第10章 霍七（1/2）

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霍七最近心情不错。

原震山派他来黑石镇收税，这差事在别人看来是跑腿受累，在他看来却是个肥得流油的美差。黑石镇是黔南通衢，南来北往的商队都在这里歇脚，药材、皮货、茶叶、私盐，什么买卖都有，什么油水都能刮。三成税是明面上的数，暗地里他每一笔至少多收两成装进自己腰包，遇上不识相的就刀背伺候，打完了对方还得赔着笑脸把银子双手奉上。三年了，从一个小头目混到黑风堂副堂主，靠的就是六个字——心够黑，刀够快。

他的快刀确实有名。三年前在黑石镇的赌场里，有个川西来的刀客不服气，要跟他比划。那刀客的刀还没出鞘一半，霍七的刀已经架在他脖子上了。那一刀快得在场十几个人谁都没看清，从此黑石镇的人给他起了个绰号叫“霍一刀”。这三个字在黑石镇就是招牌，比天鹰教的名头还好使，只要报出这三个字，商户们十有八九会乖乖掏钱，连讨价还价都省了。

此刻他正坐在悦来客栈二楼靠窗的位置，面前摆着一盘酱牛肉、一碟花生米、一壶烧酒。酒不是什么好酒，但在黑石镇这种地方能喝到粮食酿的已经算不错了。他跷着二郎腿，一边吃肉一边透过窗户往街上看，目光懒洋洋地扫过来来往往的行人，像是在看一群待宰的羔羊。窗外的阳光斜斜地照进来，落在他那把搁在桌上的窄刃长刀上，刀柄上缠的牛皮绳被磨得油光发亮，刀鞘末端有一道浅浅的划痕——那是他出刀收刀太多次留下的痕迹，日积月累，磨穿了漆面。

四个手下坐在旁边的桌上，也在喝酒。其中一个喝得有点上头，大着舌头说：“七爷，听说那个原无忌又露面了？前天在镇东巷子里有人看见他了，跟以前老教主府上那个管账的陆文翰在一起。您说这小子是不是活腻了？三年前没死成，这回还敢回黑石镇来？”

霍七端着酒杯的手顿了一下，随即冷笑一声：“一个丧家之犬而已，也配叫少教主？三年前要不是曹彪那个废物贪杯误事，他连那座破庙都出不去。这回他要是识相，就该夹着尾巴有多远滚多远。要是不识相——”他端起酒杯一饮而尽，拇指在刀柄上轻轻摩挲着，刀鞘里隐约传来一声极细微的嗡鸣，像是刀刃在鞘中微微颤动，“正好拿他的人头回去给教主当贺礼。大婚在即，送一颗少教主的脑袋，这份礼可不轻。”

“七爷威武！”几个手下齐声奉承，举起酒碗就要敬酒。

“砰”的一声，二楼雅间的门被人一掌拍开。

不是推开的，是拍开的。整扇门带着门框一起往里倒，木屑和灰尘四处飞溅。一个粗壮的汉子裹着一身酒气和怒气冲了出来，把怀里一个衣衫不整的姑娘往外一推。姑娘踉跄了几步，跌倒在地，头发散乱，哭得妆都花了。

那汉子约莫三十出头，身形魁梧，浓眉环眼，脖子上青筋暴起，一张脸涨得通红，显然是喝了不少酒。他穿着一身灰布短打，腰间挂着一柄厚背砍刀，刀柄上的缠绳已经被磨得发黑，看上去像是个跑江湖的镖师。他冲到走廊上，一只手攥着裤子，一只手指着那姑娘破口大骂：“黑石镇的窑子也敢耍老子！说好五钱银子，完事了跟老子要一两！当老子是冤大头？”

那姑娘捂着脸哭道：“大爷，五钱是一刻钟的价，您待了大半个时辰，按规矩就得加钱……”

“规矩？老子的规矩就是这个！”汉子抡起拳头就要打。

霍七皱了皱眉，把筷子往桌上一拍，站起身来。

他今天心情好，不想惹事，但有人在他面前动手打女人，这让他觉得扫兴。他觉得扫兴的时候，往往会有人倒霉。他走过去，挡在那姑娘身前，冷冷地看着那汉子：“朋友，差不多得了。为了五钱银子打女人，传出去不好听。”

汉子上下打量了他一眼——精瘦身材，三角眼，腰间的刀倒是挺长——然后轻蔑地哼了一声：“你算什么东西？滚开！老子花钱玩女人，不关你的事！”

“关不关我的事，你说了不算。”霍七的声音很平静，但熟悉他的人都知道，他声音越平静，出手就越狠，“我数三个数，你给她道个歉，这事就过去了。一。”

“道歉？你脑子被驴踢了？老子——”

“二。”

