第20章 再次暗中调查（2/2）
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最后，准备应对三天后的血煞宗行动。如果他们的目标真是青云宗考核，那他必须提前预警，或者想办法破坏他们的计划。
正思考间，门外传来敲门声。
朱颖警惕地转身：“谁？”
“我。”是万掌柜的声音。
朱颖打开门，万掌柜站在门外，手里提着一个食盒。食盒里装着热粥和馒头，还有一碟咸菜。粥的香气飘散开来，让朱颖感到一阵饥饿。
“吃点东西，然后该走了。”万掌柜将食盒放在桌上，“天一亮，万宝阁正式开门，你不能留在这里。”
“多谢。”朱颖坐下，开始吃粥。粥很烫，但很香，他狼吞虎咽地吃完，感觉体力恢复了不少。
万掌柜站在一旁，静静地看着他。等朱颖吃完，他才开口：“有件事，我觉得应该告诉你。”
“什么事？”
“昨天夜里，城主府的人来过万宝阁。”万掌柜的声音很平静，“他们拿着你的画像，问有没有见过一个受伤的少年。”
朱颖的手一僵。
“我说没有。”万掌柜继续说，“但他们在附近布置了眼线。你离开时，要小心。”
朱颖深吸一口气：“我明白了。”
万掌柜从怀中取出一张纸条，递给朱颖。纸条折叠得很整齐，表面没有任何字迹。朱颖接过，展开一看，上面只有一行字：
“今晚子时，城东废弃庙宇，有你要的答案。”
朱颖猛地抬头，正要询问，却发现万掌柜已经转身离开，轻轻关上了门。房间里只剩下他一个人，和那张神秘的纸条。
他盯着纸条上的字迹，墨迹很新，应该是刚写的。字迹工整而有力，不像万掌柜那种苍老的手笔。
城东废弃庙宇……
那里是鬼州城最荒凉的地方，据说曾经闹鬼，连乞丐都不愿意去。万掌柜为什么要约他在那里见面？纸条上说的“答案”，又是什么？
朱颖将纸条折好，小心地收进怀中。不管怎样，他必须去。万掌柜既然给了他这张纸条，就说明那里有重要的情报。
窗外，天色越来越亮。
朱颖收拾好东西，将布袋系在腰间，短刀插在靴子里。他走到门边，倾听外面的动静。大厅里传来脚步声和说话声——万宝阁的伙计们开始准备开门营业了。
他轻轻推开门，闪身而出，沿着来时的通道快速下楼。侧门还关着，但锁链已经取下。朱颖推开门，晨光涌进来，刺得他眯起眼睛。
街道上，早市已经开始了。小贩们推着车，挑着担，吆喝声此起彼伏。行人渐渐多起来，空气中弥漫着各种食物的香气——炸油条的油香、蒸包子的面香、煮豆浆的豆香。
朱颖拉低帽檐，混入人群。
他需要先去弄两个铜钱，然后去青云别院报名。正思考着去哪里赚钱，前方突然传来一阵喧哗。
一群人围在街角，指指点点。朱颖凑过去，看到墙上贴着一张新的告示。告示上画着他的画像，银百两。
围观的人议论纷纷。
“这少年犯了什么事，悬赏这么高？”
“听说杀了城主府的人。”
“胆子真大，赵公子亲自下的悬赏令。”
朱颖压低帽檐，悄悄退后。悬赏令已经贴出来了，说明赵天雄动用了全部力量在搜捕他。他必须更加小心。
正转身要走，肩膀突然被人拍了一下。
朱颖浑身一僵，右手已经摸向靴子里的短刀。
“小兄弟，借个火？”
一个粗哑的声音在身后响起。朱颖缓缓转身，看到一个满脸胡茬的中年汉子，手里拿着一根烟袋，正笑眯眯地看着他。
朱颖松了口气，从怀中取出火折子，递给对方。汉子接过，点燃烟袋，深吸一口，吐出一团烟雾。
