铺常替衙门供祭烛，见过几回。”

宋掌柜半信半疑，到底没有再问。

第二十五日以后，云满开始发现有人沿途问过商队。

在井边打水时，客栈伙计会多看谢临舟右肩；进镇买饼时，摊贩会问她是不是左手用刀。她不再背乌鞘短刀，吃饭也改用右手。第一次夹豆子时，三粒掉了两粒，谢临舟看见了，将自己那碟蒸蛋推过去。

“这个不用夹。”他说。

云满用勺认真吃完。

第二十六日夜里，宋掌柜叫人清点路引。云满在柜台旁看见一张刚送到客栈的寻人单，上面连她曾用石子伤人都写了，却把她说成“二十上下、北地口音的瘦高少年”。

她没有北地口音，也不满二十。

对方掌握了她的习惯，却仍不知道她真正从哪里来，更不知道她是女子。谢临舟看过后，让她第二日故意在商队南侧露面，自己与青砚则跟北侧药车。若真有人盯梢，至少无法一眼确认三人仍在一起。

这办法让他们又平安走了两日，却也证明榆沙关前一定有人等。

第二十八日，商队抵达榆沙关。

城门外排着长队，守关兵丁除了查路引，还拿着一张新抄的形貌单子逐人比对。单子上不再只有“病书生”和“青衣小厮”，还添了一句：年轻护卫，身量高，惯用左手，力气异于常人。

宋掌柜的车队再往前十丈便轮到查验。

谢临舟只看了一眼，便道：“不能让宋家替我们担这条罪。”

他们借口去后车取药，悄悄离开队列。三人在车后短暂会合，约定若被冲散，便去宋家旧路程簿上记着的城西废砖窑碰头。

青砚换回那件已经洗得发白的青衣，从东门外的人群中露了一次脸，故意撞翻一只竹筐，又落下一张写有“陈行之”的旧药单。

守在查验台后的瘦脸男人立刻带人追了过去。

青砚没有往城外荒地跑，而是钻进牲口市。那里牛羊混杂，围栏四通八达。他绕过两排牛栏，脱下青衣塞进一辆即将出北门的草料车，露出里头早已套好的灰短褐，又抓泥抹花脸，抱起一捆干草混进搬料脚夫中。追兵循着草车上的青衣往北门去了，他则从牲口市西侧小门脱身。

另一边，云满扶着谢临舟混在卸货脚夫中，从西侧货道出了关。

西货道不查行人，却要逐车验货。云满趁两名仓丁抬药箱时故意松开绳结，干艾顿时散了一地。十几个脚夫一拥而上抢着收拾，她和谢临舟便借那一阵混乱穿过门洞。

守门人只看见一个灰头土脸的力工扶着病账房，没有看见形貌单上那柄最显眼的乌鞘短刀。

三人在城西十五里外的一座破窑会合时，天已经黑透。青砚跑得上气不接下气，见到谢临舟第一句话便是：“宋掌柜他们放行了。”

谢临舟点头：“走西北。”

上京在东北，他们却必须先往相反方向走。

这一绕便是九日。