第125章 棺底有人（1/2）
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柳骨坡的抬棺人，走到第三道弯时停了一次。
八个人同时卸肩，薄棺落在两根长凳上，压得凳脚陷进雪泥。领头的谢老三揉着肿起的肩窝，冲前面那名蒙白布的妇人喊：“说好只是个染坊掌柜，怎么沉得像装了两个人？”
妇人没有回头，捂着脸哭得更响。她身旁原本还有一个披麻的孝子，出了东门便说要去买引路纸，直到现在也没回来。
谢老三心里犯嘀咕。他们八个都是永安脚行临时叫来的杠夫，收的是双份脚钱，只管把棺材抬到柳骨坡弃骨亭。死人姓什么，家住哪里，连领头的都没问清。长京穷人办不起正经丧事，临时雇人抬棺并不少见，可一路连个哭名的人都没有，实在不像送自家人。
他正要招呼众人重新上肩，棺板下忽然响了三下。
笃。笃。笃。
声音很轻，像木头冻裂，也像有人用指节敲在板底。
离得最近的年轻杠夫脸色发白：“三哥，里头是不是……”
“闭嘴。”谢老三瞪了他一眼，自己却往后退了半步。
蒙白布的妇人终于转身，哭腔又尖又急：“人死在冬天，胸腹里有气，棺木响几声有什么稀奇？误了下葬时辰，你们赔得起吗？”
坡下恰好又有两支丧队上来。纸幡在风里缠成一团，哭声、铜铃声和木杠吱呀声混在一起。谢老三看了看天色，咬牙叫人起杠。八双手刚搭上木杠，东门方向便传来急促马蹄。
方惟礼先勒住马。
柳骨坡路窄，前后都是送葬人家。他没有让差役纵马冲坡，只举起东门临时追验牌，让两名差役从路边步行上去。右手的湿白布藏在袖口里，缰绳一直握在左手。
秦照月下马时，系统光幕忽然从眼前闪过。
“检测到可执行附加方案。”
“当众拦丧开棺，冲撞礼制，极易激起民怨。”
这一次，系统给的路子看起来终于足够缺德。
秦照月踩着没过鞋面的雪往坡上走。她没有拦另外两支丧队，也没有让人碰路边已经封土的坟，只在那口薄棺前停下：“东门簿上写得清楚，死者白茂，年近六十，左耳后有旧痣。谁来认尸？”
蒙白布的妇人扑到棺盖上：“人都入殓了，你还要羞辱死人？”
“你是他什么人？”
“我是他妻。”
“白茂妻子娘家姓什么？”
妇人的哭声顿了一瞬，又猛地拔高：“我家男人尸骨未寒，你们秦家仗势欺人，还要查我祖宗吗？”
坡上已经有人围过来。真送葬的人家最忌官差拦棺，几名老人脸色都不好看，有人低声骂秦家姑娘连死人也不放过。系统光幕边缘随之泛出一点暗红，像是在等一笔迟来的亡国值。
裴行舟没有与围观者争辩。他展开从东门抄来的出丧记录，问八名杠夫：“谁在白家抬过尸？谁见过入殓？谁听这位妇人喊过亡夫名字？”
八个人面面相觑。
谢老三把木杠放下：“我们在寿材铺后巷接的棺。一个披麻男人付钱，叫我们送到弃骨亭。妇人一路只哭，没喊过名字。”
“披麻男人去了哪里？”方惟礼问。
“东门外说纸钱不够，走了。”
蒙白布的妇人悄悄向后挪。青枝没有去抓她，只把一只纸包举到众人眼前。纸包里是福顺空船夹舱中的三枚丧铃，其中一枚断了半边穿绳。
薄棺车辕下的系绳也是三股白麻，绳结内还卡着半枚铜铃断耳。断耳与纸包中那枚残铃的缺口正好合上。
围观的声音低了下去。
秦照月指向棺盖：“先验姓名。若真是白茂，我当众赔礼，脚钱、误时钱和重殓钱全由秦府出。若里面的人还活着，谁再阻拦开棺，便按谋害活人带回去审。”
谢老三第一个扔开木杠。他走到棺侧，压低声音：“方才停肩时，板底响过三下。”
蒙白布的妇人转身便跑。两名差役从坡侧截住，她却没有拔刀，也没有咬毒，只蹲在雪里抱住头，反复说自己什么都不知道。她叫柳嫂，平日替穷户哭灵，今早有人拿二百文雇她蒙脸送一段路，又说若官差盘问便认作亡妻。雇她的人用麻布遮着脸，右脚鞋跟磨得很偏。
这份说法还要与脚行雇工、二百文来路和八名杠夫的口供逐一核对。至少此刻，她身上没有刀、毒丸和传信用的纸条。
棺盖四角的长钉都是新补的。方惟礼右手使不上力，便让寿材铺伙计用起钉钳逐枚撬开。第一枚钉拔出时，围观者往后退了几步；第四枚落进雪里，棺盖被两名差役缓缓抬起。
里面确实躺着一个死人。
死者是个头发花白的老人，穿粗布寿衣，双手叠在腹前，脸上盖着一张白纸。左耳后没有痣，眉骨却有一道陈年裂口。尸身已经僵硬，颈侧还挂着慈安堂收殓无主尸时常用的细麻牌，麻牌上的名字被刀刮掉，只剩半个“庚”字。
坡上顿时起了骚动。
一名送葬老人拄杖喝道：“棺里有尸，你们还想怎么验？”
系统光幕上的暗红更深了些。
秦照月却没有看它。东门文书写的是白茂，棺里躺的又是另一个死人。无论白茂是否在此，这口棺都已经有问题。
方惟礼把断铃放到棺沿，俯身看了一会儿：“棺深不对。”
寻常薄棺底板离地不过两指，这口棺外沿却足有一掌半。老人躺在里面，肩背的位置也比棺帮高出不少，像是底下又垫了一层厚木。寿材铺伙计伸手敲了敲内板，前半段声音发实，靠近脚端却发空。
青枝从纸包里抽出一张白纸钱，放到老人脚边。没有人碰它，纸角却一点点向棺壁贴去。
棺内有风。
差役先将老人连同寿衣平稳抬到铺开的净布上，盖好面纸。棺底露出来后，一排细小气孔藏在脚端雕花里，外侧以纸灰抹过。方惟礼让人沿内板找榫，谢老三忽然俯下身，把耳朵贴在棺帮上。
这一次，他听见的不是敲击。
是喘息。
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