第389章（2/2）

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声音渐渐随着下山的脚步远去，最后只剩下林间的风声。

陈晓连转向那道士，抱了抱拳。

“不必谢我，”

道士侧身让开上山的石阶，“快去吧。

师父等你，已有好些时辰了。”

听见“师父”

两个字，陈晓连的脚步立刻快了。

石阶一级一级向后掠去，两旁的松柏越来越密。

山顶的空气钻进鼻腔，带着旧日记忆里那股混合着腐叶与野花的气味。

他拐进一条小径，竹叶擦过衣襟，发出细碎的沙沙声。

“师父，我回来了。”

院子里空荡荡的。

只有晾晒草药的竹匾靠在墙角，被午后的阳光晒出暖烘烘的气息。

他绕着几间屋子走了一圈，没看见人影。

最后，他在屋后那片缓坡上找到了人。

老人正弯着腰，将一瓢水缓缓浇在菜畦里。

泥土吸饱了水分，颜色变得深褐。

几棵白菜已经卷起了饱满的芯。

“这些活儿让师弟们做就是了，”

陈晓连走近几步，声音里带着久别重逢的轻快，“您何必自己劳累。”

张珊峰没有抬头，也没有应声。

他只是换了个位置，继续用铲子将土培实，动作慢而稳，仿佛全部的注意都凝在了那几株菜苗上。

水珠从叶缘滚落，渗进土里，悄无声息。

陈晓连站在一旁，手指无意识地摩挲着怀里那个物件冰凉的表面。

他等了一会儿，终于还是将它托了起来。

“师父，您看看这个。”

他朝着那个背影说，“方才在山下，好些人为了争它，险些动了兵刃。”

老人浇水的动作停了。

他缓缓直起腰，转过身，目光落在那个泛着暗紫色泽的盒子上。

他看了片刻，什么也没说，只是摇了摇头，然后便提着空木瓢，沿着田埂，一步一步朝屋舍的方向走去。

盒子摆在桌上，陈晓连的视线粘在那片木纹上。

手指沿着边角摸索了三遍，榫卯接缝严丝合缝，连最薄的刀刃也插不进去。

身后传来布鞋擦过石砖的声响。

他转身，提起铜壶往紫砂里注水。

蒸汽扑上脸的时候，师傅的手从肩侧伸过来，取走了那个木匣。

“江湖上最近有风声。”

张珊峰的声音混着茶叶舒展的窸窣，“说是有枚玉做的印，颜色像夜那么深。”

茶杯突然烫了指尖。

陈晓连低头，看见水痕正从桌沿往下滴，一滴，两滴，在青砖上晕开深色的圆。

“魂飞哪儿去了？”

茶壶被接过去。

他抓过抹布，布料吸饱了水变得沉甸甸的。

重新斟满的杯子递过去时，他听见自己的声音：“若传闻是真的……那东西能号令死去的兵卒。”

木匣在张珊峰掌心转了个圈，像枚黑色的果实。

然后那只手摇了摇。

“我打不开。”

师傅的拇指按在匣子 ** 的凹痕上，“纹路不像中原的手艺。

倒像是从南边林子里来的东西。”

陈晓连盯着窗棂投在地上的菱形光斑。”莽人送来的礼物，会不会是诱饵？让武林自己咬断自己的喉咙。”

茶汤入喉的吞咽声在寂静里格外清晰。

过了很久，张珊峰才开口：“去问掌门吧。

武当山有我在，没人能动你。”

那张脸转过来时，眼角皱起的弧度还和十年前一样。

陈晓连忽然觉得肩上的重量轻了些。

正午的日头把石阶晒得发白。

他一级级往上走，大殿的飞檐从松枝后面露出来。

空旷的庭院里只有他的脚步声。

“掌门——”

风把呼喊吹散了。

这时东边廊下传来铜铃的颤动，很轻，像有人刚碰过它。

树干后，陈晓连屏住呼吸。

叮当声由远及近，不紧不慢，像是某种悠闲的节拍。

他侧过身，从树皮的缝隙间望出去。

先进入视线的是一头牛的轮廓，毛色在午后斑驳的光里显得暗沉。

它颈上悬着个铜铃，每走一步，那声音便懒洋洋地荡开。

牛身旁跟着个人，一袭白衣，料子看起来轻而软，随着步伐微微拂动。

那人的脸很干净，眼神像山涧里刚化开的雪水，清亮得没什么杂质。

他们就这样走着，牛和人，都慢得仿佛时间在他们周围凝滞了。

陈晓连动了。

他从藏身之处窜出，动作快得带起一阵风，落脚时已在那白衣人身后。

他没有停顿，抬腿便朝那人的后腰下方踹去。

白衣人向前踉跄，手在空中徒劳地抓了一下，最终还是扑倒在泥土地上。

那头老黄牛只是停下步子，转过硕大的头颅，湿润的黑眼睛看了看陈晓连，鼻腔里喷出一股温热的气息，便又安静地低下头。

“哞……”

牛叫了一声，低沉而绵长。

趴着的人用手撑起上半身，慢慢回过头。

尘土沾在他的袖口和衣襟上。

他看到了蹲在面前的陈晓连，后者脸上挂着一种毫不掩饰的、近乎顽劣的笑意。

“多久了？”

蹲着的人开口，声音里带着戏谑，“该不会，连我都认不出了吧？”

白衣人看着他，片刻，嘴角一点点弯了起来。

他站起身，不疾不徐地拍打袍子上的灰。”陈师兄，”