第71章 浪潮将起(2/2)
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“龙爷”采纳了“鬼算盘”的建议,将主力人员和最珍贵的“货物”(包括部分已发掘的“古物”和与西班牙人往来的凭证)分散隐藏到群岛深处数个只有极少数心腹知道的天然洞穴或人工开凿的密窟中。而“北岛”主体,则留下相当数量的防守力量和大量真假难辨的物资,摆出了一副严阵以待、誓死固守的架势,实则为“金蝉脱壳”和“诱敌深入”做准备。
“朝廷水师船大炮利,但在这岛礁迷宫,施展不开。”龙爷对心腹们训话,“让他们来!来了,就让他们陷在这雾里、礁里!等他们师老兵疲,进退两难,我们再从四面八方咬上去!就算啃不动他们的主力,也要撕下他几块肉来!让朝廷知道,这东海,不是他们想怎样就怎样的!”
然而,龙鲨会内部也并非铁板一块。连续的备战、物资转移、以及来自马尼拉越来越急的催促(要求尽快运走“成果”),让一些中下层头目和普通匪众感到疲惫与不安。尤其是那些被留下作为“诱饵”和“疑兵”的队伍,更是弥漫着一股悲观与怨气,只是慑于“龙爷”的积威和严酷帮规,不敢表露。
京城,韩罡的调查在重重阻力下,取得了艰难但关键的一步。那个“病重”的闲散文官,虽然闭门不出,但其一个远房侄子(在通政司做低级文书)最近却突然阔绰起来,在京郊购置了一处不小的田庄。韩罡派人暗中查访,发现这田庄的银钱来源颇为可疑,几经周折,查到与泉州某家钱庄的一笔不明汇款有关,而那家钱庄,据陈娘子那边的隐秘消息,与东南沿海某些走私生意有千丝万缕的联系。
线索依然细碎,但指向性越来越明确。韩罡没有打草惊蛇,只是将情况密奏皇帝,并加强了对该文官及其周边关系的监控。他感觉到,一张若隐若现的网,似乎正在缓缓收紧,但网中的大鱼,或许不止一条。
与此同时,兵部关于联合剿匪的最终方略终于确定。冯远山、林泰将兵分两路:冯远山率闽浙主力,从福州、泉州出发,直扑宫古八重山以南、巴士海峡北缘的疑似匪巢区域,进行扫荡清剿;林泰率两广偏师,从广州、琼州(海南)出发,巡弋南海北部,封锁龙鲨会可能南窜或与南洋匪帮勾结的通道。两军约定在巴士海峡附近汇合,形成夹击之势。出发日期,定于十日之后。
大战将临,海天之间,风雨欲来。朝廷的战船磨利了爪牙,海匪的巢穴张开了陷阱,而苏瑾的船队则在风暴眼的边缘,一面休整观望,一面将目光投向更遥远的南洋和那艘神秘帆船背后的迷雾。
浪潮将起,无论是惊涛拍岸,还是暗流噬人,这片古老而辽阔的海洋,即将见证又一场关于权力、财富与生存的血色博弈。