“谢了。”汉子将火折子还回来，目光在朱颖脸上停留片刻，“小兄弟，面生啊，不是本地人？”
“路过。”朱颖简短回答，转身要走。
“等等。”汉子叫住他，从怀中掏出两个铜钱，“借火的谢礼。”
朱颖愣了一下，接过铜钱：“多谢。”
“不客气。”汉子笑了笑，叼着烟袋，晃晃悠悠地走了。
朱颖看着手中的两个铜钱，心中涌起一股复杂的感觉。这两个铜钱，刚好够报名费。是巧合，还是……
他摇摇头，不再多想。现在最重要的是去报名。
青云别院位于城东，距离这里大约两里路。朱颖加快脚步，在人群中穿梭。晨光越来越亮，街道两旁的店铺陆续开门，伙计们忙着打扫店面，卸下门板。车马声、吆喝声、交谈声交织在一起，构成鬼州城清晨的喧闹。
经过一处茶馆时，朱颖下意识地放慢脚步。
茶馆里已经坐了不少客人，大多是早起喝茶、听书的老者。说书先生站在台上，正讲到精彩处，醒木一拍，满堂喝彩。
朱颖想起昨天在茶馆听到的谈话，关于赵天雄和神秘组织。他犹豫片刻，还是走了进去，找了个角落的位置坐下。
“客官，喝什么茶？”伙计走过来。
“最便宜的。”朱颖掏出两个铜钱。
伙计撇撇嘴，端来一壶粗茶。茶汤浑浊，带着苦涩的味道。朱颖倒了一杯，慢慢喝着，耳朵却竖起来，仔细聆听周围的谈话。
邻桌坐着三个商人模样的中年人，正在议论最近的生意。
“听说北境的商路又断了，妖兽暴动，死了不少人。”
“东海那边也不太平，海盗猖獗，连修仙者都敢劫。”
“这世道，越来越难混了。”
另一桌是两个老者，在下棋。
“老张，你听说了吗，青云宗今年考核，规矩改了。”
“怎么改？”
“说是要加一关，叫什么‘心魔试炼’。专门考验道心，据说很难过。”
“心魔试炼？那是什么？”
“不知道，反正听说很邪乎。去年有个天才少年，就是栽在这一关上，直接疯了。”
朱颖心中一动。心魔试炼……前世他听说过，但具体内容不清楚。如果真是这样，那第二关的难度会大大增加。
他正仔细听着，突然，茶馆门口走进来两个人。
两人都穿着黑衣，腰佩长刀，眼神锐利。他们扫视了一圈茶馆，目光在朱颖身上停留片刻，又移开了。
朱颖心中一紧，低下头，假装喝茶。
那两人找了个位置坐下，点了茶，开始低声交谈。他们的声音压得很低，但朱颖运转灵气，将听力提升到极限，隐约能听到一些片段。
“……今晚……城西……行动……”
“……血煞宗的人……已经到位……”
“……赵公子吩咐……一个不留……”
朱颖的手微微颤抖。血煞宗今晚有行动？在城西？难道就是城西贫民区那个神秘据点？
他必须去查清楚。
正想着，那两人突然站起身，付了茶钱，匆匆离开。朱颖等他们走远，也站起身，准备离开茶馆。
走到门口时，说书先生正好讲完一段，醒木一拍，朗声说道：“各位客官，今日就讲到这里。明日同一时间，老朽继续讲那‘青云宗除魔记’，说的是三百年前，青云宗前辈斩杀血煞老祖的传奇故事！”
茶馆里响起掌声。
朱颖走出茶馆，阳光已经洒满街道。他抬头看了看天色，时辰不早了，必须赶紧去青云别院报名。
他加快脚步，朝着城东方向走去。脑海中，却不断回响着刚才听到的片段——今晚，城西，血煞宗行动，一个不留。
还有万掌柜那张纸条——今晚子时，城东废弃庙宇。
两件事，都在今晚。
他必须做出选择。