汉子怒了。他伸手去拔腰间的厚背砍刀，手掌握住刀柄的瞬间，忽然觉得脖子上一凉。那是一种很奇怪的感觉，像是有人用冰块在他皮肤上划了一下，快得他甚至没来得及感觉到疼。

他低头看了一眼。

他看见了一道白光——那道白光从霍七腰间的刀鞘里闪出来，在他脖子上点了一下，然后又回到了刀鞘里。从头到尾，他听见的只有一声响——“锵啷”——那声音又细又脆，像是刀出鞘和回鞘的声音被压在一起同时发出，快得他分不清哪个在前哪个在后。他甚至没能看清霍七手上的动作，只看见了一只手在腰间模糊地晃了一下，那感觉就好像刚才那一切根本没发生，只是他的幻觉。

然后他才感觉到了疼。

一道细细的血线从他脖子上渗出来，不深不浅，刚好划破表皮，沿着喉结往下淌，痒丝丝的。几根被刀风削断的汗毛飘落在他的肩膀上，轻得像是灰尘。汉子整个人僵在原地，手还握着刀柄，砍刀只拔出了一半就再也拔不动了。他的瞳孔猛地收缩——刚才那一刀，只要再多一分力道，他的喉咙就会被切开。他连对方怎么出的刀都没看见，就已经被人架在了刀尖上。

霍七站在他面前，手里的刀早已回鞘，嘴角挂着一丝戏谑的笑，三角眼里的光芒冷得像刀锋上的寒光。“道歉。趁我还没改变主意。”

汉子松开刀柄，双腿一软跪了下去，声音抖得不成样子：“对……对不起……”

“不是对我。是对她。”

“姑娘……对不起，是我不对，我该死……”汉子跪在地上，对着那姑娘连连磕头，额头上全是冷汗。

霍七这才满意地点了点头，转身往自己的座位走，嘴上挂着轻蔑的笑意。收拾这种不入流的货色，连消遣都算不上。后天四重的蠢货，也敢在他面前拔刀。他端起酒杯，冲四个手下举了举：“看见没有，这就叫——”

话说到一半，他的动作忽然顿住了。

杯子端在半空中，里面的酒纹丝不动。霍七的目光越过杯沿，直直地钉在了雅间门口。那里不知道什么时候多了一个人。一个头戴斗笠、身穿灰布衣的年轻人，不知道什么时候坐在了他旁边那张空桌旁，面前放着一碗茶，正不紧不慢地吹着热气。年轻人对面还站着两个汉子，看上去二十出头，站姿笔挺，腰间也都挎着刀，一看就是练家子。斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个下巴——线条硬朗，皮肤被山里的日头晒成了古铜色，下巴微微上扬，带着一种让人不舒服的从容。

茶馆里光线昏暗，霍七看不清斗笠下的眉眼，但他看清了一样东西——对方捏茶杯的手法。五指松松地拢着杯沿，虎口虚扣，手背上的经脉在皮肤下微微隆起，像几根绷紧的琴弦。那是常年练手上功夫的人才会有的特征。更重要的是，那只手沉稳得可怕，端着满满一杯热茶，茶水平静如镜，连一丝涟漪都没有。越沉静的东西越危险，就像他的快刀一样——真正致命的从来不是大张旗鼓，而是不动声色。

霍七的手指无声地扣在了刀柄上，刚才的微醺一扫而空，脊背微微弓起，浑身的肌肉在瞬间绷紧。他记得这种被人盯着的感觉，上一次有这种感觉还是三年前——那时候黑风堂刚换了主人，殷烈在暗处盯着他，盯了整整七天，最后才开口说了第一句话。但这一次跟那次不一样。那次是被毒蛇盯着，冷飕飕的。这次却像是被人用火钳烫了一下，那一瞬间皮肤上的汗毛全都竖了起来，像是野兽遇到了天敌。霍七皱了皱眉，他不喜欢这种感觉。

“你是谁？”他问，声音比平时低了几分。窗外的阳光忽然被一片云遮住，光线骤然暗了下来，把他的脸色衬得更加阴沉。

年轻人抬起头来，伸手把斗笠往上推了推，露出一张棱角分明的脸。剑眉星目，肤色黝黑，脸上没有表情，但那双眼睛像两口深井，沉得看不见底。他看着霍七，像是在看一件无关紧要的东西。

“霍七。”他的声音很平静，像是两个熟人在街上偶然碰见，“你知道我是谁吗？”

霍七的瞳孔骤然收缩。

他认出了这张脸。三年前他还是个小头目，在教主府里见过这张脸无数次——那时候这张脸比现在白净得多，也稚嫩得多，看人的时候眼睛总是往上看，一副不可一世的模样。但现在的这张脸不一样了。眉骨高了，颧骨凸了，皮肤粗了，那道棱角分明的下颌线不再是一个纨绔子弟的轮廓，而是一个在荒野里活下来的人的轮廓。但最大的变化不是脸——是眼睛。那双眼睛里没有三年前的骄纵和轻浮，取而代之的是一种沉到骨子里的平静。这种平静比任何杀气都更让人心底发寒。

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